”Oo nga pala, malapit ka sa Neeson Corporation noon, Chairwoman Jones. Dahil may nahalal nang presidente ang kumpanya ngayon, gusto mo ba siyang batiin?” Paalala ni General Manager Wolfe.Natigil si Catherine. “Sino ‘yun?”“Thomas Neeson, ang pinaka matandang anak na lalaki ni Boris at dati niyang asawa. Noon, narinig kong hindi siya ganoon kagaling. Pero nakakagulat na pumayag ang Hill Corporation na ibigay sa kanila ang pinakabagong microchip kung ito ang mamumuno sa Neeson Corporation.”Nanigas ng bahagya ang ekspresyon ni Catherine.Lumabas na Neeson, ang g*gong kumuha ng papel ni Charity.Parang may kung ano na hindi na kailangan sabihin na may kinalaman ni Shaun at Sarah sa desisyon na ito.Kahit gaano karaming beses magmakaawa ni Catherine at Charity kay Shaun noon, pasimple niyang tinatanggihan dahil pinapatakas niya ang Neeson Corporation. Ngunit, ngayong bumalik na si Sarah, naging presidente si Thomas ng kumpanya at ang microchip ay naibigay sa kanila.‘Shaun, o Shaun
Hindi kailnman namiss ni Catherine si Joel kaysa sa sandaling ito. Gusto niya talaga magkaroon ng malay ito para kahit papaano mayroon siyang miyembro sa pamilya na aasahan.“Dad, pakiusap gumising ka. Nahihirapan ako at namimiss kita ng sobra.”Ang kanyang mga luha ay tumulo sa kamay ni Joel. Hindi niya napansin na ang kanyang mga daliri ay nanginginig.Sumunod, tinignan niya si Boris sa iba pang ward sa ospital.Nadiskubre niya ng pumasok sila sa loob na ang lalaki ay nahihirapang abutin ang bedpan sa ilalim ng kama.“Tito Boris, hayaan mong tulungan kita.” Nagmadali siyang lumapit para tulungan siya. “Ako ay kaibigan ni Charity.”“Salamat.” Tinanggap niya ang bedpan mukhang medyo nahihiya.Ilang sandali pa, tinanggal niya ang laman ng bedpan sa toilet bowl. “Tito Boris, bakit ka magisa? Nasaan si Tita Jennifer at ang tagaalaga?”“Ang tagaalaga ay hindi libre nitong umaga at si Jennifer ay naaiwan sa bahay para magimpake ng mga gamit. Sinabi niya na gusto niya akong ilipt sa
”Totoo.” Nabulunan si Freya. “Sabi ni Tito Boris hindi niya macontact si Tita Jennifer simula ng umalis siya nitong umaga para magempake, kaya nagpunta ako sa kanilang bahay. Lahat ng kanilang mga tagapagsilbi ay umalis at kinailangan kong sumampa sa pader para makapasok. Nakahiga siya sa kanyang dugo sa sahig ng banyo at tumigil sa paghinga ng makita ko siya. Ang pulis ay dumating kanina at sinabi na siya ay maaaring natumba at tumama ang kanyang ulo sa cabinet. Iniisip nila na siya ang namatay matapos maubusan ng dugo.”“Paano iyon naging posible?” Isang panginginig ang dumaan sa spine ni Catherine. “Mukha siyang mas malakas kaysa sa akin. Tinignan mo ba ang mga surveillance camera?”“Nakapatay ito simula ng walang nakatira dito ng ilang araw,” Tugon niya sa nakasarang maging ngipin, “Ngunit tinignan ko ang mga surveillance camera ng kanilang kapitbahay. Pumunta si Sarah nitong umaga ngunit umalis siya kalahating oras makalipas.”Nanginginig si Catherine ngayon. “Siya ay siguradon
Gustong batukan ni Catherine si Shaun ng makita niya kung paano niya kinampihan si Sarah. Hindi niya ba nakita na siya ay malinaw na tusong babaeng?“Ayos lang ito, Shaunic. Pinapakita lang nito kung gaano kabait si Catherine sa kung papaano siya may pakialam sa kanyang kaibigan. Kailangan kong pumunta sa punerarya bukas,” Sabi ni Sarah na may mapait na ngiti.Si Catherine ay walang masabi. Si Jennifer ay siguradong hindi magawang mamataay ng mapayapa kung si Sarah ang siyang magaasikaso ng kanyang libing. “Hindi, si Freya at ako ang siyang magaasikaso ng libing ni Tita Jennifer.”“Huwag kang gumawa ng gulo. Ano ang magagawa mo sa iyong malaking buntis na tiyan?” Naiiritang sinabi ni Shaun, “Hindi ikaw ang anak ni Jennifer, kaya hindi mo makukuha ang kanyang bangkay.”“Catherine, huwag kang magalala. Ako ang bahala dito.” Ngumiti si Sarah.Nagngitngit ang ngipin ni Catherine. Paanong hindi siya magaalala?Si Sarah ay maaaring ang dahilan ng kamatayan ni Jennifer. Ang taong kasing
Ang gwapong mukha ni Shaun ay nanigas.“Masaya ka na ngayon? Si Charity ay nakulong ng panghabang buhay at ang pareho niyang magulang ay patay. Sa wakas, ang iyong pinakamamahal na si Sarah at Thomas ay ang tanging naiwan sa pamilya Neeson.”Nakatitig si Catherine sa kanya ng nadidismaya at pumadyak ng hindi tumitingin pabalik....Si Freya ay nakikipagtalo sa magkapatid na Neeson sa ward ng dumating si Catherine sa ospital matapos nagmadaling pumunta.“Tumabi ka, Freya. Tama lang na kunin namin ang bangkay ng aming ama. Ngunit kung gusto mo talaga tumulong...” Pangaasar ni Thomas at masiglang ngumiti. “Maging babae kita at sinisigurado ko na maaasikaso mo ang libing ng ama ko.”“Wala ka bang konsensya? Ang iyong ama ay namatay lang pero ikaw ay tumatawa diyan.” Si Freya ay nagalit. “Hindi siya mamatay kung hindi dahil sayo.”“Bakit ko kasalanan iyon? Malalaman din naman niya ito,” tumugon siya, malinaw na hindi naabala. “Hindi ko talaga maintindihan ang punto ng pagiging malung
”Dapat kang kumain ng marami pang walnut para palakasin ang mabagal mong utak. Ngunit sa tingin ko huli na ang lahat sa iyong kondisyon. Nawala na ang aking trabaho at ako ay blacklisted na ngayon, kaya hindi na ako takot sayo ngayon.”Si Freya ay talagang nagalit. Sinapak at sinipa niya si Rodney, ginulo ang kanyang shirt at buhok. Kahit ang kanyang mukha ay puno ng marka ng ngipin at mga fingerprint.Ang iba sa kanila ay nanood, nakatunganga.Si Rodney, na hindi pa nasapak o sinipa ng ganito ng isang babae, ay nahirapan na kumawala mula sa walang tigil na si Freya.“Gusto mo bang mamatay!”Pumadyak siya ng galit sa kanya, mukhang determinado na sirain ang babae.Mabilis na tumakbo si Catherine paharp para yakapin ang kanyang kaibigan ng mahigpit.“Rodney!”Ang nagbababalang boses ni Shaun ay narinig sa kwarto ng biglaan. Pwinesto niya ang sarili niya sa harap ng kanyang asawa sa loob ng ilang segundoSa kabutihang palad, sumugod siy sa eksena matapos malaman na si Rodney ay
Hindi dapat nagtanim ng galit si Thomas kahit na talagang ayaw niya kay Boris. Ang lalaking iyon ay patay na ngayon, kung sabagay.Ang gwapong mukha ni Shaun ay dahan dahang nandilim. Kakaiba siyang tumingin kay Sarah. Hindi siya naaabala tungkol kay Thomas dahil ang lalaking iyon ay kilalang hayop, ngunit siya ay hindi inaasahan na si Sarah ay magsisinungaling para pagtakpan ang kanyang kuya. Muntik na niyang maling maintindihan ang sitwasyon.“Shaunic, maaari ba akong humingi ng tawad para sa kapatid ko?” Si Sarah ay nataranta ngunit maabilis na nabawi ang kanyang pagiging kalmado, pwinersa na ngumiti. “Si Thomas ay laging ganito. Sinabihan ko na siya ng maraming beses na walang mangyayari sa pagitan natin ngunit hindi siya nakikinig. Wala na ako magagawa tungkol doon. Atsaka, hindi ako nakisali sa argumento noong umpisa ngunit ako ay napahiya sa huli.”“Sarah, hindi mo kailangan na humingi ng tawad tutal hindi ikaw ang sumusumpa sa iba. Si Thomas ang may gawa ng lahat ng ito.” Hi
May kuminang na kadiliman sa nakababang tingin ni Sarah.Sa totoo lang, hindi niya balak na ilibing ng ayos si Jennifer. Wala sa kanyang inaasahan na si Shaun ay sadyang inutusan si Rodney na asikasuhin ang bagay na ito. Nawala na ba ang tiwala niya sa kanya?Ang mas importante pa, nagulat siya na si Catherine ay talagang nirecord ang kanilang usapan ng patago. Pakiramdam niya na parang binaril niya ang sarili niyang paa.Hangal na Catherine! Kasuklam suklam siya tulad ni Charity....Sa parking lot.Si Freya ay umuungol pa din kay Catherine sa mababang boses. “Napagtanto ko na si Rodney ay may nararamdaman pa din kay Sarah. Ang taong mauuwi makasama ang lalaking iyon ay siguradong malas. Ang walang utak na lalaking iyon ay minamanipula ng mapagbalak na babaeng iyon. Ay p*ta, sa tingin mo ba hinalikan niya si Sarah dati? Ang ideyang ito ay nakakapagsuka sa akin. Bwisit! Hinalikan ko siya ng isang beses dati ng pwersahan. Ibig sabihin ba nito na nahalikan ko din ng hindi direkta s