Hindi ko sinasadya pero pinapakinggan ko ang pakikipag-usap nito sa telepono. Para akong nakakarinig ng mga tagalog na salita. Napapaisip tuloy ako isa din ba siyang Pilipino?!. Kasi ang dami niyang Pinoy staff dito sa opisina. Pero hindi naman ako nag overthink.
“You may leave Matthew, i will talk to Ms.Zaira alone.” Pamilyar ng boses nito sa akin. “Okay Sir, just let me know if you need me?!” Tugon ni Mr.Matthew at lumabas na din siya kagad. Pagkasara ng pinto ay siya namang pagtayo ni Mr.CEO sa kaniyang Swivel Chair at pagharap niya sa akin ay sobra sobra talaga ang pagkagulat ko sa taong bumungad sa aking harapan. “Hi Zaira!” Malambing nitong sabi sa akin. Sinasabi ko na nga ba kilala ko ang may ari ng boses na iyon. “Oh my God Sir George ikaw ba yan?!” Napapangiti kong sabi. “Haha para ka namang nakakita ng multo. (Tawang tawa niyang tanong sa akin. Nagulat talaga ako sa aking nakita) at saka naasiwaan ako , pwede ba pagPag-akyat ko sa aming accommodation ay naabutan ko ang isang komosyong ngyayari sa loob ng aming silid. Ang daming taong nakiki-osyoso na nasa labas ng pintuan. Kaya naman dali-dali akong nagtungo upang alamin kung ano ang nangyari . Naisip ko kagad si Celine o Mary baka kung anong ngyari sa kanila. Hindi nga ako nagkamali. Dahil hindi matanggap ni Marineth ang pagkaka terminate niya sa trabaho ay nagtungo siya sa aming silid, ang talagang target niya ay ako pero dahil sa wala ako ng mga sandaling iyon ay si Celine ang naabutan niya na nagpapahinga sa aming kwarto dahil day off niya. Malakas kaming napahiyaw sa pag awat kay Marineth dahil para na itong nabaliw. Kapit kapit niya ang isang patalim at nakatutok iyon sa leeg ni Celine. Iyak na ng iyak si Celine at hindi alam ang gagawin. May dugo na din ito sa kaniyang pisngi siguro dahil sa panlalaban niya ay nasugatan siya. "Marineth mag hulos dili ka isipin mo ang pamilya mo sa Pinas. Kung
AFTER 1 YEAR Mabilis na nagdaan ang araw, hindi pa rin mamatay matay ang issue tungkol sa nangyari kay Marineth. Hindi lamang ito pinag uusapan sa mga branch kundi pati na din sa opisina. Sa tuwing may meeting akong ina-attendan sa head office ay hindi matatapos ang araw ko doon ng walang nagtatanong sa akin kung paano ngyari ang trahedyang pagpapakamatay ni Marineth. Pagkatapos ng aking meeting sa head office ay dumiretso na ako sa store para bisitahin ang bagong pastry chef na pumalit sa aking pwesto. "Girl narinig mo ba yung naging resulta ng imbestigasyon?!" sabi ni Celine sa akin. Na promote si Celine bilang bagong supervisor kapalit ni Mr. Motamed. "hindi pa bakit ano bang latest na?!" na curious kong tanong. "nabuntis pala ni Sir Motamed si Marineth kaya pala ayaw na niyang umuwi. Ngayon nung nalaman yun ni Mr. Motamed iniwan siya. Numalik sa bansa nila kasi nga diba
Biglang nagbukas ang spotlight at tumutok ito sa amin, hindi ako makapaniwala sa mga nangyayari para akong nananagip. “Please Zaira, marry me and make me as your legal husband. Alam kong hindi madali ang ating pagdadaanan pero pinapangako kong kahit anong mangyari ikaw ang pipiliin ko. Hindi man ako perpekto pero pipilitin kong gawin ang lahat para sa ikabubuti ng ating bubuuing pamilya.” Nakangiti ngunit naluluha niyang sabi sa akin. Sobrang saya ng aking puso. Puno man ng pangamba ang aking isipan sa maari naming kaharapin ay tinaggap ko ang kaniyang proposal nakita ko din kay George ang pagpupursigi niya hindi lang para sa akin kundi saking mga kapatid. Alam kong mabigat ang desisyong ito para saming dalawa lalo na at ang pamilya ni George ay isang devoted muslim at naniniwala sa pakikipag fixed marriage niya pero ilang beses na din itong pinatunayan ni George na kaya niya ang mga mangyayari sa aming buhay. Nagulat ako sa biglang pa
GEORGE POV Nakatanggap man ako ng maraming text message mula sa aking ama ay hindi ko ito pinansin. Bagkus ay pinatay ko ang aking telepono. Siguradong nagsumbong na si Mariam sa aking ama sa pagpapakasal ko kay Zaira. Dahil iisa lang ang circle of friends namin siguradong isa sa mga ito ang nakapagsabi na sa kaniya. Dahil nasa boarder lang kami ay mabilis kaming nakauwi sa aming Villa. Kasama pa rin namin ang pinoy family namin. Nananatili silang ng isa png araw sa kuwait. Kinabukasan sa araw ng flight ng aming pamilya ay nakita ko ang labis na kalungkutan sa mga mata ng aking asawa. Kinapitan ko ang kaniyang kamay at napasubsob siya ng pag iyak sa akinng dibdib ng tuluyan ng pumasok sa check in area ang kaniyang mga kapatid. “Hon, pagkatapos ng ating honeymoon wag kang mag-alala kung papayag ka ay mananatili na tayo sa aming bahay sa Italy. Mas malaya at mas makakakakilos ka ng
ZAIRA POVNaramdaman ko na lang ang biglang pag-angkin ni George sa aking mga labi. Nilabanan ko ito sa paraang magugustuhan niya. Matagal ang aming naging pagpapalitang muli ng laway. Nagulat na lang ako ng bigla niya akong kargahin at ipatong sa aming island table. Tumingin siya sa akin at tila humihingi ng permiso sa kaniyang gagawin, tinanguhan ko naman siya bilang pagpayag sa nais niyang gawin. Hinubad niya ang pang ibaba kong saplot . Itinaas niya ang isa kong paa dahilan para bumulaga sa kaniya ang aking hiyas na mamasa masa. Idinikit niya ang kaniyang mainit init na labi sa entrada ng aking hiyas, ramdam ko ang bawat paghinga niya habang kinakain niya ang aking pagkababae. Bahagya niyang ibinuka ng maigi ang aking binti at buong pagnanasa niyang pinaikot ikot ang kaniyang dila sa loob ng aking hiyas. Napaungol ako sa sarap, Halos mabali ang aking ulo sa kaniyang ginagawang pag halik , noong una ay banayad hanggang sa nagiging mapusok ang bawat pagkapit niya sa aking sus*
“I Love You Zaira! Sakin ka lang! Nakakagigil ka” napapakagat labing sabi ni George“I love you too George! Ako lang ang pwedeng pasukan nito” malandi kong sabi sa kaniya habang haplos haplos ko ang kaniyang sandata. Gigil niya akong niyakap “you’re in trouble again!”. Napasigaw ako ng yahapin niya ako ng mahigpit. "ahhhh hihihi," malalakas na tili ang aking pinakawalan. Para kaming bumalik sa pagka teenager sa aming paglalandian sa kama. Nang hapuin kami ay napatitig siya sa akin. Hinaplos niya ng malambing ang aking ulo. Hinawi niya ang buhok na humaharang sa aking mukha. Hinalikan niya ako sa aking noo, tumitig siya ng buong pagmamahal sa aking mga mata saka niya siniil ng halik ang aking mga labing laging uhaw sa halik ni George. Nanlaban ang aking dila sa malikot niyang dila. Napapikit na lang ako sa sarap ng maramdaman ko ang mainit na daliri ni George sa loob ng aking hiyas. Napaawang ang aking bibig ng ilabas masok niya ang kaniyang dalawang daliri sa loob
GEORGE POV Kinabukasan sa aking opisina ay nagmamadali na aking umuwi para sana umuwi ng maaga at hindi ko na tapusin ang kalahating araw . Hinahanap hanap na ang aking laman ang katawan ng aking asawa. Naiisip ko ang aming bakbakan kagabi. Inaayos ko na ang mga dokumento sa aking lamesa ng biglang dumating si Baba. Kasama ang aking step mother. Bigla itong pumasok sa aking opisina ng galit na galit. Napapataas na lang ng kilay ang aking step mom. Mabait naman sakina ng aking madrasta pero hindi nito kayang kumontra sa kagustuhan ni Baba(papa) . Kahit na nakatungkod na ay napakatang pa rin ng aking ama. Excited pa naman akong makauwi para makita ang aking asawa pero heto na naman siya. “George ano itong naririnig kong may kinababaliwan ka daw na babae. at Pilipino?! Bakit?. Hindi ka na nadala sa nangyari sakin. Gusto mo pa talagang gumaya sa ngyari samin ng mama mo?! Tingin mo magugustuhan ng Judu(lolo) ang desisyon mo? Tandaan mo George malapit na ang enga
ZAIRA: Mariin kong siniil ng halik ang aking asawa. Ang tamis talaga ng mga labi ni George. Sa di ko maipaliwanag na dahilan ay nakakaramdam ako ng matinding pag-iinit sa tuwing magdidikit ang balat namin ng aking asawa. Gumapang na ang kamay ni George patungo sa ilalim ng aking maluwag na short pambahay. “Aaah mmmm George ,” napaawang ang aking labi sa sarap ng ginagawang paglalaro ng kaniyang daliri sa aking tingg*l . Kuhang kuha talaga ni George ang aking kiliti. Muling naglapat ang aming mga labi. Mas dumiin at mas maalab ang mga bawat tagpo sa aming dalawa. Nilingkis ng aking mga bisig ang kaniyang leeg. Hinayaan ko lang siyang ipagpatuloy ang kaniyang ginagawa. “SH*T HON! Basang basa. Sige pa gusto ko yan. Magpalabas ka lang.” sabi niya sa akin habang magkadikit ang aming mga labi. Naupo kami sa coach sa loob ng aming closet. Tinitigan ko sa mata ang aking asawa. Parang hayok sa lamang na tinanggal niya ang aking saplot. Agad na sinunggaban ng kaniyang bibig ang aking sus
ETHAN POV Dumating na ang mga bisita isa-isa, at ang saya sa paligid ay hindi maipaliwanag. Ang mga halakhakan at kwentuhan ng mga tao ay nagbigay saya sa buong lugar. Nagsimula na rin ang program, at hindi ko akalain kung gaano ka-organized at ka-saya lahat ng mga planong ito. Lahat ng tao ay abala sa mga palaro at mga jokes ng host na nagpapatawa sa lahat. Tuwang-tuwa sila, at kahit kami din ni Kayline, masaya kaming nakikisali sa kakulitan ng aming host. Habang abala ang mga bisita, sinubukan kong mag-relax at tingnan ang lahat ng nangyayari, ngunit hindi ko maiwasang mapansin si Kayline. Ang saya sa mga mata niya, nakikita ko ang genuine na ngiti mula sa kaniyang mga labi. Nang dumating ang isang intermission number, nagulat ako sa nangyari. “Huh? Si Kayline, anong ginagawa nila?” tanong ko sa sarili ko habang nakatingin sa stage. Halos mapapalakpak ako sa tuwa. Sina Tristan, Lander at ang ilang mga kaibigan ni Kayline ay nagsimulang sumayaw, at biglang nagulat ako nang maki
Pagkatapos ng misa ay oras naman para sa pagkuha ng mga pictures. “Ethan, ito na talaga ‘yon. Magkasama na tayo… habang buhay.” habang nakatingin ako kay Ethan ang puso ko ay punong-puno ng saya. Ngumingiti naman si Ethan habang hawak ang mga kamay ko “Oo, Kayline. Sayo lang umiikot ang buhay ko.” Nagkaroon ng sandaling katahimikan habang nagkatinginan kaming dalawa. Napalapit ako kay Ethan, at sabay namin naramdaman ang hindi maipaliwanag na damdamin. Lumapit si Kayline sa akin at naglapat ang aming mga labi. Pagkatapos ng halik bilang mag-asawa “Parang ang tagal nating inantay ‘to, Ethan. I mean ang buhay na kakaharapin natin bilang mag-asawa” Tumango siya sa akin at punong-puno ng emosyon “Sobra, Kayline. Pero sulit ang lahat. Ngayon, ikaw at ako na talaga. Akalain mong matapos ang pinagdaanan natin sa huli ay humantong din tayo sa kasalan.” Naputol ang paglalambingan namin nang biglang nagsigawan ang mga bisita. “Wooo! Sana all!” “Mabuhay ang bagong kasal!” "congratula
Ngumiti siya sa akin, at naramdaman ko ang init sa puso ko. Kinuha ko ang singsing mula sa pari at marahang sinuot ito sa daliri niya. Habang ginagawa ko ito, tinignan ko siya at ngumiti. “Mahal kita, Ethan,” bulong ko Hinawakan ko ang singsing sa kamay ko, ramdam ang kabigatan ng bawat pangakong nakapaloob dito. Tumingin ako kay Ethan, at sa mga mata niya nakita ko ang pagmamahal na walang pag-aalinlangan. Huminga ako nang malalim at ngumiti. “ Ethan Anderson,” sabi ko, malumanay ngunit puno ng emosyon. “Kaya naman, Please wear this ring as a sign of my love and loyalty to you. For richer, for poorer, in sickness and in health, till death do us part. I, Kayline Eduardo are asking you to accept me as your lawfully wife?! Sa mata ng Diyos at sa nata ng tao?” Tumango siya, at biglang nagsalita ng malakas at malinaw. “I do!” sagot ni Ethan, punong-puno ng sigla at pagmamahal. Isinuot ko ang singsing sa daliri niya nang marahan, ramdam ang init ng kamay niya habang hinahawakan n
Ngunit paano? Paano ako kakalma kung narito sa harap ko ang babae ng buhay ko, papunta sa akin? Napailing ako, pilit pinipigilan ang namumuong luha, pero huli na. Pumatak ito, at hindi ko na nagawang itago pa. “Ang ganda niya,” bulong ko ulit, halos hindi ko marinig ang sarili ko. Ngumiti si Mommy, halatang naiiyak din. “Oo, anak. Ang ganda niya. At ikaw ang maswerteng lalaki na hinihintay niya sa altar. Masaya akong nakikita kang masaya” Nang magsimulang maglakad si Kayline, tumunog ang unang nota ng piano, at ramdam kong mas bumagal pa ang oras. Ang bawat hakbang niya ay parang sinadya para itatak sa isip ko ang araw na ito. Nakatingin siya sa akin, at sa mga mata niya, alam kong naroon ang parehong pagmamahal na nararamdaman ko. Hindi ko maalis ang tingin sa kanya. Sa bawat hakbang niya papalapit sa akin, parang tumitigil ang oras. Ngumiti siya, at sa sandaling iyon, alam kong siya ang tamang desisyon. Hindi ko napigilang mapaluha ulit. Ito na iyon, sabi ko sa sarili ko. Walang
KAYLINE POV Hindi ko maipaliwanag ang nararamdaman ko. Parang kahapon lang, napakaraming pagsubok ang pinagdaanan namin ni Ethan. Pero ngayon, ito na—ang araw na pinapangarap ko. Araw ng kasal namin. Habang nasa loob ng sasakyan, naririnig ko ang tibok ng puso ko, parang kasing lakas ng tunog ng makina. Hinawakan ni Mommy ang kamay ko at nginitian ako. “Congratulations, anak,” sabi niya, puno ng pagmamahal ang boses. “Finally, ito na iyon. Napakaganda mo, at sigurado akong magiging napakaganda rin ng araw na ito para sa inyo ni Ethan. Wag kang kabahan, mag-relax ka lang.” Napangiti ako kay Mommy, kahit nararamdaman kong nangingilid ang luha ko. “Salamat, Mommy. Kung hindi dahil sa inyo, hindi ko alam kung kakayanin ko ang lahat ng ito.” Pinisil niya ang kamay ko nang mahigpit. “Kayline, karapat-dapat kang maging masaya. Ngayon, huwag mo nang isipin ang iba. Enjoyin mo ang araw na ito.” Tumingin ako sa salamin at inayos ang belo ko. Pinipigilan kong maiyak dahil ayokong masira a
ETHAN POV Ito ang pinakahihintay na araw sa buhay ko, pero sa totoo lang, hindi ko alam kung paano ko maalis ang kabang nararamdaman ko. Rinig na rinig ko ang pintig ng puso ko. Kaninang umaga pa lang paulit-ulit kong tinitingnan ang cellphone ko. Tinawagan ko si Mommy ng maraming beses, pero palagi niyang binababa ang tawag ko. Hindi niya sinasagot kahit ang mga text ko. Huminga ako nang malalim at tumitig sa screen ng phone ko. Nabasa ko ang seen sa huling message ko: “Mommy, 4 PM sa St. Michael’s Church. Hihintayin kita, sana dumating ka.” Parang kinurot ang puso ko. Alam kong nasaktan siya sa mga nakaraang pangyayari, pero hindi ko maitatanggi na umaasa pa rin akong dadalo siya sa pinakamahalagang araw ng buhay ko. Pagdating ko sa simbahan, nauna akong bumaba ng kotse. Isang malalim na buntong-hininga ang pinakawalan ko habang pinagmamasdan ang tahimik na paligid. Madami na ding bisita ang nasa loob ng simbahan. "sir within 10 minutes magsisimula na po tayo" sabi sa akin ng
Kailangan kong protektahan si Kayline, lalo na sa mga banta ni Sofia. Pero alam ko rin na kailangan ko munang harapin ang mommy ko. Alam kong hindi magiging madali ang pag-uusap namin, pero hindi ko na rin kayang tiisin ang pananahimik niya tungkol sa mga ginagawa ni Sofia. Kinabukasan, sa bahay ng mommy ko Pagdating ko sa bahay, tahimik akong sinalubong ng kasambahay. “Sir Ethan, nasa veranda po si ma’am.” “Salamat,” sagot ko, saka ako dumiretso. Sa totoo lang, ayoko na talagang makipag-usap kay mommy tungkol sa gulong ito, pero kailangan kong malaman kung bakit tila siya kampi kay Sofia sa kabila ng lahat. Pagdating ko sa veranda, nakita ko siyang nakaupo habang iniinom ang paborito niyang tea. Napansin niya agad ang presensya ko, pero hindi siya nagsalita. “Mommy,” panimula ko, habang naupo sa harap niya. “Kailangan nating mag-usap.” Hindi siya tumingin sa akin. Patuloy lang siyang umiinom ng tea niya, pero halatang naghihintay siya sa susunod kong sasabihin. “Bakit
ETHAN POV Sigurado ako sa sarili ko. Hindi ako ang ama ng pinagbubuntis ni Sofia. Wala akong ginawa sa kanya noong gabing sinasabi niya. Pero syempre, mahirap ipilit ang katotohanan kung puro kasinungalingan ang binibigay niya. Kaya heto ako, dinala siya sa kaibigan kong doktor para matapos na ang lahat ng drama niya. Pagpasok pa lang namin sa clinic, halatang aligaga si Sofia. Panay ang hawak niya sa tiyan niya na parang gusto niyang magpaniwala agad na totoo ang sinasabi niya. Pati ang mommy ko, nasa tabi niya at mukhang nagdududa rin. “Ethan, ano ba to? Bakit mo pa kailangang dalhin dito? Hindi mo ba ako pinapaniwalaan?” ani Sofia, halatang naiinis. “Sinong maniniwala sayo , alam ko at sigurado akong walang ngyayari satin,” sagot ko nang diretso. “Isa pa gusto ko ng kasiguraduhan. Ayokong basta basta magpadaan sa kalokohan niyo.” Nagulat ako sa biglang pagdating ni Mommy “At ano naman ang gusto mong patunayan?” singit ni mommy, halatang kampi na kay Sofia. “Simple lang,
Hindi pa lumilipas ang ilang minuto nang makita ko siyang dumating sa opisina. Agad niyang napansin si Sofia na nakatayo roon. Tuwang tuwa ang mukha ni Sofia ng makita niya si Ethan, ang ngiti niyang nagpapakita ng kayabangan, na parang may laban siyang napanalunan na ako lang ang hindi nakakaalam. “Hi, Ethan,” bati ni Sofia sa kanya, matamis ang tono ng boses niya. Lumapit siya kay Ethan, pero nakikita kong mayroon siyang intensyon sa bawat galaw niya. Akmang yayakapin niya ito, ngunit agad kong nakita ang pagkakaiba sa reaksyon ni Ethan. Para siyang biglang naging yelo, malamig at puno ng galit. "baby anong ngyayari dito?" tanong ni Ethan sa akin na punong puno ng pagtataka. Tinitignan kong mabuti si Ethan pero nakita kong kahit siya ay naguguluhan sa maaring ginagawa ni Sofia sa loob ng opisina ko. Lumapit si Sofia kay Ethan na ngayon nakatayo sa gilid ko. Nilingkis ni Sofia ang balikat ni Ethan "ano ka ba naman, Ethan hindi mo ako dapat ini-stress. Buntis ako. Nung gabing ma