Kabanata 0004

"Alas sais ng umaga, unang pumunta si Zia kay Riley. Iniulat niya, "Humingi ng tulong si Brian sa akin na tignan ang kanyang... ang kanyang..."

Naputol ang sasabihin ni Zia dahil nagpatuloy si Riley, "Si Claire? Humingi siya ng tulong na tignan si Claire?"

Kumunot ang noo ni Riley, iniisip kung paano siya sinisi ni Brian kagabi. Ni hindi siya nakikinig sa kanya. Pagkatapos ay mahinang sumagot siya, "Dapat kang tumulong sa anumang paraan."

"Galit ako sa kanya at galit ako sa mukhang inosenteng kabit niya, pero hindi ibig sabihin na ang isang hindi pa isinisilang na bata ay dapat pagkaitan ng pinakamahusay na tulong medikal. Alam kong isa ka sa pinakamahusay na bagong doktor ngayon, Zia." Sabi ni Riley. "Kung kaya, dapat mong gawin. Kahit papaano hindi niya ako aabalahin, sana."

Nakita ni Riley ang komplikadong ekspresyon ni Zia. Napabuntong hininga si Zia at sumagot, "Ikaw talaga ay mabait na tao, Riley. Hindi ka nararapat sa pinsan ko."

Napaatras ng ilang hakbang si Zia at sinabing, "Mabuting umalis na ako."

"Zia?" Tanong ni Riley.

Pagtingin sa ibaba, huminto si Riley at nag isip. Pagkatapos ay nagpasya siya, "Ayoko ng magkaroon ng anumang bagay kay Brian. Sa—Sa tingin ko hindi mo kailangan na sabihin sa kanya ang na nakunan ako. Wala—Wala siyang pakialam."

Napaluha si Riley ng maisip ang mga sinabi ng asawa noong isang gabi. "Gusto nilang iwan ko ang pamilya nang hindi naaabala sina Claire at Brian, kaya gagawin ko."

"Si-sigurado ka ba, Riley?" Tanong ni Zia.

Tumango si Riley. Aniya, "Ayokong bumalik si Brian sa pagbabalik tanaw para sa akin, malito o makonsensya. Gusto ko siyang mawala sa buhay ko, kaya ayokong malaman niya na nakunan ako."

"Siguro sa hinaharap, sasabihin ko sa kanya. Hindi ko alam," Ungol ni Riley. "Sa ngayon, ayoko ng maabala pa niya at ng pamilya niya."

Walang gana na sagot ni Zia, "Okay. Naintindihan ko. Susubukan kong magpigil."

***

"Ikinagagalak kong makilala ka, Doktor Zia," Bati ni Claire Monet. Meron siyang tulad ng doe na mata. Aakalain ng sinuman na siya ay walang kapintasan.

Tumayo si Zia sa harap ni Claire sa isang silid sa ospital sa Halliport's General Hospital at hindi niya maiwasang isipin, 'Napakabata niya—isang bata! Naging sugar daddy na si Brian!'

"Hello, Claire. Nandito ako para tignan ka," Sagot ni Zia.

Sa harap ng isang resident doctor, sina Brian at Beatrice Martin, sinuri ni Zia ang medikal na tsart ni Claire. Pagkatapos ng kalahating oras, nagbigay siya ng mga tagubilin, "Magrereseta ako ng dydrogesterone at progesterone gels, kasama ang kanyang prenatal vitamins, para lumapot ang lining ng kanyang matres. sa ospital na may dalawampu't apat na oras na nars na magbabantay sa kanya at kakailanganin niya ng regular na ultrasound para masubaybayan ang sanggol at ang kondisyon ng kanyang matres."

"Kailangan ba yun?" Mahinang tanong ni Claire. "Gusto ko ng umuwi."

"Gusto mo mabuhay ang bata, tama?" Tanong ni Zia kay Claire.

Nahihiyang tumango si Claire at sinabing, "Oo, oo, syempre."

"Kung gayon, gawin mo ang lahat ng sasabihin ko," Tugon ni Zia.

Ang totoo ay akala ni Zia ay wala sa panganib ang sanggol. Gayunpaman, malinaw ang mga tagubilin ni Adrian King: kailangang mabuhay ang batang ito sa sinapupunan ni Claire. Kaya, maaaring pinalaki niya ang mga utos ng kanyang doktor.

Gayundin, ng mapansin ni Zia kung gaano emosyonal na pagkabalisa ang dalaga dahil sa maling trauma na ginawa niya, nilingon ni Zia si Brian. Payo niya, "Brian, dapat kasama mo siya para suportahan siya emotionally. Kung ang batang ito ay mahalaga, dapat mo siyang bigyan ng iyong oras. Hindi siya pwede na madepress o malungkot."

"Bigyan ng oras ang anak ko," Sabi ni Beatrice. Tumingin siya kay Brian at kinumpirma, "Ganun ba, anak?"

Pekeng ngumiti si Zia, sinabi. "Makikipag ugnayan ako sa progreso ni Claire sa resident."

"Siguraduhin mong kumain ng maayos, Claire," Hinarap ni Zia ang girlfriend ni Brian bago pinaalalahanan ang pinsan. "Siguraduhin na nakukuha niya ang lahat ng nutrisyon na kailangan niya."

"Gagawin ko. Salamat, Zia, sa pagpunta para tignan si Claire," Sabi ni Brian.

Lumabas ng kwarto si Zia kasama ang resident doctor ng habulin siya ni Brian. Aniya, "Zia, maraming salamat."

"Ayoko, Brian, pero-" Tumigil si Zia. Bigla niyang naalala ang sinabi sa kanya ni Riley tungkol sa pagtatago ng pagkalaglag kay Brian.

Galit na bumuntong hininga siya at sinabing, "Hindi kita maintindihan, Brian. Bakit mo ipinalit si Riley sa batang ito? Apat na taon ka ng kasal sa kanya at kilala mo na siya simula noong kolehiyo. Bata pa ba siya? Dahil sa sex? Si Claire ay hindi pa nakakatapos ng kolehiyo, habang si Riley ay isang magaling na designer ng alahas.

"Itigil mo yan!" Galit na sabi ni Brian. "Mag ingat ka sa sasabihin mo. Mas may potensyal si Claire kaysa sa iniisip mo. Wala lang siyang mga pagkakataon na katulad ni Riley."

“Inosente si Claire,” Giit ni Brian. “Ayaw niyang maging bahagi nito, pero nabuntis siya. Kailangan niya ang suporta ko, kaya kailangan kong tanggapin ang responsibilidad. Atsaka, hindi ako kayang bigyan ni Riley ng anak, kaya tigilan mo na ang pagtatanong sa akin at suportahan mo na lang ako–"

"Hindi mo alam kung ano–" Pinigianl ni Zia ang sarili, naalala ang pangako niya kay Riley. May punto ba na sabihin kay Brian na katatapos lang niyang patayin ang kanyang anak? "Pangako ko sa Diyos, Brian, magsisisi ka—"

"Mr. Martin?" Malapit nang sabihin ni Zia kay Brian ang totoo tungkol sa pagkalaglag ni Riley, ngunit may humarang sa mainit nilang palitan.

Isang resident doctor ang lumapit kay Brian at nagsabi, "Mister Martin, gising na po si Miss Allen. Ano po ang sasabihin ko sa kanya?"

Natigilan si Brian. Lumunok siya at sumagot, "Kailangan mong tawagan si Riley–"

"Gising na si Renee?" Lumabas si Beatrice Martin sa silid, nang marinig ang usapan. "Sa wakas! Masyado na tayong gumastos sa kanya!"

Hindi na nakausap ni Zia si Brian dahil hinila ng kanyang tiyahin, si Beatrice, si Brian at nagdebate sila tungkol sa isang bagay na malinaw na mahalaga. Kung ano man ang pinag uusapan nila, nakita ni Zia ang isang bakas ng malisya sa mga mata ng kanyang tiya.

'Miss Allen? Renee Allen?' Bumangon ang alaala ni Zia nang maalala niyang nanay ito ni Riley.

Si Renee Allen ay nasangkot sa isang aksidente sa sasakyan limang buwan na ang nakalilipas at nanatili sa isang coma mula noon. Ito ang dahilan kung bakit naging abala si Riley. Marahil ay masyado siyang abala sa pagbisita sa kanyang ina at pag asikaso sa mga pangangailangan ni Miss Allen at hindi napansin ni Riley ang mga palatandaan ng pagtataksil ni Brian.

***

Sa King's Medical Center, walang siglang kinain ni Riley ang kanyang pagkain sa ospital. Mayroon siyang coleslaw at beef steak. Kahit na ang pagkain ay mukhang nakakaakit, ito ay tila napaka mura sa kanya. Kumikirot pa rin ang puso niya sa lahat ng nangyayari sa buhay niya.

Biglang tumunog ang phone ni Riley. Kinuha niya ito at ng makita ang pangalan, nataranta siya. Doktor iyon ng kanyang ina!

"Hello, Doctor Wilson? Kamusta ang nanay ko?" Tanong ni Riley sa phone.

"Mrs. Martin, kanina pa po nagising ang nanay niyo mula sa kanyang coma. Hinahanap ka niya. Kailangan mo siyang puntahan. Ang paggaling niya ang nakasalalay. Pakiusap, Miss Martin, ito ay mahalaga," Sabi ng doktor.

Agad na umiyak si Riley pagkarinig ng balita. Ang kanyang kasal ay maaaring nabigo, ngunit hindi bababa sa kanyang ina ay gising na ngayon. Sagot niya, "Salamat! Salamat! Magandang balita iyon. Salamat sa pagtawag mo sa akin na Doctor Wilson."

"Walang anuman, Mrs. Martin. Meron lamang isang problema, gayunpaman," Sabi ng doctor.

"Ano ito?" Umiiyak pa ring tanong ni Riley.

"Kailangan ng nanay mo ng refill ng mga gamot niya, pero ang iyong—asawa, si Mr. Martin? Tatlong buwan na siyang hindi nagbabayad ng medical fees ng nanay mo at sinabi niya na hindi. Gusto daw niyang makausap. ikaw muna," Pagpapatuloy ng doktor na ikinagulat ni Riley.

Nanginig ang mga labi ni Riley sa narinig. Naisip niya, 'Tatlong buwan ng hindi nagbabayad si Brian? Paano ito magagawa ni Brian?’

"Mrs. Martin?" Ulit ng Doctor.

"Bakit hindi mo sinabi sa akin ito, Doktor?" Tanong ni Riley.

"Palaging nangako si Mr. Martin na magbabayad at partikular na ipinagbilin na huwag sabihin sayo, maliban hanggang ngayon kapag nakilala ko siya," Sagot ng doktor.

Naramdaman na naman ni Riley ang paninikip ng puso niya. Ano sa mundo ang ginagawa ni Brian sa perang inilaan para sa bayad sa ospital ng kanyang ina?

May kumpanya sila ni Brian. Well, technically, pera niya iyon, pero co manage ni Riley ang negosyo. Magkasama, nilikha nila ang Brey Jewelry & Apparel Co. Si Brian ang CEO, habang si Riley ang direktor ng disenyo. Binigyan siya ni Brian ng shares ng kumpanya at bilang mag asawa, napagkasunduan nilang bayaran ang ospital gamit ang profit shares ni Riley. Kaya, saan napunta ang pera?

Malakas ang kabog ng puso niya habang sumagot, "Doktor, tawagan ko muna si Brian dahil dapat siya ang nagbayad."

"Okay, Mrs. Martin. Hihintayin ko ang iyong feedback. Higit sa kahit ano, kailangan ka ng ina mo para sa kanyang paggaling," Mungkahi ng doktor sa kabilang linya.

Tumango si Riley. Sagot niya, “Naiintindihan ko. Pupunta ako."

Matapos tapusin ang tawag, nakipag-ugnayan si Riley sa kanyang asawang si Brian. Ng sumagot siya, biglang nagtanong si Riley, "Bakit hindi mo binayaran ang bill ng ospital ng nanay ko?"

“Magbabayad sana ako, pero naabala ako,” Sagot ni Brian. “Babayaran ko kaagad basta pirmahan mo ang divorce papers ngayon. Dinadala sa akin ng aming mga abogado ang mga dokumento. Nasaan ka?"