Nang makita niya kung gaano ito kasaya sa picture, biglang may kumirot sa puso niya. Ang tagal na rin noong huling beses itong numiti sakanya. Mahigit kumulang limang taon na ang nakakalipas. Sa wedding dress shop, isinoli ni Avery ang wedding dress na sinukat niya at bumili ng isang kulay light purple na dress na gagamitin niya para sa kasal ni Tammy. “Malapit na akong mag thirty at hindi na ako makakasuot ng mga ganitong klaseng dress kaya hanggat pwede pa, mga ganitong dress na ang bibilhin ko.”“Avery, sa itsura mong yan, maniniwala ang kahit sino kapag sinabi mo twenty ka lang. Hindi ka naman tatanda kaagad kapag nag thirty ka na kaya relax ka lang diyan at ienjoy mo ang pagkabata mo hanggang sa gusto mo!” “Napaka sweet mo naman! Kaya baliw na baliw sayo si Jun eh.” Nakangiting sagot ni Avery. “Hoy, sobrang swerte niya kaya sa akin!” Pagkatapos sukatin ang dress na inorder niya, masayang sinabi ni Tammy, “Oh, pwede na akong ikasal ngayon! Siya nga pala, malapit na ang bir
Pumuwesto sina Avery at Tammy sa may bintana para maganda ang view nila. “Mommy!” Magkahawak ang kamay nina Layla at Hayden na tumakbo papunta kay Avery.Isa-isang binuhat ni Avery ang mga bata at inupo sa couch. “Kamusta ang kindergarten? Masaya ba?”Umiling si Layla. “Mommy, sabi ng teacher namin, kailangan daw tusukin yung daliri namin next week. Natatakot ako…”“Blood test ang tawag dun. Ichecheck lang nila ang blood sugar natin.” Sagot ni Hayden.Nang maintindihan ni Avery kung ano ang tinutukoy ni Layla, agad-agad niya itong kinomfort, “Wag kang matakot, baby. Kurot lang yun.”Hindi na sumagot si Layla dahil naagaw ng cake na nasa lamesa ang kanyang atensyon.“Mommy, sinong may birthday? Si tita Tammy?”Nakangiting umiling si Tammy. “Icecelebrate na natin ng maaga ang birthday niyong dalawa. Surpriiiise!” Inilabas niya ang dalawang regalo at binigay sa kambal. “Wooow!” Excited na kinuha ni Layla ang regalo at nagpatuloy, “Thank you, tita Tammy! I love you so much!” “
Noong sumulpot si Elliot, susubo sana ng cake si Avery pero nang makita niya ito ay halos maputol niya ang plastic na tinidor na kanyang hawak. Bakit ba palagi nalang silang pinagtatagpo kahit sa mga pinaka imposibleng pagkakataon?!Kumunot ang noo ni Tammy, “What a coincidence, Mr. Foster. May meeting kayo dito?”Sarcastic na kumaway si Tammy sa mga kasama ni Elliot, at kumaway at ngumiti din naman ang mga ito bilang respeto. Tinignan ni Elliot ang cake na nasa lamesa, pagkatapos tinignan niya rin ang dalawang bata na para bang gulong gulo siya sa mga nangyayari. “Birthday niyo ngayon?”Sa pagkakaalala niya, April 13 ang birthday ni Hayden at hindi ngayon. Biglang bumilis ang tibok ng puso ni Avery. Kaya nga ayaw niyang mag party ang dalawang bata dahil natatakot siya na mag suspetya si Elliot pero kapag nagbiro nga naman ang pagkakataon…. Talagang nakita pa sila nito habang sikreto silang nagcecelebrate ng birthday ng dalawa!Nang tignan ni Elliot si Avery, sigurado siya na n
Simple lang ang message. Gusto nitong parusahan nanaman siya. Inis na inis na sumagot si Avery, [Hindi pwede ngayong gabi.]Mabilis na nagreply si Elliot, at ramdam na ramdam ni Avery ang galit nito nang mabasa niya ang reply nito. [Hindi ako nakikipag negotiate sayo. Inuutusan kita.]Ilang segundo ring nakatitig si Avery sakanyang phone bago niya nakaisip ng isasagot. [Nakalimutan mo na ba na nagkakaregla ang mga babae? Gusto mo pa rin kahit may dugo?][Sinusubukan mo ba ako?] Reply ni Elliot. .Hindi na sumagot si Avery. Sa mga ibang pagkakataon, hindi siya natatakot na hamunin si Elliot, pero ngayon, alam niyang seseryosohin nito na gusto nitong makipag talik sakanya kahit pa sabihin niyang may regla siya.…Sa second floor ng restaurant, inilapag ni Elliot ang kanyang phone nang hindi na nagreply si Avery.Sobrang tahimik ang lahat noong nagtetext siya, at bumalik lang ang usapan noong oras na ilapag niya ang kanyang phone.“Mr. Foster, yung babae po sa baba, siya po
Lumapit ang nurse sa sasakyan ni Rosalie at inabot ang sample. “Naging okay ba ang lahat?” Masayang tinanggap ni Rosalie ang vial. Tumungo ang nurse. “Takot na takot yung kapatid niya, kaya nagpauna siyang magpakuha ng dugo. Sobrang close talaga nung magkapatid.”Hindi interesado si Rosalie kay Layla. Si Hayden lang ang kamukha ni Elliot at nabalitaan niya rin na anak ni Avery si Layla sa ibang lalaki. Kahit na malaman niyang anak ni Elliot si Hayden, hiding hindi niya pa rin matatanggap si Avery dahil sino ba naman ang gugusto sa isang babae na nag anak galing sa ibang lalaki?Maingat niyang itinago ang vial at sinarado ang pintuan ng sasakyan.Dumiretso sila sa ospital para ipa DNA test ang dugo. Pagkarating nila, ibinigay kaagad ni Rosalie ang blood sample nina Elliot at Hayden sa staff.“Gaano katagal bago lumabas ang result?”“Usually po mga tatlong araw. Iinform po namin kayo kaagad kapag lumabas na ang result.” Magalang na sbai ng staff.Halos hindi na makayanan ni R
May magandang invitation na nakapatong sa lamesa ni Avery. Binuksan niya ito at binasa ang nakasulat - ito ay invitation para sa isang summit. Pagkapasok ni Mike, nakita niyang hawak ni Avery ang invitation at sinabi, “Kung ayaw mong pumunta—”“Pupunta ako,” sagot ni Avery hindi pa man natatapos ni Mike ang gusto niyang sabihin. Pagkatapos, kinuha niya ang kanyang pouch para kunin ang kanyang lipstick bago niya ayusin ang kanyang make up.“Na provoke ka no? Teka bago ba yang lipstick mo? Ang tingkad ah! Ang alam ko mahilig ka sa mga hindi masyadong pansinin pero tignan mo naman ngayon! Boss Madam! Sigurado ako na kahit sampung Wanda pa yan, walang wala yang binatbat sayo.”Pagkatapos ni Avery mag retouch, binalik niya ang kanyang powder at lipstick sa loob ng kanyang pouch at tumingin siya kay Mike, “Sasama ka ba sa akin?”“Oo naman! Ako ang magiging driver mo!” Nagsama-sama ang mga kilalang negosyante sa summit. Pag dating ni Avery, sinalubong siya kaagad ng organizer at sin
Halos twenty minutes na nag away sina Mike at Chad at bandang huli ay pareho lang silang napagod. “Sobrang walang kwenta ng paninindigan mo!” sabi ni Chad habang inaayos ang kanyang kurbata. “Ikaw ang baliw dahil palagi mong pinagtatanggol ang boss mo! Tatay mo ba siya? Bakit ba grabe mo siya ipag laban?!” Galit na sagot ni Mike. “Ano ba kasing pakielam mo kung saan nag invest ang boss ko? Kung naisip niyang mag invest kay Wanda Tate, ibig sabihin lang nun ay nakitaan niya ng potensyal ang negosyo nito at hindi ibig sabihin nun ay gusto niya na si Wanda bilang tao! Mahirap bang intindihin yun?!” “Mula ngayon, wag na wag mo na akong tatawagan kapag kailangan mo ng kainuman. Tutal nakikipag team up naman kayo kay Wanda Tate, mas mabuti siguro na putulin na natin ang anumang meron sa atin at wag na tayong magkita habang buhay! Basta kay Avery lang ako!” Desidido si Mike na putulin ang lahat ng ugnayan nila ni Chad para kay Avery. Namumula na ang mukha ni Chad sa sobrang galit. “
Hindi na sumagot si Avery at nakasimangot na naglakad papunta sa pintuan. “Hindi ko sigurado kung matatawag yun na investment kay Wanda.” Hindi rin natiis ni Elliot si Avery at sinagot din ang tanong nito. “Pero binigyan ko ng three hundred million si Zoe.” Natigilan si Avery. ‘Three hundred million? Binigyan niya ng three hundred million si Zoe?!’ “Akala ko ba one hundred fifty five million lang?” Naiiritang sagot ni Avery.Natawa si Elliot. “So nakasubaybay ka pala sa nangyayari sa amin ni Zoe. Oo, binigyan ko siya ng one hundred fifty five million, pero binigyan ko siya ulit ng isa pang one hundred fifty five million noong isang araw. Dalawang beses niyang inoperahan si Shea kaya para ko siyang binayaran ng seventy five million sa bawat surgery.Biglang nanggigil si Avery. Dahil sa dalawang surgery, nakakuha si Zoe kay Elliot ng sobrang laking pera, na ininvest nito lahat kay Wanda.‘Grabe! Grabe talaga! Sobrang nakakatawa kasi ako ang gumawa ng dalawang surgery na yun. Ibi
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan