"Dennis, bakit siya nandito?" Nabigla si Ken nang marinig niya ang pangalan na iyon. Hindi niya inasahan na sasali sa laban ang kanyang mabuting kaibigan ngayong gabi. "P*ta, kilala mo si Dennis?" Napahinto si Neil bago nagsalitang muli, "Isa siyang marshal, yung tipo na may malakas na kakayahan sa pakikipaglaban!" "Syempre kilala ko siya, magkaibigan kami!" "Kung ganoon, mamamatay ang Amerikanong 'to!" Medyo nasabik si Ken. "Haha, mukha ngang magiging maganda ang laban ngayon!" "Wala akong pakialam kung maganda o hindi, andito tayo para manood!" Tumawa si Neil bago bumulong kay Ken, "Kung sabi mo kaibigan mo si Dennis, bakit di mo siya utusan na patayin si Fane? Basta't mamatay siya ay magkakaroon tayo ng pagkakataon, hindi ba?" Nagdilim ang ekspresyon ni Ken nang marinig niya ito. "Sa tingin mo ba hindi ko pa naisip 'yan? Inutusan ko na siya na bugbugin ang batang 'yon pero sa kung anong dahilan, sinabihan ako ni Dennis na 'wag manggulo kay Fane. Sa totoo lang, sina
Nag-uusap ang dalawang waitress. May naisip ang babaeng manager. Lumingon siya at nagsabi sa mga lalaking nakaitim, "Bantayan niyo ang batang 'yan. 'Wag niyo siyang patatakasin, naririnig niyo ba ko? Mukhang hindi siya papasok sa ring ngayong gabi. Hmph, Kung hindi pa siya makakapagbayad pagdating ng ala una, kamatayan ang naghihintay sa kanya!" "Sige, salubungin natin ang ating challenger, Dennis Howard!" Malakas na sabi ng host sa ring. Sa sandaling ito, isang lalaki na may malaking katawan ang lumabas mula sa pinto. Kalmado ang kanyang ekspresyon. Tinignan niya ang mga tao bago tumayo sa isang gilid para hintayin ang kanyang kalaban. "Magaling, narito na rin sa ring ang pinakamalakas sa Cathysia. P*ta, tiyak na mapapatay niya ang pesteng Amerikanong 'yon!" "Tama, isang marshal naman ngayon. Talagang mamamatay na ang lalaking 'yun!" "Baka hindi ganoon ang mangyari, ang Amerikanong 'to ay matangkad at malaki at mayroon rin siyang matinding lakas. Mukha siyang isang halim
"Napakabilis!" Sabi ni Britney at ng mga tao. Lahat sila ay nakatingin sa mga pangyayari sa loob ng ring. Mabilis si Dennis; sumugod siya sa isang kurap na para bang isang leopard. Bago mapansin ng lahat ay nasa harapan na siya ni O'Neal. "Bang!" Lumapag ang kamao ni Dennis sa dibdib ng kalaban. Malakas ang suntok na iyon. "Ano, tinamaan siya?!" "Diyos ko, hindi pa 'yun nangyayari!" "Ang galing, haha. Minamaliit ng O'Neal na 'to ang Cathysia. Lakasan mo!" Umingay ang mga tao! Pagkatapos ng kanyang suntok, natulak si Dennis ng pwersa. Umatras siya ng ilang hakbang at tinitigan ang kanyang kalaban nang may seryosong mukha. Hindi niya binaba ang kanyang depensa. Napaatras lang ng isang hakbang si O'Neal at isang masamang ngiti ang lumitaw sa kanyang mukha. "Haha, hindi na masama. Isa kang marshal ng Cathysia kaya mas malakas ka kumpara sa ibang walang kwentang mga bata!" "Ang lahat ng lumaban sa'yo ay mga bayani!" Tinititigan nang masama ni Dennis ang kanyang k
Pilit na ngumiti si Fane habang tinitignan ang manager. "Malamang, nagmula siya sa Cathysia. Marami nang napatay ang pesteng O'Neal na 'yun, kaya syempre gusto ko rin siyang mamatay kaagad." "Sumobra ang aming boss sa pag-arkila sa defending champion na 'to at binibigyan siya ng dalawang milyon sa bawat isang laban na mapapanalunan niya." Galit na sabi ng babaeng manager. Bumuntong hininga si Fane. "Umaasa rin ako na manalo si Dennis. Kung ganoon, hindi na ako gagawa 'nun." Sa sandaling iyon, huminto si Fane back nagpatuloy, "Pero nakikita ko na mukhang walang laban si Dennis kay O'Neal!" "Anong sinasabi mo? Si Dennis ang idol ng lahat!" "Tama, isa siyang marshal. Paano mo nasabing wala siyang laban kay O'Neal?!" "Bata, bubugbugin kita!" Pinagalitan si Fane ng ilang mga manonood. Tinitigan rin nang masama ng babaeng manager si Fane. Kung nakakamatay lang ang tingin, baka nagkapunit-punit na si Fane sa ngayon. "Hubby, bakit di ka na lang sumuko? Kung walang laban
Masyadong matindi ang labanan sa may arena. Buong pwersang nakikipaglaban ang dalawang panig. Sa sandaling iyon ay parehas silang pawis na pawis. Basang basa ng pawis ang damit ni Dennis. "Ah!" Biglang sumigaw si Dennis at nag-flex, dahil dito ay napunit at tumalsik ang damit niya. Mayroong ilang nakakagimbal na mga pilat sa kanyang likod at dibdib. "Galing 'yan sa bala ng baril!" "Mukhang nabaril si Dennis noon sa giyera!" "Hindi lang 'yun isang beses. Ito ang mga sundalong nagbuwis ng kanilang buhay para sa'tin!" Nabagbag ang damdamin ng mga tao nang makita nila ang mga pilat sa dibdib at tiyan ni Dennis. Ang ilan pa sa mga kababaihan ay napaluha at halos umiyak! Kumunot ang noo ni Fane at lumingon sa paligid. Luhaan ang babaeng manager at sumisinghot-singhot. "Marami palang pilat ang idol ko. Isa siyang bayani. Ito ang tunay na bayani!" "Manager, di ba sabi mo ang idol mo ay yung lalaking nagligtas kay Little Jake na tumalon papasok sa tiger viewing zone at hinaw
Ngunit kahit sa sitwasyong ito, nanatiling nakatingin si Dennis kay O'Neal, ang Amerikanong kalaban. "Ah!" Muling tumayo si Dennis at nagngingit ang kanyang mga ngipin. Nabasag ang buto sa isa niyang binti at nanginginig ito. "Haha, katapusan mo na. Basag ang ilan sa mga buto mo. Ano na? Hindi ka pa rin aamin ng pagkatalo?" Tumawa si O'Neal habang nakatingin kay Dennis. "Nakakamangha ka rin para makatayo nang may matinding mga sugat. Wala sa ganitong lebel ang sampu na nauna sayo. Umamin sila ng pagkatalo habang nakahiga sa lapag!" Pagkasabi niya nito, huminto saglit si O'Neal bago nagpatuloy, "Yun nga lang, di ko pinakinggan ang pag-amin nila ng pagkatalo at pagmamakaawa nila dahil nangako ako na basta't nakatayo ako, papatayin ko ang lahat ng lalaban sa'kin!" "Put*ngina mo!" "Hayop!" Nagalit ang maraming tao. "Anong problema? Hindi niyo matanggap? Pirmahan niyo ang consent form at labanan niyo ko sa arena! Tutuparin ko ang hiling niyo!" Aroganteng binuka ni O'Neal
"Haha, hindi ko inaasahan na may magkukusa na mamatay nang ganun-ganun lang!" Tumawa nang malakas si O'Neal. Nagsalita siya, "Bata, tatapusin ko muna ang buhay ng marshal na 'to bago ako magpunta sa'yo. 'Wag kang magmadali. Kung gusto mong mamatay, pumila ka!" "Hindi siya pwedeng mamatay sa kamay ng basurang kagaya mo!" Sumipa si Fane gamit ng tungki ng kanyang sapatos at madaling nakatalon sa tuktok ng arena na mas matangkad pa sa isang tao. Kasunod nito, tumayo siya roon nang nasa kanyang likuran ang kanyang kamay. Hinarangan ni Fane si Dennis na nakahiga kanina sa lapag. "Magaling rin ang lalaking ito. Nagawa niyang tumalon papunta roon!" Lumitaw ang gulat sa mga mata ng babaeng manager. "Sayang naman at mamamatay pa rin siya. Masyadong malakas ang O'Neal na 'yun. Kahit si Dennis na isang marshal ay walang laban sa kanya!" sabi ng supervisor. "Hehe, Selena Taylor, hahayaan mo talagang sumali ang asawa mo sa laban? Kahit ang marshal ay muntik nang mamatay. Hindi ba ma
"Mukhang magaling ka!" Nabigla si O'Neal. Ngumiti siya at nakita ang kanyang mapuputing ngipin. "Magaling. Halos patay na ang marshal mo, pero pumunta ka pa rin? Mukhang isa ka sa mga makatarungang patriot na sinasabi ng mga alamat, eh? Puno siguro ng patriotismo ang utak mo na umabot na sa katangahan at plano mong mamatay para sa bansa?" "Hehe, ikaw ang bahala kung anong iisipin mo!" Tumawa si Fane bago kalmadong nagsalita, "Nagawa mo lang makasampu, hindi pala, makalabing-isang panalo kasi di mo pa ko nakikilala. Ngayon, tatapusin ko ang panalo no pati na ang buhay mo!" "Tch tch tch, ang yabang mo!" "Wag kang maihi sa pantalon mo mamaya pag nakita mo ang kamao ko! Hahaha!" Nagpatuloy na tumawa si O'Neal. Pagkasabi nito ay tumingin siya sa emcee. "Emcee, anong nangyayari? Di ba isang laban lang ngayong gabi? Bakit naging dalawa?" May halong ngiwi ang ngiti ng emcee bago lumapit. "Naklaro ko na sa kanila. Nag-register nga ang ginoong ito at pinirmahan ang consent form.
Pagkatapos itong sabihin, pakiramdam ni Hansel bumibigat ang kanyang paghinga. Maaaring sugatan si Hansel, ngunit isa pa rin siyang spring solidifying realm expert. Isa siyang chosen disciple ng isang fifth-grade clan. Natural na may laman ang mga sinasabi niya. Marami nang nakitang spring solidifying realm expert si Hansel. Natural na matukoy niya ang lebel ni Fane ayon sa mga atakeng ginamit ni Fane. Pagkatapos marinig ang sinabi ni Hansel, naramdaman ni Rudy at Grayson na huminto ang paghinga nila. Si Fane ay isang spring solidifying realm expert? Hindi rin siya isang karaniwang early spring solidifying realm expert? Ganyan talaga siya kalakas? Hindi naman siya mukhang matanda. Nasa isa o dalawang taon lamang ang tanda nito sa kanila. Subalit, ang lakas niya ay higit na mas mataas sa kanila! Napatunayan nito kung gaano talaga kahusay si Fane sa martial arts! Huminga nang malalim si Fane, hindi alam ang kanyang sasabihin. Pakiramdam niya mas marami pa siyang naranasan nitong
Pagkatapos marinig ang isang pagputok, bumagsak sa sahig ang one-eyed frost wolf. Bumagsak ito sa mga damo. Bumaba si Fane mula sa himpapawid. Upang makasiguro, binunot niya ang espada sa katawan ng lobo bago ito saksakin ng ilang beses. Sa bawat taga, inatake talaga niya ang kahinaan ng one-eyed frost wolf. Pagkatapos ng dalawa o tatlong beses, hindi na makasigaw sa sakit ang lobo. Tumuwid ang binti nito at namatay! Masyadong mabilis ang pangyayari. Hindi man lang nakakibo ang tatlong nasa loob ng vessel bago mamatay ang one-eyed frost wolf na sobrang lakas para sa kanila. Isa itong spring solidifying realm beast. Para kay Rudy at Grayson, ang ganitong halimaw ay hindi nila kailanman matatalo sa buong buhay nila. Ngunit napatumba ito ni Fane sa isang iglap lamang! Kung hindi nila mismo nasaksihan kung gaano kalakas ang atake ng one-eyed frost wolf, maghihinala na sila kung talaga bang nasa spring solidifying realm ang one-eyed frost wolf. Masyado itong madali namatay! "T
Natulala ang tatlo sa mga ginawa ni Fane kanina. Nakita nilang hindi pa sila inaatake ng lobo, kaya pinigilan nila ang kanilang takot at hindi nila kaagad sinara ang pinto. Tumayo silang tatlo sa loob ng vessel habang nakatingin kay Fane na nakatayo sa harap ng lobo. Nagulat sila na makitang parang nanghahamon ang tono ng pakikipag-usap ni Fane sa lobo. Kumirot ang bibig ni Hansel, pakiramdam niya hindi niya na alam ang dapat niyang isipin, at sinabi, "Talagang hanga ako sa tibay ng loob ni Fane. Kung sasabog na ako, hindi na ako makakapagsalita nang ganito sa harap ng isang halimaw na kaya akong patayin anumang oras. Kahit na gusto kong mamatay, hindi ko magagawang maging ganito kakalmado!" Walang panghahamak sa mga sinasabi ni Hansel. Talagang hanga siya kay Fane. Ginagawa ni Fane ang bagay na hindi niya kailanman magagawa. Parang masyadong kalmado si Fane. Para bang hindi siya nakaharap sa isang spring solidifying realm beast, kundi sa isang innate stage beast. Huminga ang
Kaagad siyang bumuo ng ilang seal, at sa isang tunog, muking bumukas ang pinto. Sa sandaling iyon, hindi na maintindihan ng tatlo ang nangyayari. Para mapigilan si Hansel na manggulo, hawak ni Fane ang braso ni Hansel. Hindi makalapit si Hansel sa array. Pagkatapos ay umabante siya at tumayo sa harapan ng array, kaya hindi nila maisara ang pinto. Biglang nataranta nang sobra ang tatlo. Walang nag-akalang ganito na pala kabaliw si Fane, nagpupumilit na isabay sila sa pagkamatay nito. Naiiyak na si Rudy sa pagkabahala. Sumigaw siya, "Fane, nababaliw ka na! Kung gusto mong mamatay, mamatay ka na lang mag-isa mo. Bakit mo pa kami idadamay?!" Sumigaw siya habang sumusugod kay Fane. Nagkiskisan ang ngipin ni Grayson habang binabalak niyang sumugod kay Fane para isara ang pinto. Subalit, si Fane ay parang isang bakal na pader. Tumayo siya sa harapan ng array, hindi hinahayaan ang tatlo na isara ang pinto! Pagkatapos marinig ang ilang tunog, tuluyan nang bumukas ang pinto. Isang pa
Sinampal ng mga salitang ito sa mukha si Grayson. Biglang hindi na niya alam ang sasabihin niya. Hindi na muling tiningnan ni Fane si Grayson habang naglalakad siya patungo sa pinto ng vessel. Nabigla ang tatlo, hindi alam ang ginagawa ni Fane. Kumunot ang noo nila habang nakatitig kay Fane. Tanong ni Rudy, "Fane, anong binabalak mo?" Hindi sinagot ni Fane si Rudy. Sa halip, inilabas niya ang isang spirit crystal mula sa Mustard Seed nang kalmado bago ito ilapag sa array. Nang makita ito ng tatlo, nataranta silang lahat. Bigla nilang naintindihan ang binabalak ni Fane. Napatingin si Hansel at sumigaw, "Balak mo bang buksan ang pinto? Nababaliw ka na ba?!" Sumigaw nang mas malakas si Rudy, "Gusto mo bang mamatay? May problema ka ba sa utak?!" Walang mali sa pag-iisip ni Fane. Talagang gusto niyang buksan ang pinto. Nagpakahirap si Hansel na bumangon habang tinitiis niya ang mga sugat sa kanyang katawan at hinablot ang braso ni Fane. Nagpatuloy siya, "Bakit mo binubuksan
Ginamit ni Grayson ang kanyang true energy para atakihin ang lamig sa kanyang katawan habang siya ay nanginginig. Hindi niya alam ang kanyang sasabihin. Sa sandaling iyon, takot na takot siya. Kinagat ni Hansel ang kanyang labi sa inis, "Bahala na… mga alchemist naman kayo. Kulang kayo sa karanasan sa pakikipaglaban. Hindi niyo alam kung kailan darating ang panganib." Kumunot ang noo ni Grayson nang marinig niya ito habang nagmamatigas na sinasabi, "Mga alchemist nga kami, pero mga fighter din kami. Lumaban naman na kami dati. "Hindi ko lang alam na maghihintay pala nang ganito ang lobo. Hindi ko inasahang magtatago ito at biglang aatake nang ganito…" Pinilit ni Hansel na umupo nang diretso at sumagot, "Ang one-eyed frost wolf ay sobrang matindi maghintay. Ang sinumang makakuha ng pansin nito ay mahihirapang makatakas. Hindi pa ba 'yan naipaliwanag sa'yo? Hindi mo kailangang magmatigas nang sobra. "Gusto ka naming pigilan kanina, pero nabigo kami! Tandaan mo 'to! Kung hindi a
Gayunpaman, napakabilis na sumara ng pinto at may maliit na siwang na lang na natitira! Hindi nakuha ng lobo ang gusto nito. Suminghal at umungol ang lobo. Mas bumilis nang ilang beses ang lobo sa galit pero hindi pa rin nito nagawang makaabot bago sumara ang pinto. Umalog ang vessel nang bumangga ang one-eyed frost wolf dito. Gumiwang silang mga nasa loob ng vessel kasabay nito. Sobrang lakas ng pagbangga ng lobo sa vessel ngayon at nayupi pa ang pinto nang binangga ito ng lobo. Mabuti na lang at maganda ang kalidad ng vessel. Kahit na nayupi ang pinto, nagawa pa rin nitong sumara! Sa sandaling sumara ang pinto, nakahinga nang maluwag ang tatlo. Hindi nila inaasahan na magiging ganito kabilis ang mga pangyayari. Nagtatago pala ang one-eyed frost wolf sa lugar. Naghihintay itong buksan nila ang pinto bago nito simulan ang atake nito. Una, nagpakawala ito ng isang frost attack. Dahil dito ay nanigas ang taong pinakamalapit sa pinto at hindi nakakibo. Pagkatapos nito, sumugod i
Kumuha siya ng spirit crystal mula sa spatial storage niya at nilagay ito sa pinto. Pagkatapos nito, sinimulan niyang buksan ang pinto habang nagsasabing, "Wag kang mag-alala, isasara ko kaagad ang pinto sa sandaling may mapansin akong kakaiba. Hindi ko hahayaang makapasok ang lobong yun!" Halos nabaliw na si Rudy sa galit. Hindi niya inasahang ganito katigas ang ulo ni Grayson. Walang nagawa si Hansel kundi manood. Hindi siya makakilos dahil sa matitindi niyang sugat. Habang nakatingin sa eksena, hindi niya alam kung anong gagawin maliban sa huminga nang mabilis. Sa isang tunog, bumukas ulit ang pinto. Isang sinag ng ilaw ang pumasok mula sa labas. Tumingkayad si Grayson habang kinakabahang tumingin sa paligid at sa lahat ng bagay sa labas. Walang nagbago sa labas. Mga ibon at insekto lang ang naririnig sa tahimik na paligid. Wala na ang one-eyed frost wolf! Talaga bang umalis ito pagkatapos maghintay nang pagkatagal-tagal? Napakagandang balita nito para sa kanila. Kung ganun,
Nagdala ng napakaraming panganib ang paglalakbay na ito para sa kanya na nagpuno ng takot sa puso niya. Kumunot ang noo ni Rudy, alam niya kung anong binabalak gawin ni Grayson. Napapagod niyang sabi, "Wag kang magmadali. Kahit na may mali sa utak ni Fane, hindi mali ang sinabi niya kanina. "Kahit na anong mangyari, isa pa ring lobo ang one-eyed frost wolf. Ang lobo ay isa sa pinakamagagaling na hunter sa kagubatan. Kapag gusto nitong pumatay, gagawin nito ang lahat para patayin ang taong iyon. Baka naghihintay pa rin yun sa labas, hinihintay tayong umalis sa vessel na'to. "Sa sandaling buksan natin ang pintong ito, susugod ito sa'tin. Sa kakayahan natin sa ngayon, hindi tayo makakaligtas kapag sinugod tayo ng one-eyed frost wolf." Kinakabahang huminga si Grayson habang namula ang mukha niya, "Alam ko yun! Ang sinasabi ko ay tama ka! Ubos na lang ang pasensya ko para maghintay pa!" Huminga siya nang malalim para piliting pakalmahin ang sarili niya at nagsabing, "Baka naghihin