" Ako ang nagtanong kay Layla na isaalang- alang ito," ani Hayden, nakatingin kay Elliot. "Nalulungkot pa rin siya dahil sa pagtanggi ni Eric. Nalulungkot pa rin siya dahil wala siyang nahanap na mas hihigit pa.""Tama si Hayden." Tinanggap ni Avery ang sitwasyon. "Si Layla ay nakasilong simula pagkabata. Ang lahat ng mga taong kilala niya ay ang lahat ng mga taong kinalakihan niya. Mahirap para sa kanya na bumuo ng anumang nararamdaman para sa kanila."" Avery, hindi ako tutol sa desisyon ni Layla. Tutol ako sa ginagawa niya ngayon. Dalawampu't apat pa lang siya. Kailangan pa ba tayong magmadali? Bata pa siya. Hayaan mo siyang magtrabaho ng ilang taon pa. Kapag mas mature na siya, natural na makakatagpo siya ng angkop na kapareha," sabi ni Elliot, na nagpahayag ng kanyang mga iniisip.Dahil doon, napatingin ang lahat sa kanya.Si Layla ay malapit nang maging Dalawampu't limang taong gulang, ngunit tinawag pa rin niya itong bata…Kung bata pa si Layla, ano si Tiffany sa labing pit
Pagkatayo ni Layla ay agad na bumangon si Elliot sa kanyang upuan nang hindi nag- iisip. Nagplano siyang maglakad para makipag- chat sa kanyang anak na babae.Pinigilan siya ni Avery.Medyo matigas ang ulo at tradisyonal na pagtingin ni Elliot kay Layla na naghahanap ng kapareha. Kung kakausapin niya si Layla, baka lalo lang lumala."Elliot, bakit hindi ka kumain? Kakausapin ko si Layla." Humigop ng tubig si Lilith bago sumunod kay Layla palabas."Mas mabuting pabayaan na si Lilith. Alam mo ba na noong kausap ko si Layla, ginamit niya si Lilith at Ben bilang halimbawa ng mag- asawang may malaking agwat sa edad?" sabi ni Avery kay Elliot. " Hindi ako naman talaga ako ganap na tutol sa kanya na makasama si Eric. Higit sa lahat ay nakapagdesisyon na si Eric...""Honey, sana mas maging matatag ka sa desisyon mo, gaya noong pinili mo ako noon," sabi ni Elliot na nagpatahimik sa nag- aalinlangang pag- iisip ni Avery."Elliot, alam kong hindi mo gusto na mas matanda si Eric—""Hindi la
Noong una ay gusto ni Ben na pangalanan ang kanyang anak na Summer, ngunit naisip ni Lilith na ang Summer ay parang pangalan ng isang babae. Kung Summer ang ipapangalan sa kanilang anak, tiyak na pagtatawanan siya ng ibang mga bata kapag pumasok siya sa paaralan. Kaya, kinuha ni Lilith ang mga bagay sa kanyang sariling mga kamay at idinagdag ang pangalang Harrod nang isulat nila ang sertipiko ng kapanganakan ng kanilang anak, kaya siya ay naging Harrod Summer Schaffer.Pinili ni Ben si Summer dahil ipinanganak ang kanyang anak sa pinakamainit na araw ng tag- araw.Idinagdag ni Lilith si Harrod dahil noong siya ay ipinanganak, siya ay nagkaroon ng sobrang pinong buhok na parang unggoy, kaya naman ang palayaw niya ay Harry.Nang makita ni Lilith ang mabalahibong sanggol, labis siyang nalungkot kaya umiyak siya.Sa ngayon, hindi niya nagustuhan ang ideya ng pagkakaroon ng isang anak na lalaki. Gusto niya ng anak na babae. Samakatuwid ito ay isang bagay na hindi makuha ang kasarian na
Walang pag- aalinlangan na sinabi ni Lilith, "Siyempre, may mga panghihinayang, ngunit kailangan nating tumpak na magpasya kung ano ang kahulugan ng panghihinayang. Kung mayroon akong kapangyarihan sa mahika, tiyak na nais kong maging dalawampung taong gulang ang iyong tiyuhin na si Ben. Mas mabuti kung siya ay palaging nasa dalawampu, para laging energetic at motivated. Sa ganoong paraan ay palagi niya akong inaalagaan ni Harry."Tumingin si Layla kay Lilith, hindi ito ginagambala."Nakakainis ako noon na mas matanda sa akin ang Tiyo Ben mo. Lalo na, noong ikakasal na ako sa kanya. Palagi akong hindi nasisiyahan na mas matanda siya sa akin. Ngunit pagkatapos, lahat ay nagsalita ng ilang kahulugan sa akin, at tinanggap ko ito. Baka pagsisisihan kong pakasalan ko siya, ngunit hindi ko kailanman pinagsisisihan ang desisyong iyon.""Bakit naman?" tanong ni Layla."Nabubuhay lang tayo ng ilang dekada. Ang magkaroon ng isa o dalawang bagay na maipagmamalaki, magkaroon ng isang tao o dal
"Aryadelle? Taga Aryadelle kayo ng lola mo?" Medyo nagulat si Lucas."Hindi. Taga Ylore kami ni Lola."Lalong natulala si Lucas. " Kayo ay Ylorean, ngunit lahat kayo ay nanirahan sa isang simbahan sa isang burol sa Aryadelle. Ngayon, nakatira ka sa Taronia. Dinala ka ba ng lola mo sa buong mundo para magtrabaho?"Biglang hindi alam ni Irene kung paano ipapaliwanag kay Lucas ang kanyang sitwasyon.Kung tutuusin, marami rin siyang hindi naiintindihan sa mga nangyari noong bata pa siya. Gagawin niya ang ipinagawa sa kanya ng kanyang lola. Kung saan man nagpunta ang matandang babae, isinama niya si Irene.Nang makitang natigilan si Irene at hindi makasagot, tinanong ni Lucas, "May kamag- anak ka ba sa Ylore?"Umiling si Irene. " hindi ko alam. Actually, hindi pa ako nakakapunta kay Ylore. Ipinanganak ako doon, ngunit mula noon ay naaalala ko, Hindi kailanman ako napunta sa Ylore.""Kung ganoon, bakit hindi ka pumunta kay Ylore para tingnan?" Ayaw ni Lucas na makita siyang kaawa -awa
Nasabi lang iyon ni Lucas dahil pakiramdam niya, kahit gaano pa kahusay ang ginawa ni Irene sa kanyang pag- aaral pagkatapos nitong makapagtapos ay tiyak na hindi na siya makakahanap ng mas magandang trabaho.Naisip niya iyon dahil sa peklat sa mukha nito. Hindi siya tatanggapin ng 99% ng mga kumpanya.Naunawaan din ni Irene na binigay sa kanya ni Lucas ang alok na trabahong ito dahil sa kabaitan. Kung tutuusin, si Lucas ay hindi nag- abala sa pakikipag- usap sa iba, ngunit kadalasan ay mas madaldal siya kapag kasama niya ito."Mr. Lucas, kapag naka- graduate na ako at kung magka- contact pa tayo, pwede na natin itong pag- usapan. Maaga pa naman!" Ngumiti si Irene para itago ang awkwardness. " ikaw naman? Anong gusto mong major sa kolehiyo?"Nais sabihin ni Irene sa kanya na imposibleng gugulin niya ang pera ng pamilya sa pagpapanatili ng isang utusan, tulad ng, sa kanya pagkatapos niyang magtapos, ngunit pinigilan niya ang kanyang dila. Natatakot siya na baka magalit si Lucas."P
"Ako..." Namula si Irene. "Kaibigan ko ang aking guro.""Amazing. Mayroon kang isang kaibigan sa messaging app." Sinapak siya ni Lucas."Nakakagulat ka rin ngayon. May isa ka ring kaibigan." Biglang uminit ang mukha ni Irene. "Mr. Lucas, kumuha ka ng magandang larawan sa akin. Kung i- upload ko ito sa aking feed, bibigyan mo ito ng isang like?""... Huwag mong ipilit ang swerte mo."Sabi ni Irene, "Sige! Kaswal ko lang itong binanggit, wag mo masyadong seryosohin. Kung ayaw mo, ayos lang. magugustuhan ko ito."Pagkatapos ipadala sa sarili ang mga larawan, ibinalik niya sa kanya ang telepono ni Lucas.Hinawakan niya ang phone niya at nagsimulang mag- edit ng post niya sa harap ni Lucas.Matapos i- upload ang mga larawan, nilagyan niya ito ng caption. [Unang beses ko sa amusement park. Masaya talaga ako.]Pagkatapos i- upload ito, ni -like niya ang sarili niyang post.Nakita ni Lucas kung gaano ito kaawa- awa, kaya nag- donate siya ng like sa kanya.Nakita ang pag- like ni Luc
Taon- taon ang tanong na ito ni Rose.Bawat taon, negatibo ang sagot niya."Nagtataka ako kung kumusta siya." Nag- aalalang bumuntong- hininga si Rose. "Akala ko tatawagan niya ako, pero hindi niya ako tinawagan."" Napakaraming taon na ang lumipas. May bagong buhay na siya ngayon," sabi ng madre na nagpapakalma sa kanya. "Kung nakatadhana kayong magkita, magkikita rin kayo balang araw.""Hmm."Bumili si Layla ng ilang lucky charm sa simbahan. Ibinigay niya ang bawat isa sa kanyang mga magulang. Itinago niya ang isa para sa kanyang sarili, at ang natitira ay binili niya para kay Hayden at Robert." Mom, ano ang nais mo para sa taong ito? Hinihiling ko ang kalusugan at kapayapaan sa aming pamilya," sabi ni Layla.Sabi ni Avery, "Pareho ang wish ko bawat taon."Sabi ni Layla, " Alam ko kung ano ang gusto mo. Ang mahanap si Ivy, di ba?"Umiling si Avery. "Ang hiling ko ay maging masaya at ligtas ang ating pamilya. Ang hiling ng iyong ama ay mahanap si Ivy. Iba't ibang bagay ang h
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan