Naintindihan ni Avery ang ibig niyang sabihin at agad niyang sinabi kay Tammy: "Huwag kang pumunta dito sa hapon. Iuwi mo si Jun para magpahinga, at pag gising niya ay mag-usap na kayong dalawa. Hindi lang masama para sa inyo na ipagpatuloy ang inyong relasyon ng ganito pero masama din sa bata. Makakaisip ka pa ng paraan para masolusyunan ang mga problema mo.”"Hindi iyon madali." Sabi ni Tammy, "Maliban na lang kung mamatay ang biyenan ko."Marahas na umubo si Jun.Napatingin agad si Tammy sa kanya.Agad niyang sinandal ang ulo sa balikat ng security guard na parang gusto na niyang mamatay."Ha! Kahit lasing alam niyang mama niya ang tinutukoy ko! Ang bait naman na anak!" Ngumisi si Tammy.Alam ni Avery na siya ay palaging matigas ang ulo, kaya't nagpatuloy siya sa pagpapaliwanag: "Kung hindi siya filial, hindi ka magiging interesado sa kanya. Dapat may solusyon. Maaari kang umuwi muna at huminahon.""Saan? Sa Bahay niya?""Hindi ba siya mismo ang pumunta sayo? Tapos bumalik k
"Well, kamusta ang resulta ng iyong huling prenatal checkup?" Inalalayan siya ni Jun papasok ng sasakyan.Tammy: "Masyadong bata pa ang bata para makakita ako ng kahit ano. May nakita akong maliit na tuldok sa may kulay na ultrasound.""Anong sabi ng doktor?""Sinabi sa akin ng doktor na magkaroon ako ng naka-iskedyul na obstetric examination at pinaalalahanan akong magpahinga at panatilihin ang aking kalooban." Sinulyapan siya ni Tammy, "Jun, kung hindi ka binigyan ng ideyang ito ni Ben, may balak ka bang huwag na akong kontakin?"Mukhang napahiya si Jun: "Hindi ko naisip iyon. Hindi ako nangahas na makipag-ugnayan sa iyo dahil wala akong nakuhang paraan para masigurado na pakikitunguhan mo ako nang maayos.""Totoo yan." Nakahinga ng maluwag si Tammy, "Asawa, wala ka bang pakialam sa apelyido ng bata na magiging apelyido ko?""May pakialam ako…"Nang sabihin ito ni Jun, bumagsak ang mukha ni Tammy; nagpigil siya ng ngiti at tinapos ang sinabi niya, "May Pakialam ako sayo.""Ba
Kinuha ni Elliot ang baso at mahinahong sinabi, "Ayos lang. Kahit malaman niyang umiinom ako, wala siyang sasabihin."Umupo si Chad sa tabi niya at nagtanong, "Mukhang hindi ka nasisiyahan.""Tinawagan ako ng isang babae kaninang umaga at sinabing siya ang aking biological na ina." Pagkatapos humigop ng alak, ipinaliwanag ni Elliot ang dahilan ng kanyang kalungkutan, "Bago namatay si Nathan, sinabi niya sa akin na ang aking biological na ina ay isang escort sa dance hall."Nagulat si Chad: "Paano ka nahanap ng babaeng ito?""Naaalala pa niya si Nathan, at nakita niya daw ang mga litrato ko at sinabi na kamukha ko siya noong bata pa siya." Ibinaba ni Elliot ang wine glass at binuksan ang phone niya.Pagkatapos ng tawag, pinadalhan siya ng babae ng masining na larawan niya noong kabataan niya.Ang babae sa larawan ay may malinaw at maselan na mga tampok ng mukha, at ang kanyang mga kilay at mata ay puno ng alindog.Ito ay isang napakarilag na babae, at nakikita niya ang pagkakahaw
Hindi isinasapuso ni Avery ang bagay na ito.Kahit ano pa ang ugali ni Elliot sa inang ito, iginalang at tinanggap niya ito dahil naniniwala siya na kapag pumili siya, pinag-isipan niyang mabuti ang lahat.Sa banquet hall, may mga taong nag-iinuman at nagkukuwentuhan.Nakatira si Lilith sa hotel, kaya nanatili siya sa banquet hall at nilalaro ang kanyang mobile phone, ngunit hindi siya umalis.Hindi kinaya ni Ben na makita siyang mag-isa, kaya naglakad siya sa harapan niya."Hinihintay mo ba ako?"Nang marinig ang boses ni Ben, agad na itinaas ni Lilith ang kanyang ulo at nagngangalit na nagtanong, "Ano ang nagpalagay sa iyo na hinihintay kita?""Nagbibiro ako. Alam kong masisimangot ka kapag narinig mo 'to." Naisip ni Ben na siya ay nakakatawa."Gusto mo akong inisin, hindi ba?" Itinabi ni Lilith ang kanyang telepono at tumayo mula sa kanyang upuan."Naiinis ka ba talaga? Nagbibiro lang ako!" Sumunod si Ben sa kanya, "Saan ka nakatira? Ihahatid na kita.""Hindi, dito ako tum
Magkasunod na lumabas ng elevator ang dalawa.Inilabas ni Lilith ang room card mula sa kanyang bag, at sinundan siya ni Ben ng hakbang-hakbang."Lilith, parang medyo gusto ko ang ugali mo...""Naku, noong hindi pa ako tita ni Hayden, hindi mo ako gusto kahit anong tingin mo sa akin. Akala mo masama ako sa lahat. Ngayong tita na ako ni Hayden, nagustuhan mo ang pagkatao ko."Hindi nakaimik si Ben.Binuksan ni Lilith ang pinto, itinulak ang pinto, at pumasok."Kung hindi ka natatakot na patuloy kitang bullyhin, pwede kang pumasok." Nakatayo siya sa kwarto at tumingin sa kanya na may masamang ekspresyon.Nag-alinlangan si Ben ng ilang segundo, pagkatapos ay humakbang papalapit sa kanya.Sa isang 'putok', isinara ni Lilith ang pinto."Hindi ka ba natatakot sa akin?" Napatingin si Ben sa nakasarang pinto at ngumiti."Ano ang dapat kong katakutan?" Inilapag ni Lilith ang kanyang bag sa sofa, kumuha ng isang bote ng tubig sa maliit na refrigerator, at inikot ito, "Kung talagang mag-
Kinuha niya ang telepono at nakita ang numero kahapon.Bahagya kumunot ang kanyang noo at sinagot ang telepono."Elliot, nakarating na ako sa Aryadelle. Kailan ka libre? Magkita tayo!" Isang boses ng babae ang nanggaling sa phone."Nasaan ka na ngayon?" Napatingin si Elliot sa oras.Alas diyes na ng umaga."Nasa hotel ako. Gusto mo bang sabay tayong magtanghalian sa tanghali?" Maingat na tanong ng babae."Hindi na kailangan yun. Kung gusto mong magkita, magkita tayo sa test center!" Walang pakialam na sabi ni Elliot, "ipapadala ko sayo ang lokasyon."Sa kabilang panig ng telepono, natahimik ang babae ng dalawang segundo at sumagot, "Okay."Wala siyang ibang sinabi kundi iyon.Parang natatakot siyang magalit ito sa kanya.Pagkatapos ibaba ang tawag, ipinadala sa kanya ni Elliot ang lokasyon ng test center, pagkatapos ay lumabas siya ng study, handa nang lumabas.Nang makitang lalabas na siya, agad na nagtanong si Mrs. Cooper, "Sir, saan po kayo pupunta? Hindi po ba kayo pinaal
May malakas na premonisyon sa kanyang puso na ang babaeng ito ay maaaring talagang kanyang biological na ina.Kung peke siya, hinding-hindi siya maglalakas-loob na pumunta sa testing center para malaman kasama siya.Mabilis na pumasok ang babae sa bulwagan.Matapos makita si Elliot, agad itong lumapit sa kanya: "Hello Elliot, Ako...ako si Susan. Hindi ko alam kung nabanggit na ako sayoni Nathan."Tiningnan ni Elliot ang mukha niya at malamig na sinabi, "Hindi."Si Nathan ay nakipaglaro sa napakaraming babae at nagkaroon ng maraming anak sa labas.Paano kaya niya naaalala ang mga pangalan ng mga babaeng iyon?Ang pagpapalaki kina Peter at Lilith ay isang dakilang kilos ng kabaitan."Oo, sobrang dami niyang babae. Okay lang kung hindi mo ako maalala." Natawa si Susan sa sarili, "Ayaw mo sa kanya, hindi ba? Noong nahatulan siya ng kamatayan, hindi mo siya tinulungan. Para sa isang lalaking kasingkapangyarihan mo, nagtagumpay ka sana kung gusto mo siyang iligtas."Napakunot ng noo
Nakilala niya si Susan ngayon, at ang maikling pagkikita ng dalawa ay iba sa naisip niya.Siya ay tulad ng isang simpleng matandang babae, walang gaanong pakana at pagkatuso.Lumapit siya sa kanya, marahil hindi para sa pera, ngunit para sa pagmamahal.Bata pa lang siya ay ayaw na niya, baka dahil sa puwersahang kinuha siya ni Nathan o dahil hindi niya ito kayang suportahan.Kung hindi siya katulad ni Nathan, wala itong matinding malisya sa kanya.Sa tanghalian, hindi niya kinausap si Avery tungkol kay Susan.Hindi na kailangang ipaalam sa mga bata ang tungkol dito bago lumabas ang mga resulta.Pagkatapos ng hapunan, nang makauwi na sila at umidlip ang dalawang bata, nagsimula silang magkuwentuhan."Mayroon ka bang litrato niya? Nakucurious ako, magkamukha ba talaga kayong dalawa?" Nagbalat si Avery ng dalandan at hinati ito sa kalahati."Wala akong litrato niya ngayon." Ipinakita niya sa kanya ang larawan ni Susan noong bata pa siya. "Sa katunayan, mas kitang-kita kapag tinit