Si Elliot ay nasa kanyang pag- aaral sa mansyon, nagpapasa ng ilang mga dokumento kay Zoe.Mas mahina siya sa pisikal kung tutuusin kaysa sa karaniwang babae, at autistic siya, pero bukod doon, walang mali sa kanya," ani Elliot. "Ako’y umaasa na ang kanyang IQ ay mas mataas kaunti para medyo mas may kamalayan siya sa mundo sa paligid niya.""Mr. Foster, naka- enroll ba ang kapatid mo sa Angela Special Needs Academy?"Sumagot si Elliot, "Oo.""Pwede ko ba siyang makilala?" tanong ni Zoe. "Kailangan ko siyang makausap. Pagatapos non, Magsasagawa ako ng buong medikal na pagsusuri."Itinaas ni Elliot ang kanyang ulo at sinabing, "Oo naman."Tumingin si Zoe sa oras. "Tara na!""Miss Sanford, dapat nating pag-usapan ang pagbabayad!"Ni minsan ay hindi nila napag-usapan ang tungkol sa pagbabayad pagkatapos siyang dalhin ni Chelsea.Ngumiti si Zoe at sinabing, "Huwag na nating pag- usapan ang pagbabayad. Hindi kita sisingilin kahit isang sentimo kung hindi ko mapagaling ang kapatid mo
Grabe ang pakiramdam ni yaya. Tumango siya at sinabing, "Hahanapin ko siya!"Makalipas ang tatlumpung minuto, ipinarada ni Elliot ang kanyang sasakyan sa Angela Special Needs Academy.Pagkatapos niyang iparada ang sasakyan ay naglakad na sila ni Shea papunta sa pink na building na tinutuluyan ni Shea.Nanatili siyang mag- isa.Siya ay may mga manggagawang nag- aasikaso sa mga gawaing-bahay, nagtuturo sa kanya, at nag-aalaga sa lahat ng kanyang medikal na pangangailangan.Binuksan ni Elliot ang pinto. Tahimik ang kwarto.Pinagsalubong niya ang kanyang mga kilay.Ipinaalam sa yaya ang kanyang pagdating at nagmamadaling lumapit."Mr. Foster! Miss Shea nawawala!" Namumula ang mata niya sa pag- iyak. "Hinanap namin ang buong campus, pero hindi pa rin namin alam kung nasaan siya... Shea ko... Paos ang boses ko sa lahat ng sigawan. Hindi niya ako papansinin kung marinig niya ang boses ko."Agad siyang na- tense at naikuyom ang kanyang mga kamao!"Sinabi ko sa kanya kagabi na kumuha
Nagmamadaling umuwi si Avery pagkatapos ng tawag sa telepono.Hindi niya maisip kung paano nakapag- uwi ng babae ang kanyang anak!Karaniwang hindi pinapansin ni Hayden ang mga estranghero.Hinding- hindi siya magdadala ng sinuman sa bahay.So, sino ba talaga ang babaeng iyon?Anong ginawa niya para mabago si Hayden?!Nakauwi na si Avery. Nakita niya ang babae...Agad siyang nawalan ng hininga!"Avery, bumalik ka na!" Naglakad si Laura papunta sa pinto. Napansin niya kung gaano kaputla ang kanyang anak, at ang lala ng kanyang hininga. Mabilis na hinawakan ni Laura ang braso ni Laura. "Ano ba ang mali? Bakit parang mukha kang may sakit?"Nakatitig si Avery kay Shea na parang nakikita ang kaluluwa niya!Ang babaeng may hime gupit at pink na puffy na damit ang laging nasa isip niya!Hindi niya inaasahang makikita siya sa totoong buhay!Ang hindi inaasahan ay nauwi siya ng kanyang anak!Paano nangyari iyon?Ano ang kanyang layunin?Nandiyan ba siya para kay Elliot?Sumakit
Naisip niya ang lahat ng mga senaryo, ngunit ni minsan ay hindi niya naisip na ang kanyang karibal sa pag- ibig ay magiging hindi tipikal.Ito ba ang dahilan kung bakit hindi ito binanggit ni Elliot sa kanya?Pumunta si Avery sa sofa at umupo. Ibinaon niya ang kanyang mukha sa kanyang mga kamay. Ang hirap iproseso."Avery, anong meron?" Umupo si Laura sa tabi ng kanyang anak at nagtanong, "Hindi mo ba siya kilala? Ang iyong pakikipag- usap sa kanya ay napaka- weird."Sabi ni Avery, "Nay, ang sakit ng ulo ko ngayon. utang na loob, hayaan mo akong mapag- isa."Sabi ni Laura, "Sige. Aayusin ko ang kwarto na pang- bisita."Hinawakan ni Avery ang braso niya at sinabing, "Nay, huwag. Kilala niya si Elliot noon, at hindi pangkaraniwan ang relasyon nila... Ipagmamaneho ko siya mamaya sa ibang lugar."Mukhang natakot si Laura.Mukhang natakot din si Shea.Natakot siya nang marinig ang salitang 'Elliot'.Nagsimula na naman siyang umiyak. Umiling siya habang umiiyak.Hinawakan ni Laura
"Bakit ka nagtatago dito?" Tiningnan ni Elliot ang bata na naka- flat cap. Bakas sa boses niya ang pagkainip.Iyon ay ang paradahan. Kung hindi siya nakita ng kanyang driver, baka binaliktad niya ang bata.Agad na nagpaliwanag ang vice headmaster, "Mr. Foster, ang batang ito ay nag- enroll sa aming akademya noong nakaraang linggo. Hindi siya nakikipag- usap sa mga estranghero."Ang lahat ng mga mag- aaral sa akademya, hindi isinasaalang-alang kung sila ay nasa hustong gulang o bata, ay may ilang uri ng kapansanan sa pag-iisip.Naalala ni Elliot na hindi tipikal din ang bata, tulad ni Shea. Lumambot siya.Inilagay ni Hayden ang kanyang notebook sa kanyang backpack. Isinabit niya ang kanyang backpack at malamig na tumayo.Natapakan niya ang malinis na leather na sapatos ni Elliot nang madaanan niya ito.Hindi nakaimik si Elliot.Sinasadya ng punk na iyon, tama ba?"humihingi ako ng pumanhin, Mr. Foster! Hindi sinasadya ng bata." Agad na lumuhod ang vice headmaster at pinunasan n
Biglang nagliwanag ang mukha ni Shea. Mukhang hindi nga ito nagpapanggap…Mukha namang mas matalino pa rin si Layla kumpara rito.. Kaya noong oras na ‘yun, tila ba nawala ang galit at poot na nararamdaman ni Avery para kay Shea. Oo, totoong minahal ni Elliot ang babaeng ito pero habang tumatagal, nangingibabaw ang awa kay Avery. Pagkatapos magdinner, lumapit si Hayden kay Avery. “May gusto ka bang sabihin sa akin?” Tanong ni Avery sa anak niya.Tumungo si Hayden. Nabakas sa itsura nito ang matinding awa, sabayan pa ng halos mangiyak-ngiyak nitong boses, “Naawa po ako sakanya.”Awa…Nang sandaling marinig ni Avery ang salitang ito, biglang bumalik sa ala-ala niya ang mga nangyari noong gabing iniwanan niya si Elliot. Noong gabing ‘yun, sobrang nadurog ang puso niya na para bang mamatay na siya sa sobrang sakit… at dahil yun sa babaeng ito… sa nakakaawang babaeng ito…Pero wala siyang balak na sabihin kay Hayden ang tungkol dun…“Oo, nakaka’awa talaga siya pero an
“Avery Tate! Anong pinapatunayan mo sa ginawa mo?” Walang emosyon ang boses ni Elliot. Hindi maintindihan ni Avery kung anong nangyayari. ‘Anong sinasabi niyang pinapatunayan ko?!’ Ilang segundo niyang inisip kung anong ibig sabihin ni Elliot hanggang sa sumagi sa isip niya ang tungkol sa Tate Tower ang pinuputok ng butse nito. “Eh ano namang paliwanag mo sa pagbebenta mo sakin ‘non ng palugi? Sabihin mo nga! Naawa ka ba sakin!” Kumunot ng sobra ang noo ni Elliot. Napabuntong hininga nalang si Elliot at narealize niya na hindi na talaga masasalba ang relasyon nila. Binili ni Elliot yung building na yun para iregalo kay Avery… Noong mga panahon na akala niya hindi na sila maghihiwalay..Wala naman talaga siyang intensyon na pagkakitaan ang Tate Industries kaya forty million niya lang binenta. Wala rin naman siyang intensyon
“Tama ka jan! Siguro yan na ang pinaka magandang desisyon na nagawa mo sa buong buhay mo, Avery!” Huminga ng malalim si Tammy at nagpatuloy, “Busy ka ba bukas? Dinner tayo! Kailangan nating icelebrate yang pagiging single mo!”"“Busy ako bukas… Sakin na kasi yung Tate Tower.” “Ay oo nga! Nabalitaan ko kay Jun. Balita ko one hundred million dollars mo raw nabili?! Grabe!! Sobrang bigatin talaga ng best friend ko oh!”“Eighty million dollars,” Walang emosyong sagot ni Avery. “Binalik niya sakin yung twenty million dollars kanina.”“Pftt! Ano bang meron sainyong dalawa?! Para kayong mga bata.” Naiinis na sagot ni Tammy. “Ano bang sinasabi mo jan? Nagseset na nga ako ng boundary saming dalawa.”“Agree ako jan! Tama lang yang ginagawa mo. Kakaiba talaga yung lalaking yun! Sinabihan ko nga rin si Jun na umiwas-iwas sakanya!” Halata sa boses ni Tammy ang pagkamuhi kay Elliot. “O siya, masyado ng late. Antok na antok na ako.” Noong oras na yun, halos hindi na talaga maim
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan