Agad niyang pinigilan si Lilith sa pagtanggal ng bracelet: "Wag mong hubarin! Isuot mo na lang! Ang ganda mong tignan na suot iyan."Binawi ito ni Lilith. "Oh."Galit pa rin si Ben: "Ang pulseras na binili ko para sa iyo ay binili sa isang espesyal na tindahan. Napakasama ba ng kalidad ng kahon?""Hindi yung kahon kundi ako. Sobrang lakas ko."Akala niya ay nagiging sarcastic ito, pero hindi siya sigurado."Kung gayon, pipili ako ng mas magandang kahon sa susunod.""Sa susunod?" Tanong ni Lilith, "Mahilig ka bang magbigay ng mga regalo sa mga tao?"tanggi ni Ben. "Kadalasan, sila ang nagbibigay sa akin ng mga regalo...""Pinapaalala mo ba sa akin na hindi ako nagbalik ng regalo sayo?""Naku! Sinasagot ko lang ang huling tanong mo...Kadalasan ay binibigyan ako ng mga tao ng mga regalo, at bihira akong magbigay pabalik." Namumula ang pisngi nito na halatang inis sa sinabi nito, "Hindi pa ako nagbibigay ng regalo sa mga babae, maliban sa mga kamag-anak na babae sa bahay, saka sin
Nakahanap si Tammy ng upuan sa tabi niya at umupo, saka kinuha ang kanyang mobile phone, nagbabalak na maglaro.Hindi makakain si Lilith, kaya lumapit siya kay Tammy at umupo."Tammy, hindi ka makakain ng main course, pero pwede ka bang kumain ng prutas?""Pwede ako kumain ng prutas, pero hindi ganon kadami. Kapag sumobra ang kain ko, susuka ako." Ibinaba ni Tammy ang kanyang telepono at sinabing, "Ngayon lang kita nakitang nakikipag-usap kay Ben."Mahigpit na sinabi ni Lilith: "Nagmessage siya sa akin noon, at hindi ako nag-reply, kaya tinanong niya ako kung bakit hindi ako nag-reply.""Kita ko! Saka bakit hindi ka nagreply sa message niya? Nandidiri ka ba sa kanya?" tsismosa si Tammy at biglang naging energetic.Pagkaraan ng ilang sandali, umiling si Lilith: "Hindi ko siya kinamumuhian.""Narinig ko kay Avery na gusto ka niyang ligawan.""Talaga? Bakit hindi ko narinig?""Mararamdaman mo kung interesado siya sayo o hindi." Madami ng karanasan si Tammy; pagkatapos ng lahat, "
Napakagulo ng kalooban niya. Hindi niya alam kung paano sasabihin sa kanya na buhay pa ang kanyang biological mother at ilang beses na itong nakipag-ugnayan sa kanya.Ang paminsan-minsan niyang malamig at mainit na saloobin kay Lilith ay nagpakita na wala siyang inaasahan para sa biyolohikal na ina na ito.Noong higit niyang kailangan ang pagmamahal ng kanyang ina, ang babaeng ito ay hindi nagbigay sa kanya ng anumang init, at ngayon siya ay sapat na malakas upang hindi kailanganin ang babaeng ito upang gumanap sa papel ng isang mapagmahal na ina.Nakita ni Avery na naging hindi natural ang ekspresyon nito, kaya sinundan niya ang mga salita nito at nagtanong, "Ano ang ibinibenta sa tawag?"Sumagot siya nang hindi nag-iisip, "Mga Bahay.""Haha, ano ang sabi mo?""Gusto daw niyang bilhin ang bahay na tinitirhan ko ngayon." Mahina niyang sinabi, "Kaya binaba ko na.""Hindi niya ba narinig boses mo?""Hindi ako big star.""Well, mas mahusay ka kaysa sa isang big star." Tiningnan s
Lumiwanag ang mga mata ni Layla, at masayang tumawa: "Okay! Hayaan mo na ang kapatid natin na magkaanak sa hinaharap! Hehe! Sa ganitong paraan, hindi tayo pipilitin ng ating mga magulang!"Tila narinig ni Robert ang tawa ng kanyang nakatatandang kapatid na babae, na parang mga kampana, at ang kanyang mga mata, madilim na parang itim na hiyas, ay agad na natuon sa direksyon ni Layla.Hindi alam ng maliit na lalaki na sa kanyang unang birthday party, ang kanyang kapatid na lalaki at kapatid na babae ay nagsimulang magsabwatan upang hayaan siyang magkaroon ng isang anak!Sa tanghalian, sinamahan ni Lilith si Tammy na kumain ng mga prutas sa fruit area."Lilith, pwede kang kumain ng magagaan na gulay at pinakuluang karne," sabi ni Tammy, "Dati akong pumayat, at ito ang recipe na ibinigay sa akin ng aking nutrisyunista.""Well, madalas kong kinain ang gulay at karne, pero wala akong gana ngayon." Paliwanag ni Lilith, "Siguro kasi hindi pa nawawala yung jet lag ko.""Oo, nabalitaan kon
"Kailan ko sinabi yun?" Alam ni Elliot na sinabi niya ito, ngunit nasabi lang niya iyon noong nakipag-away siya kay Avery.Nakita ni Chad na medyo solemne ang kanyang amo at biglang napagtanto na siya ay nagkamali.Magiging okay si Elliot don kung pribado iyon, ngunit may mga tao sa mesa ngayon!"Baka mali ang naalala ko... Boss, hindi mo sinabi iyon." Agad na sinubukan ni Chad na iligtas ang nakakahiyang sitwasyong ito.Nang makitang natakot si Chad, dumating si Avery upang iligtas ang araw: "Sinabi nga niya ang mga bagay na iyon. At sinabi niya ito nang higit sa isang beses."Sa paglabas ni Avery para suportahan siya, hindi gaanong natakot si Chad.Hindi nagalit si Elliot.Akala niya noon ay mayroon siyang matinding pisikal o sikolohikal na sakit, kaya palagi niyang nararamdaman na hindi siya karapat-dapat kay Avery."Huwag mong pagtawanan si Elliot; lahat ng tao ay gumagawa ng mga pabigla-bigla na bagay o nagsasabi ng mga impulsive na salita kapag sila ay umiibig." Iginiit n
Naintindihan ni Avery ang ibig niyang sabihin at agad niyang sinabi kay Tammy: "Huwag kang pumunta dito sa hapon. Iuwi mo si Jun para magpahinga, at pag gising niya ay mag-usap na kayong dalawa. Hindi lang masama para sa inyo na ipagpatuloy ang inyong relasyon ng ganito pero masama din sa bata. Makakaisip ka pa ng paraan para masolusyunan ang mga problema mo.”"Hindi iyon madali." Sabi ni Tammy, "Maliban na lang kung mamatay ang biyenan ko."Marahas na umubo si Jun.Napatingin agad si Tammy sa kanya.Agad niyang sinandal ang ulo sa balikat ng security guard na parang gusto na niyang mamatay."Ha! Kahit lasing alam niyang mama niya ang tinutukoy ko! Ang bait naman na anak!" Ngumisi si Tammy.Alam ni Avery na siya ay palaging matigas ang ulo, kaya't nagpatuloy siya sa pagpapaliwanag: "Kung hindi siya filial, hindi ka magiging interesado sa kanya. Dapat may solusyon. Maaari kang umuwi muna at huminahon.""Saan? Sa Bahay niya?""Hindi ba siya mismo ang pumunta sayo? Tapos bumalik k
"Well, kamusta ang resulta ng iyong huling prenatal checkup?" Inalalayan siya ni Jun papasok ng sasakyan.Tammy: "Masyadong bata pa ang bata para makakita ako ng kahit ano. May nakita akong maliit na tuldok sa may kulay na ultrasound.""Anong sabi ng doktor?""Sinabi sa akin ng doktor na magkaroon ako ng naka-iskedyul na obstetric examination at pinaalalahanan akong magpahinga at panatilihin ang aking kalooban." Sinulyapan siya ni Tammy, "Jun, kung hindi ka binigyan ng ideyang ito ni Ben, may balak ka bang huwag na akong kontakin?"Mukhang napahiya si Jun: "Hindi ko naisip iyon. Hindi ako nangahas na makipag-ugnayan sa iyo dahil wala akong nakuhang paraan para masigurado na pakikitunguhan mo ako nang maayos.""Totoo yan." Nakahinga ng maluwag si Tammy, "Asawa, wala ka bang pakialam sa apelyido ng bata na magiging apelyido ko?""May pakialam ako…"Nang sabihin ito ni Jun, bumagsak ang mukha ni Tammy; nagpigil siya ng ngiti at tinapos ang sinabi niya, "May Pakialam ako sayo.""Ba
Kinuha ni Elliot ang baso at mahinahong sinabi, "Ayos lang. Kahit malaman niyang umiinom ako, wala siyang sasabihin."Umupo si Chad sa tabi niya at nagtanong, "Mukhang hindi ka nasisiyahan.""Tinawagan ako ng isang babae kaninang umaga at sinabing siya ang aking biological na ina." Pagkatapos humigop ng alak, ipinaliwanag ni Elliot ang dahilan ng kanyang kalungkutan, "Bago namatay si Nathan, sinabi niya sa akin na ang aking biological na ina ay isang escort sa dance hall."Nagulat si Chad: "Paano ka nahanap ng babaeng ito?""Naaalala pa niya si Nathan, at nakita niya daw ang mga litrato ko at sinabi na kamukha ko siya noong bata pa siya." Ibinaba ni Elliot ang wine glass at binuksan ang phone niya.Pagkatapos ng tawag, pinadalhan siya ng babae ng masining na larawan niya noong kabataan niya.Ang babae sa larawan ay may malinaw at maselan na mga tampok ng mukha, at ang kanyang mga kilay at mata ay puno ng alindog.Ito ay isang napakarilag na babae, at nakikita niya ang pagkakahaw