Kabanata 12PAGKATAPOS ng bangayan nilang dalawa ni Gabrielle ay mayamaya lang ay tinawag na siya ni Aling Susana para sa kanilang tanghalian. Agad din naman siyang kumilos at nagtungo sa kusina. Naroon na si Gabrielle sa mesa at kumakain na. Umupo siya sa tabi nito na walang imik. Natigilan naman siya nang bigla siya nitong pagsilbihan. "Ako na," aniya sabay agad ng sandok. Hindi naman ito nagpumilit at hinayaan lamang siya nito.Tahimik lang siyang kumain at maging si Aling Susana rin. Mayamaya ay bigla namang tumikhim si Aling Susana at pasimpleng bumaling sa kanya nang mag-angat siya ng kanyang ulo. "Nag-away na naman ba kayong dalawa?" biglang tanong ni Aling Susana. Mariin naman siyang napalunok at agad na uminom ng tubig. "No. We're not," simpleng sagot ni Gabrielle. Kathleen twitched her lips for disagreeing with what he said. "Kumusta pala ang pagpunta ninyo sa bahay? Nag-enjoy ka na naman Kathleen?" ani Aling Susana. Sasagot na siya siya nang biglang namang bumaling
Kabanata 13"What are you doing?" "Ay palaka! Shit!" she exclaimed as she clutched her chest. Agad niyang nilingon si Gabrielle. "Freak!" inis niyang ani at inirapan ito. Ngunit agad din naman niyang napansin ang hawak nitong tuwalya at kulay asul na bestida. Pinaningkitan naman siya ng mga mata ni Gabrielle. "What are you getting?" tanong nito sabay lapit sa kanya. Hinila pa nito ang kanyang kamay. "Can't you see it? It's stones?" "I'm not blind. What are you going to do with these stones?" "Bakit? Anong pakialam mo kung anong gagawin ko dito?" "I forbid you to do whatever you want to do." She scoffs."Masiyado kang killjoy at overreacting. Girlfriend mo ba si Mother Nature para bawalan mo ako manguha ng mga bato?" nakaismid niyang ani. "Shut up. Wala ka rin namang paggagamitan niyan. You're not in your workplace.""Ah, so kailangan pala nasa shop muna ako bago ako manguha ng mga bato. Alam mo ikaw? Abnormal ka rin mag-isip, ano? Gulo mo kausap! Diyan ka na nga!" inis niya
Kabanata 14KATHLEEN was just looking at them intently. Super busy ng mga ito sa paghahanda ng kanilang magiging hapunan. Mariin niya tuloy nakagat ang kanyang ibabang labi. Nagmukha tuloy siya employer ng mga ito."'Nay, gusto niyo po bang tulungan ko na kayo?" tanong niya kay Aling Susana. "Nako huwag na Kathleen. Maupo ka na lamang diyan. Papatapos na rin naman itong nilagang baka na niluluto ko," nakangiting sagot ni Aling Susana sa kanya. Tipid siyang ngumiti rito at umupo na lamang. Dumating naman si Gabrielle at umupo sa kaharap niyang silya. "Hello Kuya Gabrielle!" bati pa ni Janette rito. Gabrielle didn't respond and just looked at her. Tinaasan niya ito ng kaliwang kilay. "What!?" mahinang tanong niya sa lalaki. "We'll talk later," he plainly said. Napaikot lamang siya ng kanyang mga mata.Natapos naman na sina Aling Susana at Janette sa paghahanda kaya nagsiupo na rin ang mga ito. Umupo si Janette sa kanyang tabi. Dumating din naman na si Mang Efren at sabay-sabay na
Kabanata 15MADALING araw pa nang magising si Kathleen. Maaga ba naman siyang nakatulog kagabi kaya talagang maaga rin siya magigising. Bumangon siya at agad niyang napuna na wala na si Gabrielle sa kanyang tabi. Kumikit-balikat siya. Ano ba ang pakialam niya kung wala ito? Wala rin naman itong pakialam sa nararamdaman niya. Napaismid siya sa kanyang iniisip. Kinuha niya ang kanang jacket at isinuot ito. Pagkatapos niyon ay lumabas siya ng bahay. Pumuwesto siya sa may duyan. Papasikat na rin naman ang araw kaya hindi na siya natatakot na mag-isa lamang siya. She gently swung herself on the cradle she was sitting on. Namataan naman niya ang sasakyan ni Gabrielle na kadarating lang. She didn't notice that his car was gone. Or maybe she is just so preoccupied.Lumabas si Gabrielle ng sasakyan at napansin niyang may dala itong mga supot. She raised her eyebrows. She's getting nosy again, wondering where he went.Kathleen wet her dry lips. Nakita naman siya ni Gabrielle at naglakad it
Kabanata 16 "ATE KATHLEEN, kakain na po tayo!" tawag ni Janette sa kanya. Nabalik siya sa kanyang katinuan. Mabilis siyang lumabas muli ng kuwarto at umaktong normal. Nagtungo siya sa kusina. She bit her lower lip when she saw that she's about to sit next to Gabrielle. Darn Kathleen! Bakit ba bigla ka na lamang naiilang ngayon? What's wrong with you? Nagsusumigaw ang utak niya. She closed her tightly and inhaled deeply. She's maybe just overthinking. Napansin naman siya ni Gabrielle na nakatayo pa rin kaya mabilis itong umusog upang makaupo siya. She then silently sit beside him without even glancing.Pinaghainan naman siya ni Aling Susana. Pagkatapos niyon ay kumain na rin ang mga ito. She's starting to eat too but feels like she's losing too much appetite. Wala sa sarili siyang napabuntong-hininga. "What's wrong?" biglang tanong sa kanya ni Gabrielle. Nag-angat siya ng kanyang ulo at mabilis na umiling. Saka rin niya na-realize na silang dalawa na lang pala ang kumakain sa hap
Kabanata 17SOBRANG nasarapan si Kathleen sa mga street foods na kinain niya. Bukod kasi sa balut ay bumili rin si Janette ng iba pang mga binebentang pagkain na nasa gilid lang din ng kalsada. Good thing, she liked all the street food that Janette recommended to her. Nakadalawang bote na rin siya ng beer at hindi pa naman siya nalalasing. "Let's go home. I'm tired," ani Gabrielle. Agad naman na napasimangot ng mukha si Janette pero hindi naman ito umangal. "Sure," sang-ayon niya na lang din dahil baka mabulyawan pa siya nito kapag umangal siya.Umuwi na sila at habang papauwi ay nakatulog si Janette sa likod ng sasakyan."She's totally drunk," biglang kumento ni Kathleen habang abot tainga ang kanyang mga ngiti. "You seem like you're having fun," Gabrielle replied."I am having fun. At least man lang kahit pa-paano ay makalimutan ko man lang ang problema ko, 'di ba? Lalo na ang pagsusungit at pag-control mo sa buhay ko ngayon?" aniya sabay ikot ng kanyang mga mata. Napaismid na
Kabanata 18 "NAKAKAIN ka na ba nito ate Kathleen?" biglang tanong sa kanya ni Janette. "No! And not a chance," ani Kathleen sabay iling ng ulo nito. "Arte," narinig niya pang wika ni Gabrielle. Sinimangutan niya lamang ito at lumayo konti. Baka kasi magsisigaw na naman itong si Janette at sa kanya na naman matapon ang hawak nitong palaka. After they're done cleaning it, Gabrielle sets it aside. Naglinis muna ito ng mga kamay, pagkatapos ay tumayo na at iniwan sila ni Janette. Dumiretso itong pumunta papasok sa loob ng kusina."Iyon ba talaga uulamin natin, Janette? Seryoso ka talaga sa sinasabi mo? Wala na bang iba?" "Ewan ko ate eh. Basta ang sabi ni Kuya Gabrielle, iyon na raw iyon," sagot naman ni Janette sa kanya. Her eyes widened and quickly went to see Gabrielle. The back door was locked so Kathleen decided to go to the front door of the house.Nang nasa loob na siya ng bahay ay agad siyang nagtungo sa kusina.Naabutan niya si Gabrielle na busy sa pagluluto."Aren't you goi
Kabanata 19KINAUMAGAHAN ay maagang binulabog si Kathleen ng matinis na boses ni Janette. Marahan nitong kinakalampag ang pinto ng kuwarto kung saan naroon si1ya. "Ate Kathleen! Gising ka na po!" Marahas na napaungol si Kathleen at agad siyang napabalikwas nang bangon. Wala na sa tabi niya si Gabrielle. As usual naman ay lagi talaga itong nauuna sa paggising kumpara sa kanya. She sighed hearing Janette's voice again."Ate! Tulog ka pa ba!? Bumangon ka na! Sa ilog daw po tayo mag-aagahan sabi ni Nanay Susana," muling wika ni Janette sa labas ng kanyang silid."Oo na! Heto na! Gigising na po!" sagot niya at walang nagawa kundi ang bumangon.Lumapit siya sa pinto at binuksan ito. Nakangiting mukha agad ni Janette ang bumungad sa kanya."Oh? Morning," bati niya rito. "Good morning ate! Huwag mo kalimutan magdala ng extra na damit. Baka kasi gustuhin mo maligo sa ilog. Hintayin kita sa labas ate. Bilisan mo ha!" ani Janette at hindi maitago ang matinding excited sa mukha nito. Nahawa ri
Kabanata 20AFTER eating, naligo na siya ulit sa ilog kasama si Janette. Mayamaya lang ay sumunod naman si Gabrielle sa kanila at naligo na rin. And she doesn't know what on earth is happening to her. Bigla siyang napatitig sa katawan ni Gabrielle. Feels like she's gawking at him. Janette then suddenly snapped at her. "Tulala ka ate!" nakatawa pang wika ni Janette sa kanya. Mabilis niya namang tinakpan ang bibig ni Janette. "Ssh! Anong tulala iyang pinagsasabi?" maang niya pa kahit huli naman siya sa akto.Inalis naman ni Janette ang kamay niyang nakatakip sa bibig nito."Nakita kaya kita. Sobrang titig na titig ka sa katawan ni Kuya Gabrielle!" ani Janette at nilakasan pa nito ang pagbigkas sa pangalan ni Gabrielle. She covered Janette's mouth again."Ssh! I'm not staring at him!" mariing tanggi niya. Inalis naman muli ni Janette ang kamay niya habang malakas na tumatawa sa kanya."Nako ate, hindi ganoon ang nakita ko. Saka huwag ka mag-alala, hindi ko sasabihin kay Kuya Gabrielle
Kabanata 19KINAUMAGAHAN ay maagang binulabog si Kathleen ng matinis na boses ni Janette. Marahan nitong kinakalampag ang pinto ng kuwarto kung saan naroon si1ya. "Ate Kathleen! Gising ka na po!" Marahas na napaungol si Kathleen at agad siyang napabalikwas nang bangon. Wala na sa tabi niya si Gabrielle. As usual naman ay lagi talaga itong nauuna sa paggising kumpara sa kanya. She sighed hearing Janette's voice again."Ate! Tulog ka pa ba!? Bumangon ka na! Sa ilog daw po tayo mag-aagahan sabi ni Nanay Susana," muling wika ni Janette sa labas ng kanyang silid."Oo na! Heto na! Gigising na po!" sagot niya at walang nagawa kundi ang bumangon.Lumapit siya sa pinto at binuksan ito. Nakangiting mukha agad ni Janette ang bumungad sa kanya."Oh? Morning," bati niya rito. "Good morning ate! Huwag mo kalimutan magdala ng extra na damit. Baka kasi gustuhin mo maligo sa ilog. Hintayin kita sa labas ate. Bilisan mo ha!" ani Janette at hindi maitago ang matinding excited sa mukha nito. Nahawa ri
Kabanata 18 "NAKAKAIN ka na ba nito ate Kathleen?" biglang tanong sa kanya ni Janette. "No! And not a chance," ani Kathleen sabay iling ng ulo nito. "Arte," narinig niya pang wika ni Gabrielle. Sinimangutan niya lamang ito at lumayo konti. Baka kasi magsisigaw na naman itong si Janette at sa kanya na naman matapon ang hawak nitong palaka. After they're done cleaning it, Gabrielle sets it aside. Naglinis muna ito ng mga kamay, pagkatapos ay tumayo na at iniwan sila ni Janette. Dumiretso itong pumunta papasok sa loob ng kusina."Iyon ba talaga uulamin natin, Janette? Seryoso ka talaga sa sinasabi mo? Wala na bang iba?" "Ewan ko ate eh. Basta ang sabi ni Kuya Gabrielle, iyon na raw iyon," sagot naman ni Janette sa kanya. Her eyes widened and quickly went to see Gabrielle. The back door was locked so Kathleen decided to go to the front door of the house.Nang nasa loob na siya ng bahay ay agad siyang nagtungo sa kusina.Naabutan niya si Gabrielle na busy sa pagluluto."Aren't you goi
Kabanata 17SOBRANG nasarapan si Kathleen sa mga street foods na kinain niya. Bukod kasi sa balut ay bumili rin si Janette ng iba pang mga binebentang pagkain na nasa gilid lang din ng kalsada. Good thing, she liked all the street food that Janette recommended to her. Nakadalawang bote na rin siya ng beer at hindi pa naman siya nalalasing. "Let's go home. I'm tired," ani Gabrielle. Agad naman na napasimangot ng mukha si Janette pero hindi naman ito umangal. "Sure," sang-ayon niya na lang din dahil baka mabulyawan pa siya nito kapag umangal siya.Umuwi na sila at habang papauwi ay nakatulog si Janette sa likod ng sasakyan."She's totally drunk," biglang kumento ni Kathleen habang abot tainga ang kanyang mga ngiti. "You seem like you're having fun," Gabrielle replied."I am having fun. At least man lang kahit pa-paano ay makalimutan ko man lang ang problema ko, 'di ba? Lalo na ang pagsusungit at pag-control mo sa buhay ko ngayon?" aniya sabay ikot ng kanyang mga mata. Napaismid na
Kabanata 16 "ATE KATHLEEN, kakain na po tayo!" tawag ni Janette sa kanya. Nabalik siya sa kanyang katinuan. Mabilis siyang lumabas muli ng kuwarto at umaktong normal. Nagtungo siya sa kusina. She bit her lower lip when she saw that she's about to sit next to Gabrielle. Darn Kathleen! Bakit ba bigla ka na lamang naiilang ngayon? What's wrong with you? Nagsusumigaw ang utak niya. She closed her tightly and inhaled deeply. She's maybe just overthinking. Napansin naman siya ni Gabrielle na nakatayo pa rin kaya mabilis itong umusog upang makaupo siya. She then silently sit beside him without even glancing.Pinaghainan naman siya ni Aling Susana. Pagkatapos niyon ay kumain na rin ang mga ito. She's starting to eat too but feels like she's losing too much appetite. Wala sa sarili siyang napabuntong-hininga. "What's wrong?" biglang tanong sa kanya ni Gabrielle. Nag-angat siya ng kanyang ulo at mabilis na umiling. Saka rin niya na-realize na silang dalawa na lang pala ang kumakain sa hap
Kabanata 15MADALING araw pa nang magising si Kathleen. Maaga ba naman siyang nakatulog kagabi kaya talagang maaga rin siya magigising. Bumangon siya at agad niyang napuna na wala na si Gabrielle sa kanyang tabi. Kumikit-balikat siya. Ano ba ang pakialam niya kung wala ito? Wala rin naman itong pakialam sa nararamdaman niya. Napaismid siya sa kanyang iniisip. Kinuha niya ang kanang jacket at isinuot ito. Pagkatapos niyon ay lumabas siya ng bahay. Pumuwesto siya sa may duyan. Papasikat na rin naman ang araw kaya hindi na siya natatakot na mag-isa lamang siya. She gently swung herself on the cradle she was sitting on. Namataan naman niya ang sasakyan ni Gabrielle na kadarating lang. She didn't notice that his car was gone. Or maybe she is just so preoccupied.Lumabas si Gabrielle ng sasakyan at napansin niyang may dala itong mga supot. She raised her eyebrows. She's getting nosy again, wondering where he went.Kathleen wet her dry lips. Nakita naman siya ni Gabrielle at naglakad it
Kabanata 14KATHLEEN was just looking at them intently. Super busy ng mga ito sa paghahanda ng kanilang magiging hapunan. Mariin niya tuloy nakagat ang kanyang ibabang labi. Nagmukha tuloy siya employer ng mga ito."'Nay, gusto niyo po bang tulungan ko na kayo?" tanong niya kay Aling Susana. "Nako huwag na Kathleen. Maupo ka na lamang diyan. Papatapos na rin naman itong nilagang baka na niluluto ko," nakangiting sagot ni Aling Susana sa kanya. Tipid siyang ngumiti rito at umupo na lamang. Dumating naman si Gabrielle at umupo sa kaharap niyang silya. "Hello Kuya Gabrielle!" bati pa ni Janette rito. Gabrielle didn't respond and just looked at her. Tinaasan niya ito ng kaliwang kilay. "What!?" mahinang tanong niya sa lalaki. "We'll talk later," he plainly said. Napaikot lamang siya ng kanyang mga mata.Natapos naman na sina Aling Susana at Janette sa paghahanda kaya nagsiupo na rin ang mga ito. Umupo si Janette sa kanyang tabi. Dumating din naman na si Mang Efren at sabay-sabay na
Kabanata 13"What are you doing?" "Ay palaka! Shit!" she exclaimed as she clutched her chest. Agad niyang nilingon si Gabrielle. "Freak!" inis niyang ani at inirapan ito. Ngunit agad din naman niyang napansin ang hawak nitong tuwalya at kulay asul na bestida. Pinaningkitan naman siya ng mga mata ni Gabrielle. "What are you getting?" tanong nito sabay lapit sa kanya. Hinila pa nito ang kanyang kamay. "Can't you see it? It's stones?" "I'm not blind. What are you going to do with these stones?" "Bakit? Anong pakialam mo kung anong gagawin ko dito?" "I forbid you to do whatever you want to do." She scoffs."Masiyado kang killjoy at overreacting. Girlfriend mo ba si Mother Nature para bawalan mo ako manguha ng mga bato?" nakaismid niyang ani. "Shut up. Wala ka rin namang paggagamitan niyan. You're not in your workplace.""Ah, so kailangan pala nasa shop muna ako bago ako manguha ng mga bato. Alam mo ikaw? Abnormal ka rin mag-isip, ano? Gulo mo kausap! Diyan ka na nga!" inis niya
Kabanata 12PAGKATAPOS ng bangayan nilang dalawa ni Gabrielle ay mayamaya lang ay tinawag na siya ni Aling Susana para sa kanilang tanghalian. Agad din naman siyang kumilos at nagtungo sa kusina. Naroon na si Gabrielle sa mesa at kumakain na. Umupo siya sa tabi nito na walang imik. Natigilan naman siya nang bigla siya nitong pagsilbihan. "Ako na," aniya sabay agad ng sandok. Hindi naman ito nagpumilit at hinayaan lamang siya nito.Tahimik lang siyang kumain at maging si Aling Susana rin. Mayamaya ay bigla namang tumikhim si Aling Susana at pasimpleng bumaling sa kanya nang mag-angat siya ng kanyang ulo. "Nag-away na naman ba kayong dalawa?" biglang tanong ni Aling Susana. Mariin naman siyang napalunok at agad na uminom ng tubig. "No. We're not," simpleng sagot ni Gabrielle. Kathleen twitched her lips for disagreeing with what he said. "Kumusta pala ang pagpunta ninyo sa bahay? Nag-enjoy ka na naman Kathleen?" ani Aling Susana. Sasagot na siya siya nang biglang namang bumaling