Itu jelas perkelahian kata-kata, tapi Sean hanya berdiri di atas tangga. Matanya yang hitam pekat menatap wajah tamunya yang mengejek. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun untuk menanggapinya. Keheningan yang menyebar begitu menakutkan, rasanya bagai ketenangan yang lazimnya ada sebelum badai. Tuan Oakes rasa-rasanya ingin melarikan diri karena suatu alasan, namun kakinya terasa sangatlah berat, seolah telah terpaku ke tanah. Dia tidak bisa mengangkatnya sama sekali.Diam-diam, dia menyalahkan si pengunjung ini, Haydn Soros. Bagaimana dia bisa begitu kasar? Dalam kondisi yang rawan seperti ini lagi. Tuan Oakes telah menjadi kepala pelayan selama bertahun-tahun, namun dia belum pernah melihat ada orang yang dengan sengaja mengajak berkelahi di saat yang paling buruk.“Kenapa kau menertawakanku? Stewart Industries masih tegak berdiri, dan Stewart masih kuat seperti yang sudah-sudah. Jika kami membuat pergerakan maka Kota S tentu akan bergetar karenanya.” Tawa Haydn justru terdenga
Tiga tahun kemudian. Ada penginapan agak sederhana di tepi Erhai. Sebenarnya, nama yang cocok bukanlah penginapan karena ini sebenarnya hanyalah sebuah bungalo kecil bertingkat tiga. Dibandingkan dengan penginapan lain di sekitarnya, bangunan ini benar-benar kecil. Meski berada di tepi Erhai, lokasinya juga tidak terlalu bagus. Penginapan terdekat saja setidaknya berjarak beberapa ratus meter. Seorang wanita mengenakan atasan katun rami longgar dan celana panjang yang umum dipakai di tempat ini sedang berbaring di kursi goyang bambu bergaya tradisional yang ada di teras. Kursi itu bergoyang maju mundur dengan tubuh wanita itu di atasnya. Di atas bangku persegi di sebelah kursi ada pot berisi pu'er oranye hijau berwarna emas, serta cangkir teh setengah kosong. Seringkali, ada unggas air yang terbang melewati permukaan danau Erhai, berburu udang kecil khas sungai di sini. Langit begitu biru sehingga nampak bisa disentuh, seolah-olah kau bisa merentangkan tanganmu dan segenggam awan p
Jojo segera mengambil cangkir porselen dari bangku persegi. Dia menawarkan cangkir itu, lengkap dengan tatakannya, kepada wanita di sampingnya ini. Ketika wanita itu berdiri, rambutnya yang sangat panjang menyentuh pinggang dan diikat dengan longgar dengan pita kelihatan. Dia menerima cangkir dari Jojo dan melepas tutup cangkirnya kemudian menyesapnya sebelum meletakkan penutup kembali di tempatnya. "Bawa kontraknya dan ikuti aku, Jojo." Wanita itu berjalan kembali ke rumah, langkahnya masih lambat.“Baik, Bos.” Jojo berlari secepat angin ke arah counter dan menemukan sebuah amplop kulit sebelum berlari kembali ke wanita itu. Setelah itu, dia mengikuti majikannya langkah demi langkah. Wanita itu berjalan sangat lambat, jadi Jojo juga ikut berjalan dengan lambat. Biasanya dibutuhkan waktu dua atau tiga menit bagi orang normal untuk berjalan dari beranda ke lantai dua, tetapi sekarang ini keduanya membutuhkan waktu dua kali lebih lama. Meski begitu, Jojo tak meminta perempuan di depann
Tidak ada kata-kata yang bisa menggambarkan betapa terkejutnya Elior saat ini. Dia mendengar temannya bergumam dengan bingung di telinganya.“Jika aku tidak menjatuhkan ponselku…” dan “Jika aku tidak memindahkan laci untuk mengambilnya…” Baru sampai pada kalimat ini, Elior sudah mengetahuinya. Sean sedang memindahkan laci-laci itu ketika dia mencoba mengangkat panggilan teleponnya. Akan tetapi hal ini justru yang membuatnya menemukan rahasia yang disembunyikan selama bertahun-tahun.“Seandainya aku tidak menjatuhkan ponselku...” “Kalau saja aku tidak mengambilnya…”Elior mengepalkan tinjunya, dia mendengarkan Sean mengulang dan menekan kata "mungkin" dan "mungkin". Dia mendorong Sean ke tembok. Saat ini, Sean terlihat seperti seorang pria paruh baya yang ditinggalkan istrinya kabur, yang kehilangan pekerjaannya dan juga putranya. Dia terdengar seperti orang tua yang benar-benar terpuruk. Elior benar-benar ingin menenggelamkan wajah Sean dan memberi tahu sahabatnya ini dengan ca
Sebuah jip berjalan di sepanjang jalan pegunungan. AC tak perlu dinyalakan di dalam mobil. Setelah jendelanya dibuka, angin sepoi-sepoi membawa udara segar ke dalam mobil.Sudah sampai? Mobil itu perlahan berhenti. Di kursi belakang mobil ada seorang pria yang mengenakan pakaian santai. Alisnya yang indah sedikit berkerut. Dia mengamati sekelilingnya dan bergumam di dalam hatinya, 'Bukankah tempat ini agak terlalu jauh?'Erhai sangat besar dengan banyak homestay yang dibangun di sepanjang pinggiran danau. Namun, kebanyakan orang lebih suka tinggal di kota-kota tua di tepi Erhai meskipun mereka sedikit enggan karena kota-kota tua itu sangat padat.Tempat ini, sebaliknya, agak jauh.Justru karena inilah homestay di sini tidak sekomersial kota tua dan jauh lebih bersih.“Aku yakin itu benar, Bos. Ini tempatnya." Seorang asisten berambut cepak datang bersama pria berpakaian santai. “Ini homestay-nya. Homestay Kenangan.”“Ayo kesana.”"Baik Bos."Mesin mobil kembali dinyalakan saat melaju m
Ada tatapan aneh di mata pria menawan itu. Tanpa terasa dia tersenyum dan mengangguk. "Apakah ada kamar kosong?""Ya ya ya ya!" Siapapun yang mengelola bisnis homestay akan selalu menerima dan mengantar para tamu. Masuk akal untuk bertemu banyak orang, tetapi ini pertama kalinya Jojo bertemu dengan pria tampan yang memiliki aura unik dan menawan.Pria itu mengikuti Jojo ke lobi. Dia melihat jendela yang cerah dan meja yang bersih begitu dia memasuki lobi. Saat dia berdiri di depan meja resepsionis, dia bisa melihat pemandangan halaman serta Danau Erhai yang agak jauh melalui pintu kaca lipat.Namun, arah pandangan pria itu tiba-tiba berhenti di kursi malas bambu di beranda halaman. Sebuah ide dalam sekejap melintas di kepalanya.“Tuan, kami memiliki perjanjian hunian tamu di homestay kami. Lihatlah, apakah Anda dapat menerimanya?" Jojo menyerahkan surat kesepakatan. Meskipun dia tidak tahu mengapa bosnya membuat perjanjian yang aneh, namun dia tak pernah membuat pengecualian sekalipun
Tatapan Michael tidak pernah meninggalkan wanita di depannya.Dia bisa dengan jelas melihat ekspresi linglung dan bingung di matanya yang cerah itu. Michael terkekeh dalam hati… Ya, bagaimana wanita ini bisa mengingatnya?Ngomong-ngomong, keberadaannya benar-benar canggung.Di mata keluarga besar dan kaya Stewart, dia hanyalah anak haram. Menyandang gelar anak haram dari keluarga kaya bukanlah sesuatu yang bisa dibanggakan. Karenanya, keberadaannya ditakdirkan menjadi canggung dan kontradiktif.Adakah yang ingin menjadi anak haram dari keluarga kaya?Dunia menginginkan garis keturunan keluarga Stewart, namun Michael tidak bisa menunggu hari ketika dia bisa membersihkan seluruh darahnya!Wanita ini tidak mengetahui keberadaannya. Dia tidak ada dalam ingatannya. Meskipun jika wanita itu ingat, dia hanya menjadi 'Michael Luther' yang terkenal yang digosipkan semua orang.Namun, dalam ingatannya, wanita ini ada.Ketika Michael masih sangat muda, dia tidak mengerti mengapa dia tidak memili
"Maafkan aku."Pria itu meletakkan cangkir teh dengan elegan.Hanya begitu saja? Wanita itu menatapnya dengan bingung. Itu cangkirnya. Dia belum pernah bertemu orang seperti itu. Cangkir adalah barang pribadi. Bisakah barang yang sangat pribadi digunakan bersama oleh orang asing?Sekarang Jane sedikit kesal. "Tuan Luther… Benar? Saya dapat meminjamkan kursi malas kepada Anda, tetapi menurut saya bukan ide yang baik bagi Tuan Luther untuk menggunakan barang pribadi seperti cangkir tanpa izin saya. Apakah Anda biasanya minum dari cangkir orang asing, Tuan Luther?”“Jangan marah.” Michael mengangkat tangannya sambil tertawa kecil dan menatapnya sambil tersenyum. Dia menghibur dan berkata, “sekarang aku haus dan tidak tahu Anda menggunakan cangkir ini. Jika tidak, aku akan meminta izin Anda apapun yang terjadi. Jika ini membuat Anda tidak nyaman, maka aku minta maaf. Aku tidak bermaksud begitu."Mula-mula ucapannya terdengar sangat tulus, tetapi jika seseorang mendengarkan dengan cermat,
Namaku Luka Stewart. Itu nama yang aneh, bukan? Seperti, 'look! A stew.'Kakek yang menamai aku. Selama bertahun-tahun aku sebagai seorang anak kecil, kakekku bukanlah orang yang baik.Selain itu, lihat saja nama yang dia berikan padaku. Dia memiliki nama yang sangat bagus, tapi dia memberiku nama yang aneh.Namun, setiap kali aku memprotesnya, dia selalu bilang jika itu adalah kesalahan Ayahku. Jika Ayah adalah seorang gadis, itu akan menjadi namanya. Lihat kan, Kakeklah yang memberiku nama begitu buruk, tapi dia terus menyalahkan Ayahku.Oh, aku lupa memperkenalkannya dengan benar. Nama kakekku adalah Sean Stewart. Rupanya, dia cukup memukau di masa mudanya. Nenekku adalah Jane Dunn. Kadang-kadang aku penasaran kenapa mereka berdua bisa bersama. Mereka benar-benar orang yang berbeda. Kakek dan nenekku bercerai sebelum ayahku lahir. Setelah bercerai, keduanya tidak pernah menikah lagi. Mereka mungkin seharusnya berpisah dengan damai, tetapi Kakek sama sekali tidak
Di rumah sakit, pintu bangsal terbuka tanpa suara. Kali ini, Dos tidak melaporkan kedatangannya di depan. Ketika Elior tiba dengan tergesa-gesa, dia langsung melihat wanita itu.Sebelum dia mengatakan apapun, Alora menariknya kembali ke koridor. Pintu terbuka dan tertutup lagi.Pria di tempat tidur berbaring miring, tertidur lelap.Tidak ada yang tahu apa yang dia mimpikan, namun kerutan di wajahnya menunjukkan bahwa dia tidak memiliki mimpi yang menyenangkan.Tangannya bertumpu pada selimut, cincin kawinnya masih melingkari jarinya.Wanita itu mendekatinya perlahan, akhirnya berhenti di depan ranjang rumah sakitnya.Matanya cerah dan jernih, tatapannya tertuju pada cincin di tangannya.Tidak ada yang tahu apa yang dia pikirkan juga.Jane hanya menatap cincin itu untuk waktu yang sangat lama, sampai dia dalam keadaan linglung.Setelah beberapa waktu, mata pria itu terbuka. Hal pertama yang dia lihat adalah orang dalam mimpinya.Sean tersenyum pucat. "Oh, aku bermimpi lagi."
"Jane, Erhai bukanlah surga. Yang kau sebut sebagai kedamaian hanyalah pelarian," kata Alora dengan sungguh-sungguh.Alora seharusnya tidak mengatakan semua ini, tetapi dia melihat beberapa hal yang tidak dapat dilihat oleh orang-orang yang terlibat dalam sebuah masalah.Mungkin gambarnya selalu terlihat lebih jelas dari luar. Mungkin tidak.Meski begitu, Alora bisa melihat dengan jelas bahwa Jane ragu-ragu.Tiga tahun lalu, dia telah membantu Jane melarikan diri karena dia dengan tulus ingin Jane menjalani kehidupan yang damai sejak saat itu.Banyak hal berubah dalam tiga tahun.Alora juga sudah dewasa.Karena kedewasaan barunya inilah dia tidak pernah berhenti memikirkan pelarian Jane ini. Apakah dia benar membantu Jane melarikan diri tiga tahun lalu? Atau apakah itu sebuah kesalahan?Samar-samar, Alora mulai berpikir bahwa dia salah.Alora benar-benar ketakutan. Dia tidak mungkin berhenti melihat sekelilingnya. Dia menyaksikan orang-orang dan fakta-fakta yang ada.Selama t
“Jadi, hari ini kau datang ke sini untuk mendiskusikan lelaki tua itu denganku?" Pria di tempat tidur itu terkekeh, jelas terlihat ketidakpercayaan di sorot matanya. "Michael Luther, orang tua itu tidak takut meski aku sekarat. Dia memiliki cucu lain untuk mewarisi tahtanya."Ironisnya Michael tertawa.“Apa kau pikir aku harus kembali ke rumah Stewarts? Tempat kotor itu.”"Kau tidak menginginkan Stewart Industries?" Kata Sean dingin. "Kalau begitu, aku khawatir kau akan kecewa." "Stewart Industries, huh." Michael menyapu pandangannya ke arah Sean dan melihat ke luar jendela. "Stewart Industries adalah panci yang cukup manis, jadi kurasa aku menginginkannya. Maukah kamu memberikannya padaku?”"Jika tidak, apa kau akan mengambilnya dengan paksa?"“Jika kau yang memegangnya, pasti aku akan melakukannya.” Michael tidak berusaha menyembunyikan ambisinya. “Tapi jika kau mati, aku tidak akan mengambilnya darinya.”Sean menyipitkan matanya. “Yah, kau benar-benar setia pada perasaa
Michael Luther menerobos masuk ke Rumah Tuan Besar Stewart."Kau dalang dibalik ini semua kan?" Tanpa peringatan atau konteks apa pun, dia berteriak pada Tuan Besar Stewart, yang dengan diam menyesap tehnya."Kau datang entah dari mana dan kau hanya di sini untuk menunjukkan rasa tidak hormat pada kakekmu ini?" Tuan Besar Stewart meletakkan cangkir tehnya, wajah tuanya berubah menjadi kaku. "Kau yang menempatkan kepala pelayan Summers ke sana, bukan?""Kalau tidak, dia tidak akan pernah berani." "Apa maksudmu? Apa yang aku lakukan pada Summers?""Kau ada di balik kecelakaan Jane. Itulah yang ingin kuketahui. Benar atau tidak?" Michael berada di samping dirinya sendiri.Saat Tuan Besar Stewart mendengar nama Jane, ekspresinya langsung berubah menjadi masam. "Apa ini? Apa kau berani menentang kakekmu demi dia?" "Itu artinya ... kau mengakuinya."Michael mengepalkan tangannya, seluruh tubuhnya gemetar karena marah. "Apa yang Jane lakukan hingga menyinggung perasaanmu?""S
Selama tiga hari berikutnya, orang itu tidak mengambil satu langkah pun ke dalam rumah.Tres dan Cuatro berdiri di depan pintu seperti sepasang dewa pelindung tanpa ekspresi.Tempat tinggal sebelumnya sedikit banyak hancur, jadi Jane kembali ke Stewart Manor. Jauh di dalam Manor, dia tidak bisa mendengar burung atau mencium bau bunga. Kepala pelayan itu juga sangat profesional, dan segalanya telah diatur untuk Jane. Selain Tres dan Cuatro, tidak ada siapa-siapa yang Jane bisa dia ajak bicara. Tidak, bahkan Tres dan Cuatro tidak berbicara dengannya.Adapun kepala pelayan keluarga, dia selalu bersikap sangat sopan dengan Jane setiap kali mereka bertemu.Telinganya sekarang praktis tidak berguna, mulutnya hanyalah hiasan.Beberapa pelayan di sekitar rumah tampak familier, sementara yang lain tampak baru. Tidak masalah. Tidak peduli siapa yang melihatnya, mereka hanya akan mengangguk dengan hormat dan kemudian berjalan mengelilinginya.Satu-satunya orang yang tidak keberatan dia
Hari pengoperasian transplantasi sumsum tulang Jason sudah dekat.Jason sudah ganti baju dengan baju bedah. Nyonya Dunn menemaninya."Jangan gugup, Jason. Semuanya akan baik-baik saja." Nyonya Dunn menghibur. Meski begitu, putranya tetap diam.Saat dia menatap pipi kurus putranya, dia mengutuk Jane di dalam hatinya lagi."Jika bukan karena orang baik hati yang cocok denganmu, si bocah Jane hampir membuatmu terbunuh."Jason tampak tersinggung."Bu! Hentikan!""Hah? Ada apa denganmu?"Ibu merasa kasihan padamu. Kenapa kamu membentakku?""Bu, jangan bicara tentang Jane seperti itu.""Kenapa tidak boleh? Dia bahkan tidak peduli dengan anggota keluarganya sendiri."Nyonya Dunn membenci putrinya ini dari lubuk hatinya.Meskipun telah diklarifikasi jika dia memang salah mengira kalau Jane bukan anaknya, Nyonya Dunn tetap bersikap bias terhadap putrinya. Bagaimanapun, dia telah membesarkan putranya dan berada di sisinya sejak dia masih kecil, jadi dia lebih dekat dengan putranya.
Hari-hari berlalu. Pria itu hendak memasak semua makanannya. Ketika Sean pergi bekerja, dia akan membawa wanita itu, menjaga dia dalam garis pandangannya sepanjang waktu. Mereka tampak seperti pasangan yang manis dan penuh kasih.Tatapan orang lain terlihat iri saat mereka melihat Jane.Seiring waktu, semua orang di sekitar tahu.Seseorang menghela nafas. 'Jane Dunn dari keluarga Dunn akhirnya berhasil. Dulu ketika dia mengejar Sean, dia adalah orang yang sangat gigih.'Yang lainnya menyerocos. Jane akhirnya mendapatkan apa yang diinginkannya.Suatu akhir pekan."Aku ingin melihatnya.""Siapa?""... Kakakku."Sean mengedipkan matanya. Meski begitu, dia tetap menjaga raut mukanya."Kamu tak perlu mengkhawatirkan Jason."Sikapnya santai sekali.Jane mengepalkan tangannya. Setelah beberapa saat .… "Kondisinya tidak terlalu bagus. Aku ingin bertemu dengannya.""Apakah aku tidak memperlakukanmu dengan cukup baik?" Pria itu sangat yakin jika Jane mencoba melarikan diri darinya
Jane akhirnya terbangun. Saat dia sadar, ruangan itu redup. Dia bangkit dan berjalan ke ruang tamu. Jane tidak terkejut melihat pria yang sedang duduk di sofa di bawah cahaya hangat menonton TV.Di ruang tamu, volume TV disetel paling rendah seolah Sean khawatir akan membangunkan Jane jika terlalu berisik.Langkah kaki ringan terdengar dari koridor. Pria itu berbalik untuk melihat.Mereka bertemu pandang.Emosi keduanya tidak meningkat secara drastis. Mereka seakan sudah lama menjadi suami istri. Sepertinya mereka juga saling mengerti tanpa perlu berkata-kata. Tak satupun dari mereka merusak kedamaian yang aneh ini.Seolah-olah ... mereka hidup tenang bersama.Pria itu berdiri, berjalan ke konter bar, menghangatkan kembali piringnya, dan meletakkannya di konter bar.Wanita itu berjalan dalam diam, lalu duduk untuk makan.Seakan tidak pernah ada ikatan benci dan cinta di antara mereka, seperti tidak ada kenangan yang menyakitkan di antara mereka.Siapapun pasti mengira suasanan