NAPANGITI si Don Marcial, alam nya na hindi matatanggihan ni Steve ang laman ng bag, sa laki ng halagang nakalagay dun pwede na etong magsimula ng bagong buhay, isama pa ang mga dokumentong nagsasalin ng kanyang mga ari-arian sa pangalan ni Steve, pero hindi yun original na kopya, tanging ang kanyang abogado lang ang nakakaalam kung nasaan ang orihinal na kopya. “Sana gamitin mo ang utak mo hindi ang puso mo!” sambit ng isip nya. “Sa Hospital tayo” utos nya sa driver na agad namang sumunod. NAKAAWANG ang labi ni Steve habang sinisiyasat lahat ng laman ng bag, mula sa malaking halaga ng pera na kahit kelan hindi pa sya nakahawak, hanggang sa mga dukumento na nagsasalin ng lahat ng pag-aari ng kanyang ama, may nakalagay din na address ng abogado. “Ano ang kapalit na hihingin mo sa lahat ng eto Don Marcial?” sambit ng isip nya. Naglakad sya papunta sa pinto upang lumisan sa lugar na yun, isang abandonadong gusali eto na nasa labas ng Maynila. Nakita nya ang kanyang sasakyan sa di kal
“ELLIE!” sambit ni Nathan sa pangalan ng asawa na nakatayo sa di kalayuan. Hindi maiwasang pagmasdan ni Nathan ang asawa habang lumalakad palapit sa kanila, punong-puno ng kumpyansa ang bawat galaw nito, hindi eto kakikitaan ng kahit anong takot sa mukha. Sa paglipas ng mga araw at sa mga kinakaharap nilang problema nakikita nya ang katatagan nito at lalo syang humahanga dito. Kumapit si Ellie sa bewang ni Nathan pagkalapit nya dito. “You must be the wife?” sambit ni Gerald na nakatingin din kay Ellie. “Gerald Salcedo.” sambit ni Ellie sa pangalan ng lalaki. “So, you know me, huh?” “Who wouldn't know a Gerald Salcedo? What brought you here in our humble home?” “I’m just visiting a friend.” sagot nito, sabay baling ng tingin kay Nathan. “Can we offer you a drink?” Napangiti si Gerald, hindi naitago sa mukha nito ang paghanga kay Ellie. “You lucky man, huh!” sambit nito na kay Nathan nakatingin. Napatango naman si Nathan. PINAUNLAKAN ng lalaki ang imbitasyon ni Ellie, Isang m
“KANINO ako dapat magpasalamat sa pagbisita mo?” tanong ng babae sa bagong dating. “Hindi mo ba ako namissed?” sagot naman ng babaeng bisita habang lumalakad palapit sa babae. Mahinang napatawa ang babae, nagsindi ng sigarilyo bago muling tumingin sa kausap. “Alright, for old time sake, what do you need?” tanong nito sa bisita, umupo eto sa isang sofa at pinagrkrus ang dalawang hita, himithit ng sigarilyo bago muling ibinaba sa ashtray. “You are really my friend, Cristy. You really know me!” sabi nito, sabay upo sa katapat na upuan ng babae. “Tell me what you need, Trixie. I'm in the middle of something very important right now!” “Very important? I’ve heard your men did a sloppy job lately” nanunuyang sabi ni Trixie. Lihim na napakuyom ang kamao ni Cristy at matalim na tiningnan ang huli. “If you are here to criticize me, you can leave!” madiin nitong sambit. Malalim na bumuntunghininga si Trixie bago nagsalita. “No, I’m not criticizing you. What I mean is, we are in the s
NAGSUKATAN ng tingin ang dalawang lalaki. Nagbubuga ng galit ang mga tingin ni Nathan kay Gerald, ngunit blanko lang ang expression ng mukha ng huli, nakatikom lang ang labi nito na tila ba hinihintay kung ano ang susunod na mangyayari. Naging alerto ang kanyang mga kasamang tauhan, sumenyas sya dito kaya walang gumalaw sa mga eto. “I didn't do anything to your wife, and you should thank me because I was there when she fainted.” sagot nya dito sa mahinahong boses. “I don’t believe you! It’s not you that would care for a woman, especially my wife!” mariing sigaw ni Nathan. “But you wouldn’t change the fact that I have saved your wife because you’re not there!” ganting sabi ni Gerald. Nag-igtingan ang bagang ni Nathan sa narinig, dahil may katotohanan ang sinabi nito. Ngunit bago pa muling makapagsalita si Nathan bumukas ang pintuan kung saan dinala si Ellie. “What happened to my wife, Lucas?” tanong nito sa Doctor. “You have nothing to worry about, what happened to her was norma
“WHAT DOES HE WANT?” tanong ng isip nya, napaisip si Gerald ng sabihin ng secretary nya ang appointment nya kay Nathan Del Mundo. Hindi ang tipo nito ang maghihintay na kausapin sya kung hindi importante ang sadya nito. Sa isang mamahaling Hotel sa Metro Manila ang napiling lugar ni Nathan, hindi na sya nagdala ng mga tauhan nya dahil may tiwala sya kay Nathan na hindi eto gagawa ng masama, kahit hindi sila magkasundong dalawa. Maaga pa lang nasa meeting place na sya, may pakiramdam nyang napaka importante ng pag-uusapan nila. Naging matalas ang kanyang pakiramdam ng magsimulang dumating ang mga tao ni Nathan, nakadamit eto ng sibilyan para hindi halata, ngunit kilala nyang gumalaw ang mga eto. Hindi nagtagal may dumating na lalaking naka itim at lumapit sa kanya. “He’s waiting for you.” imporma nito. “Just follow me.” magalang na sabi pa nito sa kanya. Tumayo sya at sumunod sa lalaki, sumakay sila sa elevator at nakita nyang pinindot ang gold button. Ilang sandali pa naramdama
NAPATAYO si Gerald habang lumalapit ang asawa, nasa likod nito si Ellie na nakaalalay sa kaibigan. Nakakunot ang noo ni Maya habang nakatingin sa kanyang kabiyak, marahil nagtataka kung anong ginagawa nito sa isla, kung ano man ang nasa isip nito, wala syang idea. “Hi!” narining nyang sambit ni Gerald na lalong nagpalalim sa kunot ng noo nito na tila ba hindi eto sanay makita ang lalaki na ganun. Napatingin sya kay Ellie na nakatingin din pala sa kanya, sinenyasan nya ang asawa, mabilis naman nitong naintindihan ang gusto nyang sabihin. Agad etong lumapit sa kanya. Tumikhim muna sya upang kunin ang atensyon ng dalawa na halos sabay na napatingin ang mga eto sa kanila. “Maiwan na muna namin kayo ng makapag-usap kayo ng maayos” paalam nya. Tumango si Gerald sa kanya habang si Maya ay tahimik pa rin, halos hindi kababakasan ng kahit anong emosyon. Inaaya nya ang asawang kumain ng agahan, noon lang sila nakaramdam ng gutom. Tumingin muna si Ellie kay Maya bago umalis. “Sana maayo
NAPANGISI si Nathan at bahagyang lumayo sa dalawang lalaki na animoy mga tigre na handang lapain ang isat-isa.“This is gonna be good!!” mahinang sambit ni Nathan habang tumayo sa di kalayuan at humalukipkip.“Let’s make it quick!” sambit nit Karlos.“Just don’t break my house!” sabi ni Nathan sa malakas na boses.“Just invoice me after I finish this man!” sagot naman ni Gerald.Naipilig naman ni Karlos ang kanyang ulo.“Let’s see!” malakas na sambit ni Karlos.“NATHAN!” malakas na sigaw ni Ellie na tila humahangos, animoy na freeze naman sa hangin ang pag-gigirian ng dalawang lalaki, napatingin si Ellie sa ayos ng dalawa.“WHAT IS THIS!? Are you two trying to make my house a fighting den?” dagdag pa ni Ellie.Tumikhim si Gerald bago inayos ang damit, ganun din si Karlos na pinagpag ang kanyang jacket.“Ellie!” sambit ni Nathan sa pangalan ng asawa.“And you let them?” tanong nito sa asawa pagkalapit nito.“No, they are just warming up” sabi nya na lalong nagpagusot sa mukha ng asawa.
“SHIT! This is not possible!” Hindi makapaniwala ang babae sa nakikita nya. “Is that Gerald’s army? Hindi maaring mabulilyaso ang plano ko kung kelan malapit ko ng maisagawa ang plano!” mariing sambit ng babae. Matagal nilang pinaghandaang ang araw na maisakatuparan nila ang kanilang plano, hindi naging madali ang paghahanda para makarating kung nasan sya ngayon, mahirap makapasok sa isla ng mga Del Mundo, napakahigpit ng security ngunit nakasilip sila ng pagkakataon. Nagdayal sya ng telepono. “Hello!” sagot ng nasa kabilang linya. “Gerald men is here!” imporma nya sa kausap. “What?! What are Gerald's men doing there?” gulat na sambit ng kausap. Kahit noong una, gulat na gulat sya na makita si Gerald sa isla, akala nya namamalikmata lang sya. Ngunit hindi sya maaring magkamali, buhat buhat nito ang walang malay na si Ellie papasok sa infirmary. Maraming pagkakataon na sinikap nyang makalapit sa Villa ngunit hindi sya nagtagumpay, hanggang dalampasigan lang ang pinakamalayo
SENYOR ALFRED POV Hindi ko mapigilang mapaluha habang nakatingin sa babaeng naglalakad papuntang altar, napakaganda nito sa suot na puting pangkasal bagay sa busilak nitong puso. Napatingin sya sa altar “Elizabeth, siguro ay masaya ka na, natupad na ang hiling mo, hindi na ako mahihiyang humarap sayo kapag nagkita tayong muli sa kabilang buhay” FLASHBACK "Senyor umalis po si Ellie" imporma sa kanya ng taong nagbabantay sa kilos ng dalaga "Sundan mo, wag mong aalisin ang paningin sa kanya" kapagdaka ay ibinaba na ang tawag. "Senyor, sa isang club po sila pumunta kasama ng kaibigan nya" muling imporma nito. Nakasilip ako ng magandang pagkakataon na isagawa ang plano, parang umaayon sa kanya ang panahon hindi sya mahihirapan na kumbinsihin ang dalawa na magpakasal sa naiisip nyang plano. Sinabihan nya eto na lagyan ng gamot ang inumin ni Ellie at siguraduhuhin na maiinum eto ng dalaga, bahala na kung paano ko isasagawa eto, matyaga kong hinintay na dumating ang dalaga pero nagulat
“SIR, you need to watch this!” nagmamadaling pasok ni Jeff sa Opisina habang inaabot ang gadget. Napakunot ang nuo ni Nathan habang pinapanood ang video. Ang dami ng nakapanood ng video pero wala syang pakialam iisa lang ang pumasok na isip nya. “Ellie” “Ask someone to take that down this post, bayaran nyo kung sino ang dapat bayaran!” utos nya kay Jeff. Wala akong pakialam sa video, mas concern ako sa mararamdaman ni Ellie. Tumango lang si Jeff at nagpaalam na sa kanya. Kinuha nya ang cellphone at tinawagan si Daniel. “Hello Kuya, Did you watch the video?” agad na tanong nito pagkasagot sa call. “Where is Ellie?” balik tanong nya. “She is with Ruth, papunta na ako dun!” sagot ni Daniel Alam ko sa oras na eto napanood na rin nya ang video, ayoko mag-isip sya ng iba at lumayo sya sakin. Napagpasyahan kong umuwi sa mansyon, nainis ako ng hindi ko sya makita ang sabi ni Manang hindi pa daw umuuwi, naiisip ko na baka kasama nya ang Alex na yun, naninibugho ako dahil kaedad nya an
MASAYA ang lahat sa ibinalita ng mga doctor, lalong lalo na ako.Nakahinga ako ng maluwag ng masigurong ligtas na ang aking mag-ina, sa loob ng anim na buwan na walang malay ang aking asawa, araw-araw akong nagpapasalamat sa Dyos, kahit ang mga doctor ay nawawalan na rin ng pag-asa na gigising eto, hinihintay na lang na sumapit ang ika-7 buwan ng tiyan ni Ellie para isilang ang aming anak. Hindi ko mapigilang mapaiyak habang nakatitig sa natutulog kong asawa. Akala ko nung una etong mag flatline ay mawawala na eto sa amin base sa hitsura ng Doctor ng lumabas eto, nakahinga lang ako ng maluwag ng magsalita eto. “She keep holding on!!” sabi nito.“Nathan..” paos na tawag ni Ellie sa akin habang nakayupyop ako sa gilid ng kama. Mabilis akong nagising at napatayo.“May masakit ba sayo? Okay na ba ang pakiramdam mo?” Sunod sunod na tanong ko.Umiling lang si Ellie bilang sagot, tinitigan ako ng aking asawa. Nagmamadali akong tumawag ng doctor na agad naman pumasok upang tingnan si Ellie.
MAHIGPIT nyang niyakap ang anak na parang takot na takot na mawala eto, saglit na niluwagan nya ang yakap dito parang haplusin ang mukha nito para siguraduhing hindi sya nanaginip lang! “Hey buddy!” sabi nya dito na umiiyak sa sobrang tuwa. “Hi, Daddy” nakangiting tawag nito sa kanya. Mahina syang napatawa, ganun din ang nakapaligid sa kanya sa sagot ng anak. Muli nya etong niyakap. “I thought I couldn’t see you again!” bulong nya sa anak. “I guess we’re even!” singit ni Gerald sa kanilang mag-ama. Napatingin naman si Nathan sa kaibigan bago tumawa ng mahina. “SURE IT IS!!” Nagpatango-tango si Gerald. Ilang saglit lang nagsalita ulit eto. “Can I have a word with you?” sabi nito na tila may nais sabihin, saglit syang nagpaalam sa anak at nilapitan ang kaibigan. “It would be better if you had Marcus check-up. He wakes up in the middle of the night screaming at the top of his lungs.” punong-puno ng pag-aalala ang mukha nito. Naawang muli syang napatingin sa anak na kasalukuya
KINAKABAHAN sya sa ibinalita ni Karlos tungkol kay Marcus, hindi nito kinumpirma kung si Marcus ang natagpuang bata malapit sa isla kung saan naganap ang pagsabog, ngunit nagbabakasakali sya na ang anak ang batang tinutukoy nito. Halos hilahin nya ang oras para makarating sa lugar. Isang concerned citizen ang nagparating sa mga pulis na may napulot silang bata, halos wala daw etong damit, wala ring galos or kahit anong sugat eto kaya inakala ng lahat na naanod lang eto dun. Nasa pangangalaga daw eto ng DSWD sa lugar. Ngunit nadismaya sila pagdating sa lugar. “May nagclaim na sa bata, sinabi nito na sya ang Uncle.” paliwanang ng babaeng nangangasiwa dito. “Maraming salamat po.” wika ni Karlos. Tumalikod si Nathan at tumanaw sa mga batang naglalaro. “Kelan po sya kinuha?” muling tanong ni Karlos. “Kahapon lang po, hindi na kami nagdalawang isip na ibigay eto dahil kilala sya ng bata” sabi muli ng babae na kanina pa pasulyap-sulyap kay Nathan. Napansin eto ni Karlos, tila napahiya n
HALOS himatayin sya sa warning shot na pinaputok ni Trixie. Pinagpapawisan ngayon sa takot si Ellie dahil sa baril na nakaumang sa kanya. Kitang-kita nya ang galit sa mukha ng babae na parang wala sa sariling isip. Nakita nya sa gilid ng kanyang mata ang babaeng hawak- hawak ng isa nyang tauhan, "Lorrie?" sigaw ng isip nya, napaawa sya sa babae. “Nasan ang kasama mo? Tatakas ka pa? ” Galit sa sigaw ni Trixie kaya muling bumalik ang atensyon nya dito, marahil ay hindi nito napansin ang babaeng hawak ng tauhan nya. Umiling ng malakas si Ellie habang nakataas ang dalawang kamay. "Ang tapang-tapang mo! Ngayon ipakita mo sakin ngayon ang galing mo!" napatingin si Ellie sa dulo ng baril na nakaumang sa kanya na umuusok pa. “Parang awa mo na, wala kaming kasalanan sayo, pakawalan mo na kami” “Sorry dahil hindi ko kilala ang salitang awa!” sigaw nito, napangisi eto ng makita ang babaeng duguan na hawak ng tauhan nya na halos hindi na makatayo dahil sa sugat nito. “Dalahin nyo sa loob s
BIGO ang team ni Karlos matagpuan sa itinurong lugar ni Don Francisco ang grupo ni Trixie. Ngunit hindi pa rin nawawalan ng pag-asa si Nathan, nararamdaman nya na malapit na nilang makita ang asawa.“Hold on, Wife!” piping dasal nya. Naagaw ang atensyon ng pagtunog ng telepono.PAPA calling…..“PAPA!” sagot nya dito.“Nathan, we possible know where she took Ellie!” sabi ng kanyang ama sa kabilang linya.“Where?!” tanong nya, naging alerto ang buong team sa kanilang pag-uusap.Sinabi ng kanyang ama ang lugar at sinabi nitong susunod eto dun, pinigilan nya ang kanyang ama dahil mahina na eto para sa ganung bagay ngunit nagpumilit pa rin eto.“We got it!!” sabi ng tao ni Nathan habang pinapalocate nya ang lugar na sinabi ng kanyang ama, mabilis nilang na trace ang location. Sa isang malayong probinsya ang lugar na maaring dinala ang kanyang asawa, kung ano man ang dahilan ni Trixie kung bakit dun nito dadalhin si Ellie, eto lang ang nakakaalam. Hindi na rin sya nagtanong sa kanyang papa
SAMANTALA “TINGNAN mo nga naman ang pagkakataon, hindi ikaw ang punterya ko pero ikaw ang nasilo ko, Sorry ka na lang dahil sumabit ka sa mga taong kinamumuhian ko! At ngayon, ikaw ipapain ko para lumapit sakin ang mga taong may malaking utang sakin!” halos mapaiyak si Ellie sa higpit ng pagkakahawak ni Trixie sa kanyang pisngi. Mahigpit din na nakatali ang kanyang kamay sa likod, ganun din ang isang babaeng hindi nya kilala ngunit tila pamilyar sa kanya ang hitsura. Hindi nya alam kung ano ang nangyari kay Trixie sa loob ng nakalipas na taon, Wala na ang glamorosang Trixie na hinahangaan ng marami noon. “Pakawalan mo kami!” sigaw ng babae kay Trixie “Tumigil ka, ayoko sa lahat ang maingay!” sigaw nito sa babae, dahilan para matakot eto. “Trixie, please kung ano man ang nagawa ko humihingi ako ng tawad sayo” pagsusumamo nya. “Poor Dear! Actually wala ka namang kasalanan, pero ang pamilya ng ASAWA mo, malaki!, pasalamat ka mabait pa rin ako sayo kaya humihinga ka parin ngayon!
HINANG-HINA pa syang nakakubli sa kwebang yun, akala nya katapusan nya na nung nakaraang gabi, maraming dugo ang nawala sa kanya dahil napuruhan sya ng babae sa tagiliran mabuti na lang maiksi lang ang patalim na gamit nito kaya hindi umabot sa kanyang internal organs, pero mahaba ang kanyang naging sugat. Sa mga ganitong pagkakataon nagagamit nya ang kanyang kaalaman. Salamat sa mga bunga ng niyog na marami sa Isla nagamit nyang panggamot, gamit ang mga dala-dala nyang kagamitan sa paggamot ginawa nyang parang detrox ang juice ng niyog para manumbalik ang mga nawala nyang dugo.Hindi nya alam kung saan nya naihulog ang kanyang telepono para makapagreport sa kanyang boss, kailangang malaman nito na may spiya sa loob ng isla, ngunit hindi nya eto makita. Wala syang choice kung hindi ang maghintay at manatiling ligtas. Pumikit muna sya para magpahinga kailangan nya ng lakas para sa mga susunod na araw, alam nyang anytime makakabangga nya ang mga tauhan ni Nathan at ni Cristy. FLASHBACK