Protection
Laman ng office si Dennis, si Syrius, iyong lalaking binugbog nito at ilang saksi sa gulong nangyari. Nakatingin sa kanila ang Disciplinary Officer maging ang Dean ng university ngunit wala pa ring nagsasalita sa kanilang lahat.
"I will ask once again, what happened? Bakit kayo nag-away sa locker room ng gymnasium, Mr Gonzales and Mr. Wyco? Care to explain everything?" tanong ng D.O sa kanila.
Wala pa ring kumikibo sa mga taong sangkot sa gulo kaya’t napabuntong hininga ang may katandaang babae. Naghanap ito ng magsasalita at saktong nakita ng babae ang isa sa mga umawat sa gulo. Nakatayo ito sa pinakalikod ngunit panay sulyap sa harapan kaya nakita ng disciplinary officer.
"You, narrate to me what happened."
"A-Ako po, Ma’am?"
Tumitig ang babae rito kaya napalunok ang lalaki. Nagsalita rin naman ito pagkatapos makailang ulit na magpakawala ng hangin d
Chapter Twenty SixGuarding Nangyari nga ang one week suspension kay Syrius kaya walang kasa-kasama si Dennis. Kaya noong unang araw pa lang na wala na ito sa klase, naninibago siya. Sanay kasi siya na ito ang madalas kasama. Idagdag pang ito lang ang kausap ni Dennis dahil wala siyang ibang kaibigan sa buong section nila.So when Syrius didn’t arrive that morning even though he expected it, Dennis was quite disappointed. And the strange glances around him didn’t diminish. In fact, it went as far as the people from other section even went to their classroom’s door and openly pointed him out.Ang tanging nagawa na lang niya ay iyuko ang ulo at hayaan sila. But honestly, he’s confused as fuck. Bakit ba big deal sa ibang tao na malamang bakla siya? May narinig pa nga siyang kung bakla raw siya, bakit siya bihis lalaki? Is that to bait male around h
Disappointment Nakailang tingin si Raymond sa wallclock na nasa harapan. Kanina pa siya gutom pero isa’t kalahating oras pa siguro ang kailangang lumipas para makalabas dahil huli sila sa magpe-perform. Malapit-lapit na rin ang midterm at may test sila sa FnB subject ngayon. Iba iyong performance nila noong isang linggo na halos alas kuatro ng hapon sila pinalabas. At ang malas niya dahil nasama siya sa grupo na madalas last ang performance.Sandali niyang sinulyapan ang gawi ng instructor at nang makita na busy itong magmando sa iba niyang mga kaklase, hinugot niya ang cellphone sa bulsa at balak na sanang i-text si Dennis noong tumunog ang cellphone niya.From: DennisLunch na namin. Remember to eat your lunch, too. Take care.Gumapang ang ngiti sa labi ni Raymond at makailang ulit pang binasa ang mensahe galing kay Dennis. Alam niyang simple lang iyon pero masa
Text greetingNatatawa si Raymond sa pagsesermon ni Dennis sa kanya habang inaasikaso ang sugat niya. Lalo pang sumama ang mukha nito nang malaman na binuhusan niya lang ng agua oxinada ang sugat at hinayaan na. Ayaw niya kasing takpan ang sugat dahil tingin niya, hindi kaagad matutuyo iyon. Ayun, nakatikim siya ng panibagong round ng sermon ni Dennis.Nang ma-disinfect at mabalutan ng plaster ang sugat niya, nakita ni Raymond na malapit na ang oras ng pasok ni Dennis sa susunod nitong subject."Malapit na pala ang pasok mo. Tara na?" tanong niya.Tumango si Dennis at inayos ang gamit. Tutulong sana siyang ayusin ang mga lunchbox kaso ay sinamaan siya ng tingin ng kasama."Kakabalot ko lang sa sugat mo tapos igagalaw mo na naman ’yang kamay mo? Tatamaan ka sa akin, Raymond," banta ni Dennis. Natatawang tinaas niya na lang ang dalawang kamay at hinayaang si Dennis na ang magpasok ng lunchboxes sa thermal
Chapter Twenty Seven Selling Hindi alam ni Dennis kung intensyon ba ni Raymond ang biruin siya o talagang wala itong alam sa ginagawa nito. Hindi na niya naituloy ang pagbabasa tungkol sa take home test na pinauwi sa kanya ng propesor at napako na lang ang tingin niya sa lalaking nasa dulo ng three seater sofa na kinauupuan niya rin. Raymond was drinking water from a bottle and some remnants of the liquid travelled from his lips downward to his neck and finally to his chest. Wala kasi itong damit pang-itaas dahil naiinitan daw. Dapat pala ay hindi niya ito pinayagan na hubarin ang suot nitong damit. Ngayon, hindi na maalis ang tingin niya sa katawan nito at tumaas na napirmi iyon sa may leeg nito. Tangina. Hindi talaga alam ni Dennis kung may
Ramiel Nakangangang nakatingin kay Dennis si Raymond. Hindi siguro nito maarok kung totoo ba ang sinabi niya o nagbibiro lang ba. Napangiwi si Dennis."Binebenta sa’yo ’tong baby?" hindi makapaniwalang tanong ni Raymond. Yumuko ito at tiningnan ang dalawang bata na kasa-kasama niya.May pagkamarungis ang dalawa ngunit mukhang hindi naman sila iyong nanlilimos sa kalsada dahil iyong mga damit na suot nila, kupas man ang kulay, malinis-linis naman.Tinuro ni Dennis ang mas malaking bata. "He’s selling him to me for five hundred pesos."Nanlaki lalo ang mga mata ni Raymond. Ang ginawa nito, tumalungko at sinilip ang dalawang bata na nasa harapan nito. Tumingin si Raymond sa anim o pitong taong gulang na bata. "Binebenta mo siya? Bakit?"Tumingin naman ang bata sa kasama nito at binalik kay Raymond ang tingin. "Wawa p
Meeting Nakailang buntong hininga si Dennis dahil pumasok na naman sa isip niya si Ramiel. Gustung-gusto niya itong iuwi pero hindi naman kasi pwedeng ganoon. Humabol pa talaga ang bata sa kanya habang umiiyak noong paalis na pero hindi na niya nilingon si Ramiel.Mabuti na lang at mismong magulang na ni Toto ang nagsabing pwede niyang dalawin ang bata noong nakita na attached din siya kay Ramiel. Sinunod din pala nila na Ramiel ang ipangalan sa bata dahil sabi ng pamilya ni Toto, walang birth certificate ang bata. Ipapa-late birth registration nila si Ramiel at iyon na ang ire-record na pangalan.At nakalipas na ang dalawang araw ngunit laman pa rin ng utak niya ang bata. Lagi tuloy siyang spaced out at hindi makausap nang matino. Dahil malungkot, napili na lang ni Dennis na buksan ang idle na cellphone na nakapatong sa desk niya at nag-text kay Syrius.Monday na ngayon at tapos na ang sus
Chapter Twenty Eight Babysitting "Dennis, ayos ka lang? Kanina ka pa wala sa sarili mo. Ano bang sinabi ng mama mo? Inaway ka ba?" Parang nagising si Dennis sa tanong ni Raymond. Nasa cafeteria na siya ngayon at kasama si Raymond at Syrius. Pero kahit na narito na siya, laman pa rin ng utak niya ang nangyari kanina. When he blurted out to his mother that he’s gay, he saw how his mother’s face turned pale. She didn’t say anything to him after his confession. Marissa just picked her bag and strode off the coffee shop leaving Dennis with a question bugging his mind. Tanggap ba siya ng ina o hindi? At ngayon nga, iyon pa rin ang gumugulo sa isip niya. Gusto naman niyang umamin, e. Ang kaso ay hindi niya alam kung ano ang magiging reaksyon nito kapag sinabi niyang bakla siya. Unlike his grandma and Dave that support everything he does, his mom isn’t like that. Dati pa
Phone call Tawa nang tawa si Raymond noong sinabi niya na pinauwi sa kanya ng nanay ni Toto si Ramiel. Kaya noong puntahan siya nito matapos ang ginagawa nito, kinuha kaagad nito si Ramiel mula sa kanya na sinalubong naman ni Ramiel si Raymond nang malawak na ngiti."Ang cute naman ni Baby Ramiel," tukso nito sa tumatawang bata. Pagkatapos, tumingin sa kanya si Raymond at nagpipigil ito ng ngisi."Ano ’yang itsura na ’yan?" Nakataas ang kilay niya sa mukha ni Raymond ngayon. Nilapit ni Raymond ang mukha sa kanya at hinalikan siya. Pinaikutan na lang ng mata ni Dennis ang lalaki."Ang galing lang kasi," natatawa ito habang nagsasalita. Si Ramiel naman ay nakatingin kay Raymond habang nagsasalita ito. Parang naiintindihan talaga ang sinasabi ni Raymond kaya mahina siyang napahalakhak."...Parang family talaga tayo. Ako kunwari galing trabaho tapos kayo sasalubong sa akin sa