"Anong problema? Anong problema! Syempre, gumawa na naman ng gulo yang bugnuting mong asawa!" Sa sandaling ito, pumasok si Ivan kasama ni Xena nang may mapangutyang ngiti sa kanyang mga labi. "Ivan, bakit mo siya dinala rito? Hindi ba siya ang girlfriend ni Ben?" Hindi mapigilang kumunot ang noo ni Theodore nang makita niya ang anak niyang pumasok kasama ni Xena. Tusong ngumiti si Ivan. Sinadya niyang tingnan si Ben bago nagsalita, "Heh. Oo, si Xena ang girlfriend ni Ben. Pero wala siyang kwenta. Nasa dalawampung taon na siya pero wala pa rin siyang alam gawin. Syempre, mas gugustuhin ni Xena ang isang lalaking may narating na!" Ngumiti siya sa lahat at pinakilala siya, "Kayong lahat, siya di Xena Jackson, at siya ang girlfriend ko. Itinadhana kami sa isa't-isa." Nangiwi ang ekspresyon ni Ben at namula ang kanyang mga mata kahit alam na niyang napakasamang tao ni Xena. Ang isang babaeng kagaya niya ay hindi nararapat para sa pagmamahal niya, pero matagal niya siyang
"Ang tapang mo rin, Fane, binugbog mo ang young master ng Drake family. Sa tingin ko dapat umalis ka na sa Taylor family. Wag mo kaming hilahin pababa kasama mo!" Galit na suminghal ang isa sa mga miyembro ng Taylor family. "Tama. Si Young Master Drake ang pinag-uusapan natin, Fane. Oo, nagalit mo ang ilang young master ng isang second-class aristocratic family noon, pero gusto naming panatilihin ang reputasyon ng pamilya namin at saka magaling ka sa pakikipaglaban, at magkaibigan kayo ng Goddess of War. Hindi ka namin gustong guluhin basta't hindi ka sosobra. Pero masyado kang nakampante. Ngayon, masyado kang yumabang, sobrang tapang mo na sinaktan mo si Young Master Drake!" Galit rin ang isa pang miyembro ng pamilya. Natatakot siya na baka madamay silang lahat nang dahil sa ginawa ni Fane. Naiilang na ngumiti si Fiona habang humakbang siya. "Wag kang mag-alala, Old Man Taylor. Walang mangyayari," sabi niya kay Old Man Taylor. "May magandang dahilan si Fane kaya binugbog si
Pagkatapos malaman na binugbog ni Fane si Young Master Drake, ang unang bagay na ginawa ng Taylor family ay ang magpadala ng ilang bodyguards para magtanong tungkol sa sitwasyon. Nakahinga nang maluwag si Old Master Taylor nang malaman niyang hindi malala ang tinamo ni Young Master Drake. Dahil hindi seryoso ang sugat niya, siguro hindi masyadong magagalit si Master Drake sa kanila at hindi rin gagawa ng malaking gulo. Ang pinakamalalang magagawa niya lang ay ang kumuha ng isang hitman para gilitan si Fane. Lalo na't wala namang kinalaman ang iba. "Salamat sa Diyos at hindi malala ang sugat niya. Salamat sa Diyos!" Sumandal si Old Master Taylor sa kanyang upuan; nakikita ng lahat na gumaan na ang bigat sa kanyang puso. Nagkatinginan sina Selena at fane at halata ang bakas ng dismaya sa kanilang mga titig. Hindi mahina ang sipa ni Fane kahapon. Sobrang lakas ng sipa niya na nawalan ng malay si Young Master Drake sa sumunod ng segundo. Imposible na hindi malala ang sugat
Tumawa si Fane. Walang masabi ang lahat sa kanyang mga salita. Mas lalong yumabang ang mahangin na ito. Ang pinag-uusapan nila ay ang Drake family; hindi mga kung sino-sino lang, at talagang nagsabi siya nang ganitong bagay. Hindi nagtagal ay umuwi na sina Fane sa kanilang bahay. Sa sumunod na dalawa o tatlong araw, nabuhay sa takot ang Taylor family; tuwing kahit sino sa mga Taylor ang lumabas, kailangan nilang magdala ng dose-dosenang bodyguards. Habang sa villa ni Fane, hindi hinayaan ni Fiona sina Fane at Selena na lumabas kahit na anong mangyari; lahat sila ay kailangang manatili sa bahay. Pagkatapos ng dalawa pang araw at walang sinyales ng Drake family, nakahinga nang maluwag si Fiona. Mukhang walang plano ang Drake family na ipaghiganti si Young Master Drake. "Imposible!" Ang head ng Eagle Clan––si Lee Neuman––na ilang araw nang naghihintay para sa isang matinding labanan sa pagitan ng mga Drake at ni Fane, ay walang masabi sa kasalukuyang sitwasyon. Paano ni
"Talaga? Nakapag-book ka na? Sinong bodyguard ang pinadala mo para gawin ang reservation para sa'yo?" Walang masabi si Selena. Ilang linya ang nabakas sa pagitan ng kanyang mga kilay habang nagsalita siya, "Pang-ilang tao ang kinuha mo? At magkano ang binayad mo roon? Natatakot ako na baka hindi sapat ang kasalukuyan nating ipon para bayaran ang lahat, tapos magiging malaking problema to! Konti na lang ang pera natin, wag mong gagastusin yun lahat!" "Honey, wag kang mag-alala. Kalma ka lang at hintayin mong dumating ang araw. Ipinapangako ko sa'yo na napakalaki ng sorpresa ko sa'yo!" Tumawa si Fane habang hinila niya si Selena palabas. "Tara, mahal! Maglakad-lakad tayo, pwede tayong mag-shopping tapos bisitahin natin ang cybercafé ni Ben para tignan kung kumusta na ang pagtayo nito!" "Kumusta ang pagtayo nito? Kahapon ang unang araw ng opening ng cybercafé niya!" Sagot ni Selena nang may mapait na ngiti. "Huh? Kahapon ang unang araw? Bakit hindi siya nagsabi sa'kin? Hin
Sobrang natakot ang tatlong dalaga at mabilis silang kumaripas ng takbo. Sa kabilang banda, yumuko si Fane at hinila ang mga token sa baywang ng mga lalaki. May tatlong salitang nakaukit sa mga token––Green Sky Hall. "Hmmm. Mukha silang mga kagalang-galang na tauhan ng Green Sky Hall, kung hindi, dapat wala sila ng mga token na to." Malamig na tumawa si Fane. Mahigpit niyang sinara ang kanyang kamao. "Fane, pwede mo naman silang turuan lang ng leksyon! Bakit mo sila pinatay?!" Mabilis na tumakbo si Selena papunta kay Fane at nagtanong nang may nag-aalalang tono. "Nagalit mo n aanv Green Sky Hall ngayong pinatay mo ang mga tauhan nila. Sila ang Green Sky Hall! Narinig ko na sa likod nila ay mayroon pang mas makangyarihang mga tao! Naalala ko na ang pangalan nila ay parang ano, Kingston Hall? Ang Kingston Hall ang pinakamalakas sa lahat ng Halls." "Heh! Asawa ko, wag lang mag-alala. Maganda ang relasyon ko kay Goddess of War Lana. Matalik kaming magkaibigan!" Tinawa
"Hay! Bro, hindi naman sa ayaw ka naming tulungan. Kahit na ipaalam ko pa sa Goddess of War, walang mangyayari!" Bumuntong hininga ang isang bodyguard. "Pareho lang ang kalalabasan nito––hindi ka niya papapasukin!" Ngunit pumasok siya gaya ng sabi ni Fane kahit na may inis sa kanyang tono. "Sir, Ma'am, may bisita ngayon ang Goddess of War––ang Queen of War––mula sa ibang lungsod. Sinadya niyang lumipad ng ilang libong milya para bisitahin ang ating Goddess of War. Narinig ko na malapit sila sa isa't-isa. At ang Queen of War na to ay kasamahan rin ng Goddess of War. Kaya sa tingin ko ay walang posibilidad na makipagkita sa inyo ang Goddess of War!" Isa pang bodyguard ang malamig na suminghal kay Fane at Selena at tinitigan sila nang may pambabastos. Ang mga taong ito ay nagmula sa Taylor family, isang pamilya na swinerteng maging isang second-class family kamakailan, pero gusto nilang makita ang Goddess of War. Higit pa roon, si Fane ay isa lamang adopted son-in-law ng mga
Ang mas lalong nagpagulat kay Selena ay nagkusang lumapit si Lana at kinamayan siya. Mainit na ngumiti si Lana kay Selena habang pinatuloy niya sila nang bukas-palad. "Ito… Paanong ayos lang to?" Nahiya at nagulat si Selena. Kasabay nito, hindi niya rin alam kung paano sumagot. "Anong hindi ayos doon? Gaya ng sabi ko, malapit talaga kami ni Fane, matalik kaming magkaibigan. Kaya natural lang para sa'kin na tawagin kang sister-in-law." Nang nagsalita si Lana, ang kanyang mga magagandang mata ay tumingin kay Fane at pagkatapos ay bumalik kay Selena. Nang makita niya ang ganito kalapit na kinikilos nilang dalawa, naalala ni Selena ang eksenang nangyari noon. Kahit na isa lamang hindi pagkakaunawaan ang tsismis na sugar baby raw si Fane ni Lana at hindi nagkita sina Fane at Lana pagkatapos, hindi mapigilang ni Selena na magdusa sa kanilang relasyon. Ang relasyon sa pagitan nina Fane at Lana ay parang labas sa pangkaraniwang 'maganda'. Higit pa roon, tinawag siyang 'sister-
Pagkatapos itong sabihin, pakiramdam ni Hansel bumibigat ang kanyang paghinga. Maaaring sugatan si Hansel, ngunit isa pa rin siyang spring solidifying realm expert. Isa siyang chosen disciple ng isang fifth-grade clan. Natural na may laman ang mga sinasabi niya. Marami nang nakitang spring solidifying realm expert si Hansel. Natural na matukoy niya ang lebel ni Fane ayon sa mga atakeng ginamit ni Fane. Pagkatapos marinig ang sinabi ni Hansel, naramdaman ni Rudy at Grayson na huminto ang paghinga nila. Si Fane ay isang spring solidifying realm expert? Hindi rin siya isang karaniwang early spring solidifying realm expert? Ganyan talaga siya kalakas? Hindi naman siya mukhang matanda. Nasa isa o dalawang taon lamang ang tanda nito sa kanila. Subalit, ang lakas niya ay higit na mas mataas sa kanila! Napatunayan nito kung gaano talaga kahusay si Fane sa martial arts! Huminga nang malalim si Fane, hindi alam ang kanyang sasabihin. Pakiramdam niya mas marami pa siyang naranasan nitong
Pagkatapos marinig ang isang pagputok, bumagsak sa sahig ang one-eyed frost wolf. Bumagsak ito sa mga damo. Bumaba si Fane mula sa himpapawid. Upang makasiguro, binunot niya ang espada sa katawan ng lobo bago ito saksakin ng ilang beses. Sa bawat taga, inatake talaga niya ang kahinaan ng one-eyed frost wolf. Pagkatapos ng dalawa o tatlong beses, hindi na makasigaw sa sakit ang lobo. Tumuwid ang binti nito at namatay! Masyadong mabilis ang pangyayari. Hindi man lang nakakibo ang tatlong nasa loob ng vessel bago mamatay ang one-eyed frost wolf na sobrang lakas para sa kanila. Isa itong spring solidifying realm beast. Para kay Rudy at Grayson, ang ganitong halimaw ay hindi nila kailanman matatalo sa buong buhay nila. Ngunit napatumba ito ni Fane sa isang iglap lamang! Kung hindi nila mismo nasaksihan kung gaano kalakas ang atake ng one-eyed frost wolf, maghihinala na sila kung talaga bang nasa spring solidifying realm ang one-eyed frost wolf. Masyado itong madali namatay! "T
Natulala ang tatlo sa mga ginawa ni Fane kanina. Nakita nilang hindi pa sila inaatake ng lobo, kaya pinigilan nila ang kanilang takot at hindi nila kaagad sinara ang pinto. Tumayo silang tatlo sa loob ng vessel habang nakatingin kay Fane na nakatayo sa harap ng lobo. Nagulat sila na makitang parang nanghahamon ang tono ng pakikipag-usap ni Fane sa lobo. Kumirot ang bibig ni Hansel, pakiramdam niya hindi niya na alam ang dapat niyang isipin, at sinabi, "Talagang hanga ako sa tibay ng loob ni Fane. Kung sasabog na ako, hindi na ako makakapagsalita nang ganito sa harap ng isang halimaw na kaya akong patayin anumang oras. Kahit na gusto kong mamatay, hindi ko magagawang maging ganito kakalmado!" Walang panghahamak sa mga sinasabi ni Hansel. Talagang hanga siya kay Fane. Ginagawa ni Fane ang bagay na hindi niya kailanman magagawa. Parang masyadong kalmado si Fane. Para bang hindi siya nakaharap sa isang spring solidifying realm beast, kundi sa isang innate stage beast. Huminga ang
Kaagad siyang bumuo ng ilang seal, at sa isang tunog, muking bumukas ang pinto. Sa sandaling iyon, hindi na maintindihan ng tatlo ang nangyayari. Para mapigilan si Hansel na manggulo, hawak ni Fane ang braso ni Hansel. Hindi makalapit si Hansel sa array. Pagkatapos ay umabante siya at tumayo sa harapan ng array, kaya hindi nila maisara ang pinto. Biglang nataranta nang sobra ang tatlo. Walang nag-akalang ganito na pala kabaliw si Fane, nagpupumilit na isabay sila sa pagkamatay nito. Naiiyak na si Rudy sa pagkabahala. Sumigaw siya, "Fane, nababaliw ka na! Kung gusto mong mamatay, mamatay ka na lang mag-isa mo. Bakit mo pa kami idadamay?!" Sumigaw siya habang sumusugod kay Fane. Nagkiskisan ang ngipin ni Grayson habang binabalak niyang sumugod kay Fane para isara ang pinto. Subalit, si Fane ay parang isang bakal na pader. Tumayo siya sa harapan ng array, hindi hinahayaan ang tatlo na isara ang pinto! Pagkatapos marinig ang ilang tunog, tuluyan nang bumukas ang pinto. Isang pa
Sinampal ng mga salitang ito sa mukha si Grayson. Biglang hindi na niya alam ang sasabihin niya. Hindi na muling tiningnan ni Fane si Grayson habang naglalakad siya patungo sa pinto ng vessel. Nabigla ang tatlo, hindi alam ang ginagawa ni Fane. Kumunot ang noo nila habang nakatitig kay Fane. Tanong ni Rudy, "Fane, anong binabalak mo?" Hindi sinagot ni Fane si Rudy. Sa halip, inilabas niya ang isang spirit crystal mula sa Mustard Seed nang kalmado bago ito ilapag sa array. Nang makita ito ng tatlo, nataranta silang lahat. Bigla nilang naintindihan ang binabalak ni Fane. Napatingin si Hansel at sumigaw, "Balak mo bang buksan ang pinto? Nababaliw ka na ba?!" Sumigaw nang mas malakas si Rudy, "Gusto mo bang mamatay? May problema ka ba sa utak?!" Walang mali sa pag-iisip ni Fane. Talagang gusto niyang buksan ang pinto. Nagpakahirap si Hansel na bumangon habang tinitiis niya ang mga sugat sa kanyang katawan at hinablot ang braso ni Fane. Nagpatuloy siya, "Bakit mo binubuksan
Ginamit ni Grayson ang kanyang true energy para atakihin ang lamig sa kanyang katawan habang siya ay nanginginig. Hindi niya alam ang kanyang sasabihin. Sa sandaling iyon, takot na takot siya. Kinagat ni Hansel ang kanyang labi sa inis, "Bahala na… mga alchemist naman kayo. Kulang kayo sa karanasan sa pakikipaglaban. Hindi niyo alam kung kailan darating ang panganib." Kumunot ang noo ni Grayson nang marinig niya ito habang nagmamatigas na sinasabi, "Mga alchemist nga kami, pero mga fighter din kami. Lumaban naman na kami dati. "Hindi ko lang alam na maghihintay pala nang ganito ang lobo. Hindi ko inasahang magtatago ito at biglang aatake nang ganito…" Pinilit ni Hansel na umupo nang diretso at sumagot, "Ang one-eyed frost wolf ay sobrang matindi maghintay. Ang sinumang makakuha ng pansin nito ay mahihirapang makatakas. Hindi pa ba 'yan naipaliwanag sa'yo? Hindi mo kailangang magmatigas nang sobra. "Gusto ka naming pigilan kanina, pero nabigo kami! Tandaan mo 'to! Kung hindi a
Gayunpaman, napakabilis na sumara ng pinto at may maliit na siwang na lang na natitira! Hindi nakuha ng lobo ang gusto nito. Suminghal at umungol ang lobo. Mas bumilis nang ilang beses ang lobo sa galit pero hindi pa rin nito nagawang makaabot bago sumara ang pinto. Umalog ang vessel nang bumangga ang one-eyed frost wolf dito. Gumiwang silang mga nasa loob ng vessel kasabay nito. Sobrang lakas ng pagbangga ng lobo sa vessel ngayon at nayupi pa ang pinto nang binangga ito ng lobo. Mabuti na lang at maganda ang kalidad ng vessel. Kahit na nayupi ang pinto, nagawa pa rin nitong sumara! Sa sandaling sumara ang pinto, nakahinga nang maluwag ang tatlo. Hindi nila inaasahan na magiging ganito kabilis ang mga pangyayari. Nagtatago pala ang one-eyed frost wolf sa lugar. Naghihintay itong buksan nila ang pinto bago nito simulan ang atake nito. Una, nagpakawala ito ng isang frost attack. Dahil dito ay nanigas ang taong pinakamalapit sa pinto at hindi nakakibo. Pagkatapos nito, sumugod i
Kumuha siya ng spirit crystal mula sa spatial storage niya at nilagay ito sa pinto. Pagkatapos nito, sinimulan niyang buksan ang pinto habang nagsasabing, "Wag kang mag-alala, isasara ko kaagad ang pinto sa sandaling may mapansin akong kakaiba. Hindi ko hahayaang makapasok ang lobong yun!" Halos nabaliw na si Rudy sa galit. Hindi niya inasahang ganito katigas ang ulo ni Grayson. Walang nagawa si Hansel kundi manood. Hindi siya makakilos dahil sa matitindi niyang sugat. Habang nakatingin sa eksena, hindi niya alam kung anong gagawin maliban sa huminga nang mabilis. Sa isang tunog, bumukas ulit ang pinto. Isang sinag ng ilaw ang pumasok mula sa labas. Tumingkayad si Grayson habang kinakabahang tumingin sa paligid at sa lahat ng bagay sa labas. Walang nagbago sa labas. Mga ibon at insekto lang ang naririnig sa tahimik na paligid. Wala na ang one-eyed frost wolf! Talaga bang umalis ito pagkatapos maghintay nang pagkatagal-tagal? Napakagandang balita nito para sa kanila. Kung ganun,
Nagdala ng napakaraming panganib ang paglalakbay na ito para sa kanya na nagpuno ng takot sa puso niya. Kumunot ang noo ni Rudy, alam niya kung anong binabalak gawin ni Grayson. Napapagod niyang sabi, "Wag kang magmadali. Kahit na may mali sa utak ni Fane, hindi mali ang sinabi niya kanina. "Kahit na anong mangyari, isa pa ring lobo ang one-eyed frost wolf. Ang lobo ay isa sa pinakamagagaling na hunter sa kagubatan. Kapag gusto nitong pumatay, gagawin nito ang lahat para patayin ang taong iyon. Baka naghihintay pa rin yun sa labas, hinihintay tayong umalis sa vessel na'to. "Sa sandaling buksan natin ang pintong ito, susugod ito sa'tin. Sa kakayahan natin sa ngayon, hindi tayo makakaligtas kapag sinugod tayo ng one-eyed frost wolf." Kinakabahang huminga si Grayson habang namula ang mukha niya, "Alam ko yun! Ang sinasabi ko ay tama ka! Ubos na lang ang pasensya ko para maghintay pa!" Huminga siya nang malalim para piliting pakalmahin ang sarili niya at nagsabing, "Baka naghihin