“Miss Tate, mag isa ka lang ba?” Tanong ng doktor. “Mga dalawang oras ka sigurong kailangang iobserve mamaya kaya kailangan mong tumawag ng makakasama mo!” Kung buhay pa si Laura, siguradong siya ang tatawagan ni Avery. Huminga ng malalim si Avery at kinuha ang kanyang phone para tawagan si Tammy. Nang malaman nito na nasa ospital siya, walang pagdadalawang isip itong pumayag at wala pang isang oras ay dumating na ito sa department na sinabi niya. Pagkalipas ng dalawang oras, hinatid ni Tammy si Avery sa Starry River. Umalis na rin siya kaagad para makapag pahinga si Avery dahil naramdaman niya na mukhang wala ito sa mood. Habang nag dadrive pauwi, biglang kinabahan si Tammy. Hindi sakanya sinabi ni Avery kung anong nangyari pero sigurado siya na hindi ito maganda.‘Hindi lang naman si Avery ang gumawa sa bata, bakit ba palagi nalang siya ang naghihirap habang ayun si Elliot, nagpapasarap!’ Isip niya. Gusto niya sanang tanungin si Elliot kung anong nangyari kaya tinawagan
“Kanina ko pa siya tinatawagan pero hindi siya sumasagot.”“Okay sige.” Sobrang naiipit na ang bodyguard. “Dito ka lang muna, Miss. Tatawagin ko yung in charge. Pagkalipas ng halos dalawang minuto, bumalik ang bodyguard na kasama si Chelsea. Parehong nagulat sina Chelsea at Tammy na makita ang isa’t-isa. “Bakit mo hinahanap si Elliot? Busy siya.”“Sobrang ordinaryo lang naman ng event na ‘to, imposibleng pagtutuunan niya ‘to ng sobrang oras.” Sarcastic na sagot ni Tammy. “Ano? Sobrang busy niya na kahit uminom ng tubig o umihi, hindi niya magawa?” Walang balak si Chelsea na palampasin ang pambabastos sakanya ni Tammy. “Ano ba kasing kailangan mo, Tammy? Magkaibigan naman ang asawa mo at si Elliot kaya ako nalang ang magsasabi sakanya ng gusto mong sabihin.” “Anong pinagsasabi mo jan? Papasukin mo ako. Gusto ko siyang makausap. Hindi naman ako magtatagal eh.” Naiiritang sagot ni Tammy. “Papapasukin kita kung ordinaryong event lang ‘to na kagaya ng akala mo, pero hindi eh. La
Hindi makapaniwalang napahawak si Tammy sa nasampal niyang pisngi. Pero ang mas ikinagulat niya ay noong sumigaw si Elliot, “Layas!” Mula pagkabata, trinato siya ng mga magulang niya na parang prinsesa, tapos ngayon….sinampal na nga siya, pinalayas pa? Mabilis lang uminit ang ulo ni Tammy pero hindi siya ganun katapang lalo na sa mga ganitong sitwasyon. Hindi niya na kinaya ang sama ng loob kaya umiiyak siyang tumakbo palayo. Habang pinapanuod ang pag alis ni Tammy, naiimagine na ni Elliot kung gaano kagalit si Avery sa kanya sa oras na malaman nito ang tungkol dito, pero nangyari na ang nangyari at sobrang napuno na siya kay Tammy. Naiintidihan niya naman na galit ito sakanya dahil nga best friend nito si Avery, pero sana alam pa rin nito kapag kailangan na nitong huminto.Bukod sa pagiging PR manager niya, si Chelsea ay parte rin ng Tierney Family kaya dapat nirespeto pa rin ito ni Tammy kahit papaano. …Umiiyak si Tammy habang tumatakbo palabas ng hotel at nang makabal
Medyo matagal bago sumagot si Elliot, “Naikwento niya na ba kay Avery ang nangyari?” “Hindi. Mukhang wala pa siyang balak sabihin kay Avery sa ngayon.”“Bakit naman?” Nagtataka rin si Elliot kung bakit siya gustong makausap ni Tammy. Hindi talaga kayang maglihim ni Jun kay Elliot kaya walang pagdadalawang isip niyang sinabi ang totoo. “Pinuntahan ka ni Tammy para sabihin sayo na baka may problema ang baby niyo ni Avery kasi bago ka niya puntahan, nanggaling sila sa ospital.”Napalunok si Elliot ng matindi sa sobrang gulat. “Sa tingin ko sobrang nagaalala lang si Tammy para kay Avery kaya ganun siya kadesperadong makita ka.” Pagtatanggol ni Jun kay Tammy. “Hindi naman siya masamang tao.”“A-alam ko.” Utal na sagot ni Elliot bago niya ibaba ang tawag.‘May… may problema ang baby namin? Ba…bakit hindi sakin ‘to sinasabi ni Avery? Kung hindi pa ako pinuntahan ni Tammy, hindi ko ‘to malalaman… diba?’Halos hindi makahinga si Elliot habang pinipilit niya ang sarili niya na maglaka
“Karatapatan kong malaman yun!” Mangiyak-ngiyak sa galit ang mga mata ni Elliot habang nagsasalita. “Ako pa rin ang tatay kahit na hindi mo matanggap.”“Alam mo naman na ngayon, diba?” Sagot ni Avery na parang wala lang nangyari.“Ngayon nalang, pero hindi pa rin ikaw ang nagsabi! Nasaan ang lab reports?!” Utos ni Elliot. “Walang lab report.” Medyo sumasakit na ang kamay ni Avery sa higpit ng pagkakahawak ni Elliot, kaya sinubukan niyang mag pumiglas. “Bitawan mo ako!” “Bakit lab reports?!” Niluwagan ni Elliot ang pagkakahawak niya kay Avery pero hindi niya pa rin ito binitawan ng tuluyan. Sa puntong yun, hindi na kayang manindigan pa ni Avery na itago ang katotohanan kaya sinabi na niya ang totoo. “Nag screening ako sa Bridgedale kaya tinext lang nila sa akin yung resulta.” “Oh patingin ng message!” Sigaw ni Elliot . Wala siyang balak na tumigil hanggat hindi nakikita ng mga mata niya mismo ang message na sinasabi ni Avery.Sakto, noong sandali ring yun, tapos ng kumain sin
“Sinasabi mo ba sa akin na kinita mo yung 3000 million na yun ng ilang linggo lang? Bakit ba ayaw mong ipaliwanag sa akin kung paano mo kiniti yun?” Sa tuwing aatras si Avery, aabante si Elliot hanggang sa makarating sila sa kama. “Bakit ba kailangan ko pang sabihin sayo kung paano ko kinita yun? May karapatan ka sa bata, pero hindi mo ako kontrolado?!” Inirapan ni Avery si Elliot at tinulak ang dibdib nito ng malakas. “Kailangan kitang imonitor para sa baby!” Nakatitig si Elliot sa mga mata ni Avery at base sa tono ng boses niya, sobrang desidido talaga siyang malaman ang totoo. “Ibig sabihin, hanggat dinadala mo ang anak ko, may kontrol ako sayo.”Naiinis si Avery sa sinabi ni Elliot pero may punto naman ito at alam niyang hindi siya titigilan nito kaya sumagot siya ng kalahating totoo, “Kinita ko yun sa isang pasyente na inoperahan ko.”Ang 300 million na pinagtatalunan nila ay ang bayad na binigay ni Elliot kay Zoe na dapat naman talaga ay sakanya sa dalawang surgery na ginaw
Alam ni Avery na sobrang nasaktan niya si Elliot kaya hindi siya makapag salita. Iniisip nito na may relasyon silang dalawa ni Eric, at kung siya rin naman siguro si Elliot ay masasaktan din siya. Ano ba namang ordinaryong relasyon ang hahayaan ng isang lalaki na itago ng babae ang card nito… Noong nag uumpisa palang sila ni Elliot, kahit kailan, hindi niya tinanggap ang card nito. Noong nakita niya na umiiyak si Elliot, pakiramdam niya ay para siyang sinasakal kaya nagpapanic siyang nagpaliwanag. “Eliiot…pinatago niya lang sa akin yung card niya… Hindi ko ginalaw yung laman niyan…”“Talaga?” Humigpit ang hawak ni Elliot sa card. “Kung ganun, ako na ang magbabalik nito sakanya.”Pagkatapos magsalita, dinampot ni Elliot ang hanger sa sahig, at naglakad palabas. Pagkabukas niya ng pintuan, sumalubong sakanya sina Mike at ang mga bata. Tinignan niya lang ang mga ito at nagdire-diretso siyang bumaba ng hagdan.“Mommy, inaway ka ba niya?” Tumakbo si Layla papunta kay Avery at sobra
‘Grabe! Akala mo talaga sobrang tinong lalaki niyan. Paano niya nagawa yun?!’‘Mukha naman talaga siyang nanakit ng kahit sino! Sino kaya yung babaeng sinampal niya?’‘Ano naman kung nanakit siya? Mayaman pa rin siya at kung ako ang tatanungin, kahit pa siguro mamatay tao siya ay papakasalan ko pa rin siya!’‘Ew! Kung ako siguro yung sinampal niya, sobrang madedepress ako!’‘Sino ba kasi yung babae? Infairness kahit naka side view siya, parang ganda niya pa rin ha!’…Pagkatapos magshower ni Avery, uminom siya ng folic acid at muli siyang humiga sa kama, pero dahil halos buong maghapon siyang natulog kanina, hindi pa siya inaantok kaya kinuha niya ang kanyang phone para mag browse. Binuksan niya ang chat group ng mga dating niyang kaklase sa University. Mukhang may mainit na chismis na pinag uusapan ang mga ito. ‘Actually, akala ko nga si Tammy noong una kong tingin!’‘Nako kamukha niya lang yan pero imposibleng si Tammy yan! Untouchable kaya si Tammy!’‘Kung tama ang pagkaka