Jason menyalakan pemantik api, merasakan panasnya nyala api di ujung jari. Mendengar kata-kata itu keluar dari mulut pria lain terasa cukup ironis. Dia terkekeh-kekeh, ekspresinya tetap dingin dan suram.Landon tidak memedulikannya dan melanjutkan, "Keluarga Karim punya kekuasaan yang kompleks. Meskipun kamu sudah mengendalikan sebagian besar, kekuasaan yang tersisa masih ada di tangan Pak Anwar.""Kalau kamu ingin menguasai seluruh Keluarga Karim, sepertinya kamu masih butuh waktu. Tapi, yang jelas, Pak Anwar hanya butuh satu langkah untuk mengendalikanmu."Yaitu, Janice.Begitu ucapan itu dilontarkan, nyala api pada pemantik di tangan Jason padam. Badan pemantik api yang panas menempel di telapak tangannya, terasa seperti tusukan jarum.Menyangkut urusan Keluarga Karim, Landon tidak banyak bicara lagi. Dia hanya menepuk bahu Jason ringan."Selain itu, aku juga melakukannya demi adikku. Aku nggak ingin dia melakukan kesalahan. Karena saat itu terjadi, utangmu padanya nggak akan sesede
Rachel menggenggam pergelangan tangan Janice, tidak terlalu erat, tetapi tetap memberikan tekanan.Janice mengangkat kepala, menatap mata penuh harapan milik Rachel. Saat itu juga, dia mengerti makna di balik kata-kata Rachel."Iya." Janice mengangguk, menyembunyikan jejak ejekan dan ironi di matanya.Sebenarnya, kekhawatiran Rachel tidak berdasar. Semua orang tahu betapa baiknya Jason padanya. Namun, semua ini karena Rachel terlalu mencintai Jason.Mendengar jawaban itu, Rachel mengeluarkan sebuah kotak kecil dari dalam tas dan menyerahkannya kepada Janice. Dia tersenyum. "Janice, terima kasih."Janice memegang kotak itu dengan canggung, tidak tahu harus berbuat apa.Kebetulan, Jason dan Landon yang sedang berada di ruang makan menyadari kedua wanita itu tak kunjung keluar dari dapur. Jadi, mereka menghampiri untuk melihat."Ada apa?" Jason mengernyit menatap Janice.Rachel segera berdiri dan menarik lengan Jason. "Ini bukan salah Janice. Mungkin aku berdiri terlalu lama. Tasku jatuh
Wanita mana pun yang mendengar ucapan Landon pasti akan merasa terharu. Namun, Janice tidak ingin terpengaruh begitu saja.Dia tersenyum dan menggeleng pelan. "Pak Landon, kamu nggak perlu seperti ini. Dengan segala yang kamu miliki, kamu pasti bisa menemukan seseorang yang lebih cocok.""Bukankah seharusnya aku yang menentukan cocok atau nggak?" tanya Landon dengan serius.Sambil menatap matanya, Janice seketika kehilangan kata-kata."Sudahlah, aku nggak akan memaksamu. Hari ini pasti melelahkan sekali, istirahatlah yang baik." Landon menunjuk salah satu dokumen di tangannya. "Universitas ini cukup bagus."Janice menunduk melihatnya dan tertawa. "Aku tahu Keluarga Luthan memiliki cabang bisnis di negara ini.""Kamu lihat itu? Ternyata kamu cukup mengenalku." Landon tidak pernah menutupi niatnya.Kejujuran seperti ini adalah sesuatu yang belum pernah Janice rasakan sebelumnya. Sejak kecil, karena tidak memiliki ayah, banyak orang berspekulasi bahwa dia adalah anak haram. Namun, dia tid
Janice menunduk. Kedua tangannya gemetar hingga terpaksa mencengkeram gagang pintu erat-erat, begitu kuat hingga terasa sakit di persendiannya.Dengan linglung, dia kembali ke sofa. Entah sudah berapa lama dia duduk di sana, tiba-tiba bel pintu kembali berbunyi.Janice langsung berdiri, hampir membuka pintu tanpa berpikir. Namun, saat tangannya terangkat, dia ragu sejenak, lalu menurunkannya kembali.Bel berbunyi semakin cepat dan mendesak, hingga akhirnya orang di luar langsung membuka pintu dan masuk.Janice membuka mulut, terdiam ketika melihat siapa yang masuk. "Kak Naura?""Kenapa kamu nggak jawab? Aku sampai kira terjadi sesuatu padamu," ucap Naura dengan cemas."Aku baik-baik saja.""Kalau memang baik-baik saja, kenapa ada begitu banyak obat tergantung di pintu?" Naura lantas menyerahkan kantong obat kepada Janice.Janice merasakan kantong itu cukup berat. Saat menunduk melihat isinya, semua obat di dalamnya adalah salep luka bakar. Dia tahu pasti ini dari Jason.Naura melongok
Di lantai bawah, Norman tidak menyangka Jason akan turun secepat itu. Dia buru-buru keluar dari mobil dan mendekat, lalu segera melihat bahwa bosnya masih memegang berkas yang sebelumnya dibawa ke atas."Pak Jason, Bu Janice nggak mau menerimanya? Bukankah ini universitas yang paling dia inginkan? Begitu kamu tahu dia ingin melanjutkan studi, kamu langsung menghubungi universitas dan susah payah mengatur kesempatan wawancara ini."Jason meletakkan dokumen itu ke dada Norman. "Cari cara untuk memberitahunya, tapi jangan sampai dia tahu kalau aku yang mengatur ini.""Pak Jason ...."Jason tidak menanggapi, langsung naik ke mobil. Norman hanya bisa menghela napas sebelum akhirnya menyetir pergi.....Keesokan harinya, Janice kembali menerima kiriman bunga dari Landon. Namun, kali ini dia jauh lebih berani. Jika sebelumnya hanya memberi sinyal, kali ini dia langsung mengirim sebuket besar mawar.Warna merah muda yang lembut seketika mencerahkan seluruh kantor. Janice merapikan buket itu, l
[ Sebenarnya aku ingin tanya, lusa kamu ada waktu nggak? Aku ingin kamu menemaniku ke sebuah acara. ]Setelah membaca pesan itu, Janice langsung membalas.[ Acara apa? ][ Ayahku datang. Aku ingin memperkenalkanmu padanya. ]Janice terkejut. Jemarinya melayang-layang di atas layar ponsel, lalu akhirnya menghapus kata-kata yang semula diketik.Ucapan Fiona tadi ada benarnya. Orang kaya mana yang tidak ingin mencari pasangan yang sepadan? Sekalipun ayah Landon adalah orang yang berpikiran terbuka, dia tidak mungkin bersedia menerima seseorang dengan latar belakang seperti dirinya.Akhirnya, Janice hanya membalas singkat.[ Lupakan saja, aku cukup sibuk belakangan ini. ][ Sebenarnya, ayahku yang ingin bertemu denganmu. Bagaimanapun, adikku akan segera menikah, sedangkan aku sebagai kakak sudah lajang bertahun-tahun. ]Janice terdiam setelah membaca pesan itu. Dia sudah membayangkan banyak hal, tetapi tidak pernah membayangkan bahwa Landon ingin menikahinya, bahkan dengan begitu mendesak.
Rachel merasa bingung. Ketika dia hendak bertanya lagi kepada ayahnya, tiba-tiba terdengar suara dari arah pintu.Semua orang menoleh. Terlihat Elaine dan Fiona berjalan masuk, satu di depan dan satu di belakang.Yang satu adalah bibinya, sementara yang satu lagi adalah sahabat sekaligus pengiring pengantinnya. Sudah pasti mereka tidak akan absen dalam acara makan hari ini.Keduanya melangkah maju untuk memberi salam. Pihak keluarga Karim pun menunjukkan sikap yang sopan dengan mengangguk sebagai balasan.Fiona melirik ke sekeliling ruangan. Dengan begitu banyak orang di tempat ini, dia merasa kurang nyaman untuk bertanya secara langsung. Sebagai gantinya, dia diam-diam melirik Elaine.Elaine memberi anggukan kecil sebelum maju dan bertanya, "Rachel, kenapa kakakmu belum datang?"Rachel mengangkat bahu sedikit dan tersenyum. "Aku juga baru saja menanyakannya pada Ayah."Ibrahim menatap mereka dengan curiga. "Aku nggak nyangka Landon menutupinya dari kalian. Dia sedang menunggu pacarnya
Seperti menyadari tatapannya, Landon menoleh dan tersenyum tipis, lalu merangkulnya."Karena semua sudah datang, ayo kita duduk."Semua orang mengangguk dan mulai mengambil tempat duduk masing-masing.Janice melewati Jason dengan tenang. Saat hendak duduk, dia sempat bingung mana kursi yang seharusnya dia tempati.Sekarang Landon adalah kepala keluarga, jadi status dan posisinya hampir setara dengan Jason. Biasanya, orang-orang yang duduk di dekatnya adalah para tetua yang posisinya diurut sesuai senioritas.Namun, hubungan antara dirinya dan Landon hanya sebatas pacar. Duduk di tempat yang sejajar dengan para tetua rasanya kurang pantas.Saat dia masih ragu, salah satu senior yang datang bersama Ibrahim menunjuk kursi di sebelah Landon. "Janice, duduk saja di sini. Aku terlalu gemuk. Kalau duduk di sana, aku bisa ambil dua tempat sekaligus."Senior itu mengusap perutnya dan tertawa hingga matanya nyaris tak terlihat. Dia tampak sangat ramah.Janice buru-buru menolak, "Nggak perlu, Pam
Janice terus memanggil nama Yuri berulang kali.Yuri menutup telinganya dengan frustrasi, nyaris meledak, "Berhenti! Jangan panggil lagi! Aku paling benci namaku!"Setelah masuk sekolah, dia baru menyadari bahwa sejak lahir dia sudah punya seorang adik laki-laki yang tidak terlihat.Janice menatap gadis kecil yang menangis tersedu-sedu itu dan menyerahkan selembar tisu. "Nggak ada yang salah dengan namamu. Kamu adalah kamu. Aku tahu kamu punya banyak impian, jadi jangan biarkan siapamu mengekangmu."Yuri menutupi matanya dengan tisu dan akhirnya menangis keras. Setelah lelah, dia menatap Janice dengan mata yang bengkak dan merah. "Kak, maaf."Janice tersenyum lembut, mengelus kepalanya. Ternyata Yuri masih mengingatnya.Segalanya seperti kembali ke masa lalu. Mereka duduk di bangku taman sambil makan es krim. Saat itu Yuri masih kecil, duduk di samping Janice sambil memanggilnya "kakak".Di kehidupan sebelumnya, setelah Ivy meninggal, Janice benar-benar putus kontak dengan para bibi it
Wajah Jason hanya sejengkal dari wajahnya. Janice menahan napas, tanpa sadar menarik erat syalnya.Agar Jason tidak menyadarinya, Janice mengalihkan pandangan, lalu melilitkan syal itu ke leher Jason dan menunjuk ke kerah bajunya."Masukkan, biar nutupin bagian bajumu yang basah."Jason menunduk, matanya tampak sedikit kecewa. Namun, dia tidak memaksa, hanya memperbaiki penampilannya sendiri.Sesaat kemudian, mereka berdua masuk ke Gedung 2 dan menemukan kelas SMA 3-3. Saat berdiri di dekat jendela, mereka bisa melihat isi kelas dengan jelas.Ada lima enam siswi yang duduk, mengobrol santai dalam kelompok kecil. Hanya satu siswi yang sedang serius mengerjakan lembar soal. Saat menyadari ada orang di luar jendela, dia mendongak melirik sekilas.Tatapan siswi itu bertemu dengan Janice selama dua detik, lalu dia cepat-cepat menunduk lagi, bahkan tangan yang memegang pena tampak bergetar.Saat Janice mengalihkan pandangan ke murid lain, gadis itu menarik dua lembar tisu dan pura-pura pergi
Setelah mengatakan itu, wanita itu mengeluarkan saputangan dari tasnya dan hendak menyeka dada Jason.Namun, Jason langsung menangkis tangan wanita itu, lalu berkata dengan dingin, "Nggak perlu."Setelah tertegun sejenak, wanita itu menggigit bibir dan merapikan rambutnya. "Pak Jason, aku pasti akan ganti rugi. Tapi, bajumu pasti sangat mahal, aku mungkin nggak bisa langsung membayarmu sekarang. Bagaimana kalau kamu berikan aku kontakmu ....""158 ribu." Jason langsung menyela perkataan wanita itu."Hah?" seru wanita itu yang langsung terkejut."Ada obral cuci gudang di ujung jalan, tunai atau transfer?" kata Jason dengan dingin.Saat itu, wanita itu baru mengerti maksud dari perkataan Jason. Ternyata, Jason sudah menyadari niatnya dan sedang menolaknya. Namun, pria di depannya ini adalah Jason. Meskipun hanya pakaian yang dijual di kaki lima, pakaian itu tetap akan terlihat seperti setelah bermerek di tubuh Jason. Dia segera mencari cara lain sambil tetap tersenyum. "Transfer saja, bo
Mendengar suara itu, Janice langsung tersadar kembali dan mendorong pria di depannya. Namun, sebelum dia bisa berdiri dengan tegak, sekelompok siswa kembali mendorongnya sampai dia jatuh ke pelukan Jason.Jason langsung menopang Janice dan berkata dengan pelan, "Kamu yang mulai dulu."Janice menggigit bibirnya dan mencoba melepaskan genggaman Jason, tetapi Jason malah memeluk pinggangnya dengan erat. "Jangan bergerak. Orangnya terlalu banyak di sini, kita keluar dari sini dulu baru bicara lagi."Setelah mengatakan itu, Jason merangkul Janice dan berjalan ke depan.Janice berusaha melepaskan tangan Jason. "Lepaskan aku. Nanti kita akan ketahuan."Namun, Jason tetap tidak melepaskan genggamannya, melainkan menurunkan topi Janice dan menekan kepala Janice ke dadanya. "Ayo pergi."Setelah berusaha melawan sejenak, Janice yang benar-benar tidak bisa melepaskan diri pun akhirnya hanya bisa ikut pergi bersama Jason.Penampilan Jason terlihat sangat tidak ramah, sehingga tidak ada yang berani
Janice berpikir Fenny yang sudah sekarat karena menderita kanker pasti akan berusaha memastikan kehidupan anaknya terjamin.Setelah terdiam cukup lama, Arya yang berada di seberang telepon perlahan-lahan berkata, "Apa yang ingin kamu lakukan?"Janice menjawab dengan jujur, "Ibuku dalam masalah. Anak laki-laki yang terkena leukemia itu adalah putra dari teman ibuku, dia pasti mengetahui sesuatu.""Baiklah, aku akan membantumu mencarinya," balas Arya."Terima kasih," kata Janice, lalu menutup teleponnya.Saat keluar dari apartemen, sebuah taksi kebetulan berhenti tepat di hadapan Janice. Setelah masuk ke dalam taksi, dia berkata pada sopir, "Ke SMA Chendana."Setelah taksi melaju, Janice memandang pemandangan di luar dari jendela. Dia sengaja menelepon Arya untuk mencari putra Fenny karena semua masalah ini terjadi untuk menjebaknya dan Ivy. Sebelum dia terperangkap, semuanya masih belum berakhir.Fenny adalah saksi dalam kasus ini, semua orang pasti akan mencari kelemahannya. Putranya y
Landon bisa melihat perubahan suasana hati Janice. Kebetulan saat itu dia melihat Naura keluar dari dapur sambil membawa segelas air, dia pun berkata, "Kalau begitu, kamu tinggal di rumah Kak Naura dulu untuk sementara ini. Para pengawal akan tetap melindungi kalian di sini.""Ya," jawab Janice sambil menghela napas lega.Setelah menyerahkan air itu ke tangan Janice, Naura berkata sebagai jaminan, "Pak Landon, tenang saja, aku pasti akan menjaga Janice dengan baik.""Maaf merepotkanmu," kata Landon dengan sopan.Setelah mengatakan itu, Landon menerima pesan dari Zion. Setelah membaca pesan itu, dia berkata dengan tenang, "Janice, kamu istirahat dulu. Aku ada urusan lain yang harus segera ditangani."Janice langsung merespons perkataan Landon.Setelah mengantar Landon pergi, Naura langsung membawa Janice ke rumahnya.Beberapa menit kemudian, pengawal yang dikirim Landon mengetuk pintu. "Nona Janice, kalau ada apa-apa, langsung panggil kami saja. Nanti petugas kebersihan juga akan datang
Janice yang dalam keadaan putus asa ditemani Landon untuk kembali ke apartemen. Saat pintu lift terbuka, bau yang menyengat membuatnya yang sensitif terhadap bau karena hamil langsung terbatuk-batuk.Landon segera berdiri di depan Janice untuk melindunginya dari bau, lalu keluar dari lift terlebih dahulu.Namun, pada detik berikutnya, terdengar suara dari Naura. "Pak Landon? Mana Janice?"Janice segera menutupi hidung dan mulutnya dengan lengan bajunya, lalu keluar dari lift. Namun, sebelum sempat berbicara dengan Naura, dia tertegun karena melihat pemandangan di depan matanya. Pintu rumahnya disiram cat merah dan tertulis kata untuk membayar utang di dindingnya. Cat di tulisannya menetes seperti darah karena masih belum kering, terlihat sangat mengerikan.Naura yang apartemennya juga terkena imbasnya pun menggulung lengan bajunya dan memakai masker, lalu membersihkan cat dari dinding dengan alkohol seperti yang dipelajarinya dari internet. Bau cat bercampur dengan alkohol membuat loro
Janice menyadari orang di dalam ruangan itu adalah Fenny yang duduk dengan tenang dan riasannya tetap terlihat muda serta anggun seperti saat meninggalkan Kota Pakisa. Namun, entah mengapa dia merasa orang ini terkesan berbeda dengan Fenny di ingatannya yang sangat pandai berbicara.Mungkin karena menyadari ada yang sedang memperhatikannya, Janice melihat Fenny mengangkat kepala dan menatapnya yang berada di luar pintu. Tatapan Fenny terlihat sangat kelelahan dan tidak bersemangat untuk mencari banyak uang seperti yang pernah diceritakan Ivy. Padahal Ivy pernah bergaul dengan banyak ibu-ibu kaya, tidak mungkin mudah ditipu ekspresi Fenny yang seperti ini.Saat Janice hendak memperhatikan Fenny dengan lebih jelas, polisi itu langsung menutup pintu. Dia pun hanya bisa segera menyusul Zachary. "Paman, tunggu sebentar.""Kenapa?" tanya Zachary yang agak tergesa-gesa."Paman, bisakah kamu menyelidiki Bibi Fenny ini? Maksudku, kehidupannya sebelum dia kembali ke Kota Pakisa," kata Janice. Di
Ivy merasa agak emosional, sedangkan ekspresi Janice dan Zachary menjadi jauh lebih muram.Saat itu, Janice akhirnya mengerti mengapa Kristin berani menuduh Ivy menipu uang mereka di hadapan polisi karena tidak ada bukti yang jelas apakah yang itu diminta atau diberi. Selain itu, Fenny sudah menyerahkan diri dan mengakui kesalahan, sehingga Ivy terkesan seperti dalangnya. Sementara itu, bukan hanya tidak menyadari hal itu, Ivy juga tidak mampu membantah.Namun, Janice bertanya-tanya mengapa Kristin dan Fenny harus melakukan ini? Dia pun melirik Zachary dan terlihat jelas Zachary juga memiliki pemikiran yang sama dengannya.Setelah menenangkan Ivy terlebih dahulu, Zachary baru bertanya dengan nada lembut, "Kenapa Fenny bisa menghubungimu?"Ivy perlahan-lahan merasa tenang setelah mendengar nada bicara Zachary, lalu mencoba mengingat kembali saat pertama kalinya dia bertemu dengan Fenny. "Saat itu aku ikut acara minum teh sore yang diadakan Nyonya Linda, kebetulan dia ada janji dengan pe