Ang First Elder at Second Elder ay kaagad na tumahimik. Tama si Elder Godfrey. Pwede silang magtalo hanggang sa matuyo ang kanilang mga lalamunan at wala pa rin silang magagawa kung sino ang magiging huli niyang disipulo.Nanatiling nakatingin si Elder Godfrey sa mga manonood. “At sa kung sino ang magiging huli kong disipulo, meron na akong taong napili. Sinabi ko na noon na ang huli kong disipulo ay dapat na magaling sa lahat ng mga bagay na mahalaga para sa akin.”Nagtaas ng kilay si Fane. Sinuri at ipinaliwanag na ni Noel ang pangungusap na ito noon. Ang akala niya ay ang ibig sabihin ni Elder Godfrey ay ang malapit niyang disipulo ay dapat na magaling sa lahat ng aspeto. Gamit ito, ang kanyang tingin ay napadpad kay Oliver at sa dalawa pa, na makisig, may talento, at nagmula sa mga prominenteng pamilya. Walang dungis, sa kahit na anong anggulo.Habang iniisip pa lang niya ang bagay na ito, ang boses ni Elder Godfrey ay umalingawngaw sa tenga ng lahat. “Hindi na kailangan pa ng t
Nagtaka pa siya kung meron pa bang may pangalan na Fane sa hanay ng mga formal disciples, ngunit inalis niya rin ito kaagad nung sumagi ito sa kanyang isipan. Lalo na, alam niya ang lihim ni Elder Godfrey. Gayunpaman, hindi niya inaasahan na ilalagay siya nito sa alanganin kung kailan pumunta lang siya dito para manood. Nagulantang sila Noel at Brook. Ang dalawa ay nanigas sa kanilang kinatatayuan at napatulala at bakas sa kanilang mga mukha na hindi sila makapaniwala na para bang sinabi sa kanila na nanalo sila sa lotto.Nilingon ni Noel ang kanyang ulo at nakita na si Fane ay ganun din ang ekspresyon ng sa kanya. “Ang Eleventh Elder ay pinili ka bilang huli niyang disipulo….”Medyo garalgal ang boses ni Noel, habang sa sobrang gulat naman ni Brook ay wasla itong masabi ni isang salita.Nagsimula namang kumibot-kibot si Wesley. Akala niya ay isa lang itong pagkakamali nung sinabi ng Eleventh Elder ang pangalan ni Fane nung una pero nung inulit nito ng makalawa, at binigyang diin
Huminga ng malalim si Wesley. Walang tigil ang pagkibot ng kanyang bibig.“Hindi ito totoo. Hindi! Bakit siya ang pinili ni Elder Godfrey?” garalgal niyang sinabi. Huminga siya muli ng malalim, at ng walang sabi-sabi, sinampal ang lalaking may tatsulok na mga mata ng malakas sa may mukha.Ang malutong na tunog ang humatak ng atensyon ng mga tao sa paligid nila. Habang hawak ang kanyang mukha, ang lalaki ng may tatsulok na mga mata ay nagulantang, pero hindi siya nangahas na ipakita ang kanyang galit. Alam niya na mapaparusahan siya dahil sa sinabi niya kanina lang. Sa mga sandaling ito, si Fane ay wala sa mood na harapin si Wesley. Nauunawaan niya ang benepisyo na kaakibat ng pagiging huling disipulo, lalo na, iyon ang dahilan kung bakit maraming mga disipulo ang naghahangad sa posisyon na ito, pero ang mga benepisyo na ito ay hindi mahalaga sa kanya. Hawak niya ang mga alaala ng magaling na abilidad ng kanyang predecessor, kaya naman, hindi niya kailangan ang isang elder para tu
Sumikip ang dibdib ng First Elder at nanginig ang mga daliri nito. Suminghal siya ng may bahid ng sama ng loob, at sinabi, “Akala ko ay gusto mong piliin ang pinakamagaling na formal disciple!”Binigyang diin niya ang salitang ‘formal disciple’ para ipaalala kay Elder Godfrey na sa kasaysayan ng Dual Sovereign Pavilion, ang lahat ng mga huling disipulo ay pinipili mula sa mga formal disciples.“Ako ang pipili kung sino ang makita ko na mas karapatdapat bilang maging huling disipulo ko,” sabi ni Elder Godfrey ng banayad ng nakangiti. Kasabay nito, kahit ang Second Elder ay medyo hindi komportable. Tumingin siya sa kaliwa’t kanan ni elder Godfrey, at sinabi, “Sige, haha nakakatawa. Nahuli mo kami dun. Oras na para tigilan ang pagbibiro mo at seryosohin natin ito.”Halata naman na hindi rin sang-ayon ang Second Elder sa desisyon ni Elder Godfrey mula sa kung paano nito itinuturing ang lahat ng ito bilang biro. Suminghal si Elder Godfrey sa loob-loob niya nung narinig niya ito. Kadala
Dahil dito, maraming disipulo ang ayaw na ituring ang mga bala sa kanyon bilang kapatid. Hindi madaling isipin ang kanilang galit nang malaman nilang si Fane ay hindi lamang isang informal disciple kundi kasama siya sa mga bala sa kanyon!Narinig ang mga pagpuna sa naging desisyon ng Eleventh Elder. Nagbibiro ba siya? Paano niya nagawang piliin ang basurang tulad ni Fane bilang huli niyang disipulo? Anong ibig-sabihin nito sa kanila? Marami ang hindi nakapagpigil ng galit nila at nagsalita nang malakas. "Anong nasa isip ng Eleventh Elder? Bakit siya pipili ng basurang gaya niyan kung pwede naman siyang pumili sa mga magagaling na formal disciple sa harapan niya?" "Siguro hindi naman niya talaga gustong magkaroon ng huling disciple kaya gusto lang niyang tumakas dito!" "Hindi maliit na bagay ang pagpili ng huling disciple. Kahit na hindi tayo kinausap ng Eleventh Elder ay hindi nangangahulugan na dapat niyang gawing kalokohan ang ganitong bagay. Maaaring may dahilan siya, pero
Suminghal ang Second Elder at ibinaling ang kanyang atensyon kay Fane. Muli itong suminghal nang makitang mukhang hindi interesado si Fane. "Fane, tama?" Kumirot ang sulok ng labi ni Fane. Nangyayari na ang kinatatakutan niya. Ayaw talaga niyang maipit sa gitna ng pagpapalakasan nila. Sia pa rin siyang disipulo ng Dual Sovereign Pavilion at pwedeng pahirapin ng mga elder na ito ang buhay niya kapag ginawa siyang tauhan. Tumango siya at sinabi, “Oo, Second Elder, ito nga ang pangalan ko.”“Hindi ka mukhang masaya na napili ka bilang huling disciple ng Eleventh Elder,” komento ng Second Elder.Kumunot ang noo ni Fane. Miula sa sinabi ng Second Elder, alam niyang hindi magiging madali ang asikasuhin ito.sa totoo, maaaring balak na siyang ibagsak nito sa sandaling ito. Mabuti na lang naharap na siya sa mas malalang sitwasyon kumpara dito.Yumuko nang kaunti si Fane at kalmadong sinabi, “Tinuruan ako ng aking ama na maging kalmado sa lahat ng pagkakataon.”Si Oliver na nakatayo sa
Lalong nainis si Fane sa suporta sa mata ni Elder Godfrey. ‘Anong tinitingin mo sa akin? Hinddi ko naman ginustong maging huling disipulo mo o makatanggap ng kahit ano mula sa’yo!’ Habang lalo niya itong iniisip, lalong sumama ang loob niya. Kapag umatras siya, siguradong bababa ang tingin sa kanya ng iba. Kaya, tumayo siya nang diretso, tumingin kay Oliver at sinabi, “Hindi mo ‘yan sasabihin kung wala kang galit sa akin! Tigilan mo na ang paninira sa akin! Atsaka, si Elder Godfrey ang pumipili ng huling disciple, hindi ikaw! Kaya dapat manahimik ka na lang!”Natahimik ang lahat nang marinig nila ito, ngunit kaagad na kumislap ang mga mata nila sa galak habang inaabangan ang susunod na mangyayari. Hindi nila inakalang may maglalakas-loob na magsalita nang ganito kay Oliver. Ito ang unang pagkakataong napahiya ng isang informal disciple si Oliver nangg ganito. Kumirto ang bibig niya at napuno ng galit ang kanyang mata. Si Wesley, na nakatayo sa harapan ng pila ng mga informal disci
”Nakalimutan mo bang uminom ng gamot ngayon? Hinuhukay mo ang sarili mong libingan dito! Ang kapal naman ng mukha mong sabihin ‘yan? Dapat may hangganan ang pagiging ignorante mo!”Sinarili na lamang ng ibang mga disipulo ang mga insulto nila dahil nandoon ang mga elder, ngunit hindi sila makakasigurong makakapagpigil sila kapag nagpatuloy pa si Fane. Sumosobra na si Fane! Paano niya nagagawang maliitin ang mga formal disciple? Si Oliver, na pangwalo sa kanilang lahat?!Gayunpaman, ang mga formal disciple ay hindi minaliit si Oliver, dahil halos lahat ng mga fomral disciple ay natalo na ni Oliver noon! Bakit ito nagawa ng mayabang na Fane na ito! Nagkiskisan ang kanilang ngipin, iniisip na nasa harapan nila ang katawan nito.Tumawa si Oliver. Nakatingin siya kay Fane ngayon na parang nakatingin siya sa isang payasong walang kwenta. “Masasabi kong ikaw ang pinakamayabang na taong nakatagpo ko.” Nagpanggap si Fane na hindi niya narinig ang sinabi nito at sa halip ay nagtanong, “Sabi
Pagkatapos itong sabihin, pakiramdam ni Hansel bumibigat ang kanyang paghinga. Maaaring sugatan si Hansel, ngunit isa pa rin siyang spring solidifying realm expert. Isa siyang chosen disciple ng isang fifth-grade clan. Natural na may laman ang mga sinasabi niya. Marami nang nakitang spring solidifying realm expert si Hansel. Natural na matukoy niya ang lebel ni Fane ayon sa mga atakeng ginamit ni Fane. Pagkatapos marinig ang sinabi ni Hansel, naramdaman ni Rudy at Grayson na huminto ang paghinga nila. Si Fane ay isang spring solidifying realm expert? Hindi rin siya isang karaniwang early spring solidifying realm expert? Ganyan talaga siya kalakas? Hindi naman siya mukhang matanda. Nasa isa o dalawang taon lamang ang tanda nito sa kanila. Subalit, ang lakas niya ay higit na mas mataas sa kanila! Napatunayan nito kung gaano talaga kahusay si Fane sa martial arts! Huminga nang malalim si Fane, hindi alam ang kanyang sasabihin. Pakiramdam niya mas marami pa siyang naranasan nitong
Pagkatapos marinig ang isang pagputok, bumagsak sa sahig ang one-eyed frost wolf. Bumagsak ito sa mga damo. Bumaba si Fane mula sa himpapawid. Upang makasiguro, binunot niya ang espada sa katawan ng lobo bago ito saksakin ng ilang beses. Sa bawat taga, inatake talaga niya ang kahinaan ng one-eyed frost wolf. Pagkatapos ng dalawa o tatlong beses, hindi na makasigaw sa sakit ang lobo. Tumuwid ang binti nito at namatay! Masyadong mabilis ang pangyayari. Hindi man lang nakakibo ang tatlong nasa loob ng vessel bago mamatay ang one-eyed frost wolf na sobrang lakas para sa kanila. Isa itong spring solidifying realm beast. Para kay Rudy at Grayson, ang ganitong halimaw ay hindi nila kailanman matatalo sa buong buhay nila. Ngunit napatumba ito ni Fane sa isang iglap lamang! Kung hindi nila mismo nasaksihan kung gaano kalakas ang atake ng one-eyed frost wolf, maghihinala na sila kung talaga bang nasa spring solidifying realm ang one-eyed frost wolf. Masyado itong madali namatay! "T
Natulala ang tatlo sa mga ginawa ni Fane kanina. Nakita nilang hindi pa sila inaatake ng lobo, kaya pinigilan nila ang kanilang takot at hindi nila kaagad sinara ang pinto. Tumayo silang tatlo sa loob ng vessel habang nakatingin kay Fane na nakatayo sa harap ng lobo. Nagulat sila na makitang parang nanghahamon ang tono ng pakikipag-usap ni Fane sa lobo. Kumirot ang bibig ni Hansel, pakiramdam niya hindi niya na alam ang dapat niyang isipin, at sinabi, "Talagang hanga ako sa tibay ng loob ni Fane. Kung sasabog na ako, hindi na ako makakapagsalita nang ganito sa harap ng isang halimaw na kaya akong patayin anumang oras. Kahit na gusto kong mamatay, hindi ko magagawang maging ganito kakalmado!" Walang panghahamak sa mga sinasabi ni Hansel. Talagang hanga siya kay Fane. Ginagawa ni Fane ang bagay na hindi niya kailanman magagawa. Parang masyadong kalmado si Fane. Para bang hindi siya nakaharap sa isang spring solidifying realm beast, kundi sa isang innate stage beast. Huminga ang
Kaagad siyang bumuo ng ilang seal, at sa isang tunog, muking bumukas ang pinto. Sa sandaling iyon, hindi na maintindihan ng tatlo ang nangyayari. Para mapigilan si Hansel na manggulo, hawak ni Fane ang braso ni Hansel. Hindi makalapit si Hansel sa array. Pagkatapos ay umabante siya at tumayo sa harapan ng array, kaya hindi nila maisara ang pinto. Biglang nataranta nang sobra ang tatlo. Walang nag-akalang ganito na pala kabaliw si Fane, nagpupumilit na isabay sila sa pagkamatay nito. Naiiyak na si Rudy sa pagkabahala. Sumigaw siya, "Fane, nababaliw ka na! Kung gusto mong mamatay, mamatay ka na lang mag-isa mo. Bakit mo pa kami idadamay?!" Sumigaw siya habang sumusugod kay Fane. Nagkiskisan ang ngipin ni Grayson habang binabalak niyang sumugod kay Fane para isara ang pinto. Subalit, si Fane ay parang isang bakal na pader. Tumayo siya sa harapan ng array, hindi hinahayaan ang tatlo na isara ang pinto! Pagkatapos marinig ang ilang tunog, tuluyan nang bumukas ang pinto. Isang pa
Sinampal ng mga salitang ito sa mukha si Grayson. Biglang hindi na niya alam ang sasabihin niya. Hindi na muling tiningnan ni Fane si Grayson habang naglalakad siya patungo sa pinto ng vessel. Nabigla ang tatlo, hindi alam ang ginagawa ni Fane. Kumunot ang noo nila habang nakatitig kay Fane. Tanong ni Rudy, "Fane, anong binabalak mo?" Hindi sinagot ni Fane si Rudy. Sa halip, inilabas niya ang isang spirit crystal mula sa Mustard Seed nang kalmado bago ito ilapag sa array. Nang makita ito ng tatlo, nataranta silang lahat. Bigla nilang naintindihan ang binabalak ni Fane. Napatingin si Hansel at sumigaw, "Balak mo bang buksan ang pinto? Nababaliw ka na ba?!" Sumigaw nang mas malakas si Rudy, "Gusto mo bang mamatay? May problema ka ba sa utak?!" Walang mali sa pag-iisip ni Fane. Talagang gusto niyang buksan ang pinto. Nagpakahirap si Hansel na bumangon habang tinitiis niya ang mga sugat sa kanyang katawan at hinablot ang braso ni Fane. Nagpatuloy siya, "Bakit mo binubuksan
Ginamit ni Grayson ang kanyang true energy para atakihin ang lamig sa kanyang katawan habang siya ay nanginginig. Hindi niya alam ang kanyang sasabihin. Sa sandaling iyon, takot na takot siya. Kinagat ni Hansel ang kanyang labi sa inis, "Bahala na… mga alchemist naman kayo. Kulang kayo sa karanasan sa pakikipaglaban. Hindi niyo alam kung kailan darating ang panganib." Kumunot ang noo ni Grayson nang marinig niya ito habang nagmamatigas na sinasabi, "Mga alchemist nga kami, pero mga fighter din kami. Lumaban naman na kami dati. "Hindi ko lang alam na maghihintay pala nang ganito ang lobo. Hindi ko inasahang magtatago ito at biglang aatake nang ganito…" Pinilit ni Hansel na umupo nang diretso at sumagot, "Ang one-eyed frost wolf ay sobrang matindi maghintay. Ang sinumang makakuha ng pansin nito ay mahihirapang makatakas. Hindi pa ba 'yan naipaliwanag sa'yo? Hindi mo kailangang magmatigas nang sobra. "Gusto ka naming pigilan kanina, pero nabigo kami! Tandaan mo 'to! Kung hindi a
Gayunpaman, napakabilis na sumara ng pinto at may maliit na siwang na lang na natitira! Hindi nakuha ng lobo ang gusto nito. Suminghal at umungol ang lobo. Mas bumilis nang ilang beses ang lobo sa galit pero hindi pa rin nito nagawang makaabot bago sumara ang pinto. Umalog ang vessel nang bumangga ang one-eyed frost wolf dito. Gumiwang silang mga nasa loob ng vessel kasabay nito. Sobrang lakas ng pagbangga ng lobo sa vessel ngayon at nayupi pa ang pinto nang binangga ito ng lobo. Mabuti na lang at maganda ang kalidad ng vessel. Kahit na nayupi ang pinto, nagawa pa rin nitong sumara! Sa sandaling sumara ang pinto, nakahinga nang maluwag ang tatlo. Hindi nila inaasahan na magiging ganito kabilis ang mga pangyayari. Nagtatago pala ang one-eyed frost wolf sa lugar. Naghihintay itong buksan nila ang pinto bago nito simulan ang atake nito. Una, nagpakawala ito ng isang frost attack. Dahil dito ay nanigas ang taong pinakamalapit sa pinto at hindi nakakibo. Pagkatapos nito, sumugod i
Kumuha siya ng spirit crystal mula sa spatial storage niya at nilagay ito sa pinto. Pagkatapos nito, sinimulan niyang buksan ang pinto habang nagsasabing, "Wag kang mag-alala, isasara ko kaagad ang pinto sa sandaling may mapansin akong kakaiba. Hindi ko hahayaang makapasok ang lobong yun!" Halos nabaliw na si Rudy sa galit. Hindi niya inasahang ganito katigas ang ulo ni Grayson. Walang nagawa si Hansel kundi manood. Hindi siya makakilos dahil sa matitindi niyang sugat. Habang nakatingin sa eksena, hindi niya alam kung anong gagawin maliban sa huminga nang mabilis. Sa isang tunog, bumukas ulit ang pinto. Isang sinag ng ilaw ang pumasok mula sa labas. Tumingkayad si Grayson habang kinakabahang tumingin sa paligid at sa lahat ng bagay sa labas. Walang nagbago sa labas. Mga ibon at insekto lang ang naririnig sa tahimik na paligid. Wala na ang one-eyed frost wolf! Talaga bang umalis ito pagkatapos maghintay nang pagkatagal-tagal? Napakagandang balita nito para sa kanila. Kung ganun,
Nagdala ng napakaraming panganib ang paglalakbay na ito para sa kanya na nagpuno ng takot sa puso niya. Kumunot ang noo ni Rudy, alam niya kung anong binabalak gawin ni Grayson. Napapagod niyang sabi, "Wag kang magmadali. Kahit na may mali sa utak ni Fane, hindi mali ang sinabi niya kanina. "Kahit na anong mangyari, isa pa ring lobo ang one-eyed frost wolf. Ang lobo ay isa sa pinakamagagaling na hunter sa kagubatan. Kapag gusto nitong pumatay, gagawin nito ang lahat para patayin ang taong iyon. Baka naghihintay pa rin yun sa labas, hinihintay tayong umalis sa vessel na'to. "Sa sandaling buksan natin ang pintong ito, susugod ito sa'tin. Sa kakayahan natin sa ngayon, hindi tayo makakaligtas kapag sinugod tayo ng one-eyed frost wolf." Kinakabahang huminga si Grayson habang namula ang mukha niya, "Alam ko yun! Ang sinasabi ko ay tama ka! Ubos na lang ang pasensya ko para maghintay pa!" Huminga siya nang malalim para piliting pakalmahin ang sarili niya at nagsabing, "Baka naghihin