Matapos silang umalis, galit na sinabi ni Harvey, “President Jones, dapat ba natin siyang turuan ng leksyon?”“Hindi na kailangan, ginawa ko na iyon,” Kalmadong sinabi ni Catherine....Kalahating oras makalipas.Si Manager Howard ay paalis na matapos magempake. Subalit, ng umabot siya sa pintuan, merong mga pulis doon para hulihin siya. “Ang iyong kumpanya ay nagbigay ng police report. Ikaw ay pinaghihinalaan na gumawa ng embezzlement. Sundan mo kami sa police station.”“Hindi ko ginawa! Ayokong summa!” Sigaw ni Manager Howard. Ang mga taong may parehong posisyon niya ay nag embezzle ng pera, ngunit ang lahat ay hindi siya pinansin. Subalit, iba ito kung ito ay nireport bilang kaso na iimbestigahan. Siya ay maaaring makulong.Sa panahong ito ng pumanig siya kay Sarah, nag embezzle pa siya ng malaking halaga.“Tumahimik ka. Meron na kaming malinaw na ebidensya. Tara na.”Si Manager Howard ay dinakip kaagad. Ang balita ay naging viral sa kumpanya.Nang nalaman ito ni Harvey, tu
Ngumiti si Joseph at sinabi, “Nakalimutan mo na nagbukas ako ng kompanya sa Melbourne dati. Naging malapit tayo dahil sa madalas na pagtatrabaho ng magkasama nitong ilang mga taon. Pumunta tayo sa Canberra ng magkasama ngayon, at nagpumilit siya na pumunta nang marinig niya na makikipagkita ako sayo.” “Rin, sobra ka na. Akala ko talaga patay ka na ng mga oras na ‘yun. Hindi mo rin ako cinontact. Heartbroken ako. Kung gusto mong pekein ang kamatayan mo, dapat hiningan mo ako ng tulong. Siguradong mas maayos akong magtrabaho kaysa kay Liam.”Masungit na sinabi ni Chase.“Paano mo nalaman na si Liam iyon? Nagawa ba ni Shaun na tignan ang tungkol dito?” Tanong ni Catherine, nakaangat ang mga kilay niya.“Oo, narinig ko silang nag-uusap tungkol dito sa group pero hindi kailan man ay may sinabi ako. Mula pa nung mawala ka, halos hindi ko na sila kinausap.” Umiling si Chase at tumangis, “Si Shaun at si Rodney ay pinaglalaruan ni Sarah, at si Chester ay hindi pa rin nakikipagbreak kay
Tumalikod si Shaun. Naglalakad si Catherine palabas na may kasamang gwapo na binatang lalaki. Na nakasuot ng pantalon at checkered na shirt. Ang maikling buhok nito ay medyo kulot, at mukha itong artista—magara na may good fashion sense.Sa braso ng lalaking iyon ay may beige na kulay na windbreaker ng babae, at halatang kay Catherine ito.Ang babaeng iyon… Hindi pa sila divorced pero nakikipaghook-up na siya sa ibang mga lalaki.Isang kilabot ang lumitaw sa madilim na mga mata ni Shaun.Sa sandaling iyon, nakita rin ni Catherine ang grupo ng mga tao.Kumurap siya at tumingin kay Chase na walang masabi.Torpeng hinawakan ni Chase ang ilong niya. Biglang sinabi ni Sarah, “Chase, ang mga kaibigang tinutukoy mo ngayon lang ay… sila?”“Oo.” Simpleng tumango si Chase. “Bumalik si Rin. Talagang kailangan naming magkita at kumain ng magkasama. Alam ko na hindi kayo good terms sa isa’t isa, kaya mauna na kami.”Kumaway siya at naglakad papunta sa tabi ni Catherine.Nag-aatubiling si
Hindi nagtagal, ang sasakyan ay tumigil sa harap ng villa sa tabing dagat. “Dapat mauna kang bumalik. May appointment ako sa iba para may pag-usapang mga bagay.”“Bakit hindi ko narinig na may una kang kailangang gawin?” Sinabi ni Sarah, medyo nagbibiro.“Nakalimutan ko ang tungkol dito kanina.” Nagsindi ng sigarilyo si Shaun. “Huwag mo na ‘kong hintayin ngayong gabi. Matulog ka ng mas maaga.”Nagngitngit ng ngipin si Sarah at pinilit ang kanyang sarili na bumaba sa sasakyan. Gusto niyang magsabi pa ng ilang pangungusap pero ang car exhaust nalang ang tanging naiwan. Pinadyak niya ang mga paa niya sa inis. Hindi niya alam kung bakit, pero malakas ang kutob niya na hahanapin ni Shaun si Catherine.Makalipas ang kalahating oras, ang sports car ay dumating sa isang oyster bar.Nabanggit ni Chase na kakain sila ng oysters ngayon lang. Ang bar na ito ang pinakagusto ni Chase sa buong Canberra. Mayroong mataas na chance na pupunta sila rito.Nang buksan niya ang pinto at pumasok, isa
”'Yun siguro ang boyfriend niya. Naiinggit ako na nadedate niya ang isang tila diyosa na babae.""Oo, ang pigura niya rin ay magandang tignan. Bakit hindi ako sinwerte ng ganon?"“Uh, bakit biglang lumamig? Ibinaba ba ang temperatura ng air conditioner?""Ngayon na sinabi mo ito, nilalamig din ako."“...”Kinuyom ni Shaun ang panga niya. Lumapit siya na may malalaking hakbang.Nang si Catherine, na kakaupo lamang, ay iniangat ang kanyang baso para humigop ng red wine, isang malakas na pwersa ang biglang naghila sa kanya palikod.Ang red wine sa baso ay natapon sa puting pantaas sa dibdib niya.Ang parte ng pantaas niya na nabasa ay dumikit ng mahigpit sa kanyang dibdib, na naglantad sa kanyang kamangha-mangha na mga kurba at ang hindi gaanong kita na mga linya sa ilalim.Sumigaw si Catherine. Galit siyang tumalikod at nakita ang galit pero gwapong mukha ni Shaun."Shaun, baliw ka ba?"Matapos samaan ng tingin ang lalaki, agad na kumuha ng tisyu si Catherine para punasan ang
Agad na pumagitna si Chase sa dalawang lalaki. “Shaun, kumalma ka. Nagbibiro lang si Joseph.”“Pero, hindi ako nagbibiro.” Ngumisi si Joseph.Si Shaun, na napoprovoke na naman, ay pinaliit ang titig niya. Ngumisi siya, “Masama lang na ayaw niya. Siya ang tumatanggi na makipagdivorce ngayon.”Matapos niyang magsalita, hinila niya papunta sa kanya si Catherine at tinitigan ang babae ng matalim. “Sabihin mo ang iniisip mo. Gusto mo ba akong i-divorce?”Ngumiti si Catherine. “Gusto ko.”Nanigas ang mukha ni Shaun. Ang nagliliyab na mga mata ng lalaki ay nagmukhang tila gusto niyang kainin ng buhay ang babae.Matatag na tumanggi ang babae na kumuha ng pruweba ng divorce ilang araw pa lamang ang nakalipas. Gayunpaman, ngayon na may isang lalaki na siya, gusto niyang iwan agad ang lalaki.“Pero hindi ngayon,” Patuloy na sinabi ni Catherine, “Ikaw at si Sarah ay pinahirapan ako at ginawang impyerno ang buhay ko. Bumalik ako pagkatapos ng tatlong taon, pero si Sarah ay gumagawa pa rin ng
Si Shaun, na hindi naisip na maglalakas loob si Catherine, ay natamaan sa mukha ng swelas ng sapatos nito.Umalog pa nga ang kotse habang nag-iinit ang ulo niya.“Catherine, sa tingin ko ay pagod ka na mabuhay.” kinuha niya ang sapatos at itinapon ito sa labas ng bintana. Kung hindi siya nagmamaneho sa saglit na iyon, tiyak na tuturuan niya ito ng leksyon.“Sino nagsabi na magsabi ka ng masasamang salita?” nakaramdam ng kakaibang ginhawa si Catherine nang makita ang bakas ng sapatos sa gwapong mukha nito. “Shaun, winala mo ang sapatos ko. Kailangan mo ako bayaran ng isa pa na pares.”Ngumisi si Shaun, “Bakit? Gusto mo na bilhan kita ng bagong pares ng sapatos na masusuot mo sa harap ni Sarah at sabihin na binili ko iyon para saktan mo siya? Catherine, napakaganda ng plano mo.”“Kung ayaw mo siya saktan, dapat mo ako pakawalan at hindi na makipagkita sa gitna ng gabi.” tumingin sa harap si Catherine, at para bang hindi ito ang daan pabalik sa bahay niya. “Shaun, saan mo ako dadalhi
Beep beep.“...”Ang tunog ng heart monitor ay patuloy na naririnig.May naririnig si Shaun na umiiyak na boses sa tabi ng tainga niya.Nahirapan siya buksan ang mata niya at nakita ang mukha ni Sarah na puro luha.“Shaunic, gising ka na.” mabilis na tumayo si Sarah.Naglakad din papalapit sa kanya sina Rodney at Chester.Habang tinitignan sila, ang huling eksena bago siya mawalan ng malay ay lumabas sa utak niya. Bigla niya sinabi, “Asan si Catherine?”Ang mukha ni Sarah na puno ng luha ay nanigas. Galit na sinabi ni Rodney, “May lakas ka pa rin ng loob magtanong tungkol sa kanya? Shaun, nagsinungaling ka kay Sarah na may pagpupulong ka ngunit sa halip ay umalis ka para hanapin si Catherine. Anong sinusubukan mo gawin? Tinignan ng mga pulis ang surveillance camera. Sabi nila ay nagtatalo kayo sa loob ng kotse at iyon ang dahilan kung bakit kayo napunta sa halamanan, bumangga sa pader. Ang katotohanan na sinubukan niya kunin ang kontrol ng manibela habang nagmamaneho ka ay sina