Raios cintilantes de luz solar filtravam-se através das cortinas de design complexo, seus fios dourados captando a luz e lançando um brilho quente por toda a sala. Os móveis, dignos de uma rainha, brilhavam sob a luz suave, cada peça cuidadosamente selecionada para criar uma atmosfera de opulência e elegância. Era como se o próprio sol tivesse descido para dentro da sala, trazendo consigo uma sensação de grandeza e luxo que só poderia ser encontrada nos ambientes mais majestosos.Quando Dora Jackson finalmente conseguiu abrir os olhos, foi saudada pela visão de seu marido, que ainda dormia ao lado dela. Ela passou algum tempo olhando para o homem, com a testa franzida enquanto fazia isso. O homem fora cauteloso em relação aos detalhes da situação conjugal de Cathleen. Ela tentou várias vezes fazer com que o homem revelasse a identidade do outro homem. Mas até hoje, seu marido continua evitando responder à pergunta. Dora coçou a nuca e vasculhou a cabeça em busca de uma estratégia mais
"Siga minha esposa." A voz de Xavier cortou o ar como uma lâmina afiada, ao mesmo tempo imponente e calculada. Caleb não conseguia acreditar no que ouvia de seu mestre. Ele não estava nem um pouco interessado em sua esposa. Os olhos de Caleb se arregalaram em confusão enquanto ele olhava para seu mestre através do espelho retrovisor. O rosto de seu patrão estava contorcido de incerteza, um olhar que Caleb nunca tinha visto antes. Os dedos do homem agarraram com força a gravata, puxando-a de maneira agressiva. Mas Caleb permaneceu em silêncio, observando a cena tensa que se desenrolava diante dele sem pronunciar uma palavra. Por que seu mestre iria querer que ele fosse atrás de sua própria esposa? A pergunta ecoou na mente de Caleb, mas ele não ousou expressá-la em voz alta. A atmosfera dentro do carro estava carregada de tensão e até o som do motor parecia abafado em antecipação.Ele está apaixonado por sua esposa? Caleb pensou consigo mesmo. Ele deve estar apaixonado por ela. Por que
Dora olhou para Cathleen e esteve a ponto de ser rude, mas então se lembrou do motivo de ela estar ali."Então, este é seu marido agora. Eu pensei que você deveria se casar com seu primeiro amor. Qual é o nome dele? Finn. Esse é o nome dele?" Dora disse enquanto pedia o que queria comer. Xavier achou o relacionamento deles bastante interessante para mãe e filha, então recostou-se na cadeira e quis saber o que Cathleen diria à mulher."Você parecia ter memória curta, Dora. Não foi o mesmo primeiro amor que peguei fodendo Avery pelas costas?" A mão de Caleb subiu até a boca, uma expressão de choque e dor torceu suas feições. Xavier não ficou surpreso; ele aprendeu que Cathleen possuía uma língua afiada e cortante, capaz de infligir feridas emocionais. Suas palavras eram como punhais, deixando cicatrizes que nunca cicatrizavam de verdade."Isso não é maneira de falar sobre sua irmã!""Eu sou do Oeste; como ela é minha irmã de novo?"Os dedos delicados de Cathleen envolveram a caneca de c
Caleb correu para a mesa de seu mestre no momento em que Cathleen saía do restaurante para lhe dar a notícia de que seu pai se juntaria a eles para jantar no dia seguinte. Xavier, porém, parou de prestar atenção naquele momento. A ideia de que ele não sabe nada sobre sua esposa continuou a ocupar seus pensamentos durante toda a conversa.Os pedidos frenéticos de Caleb por sua atenção passaram despercebidos enquanto Xavier estava perdido nas profundezas de seus próprios pensamentos. O olhar distante do homem deixou claro que ele estava preocupado com alguma luta desconhecida. Enquanto Xavier ponderava sobre sua extrema frieza, ele não pôde deixar de se perguntar o que poderia ter causado uma mudança tão drástica em seu comportamento. De acordo com seu pai, ela era a garota mais doce do mundo, mas Xavier nunca tinha testemunhado essa doçura em primeira mão - apenas breves vislumbres quando havia membros da família por perto, e mesmo assim parecia forçado ou insincero. "Senhor, você ja
Caleb correu para a mesa de seu mestre no momento em que Cathleen saía do restaurante para lhe dar a notícia de que seu pai se juntaria a eles para jantar no dia seguinte. Xavier, porém, parou de prestar atenção naquele momento. A ideia de que ele não sabe nada sobre sua esposa continuou a ocupar seus pensamentos durante toda a conversa.Os pedidos frenéticos de Caleb por sua atenção passaram despercebidos enquanto Xavier estava perdido nas profundezas de seus próprios pensamentos. O olhar distante do homem deixou claro que ele estava preocupado com alguma luta desconhecida. Enquanto Xavier ponderava sobre sua extrema frieza, ele não pôde deixar de se perguntar o que poderia ter causado uma mudança tão drástica em seu comportamento. De acordo com seu pai, ela era a garota mais doce do mundo, mas Xavier nunca tinha testemunhado essa doçura em primeira mão - apenas breves vislumbres quando havia membros da família por perto, e mesmo assim parecia forçado ou insincero. "Senhor, você ja
Um pesado silêncio caiu sobre a mesa de jantar enquanto a atenção de todos se voltava para Cathleen e o velho. A pergunta pairou no ar como uma névoa espessa, pesando sobre os dois. Cathleen lutou contra o impulso de olhar furtivamente para Xavier, sabendo que o encontro dos olhos deles revelaria seus verdadeiros sentimentos sobre o casamento arranjado. Em vez disso, ela esboçou um sorriso e estendeu a mão para gentilmente segurar o rosto do velho. As rugas e fendas de sua pele envelhecida contavam a história de uma longa vida vivida, mas, naquele momento, tudo o que Cathleen conseguia ver era o fardo que estava prestes a carregar para cortar os laços com sua família. Ela olhou para o homem e disse:"Você não é tão gentil quando está preocupado? Xavier é um bom marido e estou feliz com ele." Se o homem não estivesse visivelmente lutando contra sua doença, ela teria reunido coragem para lhe dizer o quanto estava profundamente infeliz. O peso de suas palavras pairava no ar, como uma nuv
Enquanto o médico entrava na sala e começava a cuidar do velho, Xavier desceu as escadas com a camisa preta engomada cuidadosamente dobrada no braço. Ele caminhou até seu irmão, ficando alto e imponente na frente dele. Sua voz era baixa e ameaçadora enquanto falava, e seus olhos brilhavam de raiva. "É melhor torcer para que isso não seja sério. Se alguma coisa acontecer ao nosso pai por sua causa, prometo que não vai querer enfrentar as consequências." A tensão no ar era densa e palpável, cada palavra era uma ponta afiada na acalorada discussão entre os dois irmãos.Com um empurrão firme, Xavier empurrou seu irmão mais velho, Edward, para fora do caminho. Cathleen ficou ali, com a mente disparada, incrédula com o que acabara de acontecer. Ela lutou para encontrar um lugar para começar a compreender tudo o que acabara de se desenrolar diante de seus olhos. O choque e a confusão giraram dentro dela como uma tempestade escura, ameaçando se libertar a qualquer momento.Com quem ela se cas
Quando Xavier entrou no quarto de Cathleen, foi recebido por uma sensação de serenidade que parecia emanar da figura adormecida na cama. Ela ficou ali deitada, o peito subindo e descendo em um ritmo constante, completamente inconsciente da presença dele. Ele puxou uma cadeira ao lado dela e se acomodou, observando-a atentamente. Um suave raio de luar filtrava-se pelas cortinas, lançando sombras em seu rosto pacífico. Ele não pôde deixar de sorrir quando ela franziu as sobrancelhas e soltou um suspiro de satisfação em seu sono. Neste momento, ela parecia tão vulnerável e frágil, mas também era ferozmente independente. Enquanto ele estava sentado olhando para ela, ele não pôde deixar de se perguntar quais pensamentos e sonhos passavam pela mente dela enquanto ela dormia.Ele não conseguia entender por que ela havia escolhido se prostituir. Apesar da dureza de sua profissão, ela era inegavelmente deslumbrante e parecia fácil para ela atrair potenciais pretendentes. Mas ao pensar no que e