Caleb correu para a mesa de seu mestre no momento em que Cathleen saía do restaurante para lhe dar a notícia de que seu pai se juntaria a eles para jantar no dia seguinte. Xavier, porém, parou de prestar atenção naquele momento. A ideia de que ele não sabe nada sobre sua esposa continuou a ocupar seus pensamentos durante toda a conversa.Os pedidos frenéticos de Caleb por sua atenção passaram despercebidos enquanto Xavier estava perdido nas profundezas de seus próprios pensamentos. O olhar distante do homem deixou claro que ele estava preocupado com alguma luta desconhecida. Enquanto Xavier ponderava sobre sua extrema frieza, ele não pôde deixar de se perguntar o que poderia ter causado uma mudança tão drástica em seu comportamento. De acordo com seu pai, ela era a garota mais doce do mundo, mas Xavier nunca tinha testemunhado essa doçura em primeira mão - apenas breves vislumbres quando havia membros da família por perto, e mesmo assim parecia forçado ou insincero. "Senhor, você ja
Caleb correu para a mesa de seu mestre no momento em que Cathleen saía do restaurante para lhe dar a notícia de que seu pai se juntaria a eles para jantar no dia seguinte. Xavier, porém, parou de prestar atenção naquele momento. A ideia de que ele não sabe nada sobre sua esposa continuou a ocupar seus pensamentos durante toda a conversa.Os pedidos frenéticos de Caleb por sua atenção passaram despercebidos enquanto Xavier estava perdido nas profundezas de seus próprios pensamentos. O olhar distante do homem deixou claro que ele estava preocupado com alguma luta desconhecida. Enquanto Xavier ponderava sobre sua extrema frieza, ele não pôde deixar de se perguntar o que poderia ter causado uma mudança tão drástica em seu comportamento. De acordo com seu pai, ela era a garota mais doce do mundo, mas Xavier nunca tinha testemunhado essa doçura em primeira mão - apenas breves vislumbres quando havia membros da família por perto, e mesmo assim parecia forçado ou insincero. "Senhor, você ja
Um pesado silêncio caiu sobre a mesa de jantar enquanto a atenção de todos se voltava para Cathleen e o velho. A pergunta pairou no ar como uma névoa espessa, pesando sobre os dois. Cathleen lutou contra o impulso de olhar furtivamente para Xavier, sabendo que o encontro dos olhos deles revelaria seus verdadeiros sentimentos sobre o casamento arranjado. Em vez disso, ela esboçou um sorriso e estendeu a mão para gentilmente segurar o rosto do velho. As rugas e fendas de sua pele envelhecida contavam a história de uma longa vida vivida, mas, naquele momento, tudo o que Cathleen conseguia ver era o fardo que estava prestes a carregar para cortar os laços com sua família. Ela olhou para o homem e disse:"Você não é tão gentil quando está preocupado? Xavier é um bom marido e estou feliz com ele." Se o homem não estivesse visivelmente lutando contra sua doença, ela teria reunido coragem para lhe dizer o quanto estava profundamente infeliz. O peso de suas palavras pairava no ar, como uma nuv
Enquanto o médico entrava na sala e começava a cuidar do velho, Xavier desceu as escadas com a camisa preta engomada cuidadosamente dobrada no braço. Ele caminhou até seu irmão, ficando alto e imponente na frente dele. Sua voz era baixa e ameaçadora enquanto falava, e seus olhos brilhavam de raiva. "É melhor torcer para que isso não seja sério. Se alguma coisa acontecer ao nosso pai por sua causa, prometo que não vai querer enfrentar as consequências." A tensão no ar era densa e palpável, cada palavra era uma ponta afiada na acalorada discussão entre os dois irmãos.Com um empurrão firme, Xavier empurrou seu irmão mais velho, Edward, para fora do caminho. Cathleen ficou ali, com a mente disparada, incrédula com o que acabara de acontecer. Ela lutou para encontrar um lugar para começar a compreender tudo o que acabara de se desenrolar diante de seus olhos. O choque e a confusão giraram dentro dela como uma tempestade escura, ameaçando se libertar a qualquer momento.Com quem ela se cas
Quando Xavier entrou no quarto de Cathleen, foi recebido por uma sensação de serenidade que parecia emanar da figura adormecida na cama. Ela ficou ali deitada, o peito subindo e descendo em um ritmo constante, completamente inconsciente da presença dele. Ele puxou uma cadeira ao lado dela e se acomodou, observando-a atentamente. Um suave raio de luar filtrava-se pelas cortinas, lançando sombras em seu rosto pacífico. Ele não pôde deixar de sorrir quando ela franziu as sobrancelhas e soltou um suspiro de satisfação em seu sono. Neste momento, ela parecia tão vulnerável e frágil, mas também era ferozmente independente. Enquanto ele estava sentado olhando para ela, ele não pôde deixar de se perguntar quais pensamentos e sonhos passavam pela mente dela enquanto ela dormia.Ele não conseguia entender por que ela havia escolhido se prostituir. Apesar da dureza de sua profissão, ela era inegavelmente deslumbrante e parecia fácil para ela atrair potenciais pretendentes. Mas ao pensar no que e
Suas unhas cravaram em sua pele, sua raiva fervendo com seus constantes golpes e insultos contra ela. Enquanto as lágrimas brotavam de seus olhos, ela não pôde deixar de absorver cada palavra ofensiva que ele lançou em sua direção. O peso de suas palavras parecia como pedras esmagando seu espírito, mas ela se recusou a deixá-lo quebrá-la. "Você deve gostar de homens mais velhos, então", acrescentou Xavier."O que." Cathleen fez uma pequena pausa e continuou: "Será que o seu ego fica ferido por eu não gostar de você, Sr. Knight?" Lágrimas ameaçaram escorrer de seus olhos, mas ela se recusou a deixá-las cair na frente daquele homem estóico e insensível. Ela zombou, o som amargo e cheio de mágoa, as lágrimas ainda permanecendo em seus cílios. Ela se preparou contra o ataque emocional, determinada a não demonstrar nenhuma fraqueza na presença dele. Seu comportamento gelado só aumentou o peso que pesava em seu coração."Você não gosta de mim e eu não gosto de você; é mútuo. Eu te odeio; vo
A fúria da natureza jorrou com força implacável, destruindo o mundo exterior. O estrondo ensurdecedor do trovão ecoou pelo céu, abafando todos os outros sons. Nuvens espessas e escuras surgiram e engoliram o céu azul antes claro. A cada relâmpago, sombras dançavam na calçada abaixo. À medida que a chuva começou a cair nas ruas, as pessoas correram em busca de abrigo, acelerando os passos à procura de qualquer abrigo disponível. A forte chuva foi um catalisador para o caos, fazendo com que o tráfego intenso obstruísse as movimentadas ruas da cidade de Nova York. Os carros buzinavam impacientemente e os pedestres amontoavam-se sob os toldos, buscando refúgio do dilúvio implacável. A paisagem urbana foi transformada em uma tela aquosa, listrada com tons vibrantes e formas borradas enquanto a chuva continuava a cair sobre ela.Enquanto as primeiras gotas de chuva batiam na janela, o velho Sr. Knight sentou-se dentro da sala, perdido em pensamentos. A chuva rapidamente se transformou em um
Uma semana se passou e nenhuma palavra foi ouvida de Cathleen, o que era altamente incomum para a garota que era conhecida por seus constantes telefonemas para saber como estavam os outros. O Sr. Knight, sentindo-se cada vez mais preocupado e ansioso, não conseguia se livrar da sensação de que algo estava errado com sua querida nora. Cada vez que ele tentava entrar em contato com Xavier para obter informações sobre o paradeiro de sua esposa, ele se deparava com silêncio. Cada vez mais determinado a encontrar respostas, o velho convocou seu motorista e dirigiu-se à luxuosa casa de Xavier e Cathleen, na esperança de descobrir a verdade por trás de seu súbito desaparecimento.Ao chegar, o velho foi recebido de braços abertos por Olivia. Seu amplo sorriso se estendeu de orelha a orelha enquanto ela abria a porta para ele. No momento em que seus olhos pousaram sobre ela, ele soube sem dúvida que Cathleen e Olivia não se dariam bem. Ela exalava um tipo diferente de energia — uma energia que