KABANATA 2:GUILTY

Tulala ako at nanginginig sa lamig ng bumukas ang pinto ng banyo. Hindi ko namalayan kong ilang oras na'ba akong nakababad sa tubig.

"Maxine!"rinig kong sigaw ni Joyce at patakbo akong niyakap.

"Maxine? Are you alright?"rinig kong tanong niya. Napahikbi na lamang ako.

Kinuha nito ang roba at ipinatong sa hubad kong katawan. Saka ako niyakap ng mahigpit.

"Let's go. Magpahinga kana"buong lakas niya akong itinayo at inalalayang maglakad palabas ng banyo.

"Ano bang iniisip mong babae ka! Limang oras kanang nasa loob ng banyo kaya tinawag ko 'na si Joyce. Balak mo bang magpakamatay?"

Hindi ko na pinansin ang pagsesermon sakin ni Joel. Nagtuloy-tuloy ako sa kwarto niya at inihiga ang sarili sa kama.

Hindi pala ganon kadali na harapin 'to.

Mabigat ang pakiramdam ko ng magising ako kinaumagahan. Sobra akong nanlalamig at inaapoy sa lagnat.

Napangiwi ako ng gumalaw ako. Nandon parin 'yong sakit at kirot. Mas lalo akong pinanghinaan ng loob. Gusto kong paniwalain ang sarili ko na panaginip lang ang lahat.

"Maxine? Maxine"tawag sakin ni Joyce.

"Alam mo naman na hindi ka nag-iisa di'ba? Alam mo naman 'yong nangyari sakin? But look at me now. Okay na ako. Dahil 'yon sayo, Maxine. Hindi mo ako sinukuan 'nong ma drepressed ako sa pagkawala ng baby ko at pagkawala na parang bula ng kuya mo"malungkot na sabi nito. Kinuha nito ang kamay ko at mahigpit niyang hinawakan.

"Come, on. Maxine. Alam kong malakas ka kaya kakanin mo 'to"pagpapalakas niya sa loob ko.

Napakagat ako sa pang ibabang labi ko kasabay ng pagpatak ng luha ko.

"Maxine. Hindi ka namin hinuhusgahan, mga bata palang tayo magkaibigan na tayo. Hindi ka katulad ng babaeng iniisip mo okay?"kinabig niya ako at niyakap.

Dahil sa sinabi niya, nabuhayan ako ng loob. Hindi lang ako ang taong may mabigat na problema sa mundo.

"Halika. Kumain ka muna tapos papainumin kita ng gamot"inalalayan niya akong tumayo at iginaya sa kusina.

Nakangiti akong binati ni Joel na parang walang nangyari.

"Huwag munang isipin 'yon, Maxine. Mag-isip na lang tayo ng solosyon sa problema mo"suhestiyon ni Joel. Saka ako pinaghanda ng almusal.

Binalingan ko naman si Joyce na nakangiti sakin at hindi niya binibitawan ang kamay kong hawak niya kanina pa.

"Lumabas na lang tayo. At mag beach para ma-enjoy natin ang pag graduate natin"sabi ni Joel.

"Ayaw kong lumabas"tanggi ko. Gusto ko lang magkulong at magmukmok maghapon.

"No. Girl, sasama ka sa ayaw at gusto mo?"giit ni Joel. Napabuntong hininga na lang ako.

Binalingan ko naman si Joyce na mukhang okay na. Medyo nakaka recover na siya sa nangyari sa'kaniya.

"Joyce? Are you fine now?"tanong ko sakaniya. Humigpit ang pagkakahawak nito sa kamay ko at nginitian ako.

"Kailangan kong maging matapang para gayahin mo ako"aniya.

"Ano ba kayong dalawa, huwag naman kayong ganyan? Hindi ko na alam kong sino sainyo ang una kong dadamayan at yayakapin eh"pagmamaktol ni Joel.

"Sobrang sakit lang kasi. Parehas naming ginusto 'yong nangyari saamin eh. Pero bigla na lang siyang umalis ng hindi nagpapaalam ng malaman niyang buntis ako. Ayaw niya sa responsibilidad. Sobrang sakit, kasi hindi niya ko nadamayan 'nong mawala ang baby namin"tumulo ang luha ni Joyce pero kaagad niya 'din naman itong pinunasan.

Kahit ako, hindi ko 'din alam kong saan nagpunta si Kuya Maru. Gusto ko siyang sigawan dahil sa ginawa niya sa kaibigan ko. Napaka-selfish niya at  walang paninindigan.

Ramdam na ramdam ko 'yong sakit na pinagdaraanan niya kong tutuusin parehas kami ng sitwasyon ngayon.

"Kaya ikaw Maxine. Kong may mabubuo man please take care of your child. Kasi double ang sakit kapag nawala siya sayo"baling sakin ni Joyce.

Tinanguan ko naman siya. Hindi pa ako handa na magkaroon ng anak. Pero kong 'yon ang mangyayari hindi ko pa alam ang gagawin ko.

Natatakot ako sa responsibilidad na maging isang ina.

Sa responsibilidad na palalakihin ko siya ng mag-isa.

"Tama na 'yan. Ihanda niyo na ang mga bikini niyong susuotin. Mag be-beach tayo. Para naman mag-iba ang atmosphere natin"pumapalakpak na sabi ni Joel.

Sinamaan ni Joyce si Joel ng tingin,kaya tumahimik ang bibig nito.

"Tara na Maxine. Patulan na natin ang gimik ng baklang 'to!"singhal ni Joyce sa kaibigan.

Mukhang bumalik na ito sa dati. Masungit na ulit.

Pumayag na 'din akong sumama. Lilinaw siguro ang isip ko kapag naka tikim ako ng preskong hangin.

****

Naglakad-lakad lang ako sa pangpang ng dagat, habang nahuhulog sa malalim na pag-iisip. Bumuga ako ng malim na hininga at pinagmasdan ang beach resort na pinuntahan namin.

Sobrang puti at napaka pino ng buhangin, parang musika sa tenga ko ang paghampas ng alon sa buhangin. May mga ngilan-ngilan 'ding tourista ang naliligo sa dagat. Ang saya nila!

Bago ang graduation namin, pinagplanuhan na talaga naming puntahan itong lugar. Sa wakas natuloy 'din. Hindi nga lang kagaya ng inaasahan na mag e-enjoy kami.

Napaka relaxing ng view at sobrang sariwa ng hangin. Nakita ng sulok ng mata ko ang munting duyan na nakatali sa pagitan ng dalawang puno. Naglakad ako papunta 'don.

Isinuot ko ang sunglasess ko ng mapagdesisyunan kong matulog muna sa duyan kahit saglit. Sobrang nakakaantok ang paghampas ng hangin sa balat ko.

"Kailangan ko siyang mahanap, Ivan. I got her virginity for pete's sake! kaya kailangan ko siyang panagutan"

Biglang kumalabog ang dibdib ko.Napabalikwas ako ng marinig ang sinabi ng lalaki. Nagpalinga-linga ako para hanapin ang nagmamay-ari ng boses na 'yon.

Nakita ng pares ng mata ko ang dalawang lalaking nag-uusap sa di kalayuan. Pareho itong nakasuot ng shade kaya hindi ko makita ang mukha nila.

Hindi lang pala ako ang nakuhanan ng virginity. Pakiramdam ko may naging karamay ako sa sitwasyon ko.

Hindi na ako nakinig sa pinag-uusapan nila tungkol sa babaeng 'yon. Dali-dali akong umalis sa lugar na 'yon at bumalik sa Cabin naming inupahan.

"Ano nga palang desisyon mo, Maxine? Uuwi kaba sainyo?"tanong ni Joyce.

"Oo."maikling sagot ko.

"Sure ka? Sasabihin mo ba sa kanila 'yong nangyari sayo?"

Binalingan ko naman si Joel na nag tanong sakin.

"H-Hindi ko alam. Hindi nila ako pinalaki para magsinungaling at magtago ng sekreto. Kilala niyo naman sila Mama at Papa di'ba?"

Sabay naman tumango si Joel at Joyce.

"Kong ako ang nasa kalagayan mo, Maxine. Magtatago na 'ko. My idea na ako kong anong gagawin nila sayo kapag nalaman nila at ayaw kong mangyari sayo ang iniisip ko"sabi ni Joel.

Kahit ako iniisip kuna 'din ang magiging reaksiyon ng mga magulang ko kapag nalaman nila. Ayaw kong mangyari sakin 'yon. Buong buhay ko kasama ko ang mga magulang ko. Busog ako sa pangaral nila at hindi sila nagkulang sa pagpapaalala sakin.

Biglang tumulo ang luha ko. At hindi kuna napigilan ang sunod-sunod na pagtulo nito.

Hindi ako nakatulog sa dami ng mga iniisip na nagsusulputan sa utak ko.Pakiramdan ko kinakain ako ng guilt ko.