Menjadi seorang ibu bukanlah hal yang mudah, dan itu yang sedang Freya rasakan sekarang. Meski demikian, ia sangat menikmati menjadi seorang ibu. Tidak ada beban pikiran selain hanya memikirkan tumbuh kembang putranya, Felix.Tidak terasa tiga bulan telah berlalu, dan Freya tinggal jauh dari Javier tanpa komunikasi sama sekali. Freya memanfaatkan lahan kosong di sekitar rumah tempat tinggal barunya untuk menanam sayuran, ia juga beternak ayam yang sebelumnya tak pernah Freya lakukan.Tapi tiga bulan terakhir ini, Freya menikmati pekerjaannya. Saat sedang memberi makan ayam, Freya mendengar tangisan Felix. Ia bergegas, membasuh tangan dan berlari menuju putranya."Felix, kau lapar?" Freya mengangkat bayi mungilnya dan memeluknya erat. Seolah merespon, tangis Felix mereda. Tangannya mencoba menggapai wajah Freya, membuatnya tersenyum haru."Kau merindukan Ibu, ya?" bisiknya dengan lembut, lalu mencium pipi bayi itu dengan gemas sampai ia sadar, wajah Felix sangat mirip dengan Javier.Fr
Setelah cukup lama waktu berlalu, Freya sangat menikmati hidup berdua dengan putranya. Dan hari ini, David datang untuk pertama kalinya sejak enam bulan yang lalu. Pria itu datang sambil membawa cukup banyak mainan. Dia langsung menghampiri Felix sambil meletakkan barang yang dibawanya."Hai, teman kecil!" seru David, dia mengangkat David dari kereta bayi sementara Freya memperhatikan dari kejauhan sambil berjalan mendekat membawa hasil panen perkebunan mini miliknya."Bagaimana kabarmu, David?""Sangat baik, maaf aku tidak pernah menghubungimu sama sekali. Anak buah Javier berusaha mengikuti kemanapun aku pergi, jadi aku perlu hati-hati agar mereka tidak berhasil menemukan dirimu," jawabnya.Freya masuk ke dalam rumah membiarkan David bermain bersama Felix. "Kau mau makan siang bersama kami?" seru Freya dari dalam."Tentu saja, sekarang aku akan menemani putramu bermain sebentar. Aku sangat merindukannya," balas David.Freya tersenyum tipis lalu pergi untuk memasak. Ketika Freya di d
Semenjak kedatangan Dylan di kediaman Javier, suara tangis bayi pun terdengar setiap hari. Namun Viona selalu enggan merawat bayi tersebut, dia menyerahkan perawatan bayi itu sepenuhnya pada pengasuh.Kecuali jika Javier ada di rumah, Viona akan menunjukkan sikap yang berbeda. Seolah-olah dia adalah ibu yang pantas untuk Dylan. Viona harus ingat tujuannya bahwa ia harus bisa mengendalikan Dylan saat anak itu dewasa nanti.Dengan begitu, Viona bisa tetap menjadi Nyonya Bennett. Viona yang tadinya sedang bersantai, bergegas bangkit dari kursi saat mendengar suara mobil Javier. Ia meraih Dylan yang dibawa oleh pengasuhnya."Berikan padaku, sekarang pergilah," kata Viona.Dylan yang sudah berusia enam bulan itu memperhatikan wajah Viona, seolah sedang mengamati."Jadilah anak yang baik, ayahmu akan datang sebentar lagi," bisik Viona, ia lantas berpura-pura bermain dengan Dylan ketika Javier masuk rumah.Javier melihat keberadaan putranya, lelah yang ia rasakan dari bekerja seharian seketik
5 tahun kemudian.Kehidupan Javier masih tak banyak berubah, namun sekarang dia lebih memfokuskan diri pada minat Dylan di bidang yang anak itu sukai. Dan, di usia yang masih terbilang sangat muda, Dylan sudah mempelajari pemrograman yang Javier ajarkan sejak Dylan baru bisa berbicara.Selama ini, Javier juga tidak pernah mencari Freya. Ia berusaha menganggap wanita itu hanya masa lalu yang harus ia lupakan, meskipun pada nyatanya ia masih memikirkan Freya beberapa kali."Tuan, besok kita akan ke Flemington untuk meninjau proses perusahaan cabang. Jadwal yang kita punya selama di sana adalah lima hari, jadi saya sudah mempersiapkan untuk perjalanan mulai besok pagi." kata asisten pribadi Javier.Javier berhenti, melihat jam tangan yang menunjukkan pukul tiga sore. "Atur semuanya, aku akan menjemput Dylan di sekolah." ucap Javier, ia pun pergi mengemudikan mobil ke tempat Dylan sekolah.Mobil Javier baru saja berhenti, seorang anak lima tahun itu berlari sambil menenteng tasnya."Ayah!
Pukul delapan pagi, Javier dan Dylan sudah berada dalam helikopter menuju Flemington. Perjalanan panjang dan angin lembut membuat Dylan tertidur, wajahnya damai di bawah sinar matahari pagi yang menerobos kaca.Ketika mereka tiba, Javier dengan hati-hati menggendong putranya ke kamar penginapan. Sementara Dylan masih terlelap, Javier meninggalkan pesan di meja dan bergegas menuju lokasi proyek untuk memeriksa perkembangan.Dylan terbangun dalam kamar yang asing. Ia melihat sekeliling dan kebingungan."Ayah?" panggilnya pelan.Namun ruangan itu hening. Tiba-tiba ia merasa cemas, dan langkah kecilnya segera membawanya keluar. Dylan melangkah ke koridor, mencoba mencari tahu di mana ia berada.Di saat yang sama, Javier baru saja selesai mengawasi proyek dan kembali ke penginapan. Ketika ia masuk ke kamar, perasaan khawatir menyergapnya, kaget melihat Dylan tak ada."Dylan?" panggilnya.Semua pintu ruangan Javier buka, tapi putranya tidak ada. Ia pun panik, padahal Javier meninggalkannya
Keesokan harinya, Javier mempersiapkan putranya dengan lebih teliti. Hari ini ada pesta yang harus ia hadiri, dan ia ingin memastikan Dylan tampil memukau. Setelah memanggil penata busana, Javier menyaksikan bagaimana Dylan mengenakan pakaian resmi, lengkap dengan dasi kupu-kupu yang membuatnya terlihat dewasa di usianya yang masih belia.Beruntungnya Dylan adalah anak yang patuh, dia akan menuruti Javier tanpa ada penolakan. Begitu malam harinya, Javier menyewa seorang bodyguard untuk menjaga Dylan agar tidak pergi jauh.Pesta diadakan pukul delapan malam, berdekatan dengan taman kota. Javier menghampiri putranya, membantu merapikan dasi di leher Dylan."Mungkin nanti ayah akan banyak bertemu dengan orang-orang di pesta. Jadi, kamu jangan pergi jauh lagi seperti kemarin.""Aku mengerti," jawab Dylan patuh."Anak pintar, sekarang ayo kita berangkat."Dylan mengangguk, mereka menuju ke pesta yang saat itu diadakan. Di pesta, Javier sibuk berbincang dengan kolega-koleganya, sedangkan Dy
Malam sudah menunjukkan pukul sebelas, tapi Felix tak bisa tidur. Anak itu berdiri melihat ke arah luar jendela, memikirkan bagaimana caranya ia bisa pergi. Tapi, di luar pintu ada seorang bodyguard yang sudah pasti tidak akan membiarkannya pergi. Felix mengendap-endap ke luar kamar, berharap tak seorang pun menyadari. Namun, begitu ia mengintip ke ruang tamu, ia melihat Javier duduk di sofa, fokus pada MacBook di pangkuannya. Sontak, perhatian Javier tertuju pada Felix ketika ia menyadari keberadaannya. "Dylan, sudah jam berapa ini? Kenapa belum tidur?" tanyanya, sembari menutup MacBook dan meletakkannya di meja. Javier lalu menepuk sisi sofa, memberi isyarat agar Felix mendekat. Tanpa banyak ragu, Felix mendekat dan duduk di samping Javier, merasakan tangan besar pria itu mengusap rambutnya dengan penuh kasih. "Kenapa kamu belum bisa tidur?" suara Javier terdengar hangat, penuh perhatian. Felix tidak langsung menjawab. Matanya terpaku pada wajah pria di hadapannya, Felix sadar b
Malam harinya, Felix benar-benar pergi bersama Javier menggunakan helikopter. Pengalaman menggunakan kendaraan tersebut bagi anak sekecil dirinya tentu saja terasa menyenangkan melihat pemandangan kota malam hari dari ketinggian.Lampu bercahaya di bawah sana terlihat seperti bintang, Felix tak menutupi raut wajah senangnya sampai Javier mulai merasa aneh. Tidak seperti biasa putranya begitu semangat seperti ini saat naik helikopter, tapi lagi-lagi ia mengenyahkan pikiran tersebut.Beberapa jam mengudara, tubuh kecil Felix sudah kehilangan tenaga. Dia ketiduran saat Javier membawanya turun dari helikopter menuju kediaman pribadi.Pagi berikutnya, Felix terbangun dan langsung melompat keluar dari kamar. Matanya terbuka lebar saat melihat betapa megahnya rumah ini. Pilar-pilar marmer berkilauan, lantai granit memantulkan bayangannya. Namun kekaguman itu tiba-tiba lenyap saat terdengar suara dingin memanggilnya dari belakang."Sudah jam berapa ini, dan kau baru bangun?"Felix menoleh, te
Pesta masih berlangsung meriah, meski tak diadakan di gedung mewah dengan lampu kristal berkilauan. Sebaliknya, halaman belakang kediaman baru Dylan dan Eloise yang luas menjadi saksi kebahagiaan malam itu. Suara tawa, denting gelas sampanye yang saling beradu, serta alunan musik yang mengiringi tarian para tamu menciptakan suasana hangat dan intim.Namun, seiring waktu berlalu dan malam semakin larut, satu per satu tamu mulai berpamitan. Udara yang tadinya penuh dengan euforia perlahan berubah menjadi kehangatan yang lebih tenang."Selamat sekali lagi untuk pernikahan kalian," ujar Freya, merangkul Eloise dengan penuh kasih sayang. "Selamat bergabung di keluarga kami, Eoise." tambahnya dengan senyum tulus.Eloise membalas senyum itu dengan mata berbinar. Kebahagiaan yang ia rasakan malam ini begitu sempurna. Tak lama kemudian, Javier mendekat, menyampaikan ucapan serupa dengan sedikit canggung, namun tetap tulus.Di tengah percakapan, Daniel dan Avery ikut bergabung. Daniel menatap J
Hari yang dinanti akhirnya tiba. Pesta pernikahan Dylan dan Eloise diselenggarakan dengan megah di halaman luas sebuah rumah di New Jersey, rumah yang akan mereka tempati setelah resmi menjadi suami istri.Para tamu mulai berdatangan, memenuhi tempat pernikahan dengan senyum bahagia. Di tengah hiruk-pikuk itu, Dylan berdiri dengan perasaan campur aduk antara gugup dan bahagia. Dylan sudah merasa berdebar debar karena hari ini ia akan memiliki Eloise sepenuhnya. Wanita itu akan menjadi istrinya, ini adalah pilihan yang tepat setelah tiga tahun menjalin hubungan dengan Eloise."Ini cukup mendebarkan," gumam Dylan.Felix yang mendengar itu menoleh, kemudian menepuk pundak saudara kembarnya dengan santai. "Kau bahkan setiap hari bertemu dengan Eloise." katanya.Dylan berdecak, "Kau ini, saat dirimu menikah nanti, aku yakin kau pasti akan merasakan hal yang sama seperti yang aku rasakan sekarang." Felix terkekeh, namun tatapan Dylan tiba-tiba beralih ke seorang perempuan berbaju cokelat y
Hari pernikahan Dylan dan Eloise hanya tinggal menghitung waktu. Keluarga Javier begitu menantikan hari bahagia ini, merayakan kedatangan anggota baru dalam keluarga mereka.Semua persiapan telah rampung. Gaun pengantin sudah siap, dekorasi telah disempurnakan, dan undangan telah tersebar. Dalam dua hari, Dylan dan Eloise akan mengucapkan janji suci mereka.Di sisi lain kota, Avery tengah sibuk di dalam butik milik Daniel. Pria itu dengan ketelitian seorang seniman, membantu Avery memilih dan menyesuaikan gaun terbaik untuk dikenakannya di hari pernikahan Dylan nanti.Avery menatap bayangannya di cermin besar yang memantulkan dirinya dalam gaun elegan yang memeluk tubuhnya dengan sempurna. Senyum puas terukir di bibirnya."Kau sangat berbakat," ujarnya, mengagumi hasil karya Daniel. "Gaunku jadi terlihat luar biasa."Daniel tersenyum tipis. "Aku hanya memastikan kau akan terlihat paling memukau setelah pengantin perempuan nanti."Avery tertawa kecil, kemudian menoleh pada Daniel denga
Pesta masih berlangsung meriah, lantunan musik memenuhi ruangan, dan para tamu menikmati malam dengan penuh semangat. Avery dan Daniel turut larut dalam suasana, melangkah mengikuti irama dalam tarian perdana mereka. Mata mereka saling bertaut, seakan dunia hanya milik mereka berdua.Namun, kehangatan itu perlahan bergeser saat acara utama tiba, yaitu pengumuman King dan Queen malam ini.Seorang pembawa acara naik ke panggung, memegang mikrofon dengan percaya diri. "Hadirin sekalian, saat yang kita tunggu-tunggu akhirnya tiba!" suaranya menggema, membuat semua mata tertuju padanya.Ruangan itu dipenuhi dengan ketegangan yang hampir terasa di udara, sebelum akhirnya satu nama disebut dengan lantang."Dan pemenang King tahun ini adalah… Gabriel!"Sorak-sorai memenuhi ruangan. Beberapa orang bertepuk tangan, sementara yang lain bersiul riang. Gabriel melangkah ke panggung dengan senyum percaya diri, menerima mahkota yang diberikan kepadanya.Tak lama, nama sang Queen pun diumumkan."Dan
Beberapa waktu telah berlalu, dan pagi ini Avery tampak lebih sibuk dari biasanya. Ia berjalan cepat menuju pintu, memeriksa kembali tasnya, memastikan semua peralatan ujian sudah lengkap. Hari ini adalah hari yang menentukan, ujian masuk Universitas New York. Semua persiapan telah ia lakukan jauh-jauh hari, namun tetap saja, perasaan gugup tak bisa ia hindari.Saat membuka pintu, ia mendapati Daniel sudah menunggu di dalam mobilnya, bersandar santai dengan satu tangan di kemudi. Begitu melihat Avery, pria itu langsung tersenyum tipis."Kau sudah siap?" tanyanya begitu Avery masuk ke dalam mobil.Avery mengangguk, meskipun kedua tangannya mencengkeram erat tali tasnya. "Sedikit gugup," jawabnya.Daniel tertawa kecil, lalu mulai menjalankan mobilnya. "Itu hal yang wajar. Tapi aku yakin kau akan melakukannya dengan baik."Selama perjalanan, Avery mencoba mengatur nafasnya, sementara Daniel terus berusaha membuatnya rileks dengan beberapa obrolan ringan. Namun, saat mereka tiba di depan
Malam itu terasa begitu sunyi, hanya suara angin dingin yang berhembus lembut di antara mereka, seperti ikut menyaksikan ketegangan yang memenuhi udara. Avery berdiri kaku, matanya menatap Daniel dengan sorot tidak percaya. Kata-kata pria itu barusan terus terulang di benaknya, menggema tanpa henti. Daniel merindukannya?Ia merasa bingung, hampir tidak bisa memahami maksud semua ini. Bukankah Daniel telah menolaknya dengan mudah musim panas lalu? Lalu, mengapa pria ini datang seakan memberikan kesempatan lagi.Akhirnya, Avery menarik nafas panjang, mencoba menenangkan gemuruh di dadanya. Namun, ketika ia kembali membuka mulut, suaranya terdengar bergetar. “Aku berterima kasih atas semua hadiah yang kamu berikan padaku. Tapi kau tidak perlu melakukannya lagi.”“Avery, aku hanya ingin—”“Berhenti, Daniel!” potong Avery dengan nada tinggi. Ia memalingkan wajah, tidak sanggup menatap mata Daniel yang penuh dengan emosi yang belum pernah ia lihat sebelumnya. “Jangan membuatku berharap akan
Melihat Gabriel yang tidak melawan, Daniel segera meraih tangan Avery dan menuntunnya menjauh dari tempat itu. Sentuhan tangan Daniel membuat Avery terkejut, dan meski ia menurut, pikirannya penuh dengan pertanyaan. Bagaimana mungkin pria ini tiba-tiba muncul di sini? Kebetulan? Atau… dia mengikutiku?Ketika mereka sudah cukup jauh dari Gabriel, Avery berhenti dan menarik tangannya dari genggaman Daniel. Pria itu berbalik, menatap Avery dengan sorot bingung."Bagaimana kau bisa tiba-tiba muncul di depanku seperti itu?" tanya Avery dengan nada curiga.Daniel menghela nafas pelan sebelum menjawab, "Kebetulan aku ada pekerjaan di sekitar sini. Dulu saat kita pertama bertemu, kau pernah bilang kalau sekolahmu ada di daerah ini. Tak kusangka, saat berjalan di sekitar area sekolahmu, aku justru melihat sesuatu yang sangat... tidak terduga." Ucapannya terdengar ringan, tapi matanya menyiratkan keseriusan.Avery memandang Daniel dengan ragu, mencoba mencerna jawabannya. Apakah itu benar, atau
Semenjak Avery menemukan hadiah saat hari ulang tahunnya di depan pintu apartemen, kini ia justru lebih sering mendapatkan hadiah lain yang tidak ia sangka. Setiap hari, selalu ada setangkai bunga mawar di depan pintu unit apartemen dengan kata yang sama."Untuk Winter Avery."Dan kini Avery semakin bingung dan penasaran, siapa orang yang memberinya hadiah-hadiah itu. Mungkinkah dia orang yang dikenalnya? Atau jangan-jangan adalah Gabriel? Avery menggeleng, ia hampir saja membuang bunga yang ia dapatkan di depan pintunya jika bunga itu dari Gabriel, tapi tangannya berhenti sejenak."Bagaimana kalau ternyata bukan dari Gabriel?" batinnya.Ia menggeleng pelan, akhirnya membawa masuk setangkai bunga mawar itu dan memasukkannya ke dalam vas bunga. Di sebuah meja di sudut ruangan, Avery menatap beberapa kotak dan juga bunga yang sebelumnya dikirim untuknya, semua barang yang dikirim memiliki kata yang sama, yaitu 'Untuk Winter Avery'.Semua barang itu berarti dikirim oleh orang yang sama d
Selesai mengikuti kegiatan, Avery dan Nancy berjalan keluar dari aula, berbagi tawa ringan sambil bercanda. Namun, langkah mereka melambat ketika melihat Gabriel berdiri di dekat tangga jalan keluar, bersandar dengan sikap santai yang terlalu mencolok. Senyumnya yang setengah menggoda langsung menarik perhatian, meskipun tidak untuk Avery.“Oh, lihat siapa yang menunggu,” bisik Nancy, menyikut Avery dengan cengiran kecil.Avery hanya mendesah malas. "Aku tidak punya energi untuk meladeni pria itu."Tanpa mengubah ekspresi, Avery terus berjalan melewati Gabriel, mengabaikan pria itu seolah dia hanyalah tiang lampu di pinggir jalan. Tapi, Gabriel tidak menyerah begitu saja.“Avery, aku perlu bicara denganmu,” panggilnya, nada suaranya terdengar tegas namun menggoda.Avery berhenti sejenak, menoleh setengah hati. “Tidak ada yang perlu dibicarakan antara kita,” jawabnya dingin, melanjutkan langkah tanpa menunggu tanggapan.Gabriel mendecih, tapi ia tidak menyerah. Saat Avery hampir mencap