Sore itu .... Di pendapa istana kerajaan Sanggabuana, Prabu Erlangga tengah berbincang dengan Senapati Lintang dan juga Junada, ada banyak hal yang sedang mereka bicarakan pada sore itu. Terkait tewasnya Senapati Komaladi dan juga Panglima Sombala. Selain itu, mereka pun tengah membicarakan terkait keberhasilan pasukan kerajaan Randakala yang sudah berhasil mematahkan serangan dari pihak kerajaan Kuta Waluya. Kedua hal itu, menjadi topik utama perbincangan Prabu Erlanggadengan kedua orang kepercayaannya itu. "Siapa di antara kalian yang mau menjalankan tugas dariku?" tanya Prabu Erlangga di sela perbincangannya dengan kedua orang kepercayaannya itu. "Hamba saja, Gusti Prabu," sahut Senapati Lintang dengan penuh hormat. "Baiklah, jika Senapati bersedia, Senapati bersama Saketi dan Sami Aji akan berang menjelajah ke wilayah kerajaan Kuta Waluya, untuk memburu Sukara yang sudah berkhianat terhadap kita," kata Prabu Erlangga meluruskan dua bola matanya ke wajah Senapati Lintang. Di a
Selesai makan, mereka kembali berbincang. Mereka duduk-duduk santai di hadapan api unggun."Aku sangat suka dengan suasana seperti ini, teringat masa-masa ketika aku berkelana dengan Sami Aji. Hingga bisa mengenal Paman Junada," desis Saketi.Senapati Lintang tersenyum lebar mendengar perkataan Saketi. Lalu berkata, "Paman harap kalian suka dengan tugas ini, anggap saja ini adalah waktu liburan kalian!"Saketi, Sami Aji, dan dua prajurit yang ikut dalam menjalankan tugas tersebut, hanya tersenyum sembari menganggukkan kepala.Lantas, Senapati Langkuta bertanya, "Apakah kalian suka mendapatkan tugas seperti ini?""Kami sangat menyukai tugas ini, Gusti Senapati," jawab salah seorang prajurit.Kemudian, Sami Aji pun angkat bicara,"Aku belum pernah melakukan perjalanan ke kerajaan Kuta Waluya. Ini adalah pengalaman yang luar biasa, pertama kali dalam hidupku menginjakkan kaki di kerajaan Kuta Waluya." Sami Aji berkata sambil menerawang jauh menembus kegelapan malam."Ini masih wilayah ke
Beberapa saat kemudian ....Senapati Lintang dan yang lainnya mulai merebahkan tubuh mereka. Setelah mereka berbincang panjang hingga tiba di waktu tengah malam. Pada akhirnya, rasa ngantuk pun mulai melanda dan mereka langsung tertidur pulas di atas dedaunan yang menjadi alas mereka di dalam saung itu.Secara diam-diam, para perampok yang sudah lama melakukan pengintaian, perlahan mulai bergerak ketika mereka mengetahui bahwa orang-orang yang ada di saung itu sudah terlelap tidur.Perlahan, mereka mulai melepaskan tali yang mengikat di leher kuda-kuda itu."Jangan gaduh, takut mereka bangun!" bisik seorang pemimpin dari para perampok itu. "Kita berjalan perlahan saja! Jangan sampai mereka terbangun!" sambungnya.Namun, aksi mereka tidak berjalan dengan sempurna. Salah seorang perampok tersebut tiba-tiba saja jatuh dan mengerang kesakitan, karena kakinya menginjak duri.Mendengar suara erangan dari salah seorang perampok, maka sang senapati dan yang lainnya langsung terbangun dari ti
Setelah berbincang panjang, Senapati Lintang, Sami Aji, dan Saketi segera beristirahat. Mereka masuk ke dalam saung yang mereka bangun di tengah hutan tersebut. Sementara itu, dua prajurit pengawal, Jundaka dan ketiga anak buahnya memilih untuk tidur di luar saung.Pagi harinya ....Senapati Lintang dan rombongannya sudah kembali melanjutkan perjalanan menuju ke sebuah desa yang ada di wilayah kerajaan Kuta Waluya.Mereka hanya berjalan kaki saja, sementara kuda-kuda itu, dituntun oleh tiga orang anak buah Jundaka yang berjalan di belakang."Kemungkinan, menjelang tengah hari kita akan tiba di sebuah desa yang masuk ke wilayah kerajaan Kuta Waluya," desis Senapati Lintang sembari terus berjalan mengikuti langkah Sami Aji."Apakah kita tidak akan mendapatkan banyak pertanyaan dari para prajurit kerajaan Kuta Waluya, Paman?" tanya Saketi lirih."Entahlah, Paman juga tidak tahu. Semoga saja, aman dan tidak banyak pertanyaan dari para prajurit kerajaan Kuta Waluya," jawab Senapati Lintang
Beberapa saat kemudian ....Saketi dan Sami Aji sudah kembali ke warung, tempat sedang beristirahatnya Senapati Lintang dan yang lainnya. Mereka kembali bersama dua orang pemuda desa dengan membawa empat ekor kuda berukuran besar yang mereka beli dari salah seorang warga yang ada di desa tersebut.Kuda-kuda itu, sengaja dibeli untuk diberikan kepada Jundaka dan ketiga anak buahnya, agra mereka tidak jalan kaki lagi dalam melanjutkan perjalanan menuju ke kademangan Duri Jaya.Tidak lama setelah itu, Senapati Lintang pun langsung mengajak Saketi dan yang lainnya untuk segera berangkat ke rumah Ki Rustapa."Salah seorang warga di desa ini meminta kita agar kita singgah terlebih dahulu di rumahnya. Kita harus ke sana sekarang, tidak enak jika kita tidak memenuhi permintaannya," kata Senapati Lintang."Apakah kediamannya orang itu jauh dari tempat ini, Paman?" tanya Sami Aji mengerutkan keningnya."Tidak, Raden! Itu rumahnya!" jawab Senapati Lintang meluruskan jari telunjuknya ke arah ruma
Malam harinya, Saketi dan Sami Aji tengah berbincang-bincang dengan seorang pemuda yang tidak lain adalah cucu Ki Rustapa sang pemilik rumah tersebut.Pemuda itu adalah Salima, dia banyak bercerita tentang kehidupan warga desa tersebut kepada Saketi dan Sami Aji. Sulima bercerita tentang kehidupan warga desa itu yang kurang perhatian dari pemerintah kerajaan Kuta Waluya."Jika saja aku mendapatkan kesempatan dari pihak kerajaan Kuta Waluya untuk menjadi seorang punggawa. Maka dengan tegas aku akan menolaknya," ujar Salima."Kenapa seperti itu? Bukankah menjadi seorang punggawa kerajaan adalah impian setiap orang?" tanya Saketi mengerutkan keningnya."Iya, tapi itu bukan impianku. Aku sudah kecewa dengan sikap sang penguasa kerajaan ini," jawab Salima lirih."Apa alasannya, Salima?" timpal Sami Aji buka suara. Keningnya mengernyit ketika memandang wajah Salima."Pemerintah kerajaan ini sungguh tidak bijaksana dalam mengelola kerajaan ini, buktinya desa kami ini tidak pernah mendapatkan
Apa yang ada dalam benak sang senapati, ternyata senada dengan apa yang dipikirkan oleh Saketi dan Sami Aji. Mereka khawatir jika Salima dan Ki Rustapa tahu tentang jati diri mereka yang sesungguhnya. Sudah barang tentu, keduanya akan kecewa dan bahkan akan melaporkan semuanya kepada pihak prajurit kerajaan Kuta Waluya.Meskipun seperti itu, Senapati Lintang pun akhirnya tetap mengizinkan Salima untuk ikut bersama rombongannya. Senapati Lintang sudah memiliki rencana, dirinya akan mengatakan hal yang sebenarnya kepada pemuda itu ketika mereka sudah tiba di kademangan Duri Jaya.Dengan raut wajah berbinar-binar, Salima kemudian berkata kepada Senapati Lintang sembari merangkapkan kedua telapak tangannya."Bagaimana, Paman. Apakah Paman mengizinkan aku untuk ikut bersama rombongan ini?" tanya Salima penuh hormat.Dari raut wajahnya terpancar asa yang begitu besarnya. Dia sangat berharap agar Senapati Lintang menyetujui keinginannya itu.Setelah mempertimbangkan semuanya, maka Senapati L
Senapati Lintang dan semua yang ada di tempat tersebut, mengerutkan kening. Mereka merasa heran dengan sikap pemerintah kerajaan tersebut. Mengapa tidak menghukum Sukara yang sudah jelas telah melakukan tindakan melawan hukum."Ada apa dengan Sukara? Kenapa pihak pemerintah kerajaan tidak menjatuhi hukuman untuknya, Ki?" tanya Saketi mengerutkan keningnya menatap wajah pria senja itu."Entahlah, kami pun tidak mengetahui alasan tersebut. Namun, yang paling membuat kami kecewa adalah, Raja justru menjadikan Sukara sebagai seorang punggawa. Meski pada akhirnya, di dipecat karena sudah melakukan kesalahan besar."Apa yang dikatakan oleh Ki Rustapa tentang Sukara memang senada dengan apa yang pernah dikatakan oleh Jundaka beberapa hari lalu kepada Saketi dan yang lainnya.Tidak terasa, perbincangan mereka tiba di waktu tengah malam. Dengan demikian, Ki Rustapa langsung mempersilakan para tamunya itu untuk segera beristirahat.***Di tempat terpisah tepatnya di sebelah timur dari kediaman