“Apakah sudah kau bunuh Nurlaila dan keluarganya?” tanya Edrik pada Nasir saat Nasir berkunjung ke benteng pertahanan Belanda di Batusangkar yang terletak di pusat kota. Pagi-pagi sekali, Nasir sudah berpakaian rapi demi mengunjungi Edrik.
“Eeee Nurlaila dan Kamsiah sudah mati, Tuan. Anaknya untuk sementara dalam pengasuhan istri ambo. Mirip betul anak itu dengan Tuan, terlebih warna mata dan rambutnya. Sayang betul Istri ambo pada anak Tuan tu, benar-benar dirawatnya dengan baik,” jawab Nasir dengan mata berbinar-binar. Ia bermaksud menyenangkan hati tuannya. Kembang kempis hidungnya karena merasa bangga dengan pekerjaannya.
“Kurang ajar,” hardik Edrik dalam Bahasa Belanda sambil menggebrak meja, hingga jatuh berserakanlah gelas yang ada di meja itu. Wajahnya merah padam menatap Nasir penuh amarah. Nasir yang duduk di depan orang Belanda itu terlonjak kaget melihat amukan Edrik. “Kenapa tak kau bunuh sekalian bayi itu?” lanjutnya lagi.
“T-tapi, Tuan, Ambo kira Tuan ingin membesarkan anak tu, karena darah daging Tuan sendiri. Cantik sekali anak Tuan tu. Matanya persis dengan mata Tuan,” imbuh Nasir sembari menunduk ketakutan. Tak berani lagi ia menatap wajah tuannya yang diliputi amarah. Ia seperti kucing dibawah lidi. Berbeda sekali sikapnya saat berhadapan dengan saudara sebangsanya sendiri.
“Ikuti aku!” Perintah Edrik. Ia keluar dari ruangan itu, menuju ke bagian belakang Benteng.
Tempat yang berada persis di belakang ruangan Edrik itu ditumbuhi semak belukar yang cukup tinggi. Namun, samar-samar terlihat dari sela-sela semak, berjejer beberapa ruangan kecil yang terbuat dari kayu.
Susah payah Edrik menyibak semak belukar, untuk memperlihatkan kepada Nasir apa yang ia sembunyikan di dalam sana. Setelah menyibak semuanya, Edrik mengambil kunci dari kantong celana panjang warna coklatnya, lalu ia bukalah satu per satu ruangan yang dikunci dengan gembok yang cukup besar itu.
Baru mendengar derit pintu di buka saja, sudah tak karuan rasanya hati Nasir. Beberapa kali ia menelan ludah. Tubuhnya bergemetaran. Ia sungguh ketakutan. Inikah akhir dari hidupku? Batinnya. Ingin lari rasanya juga percuma. Benteng itu dilindungi di setiap sudut oleh tentara-tentara Belanda yang selalu siap dengan senjata laras panjangnya.
Nasir seakan ingin kembali memutar waktu dan menghabisi bayi Nurlaila dengan tangannya sendiri saat berada di gubuk tempo hari, sehingga nyawanya tak dibuat terancam seperti ini.
“Kau ingat Burhan? Dia sama sepertimu. Sok tau dan melakukan hal yang bersebrangan dengan perintahku.” Edrik menunjuk sesosok manusia dengan keadaan menyedihkan di dalam ruangan yang lebih layak disebut kandang.
Bertambah gemetar kaki Nasir melihat sosok di depannya. Nyaris ia tak mengenalinya jika saja Edrik tak menyebut nama laki-laki itu. Ia juga orang kepercayaan Edrik. Dua bulan yang lalu tubuhnya sungguh sehat dan kekar. Dan hari ini, tubuh laki-laki itu tinggal kulit pembalut tulang, terbaring dalam ruangan yang hanya cukup untuk menampung dirinya sendiri. Bibirnya kering dan pecah-pecah, entah sudah berapa lama tak tersentuh air. Kaki dan tangannya diikat dengan rantai. Tulangnya bersumburan di sana-sini, seakan ingin menembus kulit. Entah apa kesalahannya pada orang Belanda itu.
“Berilah aku minum, Tuan,” rintih Burhan menatap dengan sorot yang sudah sayu.
“Kau masih ingin kuperlihatkan lagi hukuman untuk orang-orang yang tolol dan sok tau?”
Edrik membuka ruangan di sebelah Burhan. Di sana terdapat kerangka tubuh manusia yang juga diikat kaki dan tangannya. Nasir bergidik. Ia mamalingkan wajahnya dari tulang-belulang itu, lalu berlutut di kaki Edrik.
“Ampun, Tuan. Jangan hukum Ambo. Ambo janji indak akan melakukan hal yang bersebrangan dengan perintah Tuan lagi.” Suara Nasir bergetar.
“Aib besar bagi Pimpinan Belanda jika mempunyai anak dari kalangan pribumi rendahan. Aku hanya ingin bersenang-senang, bukan ingin punya anak. Cepat bunuh anak itu! Aku tak ingin ada teman-temanku yang tau. Jika tak segera kau selesaikan, tau sendiri akibatnya.” Ia menekan suaranya saat teman-temannya dan beberapa tentara Belanda lalu lalang di sekitar sana. Berita itu tentu harus ditutupi dari siapa pun.
“B-baik, Tuan.” Cepat Nasir menjawab.
Pupus harapan Nasir mendapatkan koin emas dari Belanda. Tidak seperti biasanya, setiap kali ia membawa kabar yang menyenangkan hati tuannya itu, Edrik akan memberikan beberapa koin emas sebagai imbalan. Nasir mengira, saat mengetahui anaknya itu begitu mirip dengannya, laki-laki bertubuh tinggi dan berkulit putih itu akan luluh. Ternyata sama saja.
Bergegas Nasir meninggalkan tempat itu. Kepada anak sendiri saja Edrik tega. Apalagi kepada dirinya. Ia takut Edrik memetik pelatuk pistol yang sudah dari tadi ia putar-putar di tangannya. Tak susah baginya membunuh pribumi seperti Nasir. Walaupun Nasir telah bertahun-tahun mengabdikan diri sebagai antek Belanda di Nagarinya sendiri.
Ketakutan akan diketahui penghianatannya itulah yang membuat Nasir begitu benci kepada Nurlaila. Secara tak sengaja, Nurlaila mendengarkan percakapan antara Nasir dan Edrik di sebuah pos kecil milik Belanda di dekat pemandian umum di nagari mereka.
Sore itu, Nurlaila baru pulang dari luak (Pemandian Umum). Ia penasaran dengan dua orang yang sedang berbicara di sana, karena ia seperti mengenali wajah salah seorang di antara mereka. Nurlaila lalu mengintip dari lobang kecil di belakang pos. Saat itu, Nasir sedang melaporkan kepada Edrik tentang dua puluh orang tetua kampung yang merencanakan pemberontakan terhadap Belanda.
Karena syok dengan kenyataan bahwa Nasir ternyata antek Belanda, Nurlaila tak sengaja menjatuhkan ember tempat baju yang baru saja dicucinya. Suara ember jatuh itu langsung tertangkap oleh telinga Pimpinan Belanda itu. Edrik langsung mengejar Nurlaila saat menyadari ia menguping dari belakang pos.
Karena ketakutan, wanita itu berlari ke kebun warga, berniat mengecoh Edrik. Namun, larinya kalah cepat dibanding Edrik, apalagi ia hanya menggunakan kain sarung untuk menutupi tubuhnya─kebiasaan orang di nagari itu saat pulang dari pemandian umum─sehingga menghambat langkahnya.
Saat Nurlaila terjatuh, tersingkaplah sedikit kain sarung yang menutupi bagian kakinya. Ternyata, tubuh seputih pualam dan wajah bak purnama Nurlaila membuat pimpinan Belanda itu terpesona. Wangi tubuh Nurlaila sehabis mandi membuat sesuatu dalam diri Edrik menuntut untuk dipenuhi. Niat awalnya membunuh ia batalkan, berganti dengan melakukan berbuatan yang tak seharusnya ia lakukan terhadap gadis perawan itu.
Di lain waktu, berulang kali Edrik melakukan perbuatan bejat itu lagi. Ia mengancam akan membunuh Nek Kamsiah jika Nurlaila menolak permintaannya, hingga akhirnya gadis malang itu pun hamil.
Seiring berjalannya waktu, Edrik dan Nasir menyadari bahwa Nurlaila adalah ancaman, mengingat wanita itu sangat keras kepala. Berulang kali ia balik mengancam untuk membeberkan penghianatan yang telah dilakukan Nasir terhadap nagarinya. Tak gentar lagi ia dengan ancaman pembunuhan yang dilontarkan Nasir. Ia tetap keukeuh akan membuka semua kedok laki-laki penghianat itu.
Namun, kelicikan penjajah sudah menular pada diri Nasir. Sebelum Nurlaila membuka semua boroknya, ia terlebih dulu menfitnah Nurlaila bersekutu dengan Edrik. Memutar balikkan fakta, hingga semua warga percaya padanya. Dan untuk menyenangkan hati tuannya agar bisa merelakan Nurlaila, Nasir mencarikan wanita lain yang tak kalah cantik untuk Edrik.
***
“Udaaa, berapa piti yang Uda dapat dari Belanda tu? Lihatlah, anaknya sudah gemuk berkat pengasuhan Imus, bahkan Imus merawatnya lebih dari anak sendiri!” desah Imus—istri Nasir—dari biliknya saat mendengar pintu di buka. Ia sedang menyuapkan air tajin─sebagai pengganti susu─kepada anak Nurlaila yang sudah tiga hari ia rawat.
“Piti saja isi otak kau tu, Mus! Ndak kau liat muka uda kau ni pucat? Hampir berserak otak Uda ditembak Belanda tu. Bukannya mengambilkan minum, piti yang kau tanya-tanya!” gerutu Nasir sambil membuka tirai pintu kamarnya.
“Lah, mana Imus tau. Uda ‘kan ndak cerita,” balasnya membela diri. Sejenak ia menatap serius kepada suaminya itu, meminta Nasir bercerita, karena biasanya ia tak pernah bermasalah dengan orang-orang Belanda.” Ada masalah apo Uda dengan Belanda tu?” lanjutnya lagi merasa penasaran.
Nasir mengambil tempat di bibir ranjang, membelangi istrinya yang menggerutu-gerutu tidak jelas. Tercenung ia di sana mengingat kejadian di Benteng Belanda tadi.
“Anak yang kau asuh tu, rupanya Edrik ndak menginginkannya. Salah Uda rupanya, ndak langsung membunuhnya kemaren,” jawab Nasir sembari menunjuk bayi itu dengan bibirnya.
“Ha? Jadi, sia-sia saja Imus membuang tenaga mengasuh anak haram ni?” sungut Imus sambil memonyongkan mulutnya. Ia geser bayi merah itu menjauh darinya. Sendok yang tadinya ia gunakan untuk menyuapi bayi itu ia lempar asal karena kesal. Tadinya, ia berharap akan mendapatkan imbalan besar karena telah mengasuh bayi pimpinan Belanda itu.
“Uda akan suruh warga membunuh bayi tu. Biar ndak ada lagi masalah awak,” ujar Nasir.
“Iya, Da. Janganlah sampai membuat kesal hati Tuan Edrik tu. Lakukan sajalah semua yang dia mau. Nanti awak dapat piti dari mana lagi kalau sampai Tuan tu membenci awak? Imus ndak ingin hidup susah, Da,” gerutu Imus. Ia takut sekali jika Belanda sampai memutus hubungan kerja dengan mereka. Kerja memata-matai Nagari sendiri.
“’Kan piti lagi yang kau bahas, Mus. Kalau sampai Tuan tu membenci awak, bukan sekedar piti yang ndak akan dikasihnya pada awak. Gigi kau yang monyong tu bisa rontok semuanya di tendang Tuan tu. Dengan apa lagi kau buka karung beras di belakang tu.” Imus merengut, merasa tersinggung dengan ucapan suaminya.
Keesokan harinya, dua orang suruhan Nasir menjemput bayi Nurlaila.“Kalian bunuh dengan ini, atau kubur saja hidup-hidup!” Nasir menyodorkan sebilah pisau yang sebelumnya sudah ia asah. Pastilah mampu memutus leher sang bayi dalam satu tebatas saja, saking berkilaunya mata pisau itu.Siyon dan Munir saling berpandangan. Siyon bergegas meraih pisau yang disodorkan Nasir. Ia mengangguk takzim terhadap tuannya itu. Baginya, melaksanakan perintah Nasir adalah sesuatu yang membanggakan. Layaknya prajurit menjalankan perintah panglimanya. Segala hajatnya akan ia tunda. Bahkan, tubuhnya yang masih penuh luka karena diseruduk induk babi tempo hari ia abaikan demi menerima amanah Nasir. Nasir pun tau kesetiaan Siyon. Itu sebabnya Siyonlah orang pertama yang ia panggil untuk melancarkan misinya.Sedangkan Munir tak yakin bisa tega membunuh bayi tak berdosa itu. Sungguh pun ia anak Belanda yang telah membunuh keluarga m
Pelan Nek Kamsiah membuka kedua kelopak matanyanya yang terasa berat. Tidak ada sedikit pun cahaya yang tertangkap oleh korneanya, hingga membuat wanita tua itu memutuskan menutup netra kembali. Badannya terasa remuk redam, bagai diinjak berton-ton beban berat.Namun, Ia masih mengingat dengan pasti insiden yang terakhir kali dialaminya. Bagaimana Nasir menyiksanya dengan arogan hingga ia tak sadarkan diri. Lebih getir dari itu, masih lekat di ingatannya bagaimana putri Nurlaila diregang paksa dari dekapannya. Lalu dibawa pergi entah ke mana.Apakah ini alam kubur? Ia membatin. Perlahan ia menggerakkan jemarinya yang lemah. Jari-jari yang sudah tersumbur urat-urat kasar. Ia lalu menggoyang-goyang pelan kedua kakinya, masih dalam kondisi mata terpejam. Beratnya penyiksaan Nasir, membuatnya sangsi bahwa ia masih hidup.“Dewi … pencuri itu sudah bangun,” teriak seorang
“Apa syaratnya?” tanya Nek Kamsiah penasaran. Sepasang matanya berpendar, seperti mendapat angin segar.“Jika inyiak memutuskan untuk tinggal selamanya di sini, maka Inyiak indak bisa lagi berinteraksi dengan manusia. Fisik inyiak akan berubah seperti kami. Inyiak akan menjadi kasat mata dan hanya bisa dilihat oleh sesama bangsa bunian. Namun, seandainya Inyiak memilih kembali ke bangsa manusia, maka ambo akan menghilangkan ingatan tentang istana bangsa bunian dari kepala inyiak. Inyiak bisa melanjutkan kembali hidup sebagai manusia biasa.”Lama Nek Kamsiah tercenung. Pilihan itu membuatnya seperti makan buah simalakama. Jika memilih untuk tinggal di istana yang menjanjikan segala kenikmatan, ia tidak bisa membalaskan dendamnya kepada Nasir dan semua orang yang telah menyakitinya. Namun, jika kembali ke kehidupan manusia, ia pun tak yakin bisa melawan Nasir dengan kondisi tubuh yang kian rentah.
“Awak indak mau lagi terlibat hal yang berhubungan dengan keluarga Nurlaila,” ringis Munir kepada Nasir dan teman-temannya. Ia mengelus goresan-goresan di tubuhnya karena beberapa kali terjatuh akibat peristiwa tempo hari.“Siyon tu diterkam harimau, Nir. Bukan karena hal lain. ‘Kan kalian lihat sendiri jasadnya, banyak bekas cakaran harimau,” ujar Nasir mengedarkan pandangannya kepada beberapa laki-laki yang hadir. Disambut anggukan pembenaran dari mereka.“Tapi, Da, manalah mungkin harimau bisa menidurkan Siyon begitu rapih di atas batu tinggi tu. Padahal sebelumnya putri Nurlailalah yang ditidurkan Siyon di sana. Pastilah ada sesuatu yang terjadi,” jawab Munir begitu yakin. Ia menirukan bagaimana posisi terakhir Siyon sore itu menggenaskan di atas batu.“Lalu, kau pikir Siyon digendong oleh bayi Nurlaila ke atas batu yang tinggi tu?” Nasir terkekeh, mengejek, pun t
“Awak indak mau lagi terlibat hal yang berhubungan dengan keluarga Nurlaila,” ringis Munir kepada Nasir dan teman-temannya. Ia mengelus goresan-goresan di tubuhnya karena beberapa kali terjatuh akibat peristiwa tempo hari.“Siyon tu diterkam harimau, Nir. Bukan karena hal lain. ‘Kan kalian lihat sendiri jasadnya, banyak bekas cakaran harimau,” ujar Nasir mengedarkan pandangannya kepada beberapa laki-laki yang hadir. Disambut anggukan pembenaran dari mereka.“Tapi, Da, manalah mungkin harimau bisa menidurkan Siyon begitu rapih di atas batu tinggi tu. Padahal sebelumnya putri Nurlailalah yang ditidurkan Siyon di sana. Pastilah ada sesuatu yang terjadi,” jawab Munir begitu yakin. Ia menirukan bagaimana posisi terakhir Siyon sore itu menggenaskan di atas batu.“Lalu, kau pikir Siyon digendong oleh bayi Nurlaila ke atas batu yang tinggi tu?” Nasir terkekeh, mengejek, pun t
Delapan jam sebelumnya.Suara burung hantu dan jangkrik saling bersahut-sahutan menyambut datangnya malam. Langit sudah semakin gelap. Dinginnya udara pegunungan bagai menusuk-nusuk kulit Edrik dan dua pengawalnya. Mereka kebingungan mencari jalan pulang. Memang, jalan-jalan di hutan itu belum mereka kuasai, apalagi terlalu banyak persimpangan.“Tidak becus kalian bekerja. Pastilah kalian lupa membuat tanda-tanda itu,” hardik Edrik sembari menendang bokong dua pengawal yang menyertainya.“Ampun, Tuann,” ucapnya meminta maaf, ketakutan. Mereka tidak berani beralasan. Mereka tahu betul, Edrik tidak akan menerima alasan apa pun. Semakin keras hukuman yang akan diterima seandainya berani beralasan. Mereka pun heran, bagaimana bisa tanda-tanda yang sudah dibuat di pohon setiap persimpangan jalan bisa hilang begitu saja. Padahal, tak setetes pun hujan yang turun, jikalau tanda itu terhapus hujan.Dari tadi, setiap jalan persi
Merasa bujukannya diabaikan, Nek Kamsiah mendobrak pintu dengan kasar, hingga bergetarlah seisi gubuk. Tak butuh kekuatan lebih, terlepaslah daun pintu yang telah lapuk itu dari tiang penyanggahnya, dan hampir saja mengenai Imus dan anaknya. Nek Kamsiah mengulum senyum menyaksikan Imus yang begitu ketakutan.Tak ada pilihan lain, posisi Wanita itu sudah terdesak, tak ada celah untuk melarikan diri. Dengan sudut matanya, Imus terpaksa menilik Nek Kamsiah yang terus saja meyakinkannya jika dia belum meninggal. Dengan hati-hati, ditatapnya Nek Kamsiah dari kepala sempai kaki berulang kali, sambil komat kamit membaca surah Al-Ikhlas.“K-Kau benar Inyiak Kamsiah?” tanyanya dengan rasa takut kian memudar melihat bagaimana rupa Nek Kamsiah saat ini.“Benar, Indak usah takut. Aku manusia. Sampai berbusa pun mulut kau tu membaca Kul Huwolloh indak akan berpengaruh padaku,” tekan Nek Kamsiah menahan amarah di dadanya yang hendak meledak ba
“Kau ingin emas yang banyak, ‘kan?” Nek Kamsiah dan seorang pelayan istana membuka sebuah ruangan khusus yang dipenuhi emas dan berlian. Berbagai ukuran dan model perhiasan ada di sana. Di pajang di dalam sebuah kaca jumbo yang mengelilingi ruangan itu. Penduduk negeri Bunian bebas memakainya. Imus melongoh takjub. Tanpa basa-basi, ia membuka kaca penutup perhiasan dan mengambil cincin-cincin berukuran besar, lalu memasangkan ke semua jemarinya. Begitu pun gelang dan kalung, tak luput dari incaran wanita berkulit coklat itu. Ia lentikkan jemarinya, rambut sebahunya yang menutupi leher, ia kibaskan ke belakang, agar terlihat kilauan-kilauan berlian yang terpancar dari kalungnya.Ia berhayal sedang berlenggak lenggok di tengah orang-orang kampung. Memamerkan pakaian dan perhiasan-perhiasan baru yang tidak dimiliki siapa pun. Pastilah mereka akan iri melihat kecantikan d
“Itu adalah Surah yang sering Inyiak lafazkan dulu.” Zahara terguguh, ikut bersimpuh di belakang Nurlian. Ia sengaja mengikuti Nurlian karena melihat gelagat aneh cucunya itu dari kemarin. Tadinya ia berniat menghukum Nurlian karena telah berani menemui Aswir secara sembunyi-sembunyi seperti ini. Tapi keindahan suara Aswir membacakan Surah At-tin beserta terjemahan malah membuat jiwanya bergetar. Zahara ingat, Surah itu adalah surah yang ia baca saat menghatamkan Al-quran pertama kali. Angannya berputar ke masa lalu. Puluhan tahun silam, derap langkah sejumlah anak-anak terlihat mantap melangkah menuju surau untuk mengikuti Khatam Al-quran. Satu di antaranya adalah Kamsiah kecil. Bagi masyarakat sana, prosesi khatam Alquran dihelat dengan cukup meriah. Anak-anak yang telah tamat mengaji 30 juz akan diarak keliling kampung diiringi tabuhan rebana, sebagai wujud dari rasa syukur. Laki-laki mengenakkan pakaian kebesaran berupa gamis ditambah sorban. Sedangkan perempuan memakai gaun dipa
“Apa tujuanmu datang ke sini?” tanya Zahara dengan tatapan sinis. Dilihatnya Aswir sedang duduk di pojok ruang penjara yang sempit. Seketika laki-laki itu berdiri melihat Zahara datang.“U-uni …,” lirih Aswir. Ia terkesiap mendapati Nurlian ada di belakang wanita dengan tumit menghadap ke depan itu.Kemarin, Ia melihat Nurlian masuk ke dalam gua, lalu diam-diam mengikutinya. Sementara Basri memilih untuk lebih dulu meninggalkan hutan. Ia tak berani mengikuti Aswir masuk ke dalam gua yang nyata-nyata banyak menyimpan cerita misteri.Sesampainya di dalam gua, Aswir tak menemukan lagi gadis itu. Padahal tak ada jalan lain masuk ke sana selain mulut gua bagian depan. Dari situ, mengertilah Aswir ada sesuatu yang aneh dengan orang yang sedang diikutinya.Rumor masyarakat tentang orang bunian penghuni gua langsung terlintas di benaknya. Namun, nalurinya mengatakan bahwa Nurlian bukanlah orang bunian. Nurlian manu
“Sudah berapa lama kau mengenal manusia?” Zahara menekan suaranya. Takut masalah itu di dengar Dewi atau pelayan istana.Tentulah pimpinan Orang Bunian itu akan murka jika mengetahui warganya berhubungan dengan manusia di luar sana.” Oh, pantaslah kau sering ke hutan tu belakangan ni, ya. Ada sesuatu rupanya di sana,” tuduhnya tak memberi kesempatan Nurlian bicara. Sementara gadis itu hanya menunduk, takut membela diri. Ia mendengar saja ocehan neneknya.“Kau mau dicelakai? Kau mau diperkosa? Atau dibakar seperti ibumu?” Wanita itu terus melontarkan pertanyaan, tapi tak memberi kesempatan Nurlian untuk menjawab.“Indak Nyiak, orang tu ndak berbuat jahat pada Nur. Bahkan mereka telah menyelamatkan nyawa Nur,” balas Nurlian gemetaran saat punya celah untuk menjawab.“Belum taukah kau manusia punya banyak muka? Mereka banyak menyimpan kebusukan di balik topeng kebaikannya. Hari ini mereka baik, esok atau lusa mer
“Jangan keluar dulu, Nur. Kau belum benar-benar pulih.” Zahara mencegat saat Nurlian hendak keluar dari kamarnya. Ia ingin gadis itu istirahat hingga benar-benar segar.“Nur sudah mulai pulih, Nyiak. Di kamar terus malah akan membuat semakin sakit. Nur butuh udara bebas,” jawabnya.“Dengarkanlah inyiak! Minumlah obat ni. Inyiak merasa indak enak dengan Dewi jika ritualmu terus diundur!” Wanita bermata bulat itu menarik lengan Nurlian, dan menuntunnya ke bibir ranjang. Segelas ramuan herbal diulurkannya ke mulut Nurlian. Aromanya yang menyengat membuat Mual gadis belia itu. Tetapi Zahara terus memaksa menghabiskannya.“Nyiak, bolehkah Nur bermain di hutan lagi?” tanyanya setelah menyesap hingga tandas segelas ramuan pahit itu.“Kau indak boleh ke mana-mana lagi hingga ritual dilaksanakan!” Cepat Zahara menjawab. “Inyiak taku
“Nyiak, apakah ndak ada seorang pun manusia yang baik?” selidik Nurlian tiba-tiba saat Kamsiah hendak beranjak meninggalkannya. Bayangan Aswir selalu membuntuti ke mana ia pergi. Terlebih aroma khas laki-laki itu masih melekat di tubuhnya. Membuatnya menjadi semakin penasaran dengan manusia.“Kenapa kau tiba-tiba menanyakan itu?” Kamsiah balik bertanya, mengerti ke mana arah pertanyaan Nurlian. Berkerut kening wanita itu menunggu jawaban dari cucunya. Ia tampak tak senang. Kamsiah memang tak pernah bercerita tentang kebaikan manusia.“Apakah kau meragukan ceritaku selama ini?” lanjutnya, balik menodong Nurlian dengan pertanyaan.“B-bukan begitu, Nyiak. Nur hanya ingin meyakinkan diri, bahwa ini adalah pilihan yang tepat. Hingga di kemudian hari ndak ada lagi penyesalan terkait asal usul Nur. Bagaimanapun ini adalah keputusan yang besar.” Nurlian memegang kedua tangan
Dalam posisi demikian genting, Aswir menatap wajah Nurlian yang saat ini tepat berada di bawah wajahnya. Jantungnya berdegup tak karuan. Ini adalah kali pertamanya ia berada dalam posisi yang begitu dekat dengan wanita, hingga menimbulkan debaran-debaran aneh di hatinya. Walaupun perempuan dengan hidung mancung dan bibir merah muda itu terus saja memejamkan mata.Ia lalu memalingkan wajahnya dan berulang kali beristigfar, memohon ampunan Allah karena harus bersentuhan seperti itu dengan wanita yang tak seharusnya ia sentuh.Aswir terus berusaha naik dan mengerahkan segenap tenaga, bulir-bulir keringat yang membasahi wajahnya jatuh di pelupuk mata Nurlian, memberikan dorongan pada Nurlian untuk membuka kelopak matanya yang terbingkai bulu mata panjang nan lentik. Merona pipinya menyadari saat ini wajahnya saling bersitatap dengan wajah Aswir. Laki-laki yang ia takuti, pun tak ia pungkiri ketampanannya.Kali ini Aswir fokus kepada tebin
“T-Tenanglah Uni, kami bukan orang jahat,” bujuk Aswir sembari bergerak menjaga jarak, ia tau wanita itu takut dengan mereka. Setelahnya, mulut Aswir tampak komat kamit melafalkan sesuatu.Dengan masih terbatuk, Nurlian tak lepas memandang ketiga laki-laki itu secara bergantian, dari ujung kaki sampai kepala. Ini adalah kali pertama ia melihat fisik seseorang yang sama dengannya. Biasanya, sepanjang hari ia hanya melihat orang-orang dengan kaki terbalik. Bahkan kaum laki-lakinya mempunyai dua tanduk kecil di kepala.Ketakutan begitu menyelimuti hatinya. Teringat cerita-cerita neneknya tentang bagaimana jahatnya manusia. Ia takut akan diperlakukan oleh mereka sebagaimana dulu neneknya diperlakukan.“As, jangan terlalu banyak bicara, awak ndak tau dia manusia atau bukan,” bisik Rizal di balik telinga Aswir. Ia masih belum sepenuhnya yakin jika wanita cantik yang ketakutan di hadapannya adalah seorang manusia. Model pakaian yang dikena
Nurlian menajamkan pendengarannya. Memastikan suara yang samar-samar ia dengar. Namun, teriakan itu ditelan oleh bisingnya dentaman air yang jatuh ke batu. Mungkin hanya perasaanku saja,” batinnya.Seperti biasa, Nurlian berenang di kolam terjun beraliran jernih itu. Sesekali ia duduk persis di bawah jatuhnya air, menikmati setiap dentaman-dentaman air yang jatuh di kepalanya. Membuat kepala gadis itu bagai di pijit-pijit. Keasyikan menikmati dinginnya air pegunungan, Nurlian abai terhadap arak-arakan awan hitam. Ia masih asyik mengejar ikan-ikan yang bersembunyi di balik batu, teman bermainnya setiap kali datang ke sana.Akhirnya, awan hitam yang sedari tadi sudah memberi peringatan, kini benar-benar memuntahkan isi perutnya. Bukannya segera keluar, Nurlian malah bertambah senang berenang di tengah hujan yang turun semakin deras. Ia memang sangat menyukai hujan, karena di Negri Bunian tidak pernah terjadi hujan. Selain itu, ia
Di pinggir telaga Kubangan, duduklah sesosok bunian wanita menggendong seorang bayi. Beberapa kali ia menciumi dan mendekap erat bayi tersebut, melepas rindu setelah sekian lama tak bertemu. Bunian itu amatlah cantik dibanding bunian lainnya. Rambutnya panjang dan hitam legam, menjuntai hingga ke betis. Kulitnya halus bak porselen. Dan wajahnya cerah layaknya bulan purnama. Belakangan, kecantikannya menjadi buah bibir di kalangan laki-laki bunian. Wanita itu adalah primadona baru di bangsa tersebut. Dialah Nek Kamsiah, yang telah menjelma menjadi wanita cantik usia tiga puluh tahun. Setelah menuntaskan urusannya dengan manusia dan berhasil menggagalkan pembunuhan cucunya, Nek Kamsiah melakukan ritual berendam di Telaga Kubangan selama tiga hari berturut-turut. Mereka menyebutnya “ritual ngapuang”, yang dipimpin oleh ratunya kaum bunian, Dewi. Selain berubah menjadi belia, ritual itu ber