GEORGE POV Ilang beses kong pinag-isipan ang desisyong ginawa ko. Humingi ako ng basbas kay Ate Kate upang puntahan ang aking tunay na ama sa Kuwait. Mabuti na lang at tumugon naman kaagad silang mag-asawa sa aking kahilingan. Tinulungan ako ni Kuya James para mabilis akong mabigyan ng Visa . Kinontak niya ang kaniyang kaibigan sa ministry ng Kuwait. Hindi ko hinihiling na kilalanin ako ng sinasabi sakin ni Mama na tunay kong tatay, okay na ako at kumpleto na ang aking pagkatao kung makikita ko ng ito personal at makausap man lang kahit papano. Hinatid na ako nila Ate sa airport. Dahil sa nagdadalamhati pa ako sa pagkamatay ni Mama Camila ay matindi ang naging pag-aalala sa akin ni Ate Kate sa aking gagawin ngunit suportado pa rin niya ako sa pagpunta ko sa Kuwait. “Ate maraming salamat sa pagsuporta niyo ni Kuya James sa akin sa desisyon kong magpunta ng Kuwait. Wag kang mag-alala sa akin. Gusto ko lang naman makita ang tunay kong ama. Hindi ko siya kukulitin kung ayaw niya akong
KATE POV Masyadong naging busy ang aming araw sa pananatili namin sa Pilipinas. Dahil na din sa dami ng mga hindi inaasahang mangyari ay madami sa aming dapat na maging family get away ang na cancel. Hindi ko naman maaring pabayaan si George. Hindi ko kayang kami ay nag eenjoy habang siya ay nagluluksa sa pagkawala ng kaniyang Mama at ang paghahanap niya sa kaniyang tunay na ama. Kaya naman itinuloy na lang namin ang naisip naming pagbisita sa middle east ng sa gayon ay makapag relax kaming lahat kahit papano at maipakita sa kambal pati na kay Amara ang buhay ko namin noo sa Middle East. Ngunit bago kami magtungo sa Kuwait ay una muna kaming pupunta sa Dubai dahil nais naming ma experience ng mga bata ang maglaro sa sand dunes at ocean park sa Burj Khalifa. Gusto kong ipakita sa kanila kung gano sila ka swerte sa buhay, kami sa pagkakaruon ng isang responsable asawa at good provider para sa mga anak. Isa sa mga kinakabilib ko sa aking asawa kahit na pagod at busy at sinisigurado n
"Kate" anas niya sa akin . unti unti din niyang tinanggal ang kaniyang mga saplot. Hinihimas niya ang matindig niyang sandata habang walang kurap kurap siyang nakatitig sa akin. Patuloy ako sa pang aakit kay James. Inilagay ko sa kaniyang leeg ang aking damit saka ko siya maharot na ginilingan . Hindi na nakapagpigil si James at bigla niya akong hinila. "Ah Kate" Inihiga niya ako at saka pinupog ng mapangahas na halik. Parang hayok na hayok sa laman ang aking asawa. Nagtagal ang aming pagpapalitan ng laway. Hinayaan kong mag espadahan ang aming mga dila. Itinulak ko pahiga sa aming higaan si James. Ipinasok ko sa aking naglalaway na perlas ang malaki , mahaba at matigas na sandata ni James na lalong nagpapasikip sa aking entrada. Malandi, mapang akit at malumanay ko siyang ginilingan habang nakasabunot ako sa aking sarili. Walang tigil naman sa paglamas ng aking sus* ang aking asawa. Ang sarap sa pakiramdam habang nagkikiskisan ang aming mga balat. Kapit kapit ko ang isang daliri ni Ja
AFTER 2 YEARS Muli kaming umuwi ng Pilipinas buong mag-anak . Pero this time ay mas magtatagal na kami sa pananatili dito dahil sa pag aasikaso namin sa aming kasal. Madaming aberya ang ngyari ng mga nagdaang panahon. Ilang beses kaming nag-plano sa aming magiging church wedding ngunit naantala ito ng dahil sa mga urgency sa negosyo namin. Dahil na din sa kahilingan ng mga bata ay napagdesisyunan namin ni James na ngayong taon ay dito sila mag-aaral sa Pilipinas. Mas nag-eenjoy kasi sila dito sahil mas madami na ang kanilang kaibigan dito. Isa pa sa kanilang nagustuhan ang mga pagkaing gusto nila ay nandito sa Pilipinas lahat kahit na mas matagal silang nag stay sa Italy ay hinahanap hanap nila ang mga pagkaing niluluto sa kanila ng kanilang mga Lola. Kagaya ng aming napag-usapan ng mga bata. Susubukan namin ngayong taon na dito sila mag-aaral at kung magugustuhan nila ay mananatili na kami dito sa Pilipinas at gagawin na lang naming bakasyunan ang Italy. Pwede naman akong remotely
JAMES POV Lingid sa kaalaman ni Kate ay may sorpresa ako sa kaniyang Real Honeymoon namin sa Maldives. Hinanda ko na ito at pinagpaalam kila Mommy ang tungkol dito bago pa man ang aming kasal. Sila muna ang magbabantay sa mga bata sa loob ng pitong araw. Humahanap muna ako ng perfect timing para ipaalam dito ang aking sorpresa. “Love it paid all your hardwork at pagiging dedicated mo sa ating kasal. Hindi lang ako ang namangha sa lahat ng naging ganap sa ating kasal pati mga bisita natin ay nagtatanong kung sino ang ating event coordinator.” Sabi ko kay Kate habang naghuhubad siya ng kaniyang aftermath party dress. “Thank you Love for appreciating mwuahhh I LOVE YOU. Talaga ba? mabuti naman at nagustuhan din nila” sagot naman niya sa akin. "are you sure hindi ka pa mag shower?" tanong niya sa akin. "its ok Love i will take shower later." anas naman niya sa akin. "Okay mauna na ko" tumango lang ako at pumasok na siya sa loob ng shower area. Nauna itong naligo dahil kailangan ko
KATE POVMuling naglapat ang aming mga labi. Ramdam ko ang pagmamahal sa bawat halik ni James. Napasinghap ako at kumalas sa kaniyang pagkaka halik. Sa pitong araw namin dito ay halos hindi ko na mabilang sa aking daliri ang araw na kami ay nagsiping ni James. Sa pagkakataong ito gusto kong ako naman ang trumabaho sa pagitan naming dalawa. Malandi ko siya niyaya papasok ng Villa. Nagulat siya ng pagkasarado niya sa pintuan na nagdudugtong sa aming silid at sa terrace na nakaharap sa dalampasigan ay bigla ko siyang sinunggaban ng halik sa kaniyang mga labi. Hinawakan ko ang kanyang balikat at nilingkis ko ito ng aking maliliit na kamay, malamya kong hinihipo ang kaniyang batok habang walang sawa kaming nag eespadahan ng aming mga dila. Para naman akong kiniliti ng sinimulan ni James pagapangin ang kaniyang kamay. " AAAH AHH! SORRY LOVE ITS MY TURN FOR NOW" malandi kong sabi kay James. Napangiti siya at muling humalik sa akin. Tinulak ko siya sa sofa at pabarandal itong napaupo. Sumaway
Dahil sa hindi ko inaasahang pangayyaring ay tinawag ko na ang mga bata. Hindi na kami nagtagal sa pananatili namin sa Muzon dahil nabalitaan kong gumagamit na din pala ng pinagbabawal na gamot itong si Michael natakot ako na baka kung ano pa ang kaniyang gawin sa akin at sa mga bata. Dahil na din sa katigasan ng aking ulo ay baka mapahamak kami . Kabilin bilinan kasi sakin ni James na huwag aalis ng walang bodyguard pero umalis pa rin kami. Para kasi akong hindi makahinga kapag may mga kasamang bodyguard sa bawat lakad ko. Pero this time maling mali ako sa desiyon ko at nagsisisi ako. "Mommy bakit po ba kayo laging kinukulit ni Michael na yan?! Hindi po ba siya ang tunay kong Daddy? Ibig sabihin asawa siya ni Mommy Charlotte?!” Nagtatakang tanong ni Amara sa akin. Hindi ko siya masagot . Halos mataranta ako sa pagmamaneho dahil sa tuloy tuloy niyang pagtatanong sa akin. "Mommy sa totoo lang po curious lang po ako. Bakit yung mga kalaro ko palaging sinasabi na tinuhog kayo ni Daddy
JAMES POV Napahampas ako sa aking kinauupuan. Halos paliparin ko ang aking sasakyan patungo sa airport. Hindi ako makapaniwalang ngayong araw pa ngyari ang mga bagay na ito kung kailan wala ako sa tabi ni Kate. Habang nasa daan ay tinawagan ko si Mommy Samantha para ipaalam ang ngyari gayundin kay Mommy Adreana . "Mommy! wag niyo munang ibabalik sa bahay ang mga bata. Pabalik na ako sa Pinas ngayon on the way na ako sa airport" sabi ko kay Mommy "James bakit? anong ngyayari? natatakot naman ako sa tabas ng salita mo. May ngyari bang hindi maganda?" nag aalalang tanong ni Mommy. "wag niyo munang sasabihin sa mga bata Mommy. Si Kate dinukot sa bahay ng mga armadong kalalakihan. Hindi ko pa alam kung anong ngyari sa mga kasambahay namin. Pero ayon kay Kate may mga putok ng baril siyang narinig. Kayo na lang bahalang gumaw ang dahilan sa mga bata kung sakaling magtanong sila kung abkit hindi pa sila maaring umuwi sa bahay. Ayokong ma trauma sila kung makikita nila ang eksena sa b
Hindi ko alam kung bakit tila napakabigat ng hangin sa paligid ko habang nagmamadaling nagbibihis. May biglaang meeting na pinatawag si Lola Kate, at sinabi nilang may malaking problema raw na kailangang talakayin. Hindi ko alam kung ano ang eksaktong mangyayari, pero hindi ko rin maipaliwanag ang kaba sa dibdib ko.Tinawagan ko si Liam habang nagbibihis ako. Alam kong malamang ay hindi pa siya nakakaalis ng bahay nila. Saglit lang siyang sumagot, at narinig kong nasa labas siya kasama ang mga magulang niya. “Busy pa ako ngayon, love. Hindi ko pa sigurado kung makakahabol ako,” sabi niya. Bahagya akong nadismaya, pero naiintindihan ko naman. Kaya’t nagpasya akong magpunta na lang mag-isa.Habang nasa daan, tumawag si Mommy. “Anak, na-move ang meeting. Sa Antonio’s Restaurant sa Tagaytay na tayo magkikita-kita. Dun ka na lang dumiretso, ha?” Agad kong iniba ang ruta. Kahit papaano, naisip kong maganda ang lugar na iyon para sa isang meeting. Pero wala namang taste si Lola Kate na hindi
MADELINE POVPagkalipas ng ilang araw, nagsimula na ang paglilitis. Halos mapuno ang courtroom sa dami ng taong nais masaksihan ang kaso. Ang bawat kilos ng mga nasasakdal—sina Jasper, Bridget, at Nicole—ay nakatuon sa lahat ng mata. Sa gitna ng mahigpit na seguridad, tahimik akong nakaupo sa likuran, hawak ang kamay ni Liam. Ramdam ko ang tensyon sa paligid, lalo na nang magsimula ang mahabang balitaktakan ng mga abogado.Hukom: "Tayo'y magsimula. Atty. De Guzman, pakipresenta ang inyong mga unang tanong."Atty. De Guzman (Prosekusyon): "Maraming salamat,your honor. Unang tanong ko sa saksi, si Aaron. Aaron maaari mo bang ilarawan ang iyong relasyon sa mga akusado, sina Bridget at Nicole?"Aaron: "Oo, ako ay matagal nang nakatrabaho sina Bridget at Nicole. Kami ay magkaibigan, at sa simula, nagkakasundo kami sa mga desisyon. Ngunit, nang magtagal, napansin ko na may mga bagay silang ginagawa nang lihim na hindi ko alam. Hindi lang sila kundi ang boss kong si Jasper"Atty. De Guzman: "
MADELINE POV Tahimik akong nakamasid sa gilid habang binibitbit ng mga pulis sina Bridget at Nicole. Nakaposas ang kanilang mga kamay, at kahit pilit nilang itinatago ang kaba, bakas sa kanilang mga mukha ang galit at takot. Lahat ng ito ay nag-ugat sa ginawa ni Jasper, hindi nagtagal ang pag-interrogate kay Jasper ay tinuro niya at sinabi niya ang lahat ng kaniyang ginawa. "it's okay Love, ito na yun oh!, matatapos na ang lahat, pagkatapos nito i think you deserve a big vacation." malambing na sabi ni Liam sa akin "oo Love, salamat. " bumaling ako sa kaniyang balikat.Sa hindi kalayuan, nandoon si Jasper. Tahimik siyang nakamasid, pero kitang-kita sa kanyang mga mata ang kawalang-awa. Walang bahid ng pagsisisi ang kanyang mukha ni isang pag-alala sa pagkakaibigan nila nina Bridget at Nicole. Para sa kanya, tapos na ang lahat. Tatawa-tawa siyang nakangiti habang pinagmamasdang ipasok ang dalawang kasabwat niya, binanggit din niya ang tungkol sa pakikipagsabwatan ng mga
ILANG LINGGO ANG NAKALIPAS MADELINE POV "love, sorry fro bringing your family into our family's mess." malungkot kong sabi kay Liam. "hey!" malambing niyang sabi habang hawak ang aking pisngi "Don't be like that, hindi lang inaasahan na ang pamilya nating ay may mga nakaraang hindi pa rin naghilom, mabuti nga at satin na iyon sumabog dahil alam kong kaya nating malutas ang kasong ito! magtutulungan tayo Love, kaya natin to. I love you Madeline and i like how your family handle this problem." nakangiti niyang sabi sa akin. "thank you for understanding. Siguro kung ibang lalaki lang yan, dahil sa gulong ngyayari sa pamilya namin, sigurado akong iniwan na ako" sagot ko sa kaniya Bigla niya akong hinila papalapit sa kaniya sabay bulong sakin "ahhh... ahhhh... at yun naman ang hindi ko gagawin kahit kailan." sabay kindat niya sa akin. Natawa ako at malambing ko siyang hinalikan sa kaniyang mga labi. Sa piling ni Liam pakiramdam ko ay ligtas na ligtas ako. Alam kong hindi ako mapapano
Hindi makapaniwala si Tita Amara nang malaman niya ang patuloy na galit at plano nina Jasper, Nicole, at Bridget laban sa aming pamilya. Hindi niya maitanggi ang kaba at galit na bumalot sa kanya. Agad niyang kinuha ang telepono at tumawag kay Lola Kate, ang pinakamatanda at pinakamataas na kinikilala sa aming pamilya. “Hi Mommy, nangyayari na ang kinakataukan ko. Sila Madeline na ang inabutan nito. Kailangan nating mag meeting, ngayon din,” madiing sabi niya sa linya. “Hindi na ito pwedeng palampasin.” Sa kabilang linya, alam ni Lola Kate na hindi na ito simpleng problema lamang. “Sige, Amara. Ipagbibigay-alam ko sa lahat. Maghanda ka.” Kinabukasan, nagtipon ang buong pamilya sa ancestral house ng pamilya. Ang mansyon, na karaniwang puno ng tawanan at masayang kwentuhan, ay tila may bigat ngayon na hindi maitatanggi. Ito’y parang isang reunion, ngunit sa pagkakataong ito, hindi para magdiwang kundi para pag-usapan ang masalimuot na sitwasyon na hinaharap namin. Unang dumating si L
Madeline POV Tahimik akong nakaupo sa gilid ng sala habang pinagmamasdan si Tita Amara. Ang bawat salita niya ay bumabasag sa katahimikan, hinuhubaran ang mga nakatagong lihim na tila napakatagal nang iniingatan. Sa bawat kwento niya ay parang may bumabalik na pait mula sa nakaraan na hindi ko akalaing may kinalaman sa buhay ko ngayon. “Si Don Eduardo,” panimula ni Tita Amara, mahigpit ang hawak sa isang lumang photo album na may bakas ng panahon. “Siya ang puno’t dulo ng lahat ng ito. Sigurado ako, hindi niya kailanman mapapatawad ang pamilya natin. Lalong lalo na ako.” Napakunot ang noo ko, ramdam ang bigat ng kanyang boses. “Galit? Bakit siya galit sa’yo, Tita?” Napabuntong-hininga si Tita Amara, halatang mabigat ang alaala niya sa nakaraan, kahit na nabanggit sakin ni Mommy ang tungkol dito ay hindi ganuon ka detalyado ang nasabi niya sa amin. “Galit siya dahil mas pinili ko si Mommy Kate kaysa sa tunay kong ina na si Mommy Charlotte. Hindi niya matanggap na mas minahal ko
MADELINE POV Isang araw habang nasa ospital si Doc Liam at ako naman ay nasa bahay lang . Naupo ako sa harap ng laptop ko at pinilit alalahanin ang bawat detalye ng mga nakita ko sa email ko bago tuluyang nawala ito. Paulit-ulit na nag-replay sa isip ko ang mga pangalan - Eduardo, Bridget, at Nicole. Hindi ko maintindihan kung bakit tila pamilyar ang mga ito para sa akin, pero alam kong may kahalagahan sila sa kung anuman ang gusto naming malaman. Kasama si Doc Liam, sinubukan naming ibalik ang mga na-delete na file gamit ang iba’t ibang recovery tools, pero mukhang sobrang bihasa ang hacker. Kahit ang mga screenshot na inisip naming ligtas na, tuluyan na ring nawala. Habang tahimik akong nag-iisip, bumabalik sa akin ang mga alaala ng ilang pagkakataon kung saan narinig ko ang mga pangalang iyon. Hindi ko matiyak kung saan o kailan, pero alam narinig ko na yun walang duda. Hanggang sa naalala kong nagkuwento sa akin noon si Mommy tungkol sa paghihirap nila Tita Amara sa relasyon n
MADELINE POV Dalawang buwan na ang mabilis na nagdaan ngunit ang bigat ng nakaraan ay parang kahapon lang nangyari. Akala ko, kapag tinanggap na kami ng mga magulang namin, unti-unting magiging maayos na ang lahat. Pero hindi pala ganoon kasimple. Kahit tanggap na nila Mommy at Mommy ni Doc Liam ang relasyon namin ay hindi maikakaila na may bahagi pa rin ng pagsasama namin na hindi mabuo. Isang malaking katanungan ang bumabagabag sa amin—sino ang tunay na dahilan kung bakit nasira ang mga pamilya namin nuon. Nasimulan na namin ang mag-imbestiga kaya naman hindi na kami papayag na mahinto pa ito. May buhay ng naibuwis ng dahil sa mga taong nasa likod nito at patunay lang ito na sa tagal ng panahon ay hindi pa rin sila tumitigil kaya nakakatakot. Ngayong araw, tulad ng dati, nagpasya akong hintayin siya sa clinic, sa tuwing may duty siya at kahit na nakaleave ako ay palagi pa rin akong pumupunta sa ospital, mas panatag kasi ang kalooban ko sa tuwing magkasama kami. Pagdating ko ay
Matapos ang mahabang araw ng usapan at pagsasaliksik kasama ang aming mga pamilya, nagkaisa kaming lahat sa isang desisyon—kailangang makausap nila Mommy si Lorraine. Gusto nilang malaman ang buong detalye tungkol sa mga taong nasa likod ng iskandalong sumira sa aming mga pamilya. Para sa aming lahat, si Lorraine ang susi sa pagkakabuo ng kabuuang kwento. Sa kabila ng takot na baka may panganib pa, determinado kaming magpatuloy. Kinabukasan, bumalik kami ni Doc Liam sa bahay ni Lorraine at dahil weekends wala kaming shift sa ospital. Tahimik kaming nagmaneho papunta roon, kapwa iniisip ang magiging takbo ng usapan. Ngunit sa aming pagdating, bumungad sa amin ang hindi namin inaasahan. Ang buong lugar ay napapalibutan ng mga pulis. May mga caution tape na nakapalibot sa bahay, at sa gilid nito ay may nakaparadang ambulansya, ang mga ilaw nito’y kumikislap pa rin sa ilalim ng araw. Napahinto kami at natulala sa eksena. Agad naming naramdaman ang bigat ng sitwasyon. Ang kaba sa aking d