Naglakad si Laura patungo kay Elliot.Nang nakita niyang papalapit si Laura sa kanya, sinabi niya, "Hello po,Tita."Malamig ang itsura ni Laura, "Inimbitahan ka ba ni Avery?""Hindi po.""Kung ganoon, bakit ka nandito? Naghiwalay na kayo, pakiusap tigilan monang guluhin ang buhay namin." Malupit ang naging saloobin ni Laura. Bahaynila ito at bigla na lang pumunta si Elliot nang hindi inimbitahan.Tumingin si Elliot sa kalapit na gate tapos ay sa mukha ni Laura. Kailanganna niyang umalis, "Pasensya na po sa panggugulo."Hindi siya makapasok sa loob.Nang umalis siya, nahuli niya ang maliit na puting bagay na gumagalaw salikod ng mga palumpong.Maaring ang anak ni Avery ang maliit na bagay.Gusto niya talagang makita ito pero hindi sa ganitong paraan.Naglakad siya palayo.Pagkatapos niyang umalis, tumakbo paalis si Layla mula sa mga palumpon."Lola! Bakit po pumunta si Papa?"Hinawakan ni Laura ang kamay ni Layla at naglakad patungo sa gate ng villa,"Paano mo nalaman
Pagkatapos matapos ng hapunan sa Tate Industries, nagkaroon ng serye ngkasiyahan.Nangako ang kaibigan ni Chad na hahayaan siyang makisali sa kanila.Sa paraang ito, mas mapapalapit si Chad kay Mike.Pagkatapos umupo ni Avery at ng kanyang pamilya sa sasakyan, sinabi ni Chadkay Elliot, "Mr. Foster, magpahinga ka na! Napano ang mga kamay ni Zoe,hindi mo pa siya nabibisita ngayon, 'diba? Bakit hindi mo siya tingnan parahindi siya madismaya."Ginugol ni Elliot ang buong araw niya sa trabaho. Masasabi ni Chad na hindimaganda ang pakiramdam ni Elliot kaya minamanhid niya ang kanyang sarili satrabaho.Pero, kailangan pa rin ni Elliot harapin siya balang araw.Ngayon na kailangan ni Shea ang pagpapagamot ni Zoe. Bilang boyfriend niZoe, hindi dapat maging malupit masyado si Elliot.Mga kalahating oras pagkatapos makaalis ni Elliot, lumabas ang kaibigan niChad mula sa restaurant.Mayroong grupo ng mga lalaki ang nakisabay sa kanya. Kasama si Mike."Sasamahan tayo ng Director of
Ala singko ng madaling araw, nanginig ang phone ni Elliot. Nakatanggap siyang isang mensahe.Halos dalawang oras pa simula nang nagising siya at nakita ang mensahe mulakay Chad.[Sir, ang tungkol kay Mike, isa siyang bihasang hacker.][Bakla siya.][Gusto ko po munang lumiban, Sir.]Kumunot ang noo ni Elliot habang binabasa ang tatlong mensahe.Paano nagawang malaman ni Chad ang ganitong importanteng bagay sa isanggabi lang?Hindi isang kahit na sino lang si Mike.Hindi niya simpleng ibubunyag ang personal na detalye sa isang estrangherong walang dahilan.Habang iniisip iyon, tinipa ni Elliot ang numero ni Chad."Chad, paano mo nakuha ang lahat ng impormasyon na 'yan kay Mike?"Nanatiling tahimik si Chad ng halos dalawang segundo, tapos ay sinabi ngmay bakas na pagod sa kanyang boses, "Nakipag-inuman ako sa kanya kagabi.Sinabi niya sa akin pagkatapos naming makadami ng inom.""Iyon lang?""Oo. Tsaka, madami akong nainom, kaya gusto ko munang lumiban ngayon.""Sige.
Bumaling si Avery sa mga anak niya, tapos ay lumingon ay Laura at sinabi,"Ihatid mo po ang mga bata sa ekuwelahan. Sigurado po ako na may rason siyakung bakit siya nandito."Habang ginagabayan ni Laura ang mga bata sa harapan ni Elliot, napansinniya ang mukha ni Layla.Totoo nga na kamukha ni Layla si Avery.May bakas ng galit sa kumikinang na nanlalaking mga mata ni Layla, atnanlilisik ang mga mata niya kay Elliot habang naglalakad sila.Iniisip niya kung ano ang isipan na nakabaon kay Layla para kamuhian siyang sobra nito.Nilapitan ni Avery si Elliot pagkatapos."Bakit ka nandito ng ganito kaaga?"Tumingin si Elliot sa preskong Avery, malinis ang mukha, tapos ay tinanongna may kumplikadong ekspresyon sa kanyang mukha, "Tunay na anak mo ba siya,Avery? Kamukhang-kamukha mo.""Pumunta ka ba rito para tingnan ang anak ko?""Sino ang ama niya?" Pataas na tonong tanong ni Elliot. "Dahil nasapreschool na siya, malamang ay higit tatlong taon na siya."Mukhang hindi na maka
Nagmadali si Avery sa technical department sa oras na matanggap niya angbalita."Wala po ang direktor namin sa ngayon, Mr.Foster."Ang manager sa technical department ay walang alam kung ano ang nangyayari.Pero, base sa lamig ng mukha ni Elliot, nahulaan niya na may nagambalanglalaki si Mike."Pero maari ko po kayong dalhin sa presidente!" sinabi ng manager saktongpagpasok ni Avery sa silid.Nilapitan ni Avery si Elliot, napansin ang kanyang galit, tapos ay sinabi,"Mag-usap tayo sa opisina ko."Malamang ay pumunta siya sa technical department para makita si miketungkol sa kung anong nangyari sa pagitan nila.Walang sinabing kahit na ano si Mike kay Avery pero sa base sa kung galitna galit na mukha ni Elliot, nahulahan niya na malamang ay seryoso angbagay na ito.Nang nasa opisina na sila ni Avery, umupo sina Elliot at Ben sa couchhabang ang naghintay naman sa labas ng pintuan ang gwardya."Anong nangyari?" Sabi ni Avery habang pinagsisilbihin ang bawat lalaki ngisang
Bumulusok si Mike sa pintuan at pumasok sa opisina ni Avery."Avery! Si Chad mismo ang pumilit 'non!" bulalas ni Mike. Ang kanyangmaputlang bigyaw na mga mata ay napuno ng pangamba. "Umiinom lang kami atnag-uusap sa una nang pinadausdos niya ang hita niya sa'kin...Kung walapalang ibig sabihin iyon, bakit niya binubunggo ang hita niya sa akin?Hindi ba iyon senyales ng pagtatalik?"Namula ng sobra ang mukha ni Avery."Gusto lang malaman ni Chad kung bakla ka ba o hindi," nahihiyang sabi niBen.Determinado si Mike na ipaglaban ang kanyang kaso."Hindi ko alam kung ano ang totoong intensyon niya! Tsaka, may oras siya sabuhay niya noong gabing 'yon!"Napuno ng katahimikan ang buong silid.Inangat ni Elliot ang kanyang baso ng tubig at uminom.Sinundan siya ni Ben.Binago ni Avery ang usapan, "Hinack mo ba talaga ang Angela Special NeedsAcademy? Tsaka, sangkot ka ba sa pagpapatumba ng sistema ng Sterling Groupbago ito?"Tinaas ni Mike ang dalawang kamay niya at nangako, "Hi
Nanikip ang dibdib ni Avery.Naririnig niya ang kabadong panginginig ng kanyang sariling boses habangsinusubukan niyang kumalma."Tingin ko nga...Ano ang nakatala sa hamon?"Kumunot ang makapal na kilay ni Elliot habang sinabi sa nakakapangilabot naekspresyon, "Pumunta ka nga rito at sakalin ako, gago!"Natameme si Avery.Hindi alam ni Ben kung matatawa ba siya o maiiyak."Hinala ko na medyo bata pa ang hacker!""Hindi ganoon!" sabi ni Avery. "Hindi mo naman masasabi 'yon sa isangpangungusap!""Malamang ang mga matatanda ang nagdadagdag ng salitang 'gago' 'diba?Maliban sa mga matatanda, mga hindi nakakatuwang soap operas, syempre."Para maiwasang paghinalaan ang mga bata. Tumingin si Avery at Ben atbinulong, "gago," tapos ay bumaling siya kay Elliot at sinabi ulit, "gago."Parehong nanahimik sina Ben at Elliot."Tingnan niyo, walang kung ano sa salitang 'yon!" ani Avery. "Madali ringgamitin ito ng mga matatanda."Masipag siya sa kanyang trabaho, sinusubukan na linisin
Medyo mas maaga nakauwi si Avery noong araw na yun kumpara sa mga nakalipas. Pagka sundo ni Laura kay Hayden, si Layla naman ang sinundo nila at dinala ito sa kwarto nito. Nakakutob na si Hayden sa mangyayari nang makita niyang nilayo ng lola niya ang kanyang kapatid. “Akin na ang bag mo.” Sabi ni Avery habang kinukuha ang bag ni Hayden. Binigay ni naman ni Hayden ang kanyang bag gamit ang dalawang kamay. Binuksan ni avery ang bag at kinuha ang laptop. Hindi niya binuksan ang laptop, pero sinabi, “Sinabi na sa akin ni uncle Mike ang lahat. Alam kong ginagamit mo yung mga tinuro niya para gumawa ng mga masasamang bagay. Alam mo ba na ilegal yung mga ginawa mo? Alam mo ba kung anong mangyayari sayo sa oras na mahuli ka nila?” Sumagot si Hayden nang walang kurap-kurap, “Four years old lang ako, kaya ba nila akong ipakulong?” Hindi alam ni Avery kunganong isasagot niya sa anak. Tama nga naman… kahit pa si Elliot ang namumuno ng Arydale, siguro naman hindi nito masisikmur