“Ayaw mo?” Kumunot ang noo ni Old Master Hunt; hindi niya ito inasahan. “Bakit hindi siya pumapayag dito?” Marami rin ang nabigla. Malinaw na nagiging mabait si Old Master Hunt, at gusto niyang magdiwang—ito ang dahilan kung bakit nag-alok siyang magsagawa ng kasal para kay Fane at Helena. Malaking karangalan na matanggap ang basbas ng ganito kalaking taong tulad ni Old Master Hunt. Ngunit hindi sumasang-ayon si Third Young Mistress Cabello. “Sister!”Napatalon sa gulat si Venus at kaagad na hinila sa manggas si Daniella. Tinignan niya ang nakababata niyang kapatid. Masisira ang lahat kapag sinabi ng babaeng ito sa lahat na kasintahan niya si Fane. Nadala ng emosyon niya si Daniella kanina lang. Nagsalita siya nang hindi nag-iisip. Sa pamamagitan ng paalala ni Venus, naunawaan na niya ang bigat ng sitwasyon. Sa halip ay umirap siya. “Dalawa o tatlong beses lang siya nakita ng ate ko, at nahulog sila sa isa’t isa,” Sinabi niya. “Tingin ko hindi pa ito dapat humantong sa k
Sa huling pagkakataong sinabi ni Helena na siya ang kasintahan ni Fane at hindi na siya birhen, ang Second Young Master Hunt, na nahulog ang loob sa kanya, ay sobrang nalungkot. Ang isang magandang bulaklak na tulad niya ay nadungisan na ng iba ng ganoon lang? Sa tuwing naiisip niya iyon, puro galit ang nararamdaman niya!“Hindi ito maaari. Isa–isa itong mahalagang bagay. At ikaw…” Maraming dalaga ang nakatitig kay Helena. Mahalaga sa isang babae ang una nilang karanasan, at walang sinumang babae ang ibibigay na lang ito ng ganun na lang. Higit pa doon, ang Cabello family ay isang first-class family, at si Helena ay ang panganay na anak na babae ng kanilang master. Walang nakaisip na basta na lang niya…“Ayos lang ito sa akin. Kahit na hindi sa akin ang bata, ayos lang sa akin kung gusto niya akong pakasalan!” Maraming lalake na may gusto kay Helena ang nagsalita ng hindi nahihiya. Malinaw na mahirap makahanap ng isang babae na katulad ni Helena. Sumama ang ekspresyon ni He
Malinaw na ang kinikilos ni Helena ay sunmisisra sa reputasyon ni Master Hunt. nakaramdam siya ng pagkailang na para bang hindi niya alam kung paano umalis sa entablado. Kumunot ang noo ni Fane. Alam niya na hindi sila pwedeng magpatuloy ng ganito. Tiyak na magtatanim ng sama ng loob ang Hunt family dahil dito. Hindi rin alam ng mga miyembro ng Canbello family kung ano ang kanilang gagawin. Lahat sila ay sinubukan na senyasan ng tingin si Helena, ngunit patuloy pa din siya sa pagtitig sa lapag, at ayaw na tumingala. Pagkatapos ng ilang segundo ng nakakailang na katahimikan, lakas-loob na naglakad si Fane papunta kay Helena at hinawakan ang kamay nito, lumaki sa gulat ang kanyang mga mata. Nagulantang si Helena, hindi niya mapigilan na bawiin ang kanyang kamay. Sa halip ay hinigpitan ni Fane ang kanyang pagkakahawak at binigyan siya ng isang ngiti. “Hindi mo na kailangan pang magalit, Helena,” mahinahon niyang sinabi. “Humingi naman na ng tawad si Second Young Maser Hunt. H
“Sige. Nandito na ang lahat kaya sisimulan ko na ang usapin tungkol sa patakaran ng kompetisyon!” Si Quentin, ang master ng Hunt family, ay sinuri ang mga manonood bago lumipad paitaas. Ang kanyang boses ay umalingawngaw sa buong paligid. Ang lahat ay nakatingin sa kanyang nang marinig nila ito. Walang sinuman ang nakakaalam tungkol sa kompetisyon ngayong taon na ito. Habang nakatingin sa kanya ang lahat, nagpatuloy si Quentin, “Simple lang ang patakaran. Sa tingin ko ay lahat naman kayo ay nakikita ang kagubatan an nakapaligid dito. Maraming halimbawa at spirited grass dito, at madalas, binabantayan ng Hunt family ang buong paligid, at konti lang ang hinahayaan na makapasok. Sa tuktok ng Kobe Mountain at sa kabuuan ng kagubatan, naglagay kami ng 10,000 itim na plaka. Ang inyong misyon ay kolektahin ang mga kahoy na plaka, at kung sinuman ang makakolekta ng marami sa huli ang panalo sa indibidwal na paligsahan! Meron kayong isang buwan para gawin ito!” “Dito, huminto sandali
Panandaliang nagulantang si Nash nang marinig niya iyon. Huminga siya ng malalim. "Kung gayon ay sinasabi mo na napagtanto ng Hunt family na ang iba pang pamilya ay lumalakas na at gusto nilang gamitin ang pagkakataon na ito para burahin ang mga batang henyo para patatagin ang kanilang posisyon? Kung ang bawat isang tagapagmana ng pamilya ay wala na, mangangahulugan lang ito na ang Hunt family ang magiging mas malakas!" Tinango ni Fane ang kanyang ulo. "Mukhang ganun na nga. Natural lang para sa kanila na sunggaban ang pagkakataon na ito para patayin ang ilan sa mga henyo ng mga pamilya na hindi nila kasundo," bulong niya. "Kasama na din doon ang mga pamilya na nakasagupa na nila noon!" Lalong lumalim ang simangot ni Nash. "Ang Lagorio family ay dati nating kakampi,ngunit ngayon ay kalaban na natin sila. Ang Norman family, si Second Young Master Hunt, at marami pang tao na naiinggit sa relasyon mo kay First Mistress Cabello ay siguradong haha ulin ka. Kahit ang Cabello family ay ba
Sa sandaling iyon, tumayo si Darryl at humalakhak, “Ganit rin ang nararamdaman ng Norton family, Old Man Taylor,” sabi niya. “Ang lahat ng kanilang mga tauhan ay lalahok sa kompetisyon, kaya patas lang ito. Ano ba ang kinakatakot niyong lahat?” “Sige. Kung ang iba ay walang reklamo, kung ganun ay ayos na ang lahat.” Tinaas ni Quentin ang kanyang kamay at sinabihan ang lahat na manatiling tahimik. “Ngunit huwag kayong mag-alala. Hindi sila papasok bilang isang malaking grupo. Naayos na namin ang summoning circle ng Kobe Mountain na isang ancestral heirloom. Hah. Kapag pumasok ang mga kalahok sa lugar na iyon, ang summoning circle ay ikakalat sila sa magkakaibang lokasyon. Kaya magiging patas ito para sa lahat!” “Maayos na ito ngayon? Narinig ko na pinag-aaralan ni Master Hunt ang tungkol sa mga summoning circle, pero hindi ko naisip na meron siyang ganung kalaking pasensya para sa paksa na iyon. Malamang ay siya lang sa mundo ang nakakaalam kung paano gumawa at mag-ayos ng mga s
Hindi mapigilan ni Nash na humakbang pagkatapos niya itong pag-isipan. Pinagdikit niya ang kanyang kamao at palad bilang saludo kay Quentin. "Kung maaaring magtanong, Master Hunt, mayroon bang kahalagahan ang magkakaibang kulay na plaque? King wala, bakit magkakaroon ng tatlong kulay nito?"Tumawa si Quentin. "Syempre, may kahulugan ang mga kulay. Ang itim na plaque ang pinakasimple habang ang puting plaque ay kasing halaga ng sampung itim na plaque. Ang pulang plaque naman, kakaunti lang ito, pero isa sa kanila ay katumbas ng isandaang itim na plaque. Kaya kung maswerte ka na makahanap ng pulang plaque, makakakuha ka ng isandaang itim na plaque!" Huminto muna sandali rito si Quentin bago nagpatuloy, "Dapat kong sabihin ito sa inyong lahat—alam ninyo na mas lalong marami ang plaque habang mas humahaba ang nilalakbay niyo paloob. Kaya nakakalat rin ang puti at pulang plaque sa ganitong pag-iisip. Sa kumpetisyong ito, hindi niyo lang kailangang maging malakas, pero kailangan niyo rin
Huminto rito si Quentin bago nagpatuloy, "Pero dahil marunong mga summoning method na kasing lakas nito, masasabi ko na mayroong paraan para makarating sa ultimate god realm at hindi ito gawa-gawa lang!" Nasabik ang First Elder ng Cabello family na madalas ay hindi masyadong nagsasalita. Humakbang siya nang ilang hakbang at nagdeklara sa lahat, "Tama ang sinabi ni Master Hunt. Masasabi ko rin na totoo ang ultimate martial art techniques at ultimate god realm. Pero hindi pa tayo nakakahanap ng paraan para makuha ito!" "Oh, talaga? May patunay ka ba rito, First Elder Cabello?" Nang marinig nila ito, nasabik ang maraming mga manlalaban na nasa tuktok ng true god status. Hindi na sila nakakalagpas sa tuktok ng true god status. Kung magpapatuloy ito, ang tanging magagawa na lang nila ay ang mabuhay nang walang nangyayari hanggang sa huli, kagaya ng mga pangkaraniwang tao. Hindi madali para sa kanila na marating ang kanilang martial level. Pagkatapos marinig ang mga usap-usapan tung
Pagkatapos itong sabihin, pakiramdam ni Hansel bumibigat ang kanyang paghinga. Maaaring sugatan si Hansel, ngunit isa pa rin siyang spring solidifying realm expert. Isa siyang chosen disciple ng isang fifth-grade clan. Natural na may laman ang mga sinasabi niya. Marami nang nakitang spring solidifying realm expert si Hansel. Natural na matukoy niya ang lebel ni Fane ayon sa mga atakeng ginamit ni Fane. Pagkatapos marinig ang sinabi ni Hansel, naramdaman ni Rudy at Grayson na huminto ang paghinga nila. Si Fane ay isang spring solidifying realm expert? Hindi rin siya isang karaniwang early spring solidifying realm expert? Ganyan talaga siya kalakas? Hindi naman siya mukhang matanda. Nasa isa o dalawang taon lamang ang tanda nito sa kanila. Subalit, ang lakas niya ay higit na mas mataas sa kanila! Napatunayan nito kung gaano talaga kahusay si Fane sa martial arts! Huminga nang malalim si Fane, hindi alam ang kanyang sasabihin. Pakiramdam niya mas marami pa siyang naranasan nitong
Pagkatapos marinig ang isang pagputok, bumagsak sa sahig ang one-eyed frost wolf. Bumagsak ito sa mga damo. Bumaba si Fane mula sa himpapawid. Upang makasiguro, binunot niya ang espada sa katawan ng lobo bago ito saksakin ng ilang beses. Sa bawat taga, inatake talaga niya ang kahinaan ng one-eyed frost wolf. Pagkatapos ng dalawa o tatlong beses, hindi na makasigaw sa sakit ang lobo. Tumuwid ang binti nito at namatay! Masyadong mabilis ang pangyayari. Hindi man lang nakakibo ang tatlong nasa loob ng vessel bago mamatay ang one-eyed frost wolf na sobrang lakas para sa kanila. Isa itong spring solidifying realm beast. Para kay Rudy at Grayson, ang ganitong halimaw ay hindi nila kailanman matatalo sa buong buhay nila. Ngunit napatumba ito ni Fane sa isang iglap lamang! Kung hindi nila mismo nasaksihan kung gaano kalakas ang atake ng one-eyed frost wolf, maghihinala na sila kung talaga bang nasa spring solidifying realm ang one-eyed frost wolf. Masyado itong madali namatay! "T
Natulala ang tatlo sa mga ginawa ni Fane kanina. Nakita nilang hindi pa sila inaatake ng lobo, kaya pinigilan nila ang kanilang takot at hindi nila kaagad sinara ang pinto. Tumayo silang tatlo sa loob ng vessel habang nakatingin kay Fane na nakatayo sa harap ng lobo. Nagulat sila na makitang parang nanghahamon ang tono ng pakikipag-usap ni Fane sa lobo. Kumirot ang bibig ni Hansel, pakiramdam niya hindi niya na alam ang dapat niyang isipin, at sinabi, "Talagang hanga ako sa tibay ng loob ni Fane. Kung sasabog na ako, hindi na ako makakapagsalita nang ganito sa harap ng isang halimaw na kaya akong patayin anumang oras. Kahit na gusto kong mamatay, hindi ko magagawang maging ganito kakalmado!" Walang panghahamak sa mga sinasabi ni Hansel. Talagang hanga siya kay Fane. Ginagawa ni Fane ang bagay na hindi niya kailanman magagawa. Parang masyadong kalmado si Fane. Para bang hindi siya nakaharap sa isang spring solidifying realm beast, kundi sa isang innate stage beast. Huminga ang
Kaagad siyang bumuo ng ilang seal, at sa isang tunog, muking bumukas ang pinto. Sa sandaling iyon, hindi na maintindihan ng tatlo ang nangyayari. Para mapigilan si Hansel na manggulo, hawak ni Fane ang braso ni Hansel. Hindi makalapit si Hansel sa array. Pagkatapos ay umabante siya at tumayo sa harapan ng array, kaya hindi nila maisara ang pinto. Biglang nataranta nang sobra ang tatlo. Walang nag-akalang ganito na pala kabaliw si Fane, nagpupumilit na isabay sila sa pagkamatay nito. Naiiyak na si Rudy sa pagkabahala. Sumigaw siya, "Fane, nababaliw ka na! Kung gusto mong mamatay, mamatay ka na lang mag-isa mo. Bakit mo pa kami idadamay?!" Sumigaw siya habang sumusugod kay Fane. Nagkiskisan ang ngipin ni Grayson habang binabalak niyang sumugod kay Fane para isara ang pinto. Subalit, si Fane ay parang isang bakal na pader. Tumayo siya sa harapan ng array, hindi hinahayaan ang tatlo na isara ang pinto! Pagkatapos marinig ang ilang tunog, tuluyan nang bumukas ang pinto. Isang pa
Sinampal ng mga salitang ito sa mukha si Grayson. Biglang hindi na niya alam ang sasabihin niya. Hindi na muling tiningnan ni Fane si Grayson habang naglalakad siya patungo sa pinto ng vessel. Nabigla ang tatlo, hindi alam ang ginagawa ni Fane. Kumunot ang noo nila habang nakatitig kay Fane. Tanong ni Rudy, "Fane, anong binabalak mo?" Hindi sinagot ni Fane si Rudy. Sa halip, inilabas niya ang isang spirit crystal mula sa Mustard Seed nang kalmado bago ito ilapag sa array. Nang makita ito ng tatlo, nataranta silang lahat. Bigla nilang naintindihan ang binabalak ni Fane. Napatingin si Hansel at sumigaw, "Balak mo bang buksan ang pinto? Nababaliw ka na ba?!" Sumigaw nang mas malakas si Rudy, "Gusto mo bang mamatay? May problema ka ba sa utak?!" Walang mali sa pag-iisip ni Fane. Talagang gusto niyang buksan ang pinto. Nagpakahirap si Hansel na bumangon habang tinitiis niya ang mga sugat sa kanyang katawan at hinablot ang braso ni Fane. Nagpatuloy siya, "Bakit mo binubuksan
Ginamit ni Grayson ang kanyang true energy para atakihin ang lamig sa kanyang katawan habang siya ay nanginginig. Hindi niya alam ang kanyang sasabihin. Sa sandaling iyon, takot na takot siya. Kinagat ni Hansel ang kanyang labi sa inis, "Bahala na… mga alchemist naman kayo. Kulang kayo sa karanasan sa pakikipaglaban. Hindi niyo alam kung kailan darating ang panganib." Kumunot ang noo ni Grayson nang marinig niya ito habang nagmamatigas na sinasabi, "Mga alchemist nga kami, pero mga fighter din kami. Lumaban naman na kami dati. "Hindi ko lang alam na maghihintay pala nang ganito ang lobo. Hindi ko inasahang magtatago ito at biglang aatake nang ganito…" Pinilit ni Hansel na umupo nang diretso at sumagot, "Ang one-eyed frost wolf ay sobrang matindi maghintay. Ang sinumang makakuha ng pansin nito ay mahihirapang makatakas. Hindi pa ba 'yan naipaliwanag sa'yo? Hindi mo kailangang magmatigas nang sobra. "Gusto ka naming pigilan kanina, pero nabigo kami! Tandaan mo 'to! Kung hindi a
Gayunpaman, napakabilis na sumara ng pinto at may maliit na siwang na lang na natitira! Hindi nakuha ng lobo ang gusto nito. Suminghal at umungol ang lobo. Mas bumilis nang ilang beses ang lobo sa galit pero hindi pa rin nito nagawang makaabot bago sumara ang pinto. Umalog ang vessel nang bumangga ang one-eyed frost wolf dito. Gumiwang silang mga nasa loob ng vessel kasabay nito. Sobrang lakas ng pagbangga ng lobo sa vessel ngayon at nayupi pa ang pinto nang binangga ito ng lobo. Mabuti na lang at maganda ang kalidad ng vessel. Kahit na nayupi ang pinto, nagawa pa rin nitong sumara! Sa sandaling sumara ang pinto, nakahinga nang maluwag ang tatlo. Hindi nila inaasahan na magiging ganito kabilis ang mga pangyayari. Nagtatago pala ang one-eyed frost wolf sa lugar. Naghihintay itong buksan nila ang pinto bago nito simulan ang atake nito. Una, nagpakawala ito ng isang frost attack. Dahil dito ay nanigas ang taong pinakamalapit sa pinto at hindi nakakibo. Pagkatapos nito, sumugod i
Kumuha siya ng spirit crystal mula sa spatial storage niya at nilagay ito sa pinto. Pagkatapos nito, sinimulan niyang buksan ang pinto habang nagsasabing, "Wag kang mag-alala, isasara ko kaagad ang pinto sa sandaling may mapansin akong kakaiba. Hindi ko hahayaang makapasok ang lobong yun!" Halos nabaliw na si Rudy sa galit. Hindi niya inasahang ganito katigas ang ulo ni Grayson. Walang nagawa si Hansel kundi manood. Hindi siya makakilos dahil sa matitindi niyang sugat. Habang nakatingin sa eksena, hindi niya alam kung anong gagawin maliban sa huminga nang mabilis. Sa isang tunog, bumukas ulit ang pinto. Isang sinag ng ilaw ang pumasok mula sa labas. Tumingkayad si Grayson habang kinakabahang tumingin sa paligid at sa lahat ng bagay sa labas. Walang nagbago sa labas. Mga ibon at insekto lang ang naririnig sa tahimik na paligid. Wala na ang one-eyed frost wolf! Talaga bang umalis ito pagkatapos maghintay nang pagkatagal-tagal? Napakagandang balita nito para sa kanila. Kung ganun,
Nagdala ng napakaraming panganib ang paglalakbay na ito para sa kanya na nagpuno ng takot sa puso niya. Kumunot ang noo ni Rudy, alam niya kung anong binabalak gawin ni Grayson. Napapagod niyang sabi, "Wag kang magmadali. Kahit na may mali sa utak ni Fane, hindi mali ang sinabi niya kanina. "Kahit na anong mangyari, isa pa ring lobo ang one-eyed frost wolf. Ang lobo ay isa sa pinakamagagaling na hunter sa kagubatan. Kapag gusto nitong pumatay, gagawin nito ang lahat para patayin ang taong iyon. Baka naghihintay pa rin yun sa labas, hinihintay tayong umalis sa vessel na'to. "Sa sandaling buksan natin ang pintong ito, susugod ito sa'tin. Sa kakayahan natin sa ngayon, hindi tayo makakaligtas kapag sinugod tayo ng one-eyed frost wolf." Kinakabahang huminga si Grayson habang namula ang mukha niya, "Alam ko yun! Ang sinasabi ko ay tama ka! Ubos na lang ang pasensya ko para maghintay pa!" Huminga siya nang malalim para piliting pakalmahin ang sarili niya at nagsabing, "Baka naghihin