Bahagyang ngumiti si Harvey bago dinurog ang phone na hawak niya. Pagkatapos ay nilabas niya ang phone niya bago tumawag sa isang numero. “May trabaho ako para sa'yo, Julian.”“Kung kulang ka sa tao, isama mo si Trey sa'yo.”“Matagal na siyang naghihintay ng pagkakataong magpakitang-gilas…”“Maganda nang kunin natin ang pagkakataon.” Habang may kausap sa phone si Harvey, binuhat ni Katy si Dean papunta sa isang bagong wheelchair. Nginitian siya ni Dean para ipakitang ayos lang siya. Lumapit siya kay Harvey at bumulong, “Kumusta ka, Sir York? Kailangan ka ba naming dalhin sa ospital?”Ngumiti si Harvey at umiling. “Ayos lang ako. Pero sa kabilang banda, ang mga taong ito…” May ibang naalala si Harvey. “Natapos ko na ang Seven Absolutes. Hindi na kayo mahihirapan ni Katy na tapusin ang natitira.”“Hindi niyo rin kailangang magmadali.”“Tatapusin ko rin ang Cobb family.”“Lalo na't nagdagdag sila ng bayad para lang patayin ako.”Bumuntong-hininga si Dean bago tumango
”Nasa Hong Kong sila ngayon?”Napahinto si Harvey. “Hindi ba nila alam na sa Hong Kong at Las Vegas, kaya natin silang duruging nang pagkadali-dali gamit ng lakas natin?”Sumagot si Julian nang may seryosong tono, “Hindi sila ganun katanga, Sir York.”“Nagbayad sila ng malaking halaga para makasakay sa cruise at nirehistro rin nila ang pangalan nila mula sa ibang bansa. Puno ang cruise ng mga armadong mersenaryo mula sa Dark Island!”“Maliban roon, mayroon ring daan-daang prominenteng taong bibisita sa Amerika sa cruise na iyon!”“Walang madaling paraan para makasakay dito.”“Iyon ang dahilan kung bakit medyo mahihirapan tayong pabagsakin sina Grandma Cobb at iba pa niyang kasama.”“Ang John family?”Kumunot ang noo ni Harvey. “Isa sa top ten families?”“Sila nga,” sagot ni Julian. “Ang Oceanic Corporation ay ang pinakamalaking pinagkukuhanan ng pera ng John family. May mga negosyo sila sa ilalim ng pangalan ng kumpanya na pinapalago lang nila.”“Narinig ko na maski an
Pagkatapos ibaba ng tawag, naramdaman ni Grandma Cobb na nasa panganib siya. Kung hindi siya patay, alam niyang hahabulin siya nito hanggang sa dulo ng mundo. Mabuti na lang at plinano na niya ang lahat bago pa mangyari ito. Nakapaghanda na siya kung sakaling may masamang mangyari. Lalayag na ang Diamond Cruise…Magagawa niya ang kahit na ano pagkatapos makarating sa Amerika. ‘Kahit na malakas siya, imposibleng habulin niya ko hanggang dito!’“Bakit tayo tumatakbo, Grandma Cobb? Hindi ba nagmukha lang tayong guilty sa ginagawa natin?”“At saka, nang walang matibay na patunay, hindi tayo pwedeng patayin ni Harvey sa Blackburn City kahit na pumalpak ang lahat!” sigaw ni Valery nang nakakunot ang noo. “Ang Blackburn City ay pagmamay-ari ng South Sea! Hindi magpapadalos-dalos dito ang isang lalaki mula sa Country H!”Hindi gustong pagdudahan ni Valery ang spekulasyon ni Grandma Cobb…Gayunpaman, ang ari-arian ng Cobb family ay pagmamay-ari lang ng second house. Dahil sa na
Nagkatinginan sina Valery at Eden pagkatapos marinig ang mga sinabi ni Grandma Cobb. Inisip nilang masyado naman yata siyang nagiging emosyonal…Bumuntong-hininga si Grandma Cobb. “At saka palagi tayong magkakaroon ng oras basta't buhay tayo!”“Hindi panghabangbuhay ang kasaganahan!”“Malakas si Katy ngayon dahil sa h*yop na Harvey na yun at marami pang iba!”“Hindi tayo pwedeng manalo sa kanya sa sandaling ito!”“Pero basta't manatili tayong buhay sa Amerika at lumapit sa mga tycoon na iyon, magkakaroon tayo ng isa pang pagkakataon para umangat.”“Lalo na't inusubukan ng mga Amerikano na magtayo ng tulay sa South Sea para labanan ang Country H!” “Kapag pinakita natin ang katapatan natin sa kanila, tiyak na susuportahan nila ang layunin natin!”“Kapag nangyari yun, hindi tayo mahihirapang makabawi nang matindi!”Pagkatapos marinig ang mga plano ni Grandma Cobb sa hinaharap, sabay na tumango sina Eden at Valery na para bang kumbinsido na sila. Sa isang banda, wala silang d
”Kahit pagkatapos mong ihanda ang lahat ng to, madali lang para kay Harvey na mahanap tayo ngayong namimigay siya nang ganito kalaking halaga!”“Hahabulin ba niya tayo, Grandma Cobb?”Sobrang nag-alala si Eden. “Dapat sumakay na lang tayo sa eroplano papuntang Amerika!”“Kahit na may hukbo si Harvey, hindi niya mapipigilang lumipad ang eroplano!”“Sino ba siya sa tingin niya? Si Superman?!”“Tanga ka!”Mapait ang ekspresyon ni Grandma Cobb na para bang tinuturuan niya ng leksyon si Eden. “Iyon ang pinakamadaling paraan para mag-iwan tayo ng bakas! Kayang malaman ni Harvey kung saan mismo tayo lalapag kapag ginawa natin yun!”“Iba ang usapan kapag sumakay tayo sa cruise. Marami tayong dadaanang lungsod sa ibang bansa para lang makarating sa Amerika!”“Kahit gaano pa siya kalakas, imposibleng malaman niya kung saan tayo susunod na bababa.” “At saka hindi pa nga tayo nagpapasya kung saan tayo bababa!”“Wala siyang magagawa kapag nagpasya tayong bumaba sa una nating hihintua
“Oo. Narinig ko na ang tungkol dito noon.”“Ang third young master ng pamilya, si Silas John, ay ang sinasabing may hawak sa cruise bilang pagsubok.”“Maliban roon, nandito ang isa sa tatlong mayayamang babae mula sa Patel family, si Rylee Patel!”“Sa madaling salita, sa kabila ng liit ng cruise, pambihira ang kapangyarihan ng mga tao sa likod nito!”“Kahit gaano pa nakakamangha si Harvey, hindi niya lalabanan ang John family at ang Patel family dito.”Nagpakita ng mapagmataas na ekspresyon si Grandma Cobb na para bang nakalkula na niya ang lahat. Sabay na tumango sina Eden at Valery pagkatapos marinig ang simple niyang tono.Natural na kahit gaano pa kaunti ang nalalaman nla, alam nila mismo kung anong ibig sabihin ng top ten families. Ang tinatawag na there great families ng South Sea ay mababang-mababa kumpara sa kanila. Ito ang dahilan kung bakit madaling nadurog ang Cobb family. Bumuntong-hininga si Eden habang desperadong sinusubukang isantabi ang galit at inis niya.
Kasabay nito, sa isa pang presidential suite, isang magandang babaeng nakasuot ng dress ang nakahiga sa isang mahabang upuan. Napakabalingkinitan ng katawan niya; mas pinaganda lang siya lalo ng edad niya. Ang aura niya ng isang babae ay sapat na para maakit ang lahat ng lalaki sa paligid niya. Kahit mga bihasang boss at tycoon ay hindi mapigilang maakit sa kanyang karisma. Isang mahinang sinag ng paglubog ng araw ang lumapag sa maputi at mahaba niyang binti, na para bang isang pares ng ivory na may malumanay na bango. Inalog niya ang baso ng red wine na hawak niya habang bumubulong kay Ellen, na nakasuot naman ng gown na kasing puti ng niyebe. “Hindi ko naisip na mahahanap ng anak ko ang mapapangasawa niya nang ganito kabilis.”“Isa rin siyang young master ng isa sa top ten families ng Country H!”“Nakatadhana kang palarin, Ellen!”Ang magandang babae ay walang iba kundi si Noemi. Mas lalo siyang naging kaakit-akit kumpara sa panahong naroon siya sa Blackburn City.
”Gusto kong pagsisihan ng hayop na ‘yun na binastos niya ako! Gusto kong pagsisihan niyang siya pumayag na maging utusan ko!”“Pagbabayarin ko siya nang sampung beses!”“Hindi siya magkakaroon ng karapatang maging utusan ko pagkatapos ko sa kanya!”Natural, hindi nasisi si Ellen pagkatapos ng lahat ng nangyari sa Blackburn City…Sa halip, bulag na bulag na ang puso niya sa mga oras na iyon.Hindi niya ito binitawan, kahit na natagpuan na niya ang kanyang prinsipe.Kinain na siya ng galit.“Ang tagal mo na akong minamaliit, Harvey! Pagbabayaran mo ito!”“Gusto kong makita mo akong umangat! Gusto kong makita mo akong nilalasap ang tagumpay!”“Hintayin mo lang!”“Pagsisisihan mo rin ito!”Itinaas ni Ellen ang kanyang tingin, habang mukhang nagmamataas.Ngumiti nang bahagya si Noemi.“Hindi ka na pwedeng magpadalos-dalos mula ngayon, Ellen. Kailangan mong pag-isipan ito nang mabuti!”“Pagkatapos ng ceremony, magiging bahagi na tayo ng John family!”“Sa pangalan nila, kailang
Pak!Itinapat ni Harvey York ang likod ng kanyang palad sa mukha ni Sakamoto.“Iniinsulto kita ngayon!“Halika na! Ibaba mo ako sa iyo!“Patunayan mo sa akin kung hindi!“Hindi mo kaya yun?"Kung ganoon, hayaan mo akong tulungan ka!"Patuloy na sinasampal ni Harvey si Sakamoto.Ang kanyang mukha ay namamaga na parang baboy sa loob lamang ng ilang minuto.Natahimik ang karamihan.Walang tigil na kumikibot ang mga mata ng mga tao nang tumingin sila sa aksyon.Walang sinuman ang nag-akala na ang isang naka-iingat na tao ay magagawang maging walang ingat.Kahit na ang isang tulad ni Sakamoto ay lubos na nadurog.'Gusto na ba niyang mamatay o ano!''Dahil si Sakamoto ay mula sa Suicide Squad, tiyak na marami siyang mapagkukunan!''Kahit na samantalahin siya ni Harvey, paano niya haharapin ang kahihinatnan kung maghiganti si Sakamoto?!''Ano ang maaari niyang gawin bilang isang pinananatiling tao?!'Nabuhayan ng loob si Soren Braff at ang iba pang mga inspektor habang pinapa
“Humingi ka ng tawad, pagkatapos ay baliin mo ang iyong magkabilang braso bilang pagpapatunay."O kaya, maaari kong alisin ang kawad at isugal ang buhay ng lahat."Kaswal na sinulyapan ni Harvey York si Sakamoto, na nagpapakita ng mabangis na ekspresyon.“Huwag kang mag-alala."Kung sumabog ang C4, mamamatay ako kasama mo. Ang iyong Young Master Abe ay hindi naiiba."Maaari tayong lahat magkaroon ng isa pang laban sa kabilang buhay dahil ang lahat ay bababa nang magkasama."Agad na nagdilim ang mukha ni Sakamoto nang magpakita siya ng mapaghiganti na titig.“Bastos ka! Sino ka?!”Nais ni Sakamoto na alisin agad si Harvey, ngunit ang kanyang aura ay ganap na pinigilan habang ang kanyang balikat ay nakadiin para sa ilang kadahilanan. Ni hindi niya maigalaw ang kahit isang pulgada ng kanyang katawan sa mga sandaling iyon.Sa madaling salita, wala siyang paraan para lumaban.“Ako?“Isa lang akong maingat na tao.“Lalaki ni Kairi, sa totoo lang.“Normally, hindi ako gagawa ng g
Tumawa si Sakamoto."Hindi ba kayo kahanga-hanga o ano?"Hindi ka natatakot sa kamatayan, tama ba?“Ano?"Kanina ka pa nagsusungit tungkol sa pagharang ko sa hustisya! Gusto mo akong arestuhin diba?!“Halika na!“Gawin mo na!”Naka-cross arms si Sakamoto na may mapagmataas na ekspresyon."Lubos ninyong ikinahihiya ang inyong mapahamak na bansa sa puntong ito!""Hindi ka maglalakas loob na gumawa ng ganyan!" malamig na bulalas ni Soren.“Ayoko?”Inilagay ni Sakamoto ang kanyang mga daliri sa isang pulang wire, handang punitin ito anumang oras.Si Soren at dose-dosenang mga inspektor ay likas na tumugon.Ang ilan ay gumulong sa likod ng mga upuan at mesa. Ang iba ay natitisod pabalik sa mga sulok ng silid.Agad na napigilan ang mabangis na grupo ng mga tao.Natural, kahit na ang mga pulis ay mas matapang kaysa sa mga ordinaryong tao, pinahahalagahan pa rin nila ang kanilang sariling buhay.Tumayo si Soren matapos matisod sa lupa. Puno ng alikabok ang puting uniporme niya.
Hindi man lang niya mapapanatili ang kanyang posisyon kung lalala ang mga pangyayari.Isang nakakakilabot na ekspresyon ang ipinakita ni Soren Braff bago huminga ng malalim.“Representative Abe, tama ba?"Alam ko na ito ang teritoryo ng Island Nations. Alam ko rin na ikaw ang kinatawan ng Island Nations Embassy!"Ngunit kailangan mong bigyan ako ng isang patas na pahayag para sa pinsala sa aking mga tao nang ganoon!""Sa tingin mo ba may karapatan kang hilingin iyon?!"Ngumisi si Sakamoto bago itinapat ang likod ng palad sa mukha ni Soren.Pak!Isang malakas na sampal ang narinig.Napaatras ng ilang hakbang si Soren na hindi makapaniwala. Ni wala siyang panahon para ihanda ang sarili.Hindi niya inaasahan na magiging walang ingat ang mga taga-isla para labanan siya ng ganito!Isang matingkad na pulang palm print ang makikita sa kanyang mukha nang siya ay lubos na nagalit."Mukhang pinaplano mong palakihin ang sitwasyon kahit anong mangyari, Young Master Abe!Malamig na nap
”Hayy.”Napabuntong-hininga si Kairi Patel bago inilabas ang kanyang telepono."Baka may nakalimutan ka, Young Master Abe.“Galing ako sa pamilya Patel!“Ang pamilya ay kabilang sa isa sa limang nakatagong pamilya."Sa tingin mo ba makakaalis ka pa rito ng buhay kung magpasya akong pigilan ka anuman ang kahihinatnan?"“So ano?“Kaya mo bang labanan ang pamilya Tsuchimikado?"Kami ang tunay na maharlikang pamilya na may libu-libong taon ng angkan!"Ang Bansa H ay hindi pa naitayo sa loob ng isang daang taon! Paano ka makakaasa na lumaban sa Island Nations?!“Sige lang! Subukan mo ako!"Gusto kong makita kung gaano kahanga-hanga ang pamilya Patel!"Bam!Bumukas ang pinto bago pumasok ang isang grupo ng mga lalaking naka-uniporme.Ang nasa harap ay si Soren Braff mismo."Anong karapatan mong saktan ang pamangkin ko sa ilalim ng hurisdiksyon ng Golden Sands Police Station?" malamig na bulalas ni Soren habang humahakbang."Natanong mo na ba muna ang opinyon ko?"Mabilis na
”Ano?“Galit ka ba sa’kin?“Papatayin mo ako gamit ng lason mo?”Napuno ng panghahamak ang magandang mukha ni Abe Masato.“Kung ganun, gawin mo na.“Tingnan natin kung kaya mo!“Tingnan natin kung ano ang mangyayari sa pamilya mo pagkatapos mo akong patayin!“O sasampalin mo muna ako para gumaan ang pakiramdam mo?”Inilapit ni Abe ang mukha niya kay Kairi Patel.Tumalim ang mga mata ni Harvey York. Masasabi na masyadong nagyayabang si Abe.Gayunpaman, hindi rin nagmadaling kumilos si Harvey. Dahil ganito kayabang si Abe, malamang may iba siyang pinaplano.Naisip ni Harvey na maghintay siya ng kaunti para sa kapakanan ni Kairi.Bukod dito, naniniwala siyang kaya niyang harapin ang Islander nang mag-isa.Hindi niya sana isinama si Harvey kung hindi iyon ang nangyari.Gusto ni Kairi na ihampas si Abe sa lupa ngunit hindi niya ginawa.Si Abe at ang iba pa ay nasa ilalim ng pangalan ng Island Nations’ Embassy.Ang pakikipaglaban sa kanya pabalik ay magiging isang malaking pr
"Hindi ka dapat maging ganito ka-bastos kay Ms. Kairi Patel. Anuman ang dahilan, kaklase ko pa rin siya.”Itinaas ni Abe Masato ang kanyang kopita bago uminom."Dapat alam mo na magkaklase lang tayo, Abe," sabi ni Kairi habang nakatingin siya ng masama kay Abe.“Anong karapatan ng tauhan mo na utusan ang boyfriend ko?"Naisip mo ba ang magiging kapalit nito?"Isang malungkot na tingin ang ipinakita ni Abe bago tumalim ang kanyang mga mata."Palagi kong iniisip na isa kang matalinong babae, Kairi…"Hindi gumagawa ng katangahan ang mga matalinong babae.“Dahil magkaklase tayo, bibigyan kita ng isa pang pagkakataon.“Sino ang lalaking ‘to para sayo?!”Hindi man lang nag-alinlangan si Kairi.“Siya ang boyfriend ko!” malamig niyang sinabi.Bam!Hinagis ni Abe ang kanyang kopita sa lupa ng may malagim na ekspresyon.Tumayo siya bago siya naglakad palapit kay Kairi ng magkakrus ang mga braso.“Ano ulit ang sinabi mo?” tanong niya habang nakatingin ng masama kay Kairi.“Boyfrie
Sa tapang ni Kairi Patel, hindi makapaniwala ang mga tao na hahayaan niyang maupo ang kanyang boyfriend sa halip na siya.Napakahalaga talaga siguro ng lalaking ito para sa kanya.Agad na nagdilim ang mukha ni Abe Masato.Muling umupo si Greta Lee sa kanyang upuan bago siya nagsalita."Kayong lahat, isinama ni Kairi ang kanyang boyfriend para makilala natin siya ngayon."Siguraduhin ninyong bibigyan niyo sila ng mga kamangha-manghang regalo kapag nagpakasal sila!"Nabalitaan ko na binibigyan ni Kairi ng maraming pera ang boyfriend niya! Dapat din natin siyang tulungan!"Kung hindi, hindi tatanggapin ng dalawang ‘yun ang mga regalo natin!"Natigilan ang lahat bago sila natauhan. Ang kanilang mga tingin kay Harvey York ay unti-unting naging mapanghusga.Syempre, akala nila isa lang siyang alalay.Bahagyang nagbago ang ekspresyon ni Aldo John nang makita niya si Harvey. Nakilala niya siya noong sandaling iyon.Tumayo siya, magsasalita sana siya, ngunit umiling si Harvey, na par
Ang lalaki ay nakasandal sa sopa na nakapatong ang mga paa, na natural na naging sentro ng atensyon ng mga tao.Si Harvey York ay kumunot ang noo sa lalaki. Ang kanyang kagandahan at kabaitan ay may kasamang di-masukat na lungkot at kasamaan.Sa wakas, ang pinakabata at pinaka-kahanga-hangang onmyoji ng pamilya Tsuchimikado ay hindi magiging isang ordinaryong tao.Habang naglalakad sa paligid ng kahon, inilipat ni Kairi Patel ang kanyang tingin sa isang tao bago nagpakita ng kakaibang ekspresyon."Bakit nandito rin si Aldo John?""Hindi ba lumpo na siya?"Tumingin si Harvey sa isang batang lalaki na nakasuot ng suit.Hindi siya mukhang matanda. Mukhang banayad siya nang umupo siya sa tabi ni Abe Masato, na para bang siya rin ay nasa mataas na posisyon.Naramdaman ni Harvey na pamilyar ang tao hanggang sa sa wakas ay naalala niya.Ito ang parehong tao na humingi ng tulong para hindi magwala noon sa Flutwell.Si Aldo John mismo.Ang liit ng mundo. Hindi niya inaasahan na makik