Naglabas si Elliot ng dalawang piraso ng kendi sa kanyang bulsa at inilagay sa kamay ni Shea. Tuluyan nang binitawan ni Shea ang kamay ni Elliot nang makita ang kendi. Matapos mapanood si Shea na pumasok sa treatment center, napuno ng pagkabalisa ang puso ni Elliot. Ito ang unang pagkakataon na dinala niya ito sa isang psychiatrist. Bukod dito, isa siya sa mga nangungunang psychiatrist ng bansa. Iniisip niya kung malalampasan ba ni Shea ang mga hadlang sa pag- iisip at emosyonal. Ang mga pintuan sa sentro ng paggamot ay bumukas makalipas ang kalahating oras. Nagmamadaling lumabas si Shea at dire- diretsong tumakbo sa yakap ni Elliot. Medyo stable ang kanyang emosyon. Hindi siya umiiyak, pero medyo natatakot at kinakabahan siya. Niyakap ni Elliot si Shea at tinapik ang likod nito. "Ayos lang iyon Shea. Ako’y naghihintay lang dito buong oras." Inalok ng doktor si Elliot ng upuan sa katabi nilang couch. "Mr. Foster, tiningnan ko ang impormasyong ipinadala mo kaga
Makalipas ang sampung minuto, sumulpot si Cole sa harapan ni Zoe. Nakasuot siya ng pajama at isang pares ng sandals. Magulo ang buhok niya dahil sumugod siya kaagad pagkatapos ng tawag sa telepono. Gusto niyang ihagis ang isang bagay! Ito ay isang kakaibang tawag sa telepono. Paanong naging masungit si Zoe sa kanya? Hindi naman siya ang nagplano ng nangyari noon sa hotel. Biktima din siya! Gayunpaman, nang makita niyang namumula ang mata ni Zoe dahil sa mga luha, ang galit sa loob niya ay agad na nawala. "Anong problema, Doktor Sanford?" Tanong ni Cole, saka tumahimik at sinabing, "Hindi ka naman tinapon ng tito ko, 'di ba?" Isang mapait na tawa ang pinakawalan ni Zoe, saka humawak sa puno sa tabi niya at tumayo. "Buntis ako, Cole Foster!" sumirit siya sa nagngangalit na mga ngipin habang napuno ang kanyang bibig ng matinding lasa ng dugo. "Ikaw ang ama!" Kumibot ang sulok ng labi ni Cole. "hindi pwede... Isang beses lang natin ginawa yun..." hindi makapaniw
Ito ang pagkakataon ni Elliot na magsimula ng malalim na pag- uusap kay Avery. "Kami ni Shea..." Nagsimula siyang magsalita, ngunit ang larawan ng screen ng telepono ni Avery ang nakaagaw ng kanyang atensyon. "Sino ang lalaking ito?" Medyo pamilyar ang itsura niya. Paulit- ulit na tiningnan ni Elliot ang litrato. Sigurado siyang nakita na niya ang lalaki noon, ngunit wala siyang maalala tungkol sa kanya. Binalik ni Avery ang phone niya. "Hindi ka pa rin nagbabago. Pareho ka pa ring nagkokontrol. Ito ba ay karaniwang problema na kinakaharap ng matatanda?" Inilagay niya ang kanyang telepono sa kanyang bag, pagkatapos ay sinabing nanunuya,"Siya ay isang celebrity na sinusubaybayan ko kamakailan. Ang gwapo niya, 'di ba? Hindi lang 'yon, napakabata pa niya. Kamakailan lang ay napunta ako sa ganitong uri ng lalaki." Nangangagat ang ngipin ni Elliot sa galit. Tinatawag ba niyang matanda siya? Nagplano siyang makipag- usap nang maayos sa kanya, ngunit mukhang hindi na k
Naiwang tulala si Avery sa sinabi ni Tammy. Sarili niyang kasalanan ang lahat! Bakit kailangan niyang tanggapin ang regalo ni Elliot?! Hindi naman magiging ganito ka-awkward ang mga bagay kung tinanggihan niya lang ito. Binabaan ni Avery si Tammy, pagkatapos ay tinawagan si Mike at sinabing, "Sa palagay mo ba ay dapat mong sabihin sa akin bago mag- organisa ng isang makeup birthday party?" "Paano kung sinabi ko muna sayo at sinabi mong hindi?" sabi ni Mike. Kilalang- kilala niya ito. "Kung sasabihin ko sa lahat bago ko sabihin sa iyo ang tungkol dito, wala kang magagawa kundi magpakita." Isang mapait na tawa ang pinakawalan ni Avery. " Magsaya ka sa lahat nang mag- isa, kung gayon! Hindi ako pupunta!" "Inimbitahan ko na si Elliot Foster! Tinanggap agad ng walanghiyang lalaking iyon ang imbitasyon!" nanunuyang sabi ni Mike. "Siguradong makapal ang balat ng ex mong asawa, Avery. Bakit gusto mo ang mga lalaking katulad niya?" Itinaas ni Avery ang kanyang kamay para
[Walang problema! Kaya ko na ang inumin ko!] [Medyo mataas din ang tolerance ko!] [Lahat tayo laban kay Elliot Foster. Nakuha namin ito!] Napangiti si Mike habang binabasa ang mga masigasig na mensahe sa text chain. Bakit siya naging mabait para imbitahan si Elliot sa party? Ito ang kanyang tunay na motibo. Ang pagpili kay Avery ay nangangahulugan ng pagpili sa kanya. Walang gaanong magagawa si Mike para talunin si Elliot, ngunit ang pagpapa-blackout sa kanya ng lasing ay nasa kanyang eskinita! Nang gabing iyon, hiniling ni Rosalie kay Elliot na dalhin si Zoe sa lumang mansyon para sa hapunan. Nagsimula na ang hapunan nang dumating silang dalawa. "Dapat madalas kang bumisita kapag may oras ka, Doktor Sanford," nakangiting sabi ni Rosalie. "Karaniwang abala si Elliot para makasama ka." Tumango si Zoe at sinabing, "Sige. Mas madalas akong dadaan hangga't hindi mo ako naaabala." "At bakit naman? Gusto ko kung gaano ka kagaling!" Pagkatapos ng isang masayang ha
Ang ligaw na ambisyon sa mga mata ni Zoe ay malinaw at hindi nakikilala. Naramdaman ni Cole na muling nagising ang naghihingalo niyang kaluluwa. Ngayon na siya ay nasa parehong bangka ni Zoe, ang kanyang tagumpay ay nangangahulugan ng kanyang sariling tagumpay. Makakamit ng mga babae ang karangalan sa pamamagitan ng kanilang mga anak, gayundin siya. Makakamit niya ang karangalan mula sa kanyang anak! … Sa 10 p.m. nang gabing iyon, isang itim na Rolls- Roice ang humila sa mansyon ng Foster. Si Elliot ay dumalo sa isang hapunan noong gabing iyon. Dumalo siya sa hapunan dahil dumalo ang isa sa mga nangungunang negosyante ng bansa sa sektor ng drone. Nais ni Elliot na maunawaan ang bawat aspeto ng kumpanya ni Avery. Mula sa impormasyong nakalap niya sa hapunan, nalaman niyang maaaring muling itinayo ang Tate Industries, ngunit ang kanilang mga benta ay tumama sa pader sa bansa. Ang Alpha Technologies ay kakila- kilabot sa ibang bansa. Ang kanilang buzz at reputasyon
"Tama! Gagawin ko ang lahat basta para lang sa pera!" Sigaw ni Avery habang nanginginig ang boses at namumula ang pisngi. "Isipin mo ang sarili mong negosyo!" Bumangon ang matinding galit sa mga mata ni Elliot. "Linisin ang lugar!" Sa kanyang utos, agad na pinalayas ng kanyang mga bodyguard ang lahat sa restaurant, kabilang si Norman na nahimatay sa sahig. Sa isang iglap, si Avery at Elliot na lang ang naiwan sa grand restaurant. Itinulak ni Avery ang dibdib ni Elliot palayo at pumutol, "Elliot Foster, halimaw ka! Ang kulit mo!" Sa kabila ng lahat ng kanyang pagsisikap, hindi nagpatinag si Elliot. "Hindi ka ba pumayag na ibenta ang katawan mo? Hayaan mo akong tulungan ka niyan!" Gamit ang malaking kamay, hinubad ni Elliot ang sando ni Avery. Nawala ang kulay sa mukha ni Avery. "huwag mo nga akong hawakan Elliot! Utang na loob huwag mo akong hawakan" nagmakaawa siya. "Kung kaya ka ng ibang tao, bakit ako hindi?! Dahil ba hindi kita binayaran?" Tuluyan nang naw
Naglabas si Tammy ng t-shirt para kay Avery."Anong nangyari sayo? Saan ka nahulog at sira sira yang mga butones ngdamit mo?" nanghihinala siyang tiningnan ni Tammy at hinulaan, "Avery,napaaway ka ba?"Sagot ni Avery habang sinusuot ang damit, "Oo, nahulaan mo.""At talo ka diba? Nakakatakot ang itsura mo. Dapat na ba akong mag-hire ngbodyguard?" sabi ni Tammy habang sinasalinan ng isang basong maligamgam natubig si Avery. "Ikaw ang may-ari ng ilang bilyong dolyar na kompanyangayon. Kailangang mayroon kang isa. Tingnan mo si Elliot, sobrang damingbodyguard ang sumusunod sa kanya kahit saan. Rinig ko na talagang na-ensayosila nang husto..."Malokong ngumiti si Avery at sinabi, "Kung iyon ang kaso, hindi kokailangang mag-hire ng kahit na sino."Nagtanong si Tammy, "Bakit?" at naintindihan nang tinanong niya ito, "Maysira ba siya sa ulo? Anong laban mo sa dugyot na 'yon?"Sumimsim ng tubig si Avery at nilapag ang baso."Salamat sa damit. Balik na ako sa opisina ngayon." Ti
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan