"Dennis, bakit siya nandito?" Nabigla si Ken nang marinig niya ang pangalan na iyon. Hindi niya inasahan na sasali sa laban ang kanyang mabuting kaibigan ngayong gabi. "P*ta, kilala mo si Dennis?" Napahinto si Neil bago nagsalitang muli, "Isa siyang marshal, yung tipo na may malakas na kakayahan sa pakikipaglaban!" "Syempre kilala ko siya, magkaibigan kami!" "Kung ganoon, mamamatay ang Amerikanong 'to!" Medyo nasabik si Ken. "Haha, mukha ngang magiging maganda ang laban ngayon!" "Wala akong pakialam kung maganda o hindi, andito tayo para manood!" Tumawa si Neil bago bumulong kay Ken, "Kung sabi mo kaibigan mo si Dennis, bakit di mo siya utusan na patayin si Fane? Basta't mamatay siya ay magkakaroon tayo ng pagkakataon, hindi ba?" Nagdilim ang ekspresyon ni Ken nang marinig niya ito. "Sa tingin mo ba hindi ko pa naisip 'yan? Inutusan ko na siya na bugbugin ang batang 'yon pero sa kung anong dahilan, sinabihan ako ni Dennis na 'wag manggulo kay Fane. Sa totoo lang, sina
Nag-uusap ang dalawang waitress. May naisip ang babaeng manager. Lumingon siya at nagsabi sa mga lalaking nakaitim, "Bantayan niyo ang batang 'yan. 'Wag niyo siyang patatakasin, naririnig niyo ba ko? Mukhang hindi siya papasok sa ring ngayong gabi. Hmph, Kung hindi pa siya makakapagbayad pagdating ng ala una, kamatayan ang naghihintay sa kanya!" "Sige, salubungin natin ang ating challenger, Dennis Howard!" Malakas na sabi ng host sa ring. Sa sandaling ito, isang lalaki na may malaking katawan ang lumabas mula sa pinto. Kalmado ang kanyang ekspresyon. Tinignan niya ang mga tao bago tumayo sa isang gilid para hintayin ang kanyang kalaban. "Magaling, narito na rin sa ring ang pinakamalakas sa Cathysia. P*ta, tiyak na mapapatay niya ang pesteng Amerikanong 'yon!" "Tama, isang marshal naman ngayon. Talagang mamamatay na ang lalaking 'yun!" "Baka hindi ganoon ang mangyari, ang Amerikanong 'to ay matangkad at malaki at mayroon rin siyang matinding lakas. Mukha siyang isang halim
"Napakabilis!" Sabi ni Britney at ng mga tao. Lahat sila ay nakatingin sa mga pangyayari sa loob ng ring. Mabilis si Dennis; sumugod siya sa isang kurap na para bang isang leopard. Bago mapansin ng lahat ay nasa harapan na siya ni O'Neal. "Bang!" Lumapag ang kamao ni Dennis sa dibdib ng kalaban. Malakas ang suntok na iyon. "Ano, tinamaan siya?!" "Diyos ko, hindi pa 'yun nangyayari!" "Ang galing, haha. Minamaliit ng O'Neal na 'to ang Cathysia. Lakasan mo!" Umingay ang mga tao! Pagkatapos ng kanyang suntok, natulak si Dennis ng pwersa. Umatras siya ng ilang hakbang at tinitigan ang kanyang kalaban nang may seryosong mukha. Hindi niya binaba ang kanyang depensa. Napaatras lang ng isang hakbang si O'Neal at isang masamang ngiti ang lumitaw sa kanyang mukha. "Haha, hindi na masama. Isa kang marshal ng Cathysia kaya mas malakas ka kumpara sa ibang walang kwentang mga bata!" "Ang lahat ng lumaban sa'yo ay mga bayani!" Tinititigan nang masama ni Dennis ang kanyang k
Pilit na ngumiti si Fane habang tinitignan ang manager. "Malamang, nagmula siya sa Cathysia. Marami nang napatay ang pesteng O'Neal na 'yun, kaya syempre gusto ko rin siyang mamatay kaagad." "Sumobra ang aming boss sa pag-arkila sa defending champion na 'to at binibigyan siya ng dalawang milyon sa bawat isang laban na mapapanalunan niya." Galit na sabi ng babaeng manager. Bumuntong hininga si Fane. "Umaasa rin ako na manalo si Dennis. Kung ganoon, hindi na ako gagawa 'nun." Sa sandaling iyon, huminto si Fane back nagpatuloy, "Pero nakikita ko na mukhang walang laban si Dennis kay O'Neal!" "Anong sinasabi mo? Si Dennis ang idol ng lahat!" "Tama, isa siyang marshal. Paano mo nasabing wala siyang laban kay O'Neal?!" "Bata, bubugbugin kita!" Pinagalitan si Fane ng ilang mga manonood. Tinitigan rin nang masama ng babaeng manager si Fane. Kung nakakamatay lang ang tingin, baka nagkapunit-punit na si Fane sa ngayon. "Hubby, bakit di ka na lang sumuko? Kung walang laban
Masyadong matindi ang labanan sa may arena. Buong pwersang nakikipaglaban ang dalawang panig. Sa sandaling iyon ay parehas silang pawis na pawis. Basang basa ng pawis ang damit ni Dennis. "Ah!" Biglang sumigaw si Dennis at nag-flex, dahil dito ay napunit at tumalsik ang damit niya. Mayroong ilang nakakagimbal na mga pilat sa kanyang likod at dibdib. "Galing 'yan sa bala ng baril!" "Mukhang nabaril si Dennis noon sa giyera!" "Hindi lang 'yun isang beses. Ito ang mga sundalong nagbuwis ng kanilang buhay para sa'tin!" Nabagbag ang damdamin ng mga tao nang makita nila ang mga pilat sa dibdib at tiyan ni Dennis. Ang ilan pa sa mga kababaihan ay napaluha at halos umiyak! Kumunot ang noo ni Fane at lumingon sa paligid. Luhaan ang babaeng manager at sumisinghot-singhot. "Marami palang pilat ang idol ko. Isa siyang bayani. Ito ang tunay na bayani!" "Manager, di ba sabi mo ang idol mo ay yung lalaking nagligtas kay Little Jake na tumalon papasok sa tiger viewing zone at hinaw
Ngunit kahit sa sitwasyong ito, nanatiling nakatingin si Dennis kay O'Neal, ang Amerikanong kalaban. "Ah!" Muling tumayo si Dennis at nagngingit ang kanyang mga ngipin. Nabasag ang buto sa isa niyang binti at nanginginig ito. "Haha, katapusan mo na. Basag ang ilan sa mga buto mo. Ano na? Hindi ka pa rin aamin ng pagkatalo?" Tumawa si O'Neal habang nakatingin kay Dennis. "Nakakamangha ka rin para makatayo nang may matinding mga sugat. Wala sa ganitong lebel ang sampu na nauna sayo. Umamin sila ng pagkatalo habang nakahiga sa lapag!" Pagkasabi niya nito, huminto saglit si O'Neal bago nagpatuloy, "Yun nga lang, di ko pinakinggan ang pag-amin nila ng pagkatalo at pagmamakaawa nila dahil nangako ako na basta't nakatayo ako, papatayin ko ang lahat ng lalaban sa'kin!" "Put*ngina mo!" "Hayop!" Nagalit ang maraming tao. "Anong problema? Hindi niyo matanggap? Pirmahan niyo ang consent form at labanan niyo ko sa arena! Tutuparin ko ang hiling niyo!" Aroganteng binuka ni O'Neal
"Haha, hindi ko inaasahan na may magkukusa na mamatay nang ganun-ganun lang!" Tumawa nang malakas si O'Neal. Nagsalita siya, "Bata, tatapusin ko muna ang buhay ng marshal na 'to bago ako magpunta sa'yo. 'Wag kang magmadali. Kung gusto mong mamatay, pumila ka!" "Hindi siya pwedeng mamatay sa kamay ng basurang kagaya mo!" Sumipa si Fane gamit ng tungki ng kanyang sapatos at madaling nakatalon sa tuktok ng arena na mas matangkad pa sa isang tao. Kasunod nito, tumayo siya roon nang nasa kanyang likuran ang kanyang kamay. Hinarangan ni Fane si Dennis na nakahiga kanina sa lapag. "Magaling rin ang lalaking ito. Nagawa niyang tumalon papunta roon!" Lumitaw ang gulat sa mga mata ng babaeng manager. "Sayang naman at mamamatay pa rin siya. Masyadong malakas ang O'Neal na 'yun. Kahit si Dennis na isang marshal ay walang laban sa kanya!" sabi ng supervisor. "Hehe, Selena Taylor, hahayaan mo talagang sumali ang asawa mo sa laban? Kahit ang marshal ay muntik nang mamatay. Hindi ba ma
"Mukhang magaling ka!" Nabigla si O'Neal. Ngumiti siya at nakita ang kanyang mapuputing ngipin. "Magaling. Halos patay na ang marshal mo, pero pumunta ka pa rin? Mukhang isa ka sa mga makatarungang patriot na sinasabi ng mga alamat, eh? Puno siguro ng patriotismo ang utak mo na umabot na sa katangahan at plano mong mamatay para sa bansa?" "Hehe, ikaw ang bahala kung anong iisipin mo!" Tumawa si Fane bago kalmadong nagsalita, "Nagawa mo lang makasampu, hindi pala, makalabing-isang panalo kasi di mo pa ko nakikilala. Ngayon, tatapusin ko ang panalo no pati na ang buhay mo!" "Tch tch tch, ang yabang mo!" "Wag kang maihi sa pantalon mo mamaya pag nakita mo ang kamao ko! Hahaha!" Nagpatuloy na tumawa si O'Neal. Pagkasabi nito ay tumingin siya sa emcee. "Emcee, anong nangyayari? Di ba isang laban lang ngayong gabi? Bakit naging dalawa?" May halong ngiwi ang ngiti ng emcee bago lumapit. "Naklaro ko na sa kanila. Nag-register nga ang ginoong ito at pinirmahan ang consent form.