“SAAN ka pupunta Anastasia?” Napalingon si Anastasia sa nagsalita at nakita niya si Emily at Tyler. Ngumiti siya sa dalawa at umiling. “Pupuntahan ko lang sana sina Brandon at Lawrence, hindi ko pa sila nabibisita,” “Kung ganon sino ang kasama—” hindi natapos ni Tyler ang sasabihin niya ng lumabas ‘din si Serene mula sa loob ng silid ni Tanner at napangiti ito agad ng makita ang mag-asawa na kausap ni Anastasia. “Ako ang kasama niya, ‘wag kayong mag-alala ‘diko papabayaan ‘yan. Halika na,” Iniwan na nila ang dalawa doon at naglakad na papunta sa floor kung nasaan ang mga ito. Habang nasa elevator ay napabuntong hininga si Serene ng hindi manlang nagsasalita si Anastasia. Hinawakan niya ang kamay nito kaya napalingon sa kaniya ang babae at nagtataka siya nitong tinignan. “Magiging ayos lang ang lahat, ‘wag kang masyadong mag-sisip. Alalahanin mo dalawa kayo,” Hindi na napigilan ni Anastasia na maipakita ang malungkot na expression sa kaibigan, kahit anong gawin niya na pagpipigi
“PUPUNTA kayo sa Cebu? Paano ang checkup ni Tanner, anak?” Tanong ng daddy niya sa kaniya matapos niyang kausapin ito kasama ang mommy niya ng umuwi siya sa kanilang bahay upang kumuha ng ilang gamit ni Tanner. Mayroon na kasi itong gamit sa kanilang bahay kaya hindi na siya mahihirapan lalo na at isang gabi nalang ‘din ang itatagal doon ng lalaki. “Daddy, ‘yon lang ang alam kong paraan para bumalik ang ala-ala ni Tanner. Ang bumalik kung saan kami unang nagkakilala,” pagkasagot niyon ni Anastasia ay inilagay na niya sa bag ang damit na kinuha niya para kay Tanner. Habang ang mommy at daddy naman niya ay nagkatinginan sa isa’t-isa dahil doon. “Hindi kaya mas makasama lang kay Tanner ‘yon anak?”natigilan si Anastasia dahil sa tanong ng kaniyang ina. “Bakit naman po makakasama mommy?” “Kasi malayo ang Cebu anak, tyaka tulad ng sabi ng daddy mo paano ang regulat check-up ni Tanner?” Ngumiti siya sa mga ito at umiling. “Wala kayong dapat ika-alala mommy, daddy. Nakausap ko na ang d
DEVINA “WOW! Ang ganda naman po dito! Sigurado po kayong satin itong isla?!” Napangiti ako dahil sa narinig kong sabi ni Troy ng makababa kami sa bangka na sinakyan namin. Hindi kasi pwede ang jet ski kahit na may ilan pa n’un sila Tanner dahil hindi naman kami marunong, tanging siya lang. Nag decide ako na dito sila unang dalhin lalo na si Tanner. “Let me help you,” nakangiting tumango ako kay Tanner ng alalayan niya akong makababa. Natanaw ko ang mga batang tumatakbo na papunta sa kubo kung kaya sinigawan ko sila. “Kids, mag-iingat kayo!” “Yes mommy!” sabay na sabi ng kambal. “Sure, tita!” Napatingin ako sa tabi ko ng makababa na ‘din sila Emily at Tyler. “So, guys, kumusta ang place?” nakangiti kong tanong na ikinangiti ‘din naman saakin pabalik ni Emily at Tyler. “Hindi ko akalain na may private island pala ang mga asawa natin,” natawa ako sa sagot ni Emily at hinawakan ang braso niya’t hinila papunta sa kubo. “Mamaya, lilibutin natin ang paligid. Sigurado akong mag-eenjo
“TANNER? Bakit nandito ka? Nasaan si Anastasia?” Napalingon sila kay Tanner ng makita nila itong dumating at siya lamang mag-isa. Ang mga bata ay napahinto sa paglalaro ng mga buhangin dahil sa biglang pagsasalita ni Emily. “Nasa kubo siya, sabi niya saakin ay sumunod ‘daw ako sa inyo para makita ko ang paglubog ng araw. Siguro sa ngayon tulog na siya,” “What? Hindi mo dapat siya iniwan!” tayong sabi ni Tyler kaya agad naman hinawakan ni Emily ang kamay ng asawa. “Tyler, ano ka ba. Si Anastasia na mismo ang nagsabi, ayos lang ‘yan,” nakangiti nitong sabi sa kaniya na ikinakunot lang ng noo ni Tyler at walang nagawa kundi ang bumalik sa pagkakaupo sa damuhan. “Kuya! Siguradong kaya pinapunta dito ni mommy si daddy para ikwento natin sa kaniya ang nangyari nu’ng nandito tayo,” bulong na sabi ni Amari kay Asher kaya napalingon ito sa kaniyang kakambal at napaisip. “Hmm… maybe your right Amari, pero hindi tayo pwedeng magtagal para makauwi tayo agad at masamahan si mommy,” sunod-suno
Dali-daling lumabas si Tyler sa silid na iyon at lumapit sa telepono na naroroon na siyang nakakonekta sa rest house nila. “Inang! We need doctor! My wife is in danger! Ang taas ng lagnat niya! Baka kung anong mangyari Inang!” agad na sabi nito habang si Troy naman na naasa loob ng kwarto at narinig ang sinabi ng ama ay napakunot ang noo. ‘My wife?’ taka nitong tanong sa sarili habang sa kabilang linya naman, si Inang Ica ay nagulat sa sinabing iyon ng kausap. “Ha?! Naku! ‘Yan na nga ba ang sinasasabi ko! hindi dapat nag-aalis ang batang iyan! Sige at magpapatawag ako agad ng magsusundo sa inyo at papapuntahin ko jan!” Sakto na pagbaba ni Tyler ng telepono ay sakto naman ang dating nila Emily, kasama si Tanner at ang kambal. “Tyler? Anong nangyayari?” takang tanong ni Emily dito ng makita niya ang papaiyak na muka nito. “S-Si Anastasia! Ang taass ng lagnat niya!” Natigilan sila sa sinabi nito lalo na sina Tanner at ang kambal. “W-wife!” si Tanner ang unang nakabalik sa
HINDI alam ni Tyler o tamang sa totoong pangalan niya na Tanner, ang kaniyang gagawin o sasabihin nang makita niya ang anak na si Asher. Hindi siya makapaniwala na alam nito na siya ang totoong Tanner, hindi ang lagi nilang kasama sa ngayon. Tanging si Emily, Clark, Brandon at Lawrence ang nakaka-alam ng totoong pagkatao niya kaya paanong nalaman ng anak niya ang bagay na iyon lalo na’t alam niyang hindi siya isasawalat ng mga ito. Naalala niya ang araw na sinabi niya ang totoo kay Emily. Hindi niya kaya na mangpanggap bilang kambal niya at ipakita sa mga ito na mahal na mahal niya si Emily tulad ng palagi nilang nakikita sa mag-asawa. Kung kaya dinala niya ito sa isang tahimik na lugar at tanging silang dalawa lamang at nag-usap. “Tyler? Bakit mo ako dinala dito? May problema ba—” hindi niya pinatapos ang sasabihin ni Emily dahil inunahan na niya ito. “Emily, hindi ako si Tyler. Ako si Tanner,” inalis niya ang suot na salamin at tinignan ng deretsyo sa mata si Emily na ikinalaki n
Sabay kaming lumabas ni Clark upang masiguro na walang gulong mangyayari. Habang nasa loob kami ng kotse ay kinakalikot na ni Clark ang laptop na dala niya na kay Brandon. Pinahiram niya muna saamin dahil na-hack na niya ang mga CCTV doon. “Wala namang kakaiba Tanner,” sabi niya habang nasa gitna kami ng daan. Hindi ko nalang muna siya sinagot hanggang sa makarating kami sa simbahan. Sa likuran kami nag park para hindi nila ako mahalata lalo na at magkamuka kami ng kambal ko. Lumabas kami doon upang lumibot sa buong simbahan, hindi muna kami nagpakita kila mommy at daddy o ‘di kaya kila Kathy para makagalaw kami ng malaya. Ngunit maya-maya lang ay nagtaka kami kung bakit hindi pa dumadating sila Tyler. “Hindi kaya may nangyari sa kanila Tanner?” dahil sa sinabi ni Clark at napamura ako at dali-daling tumakbo sa kotse namin upang makita ang access ng CCTV. “T-tanner nawala!” natigilan ako sa sinabi ni Clark at inagaw sa kaniya ang laptop at nanghina ako ng makitang blangko na o sad
NAPATINGIN ako kay Asher dahil doon at nakangiti na ‘din siya kaya niyakap ko itong muli. Thank you, God! Thank you at hindi niyo pinabayaan ang mag-ina ko! Pangako assailing ko na sa kaniya ang totoo. Hindi ko na siya papahirapan pa. Tumayo na kami sa kinauupuan namin at hinarap ko si Emily. “Emily, sasabihin na natin ang totoo sa asawa mo at sa asawa ko. Pati na ‘rin kay Troy. Tayo lang muna ang makaka-alam ‘wag na muna sa mga babae at kila Kevin.” Tumango naman siya sa sinabi ko.“Dapat lang, alam mo bang sabi saakin ni Troy na narinig ka ‘daw niya na tinawag mong ‘my wife’ si Anastasia. Baka isipin nun na niloloko ako ng asawa ko!” napatawa ako sa sinabi niya. Siguro noong tinawagan ko si Inang Ica ang sinasabi niya, nadulas kasi ako lalo na at nag-aalala ako kay Anastasia. “Okay, okay. Tara na,” hinawakan ko ang kamay ni Asher at naglakad na kami papunta sa kwarto ni Anastasia.