“Sige. Paano mo gustong maglaro, Sir York?”“Gusto mo pa rin bang mag-all in, o gusto mong tumaya sa ibang paraan?”Inalog ni Aya ang basong hawak niya, pagkatapos ay hinampas ito nang malakas sa lamesa.Tumawa si Harvey.“Dahil may isa pang dealer ngayon, syempre makikipaglaro ako sa’yo nang dahan–dahan.” “Pero nakakabagot naman kung lagi akong tataya ng isandaang milyon.” “Sa pagkakataong ito, tataya ako ng one billion yen!” Habang sinasabi niya ito, itinulak niya ang isang bilyong halaga ng barya paharap. Nagwala ang madla. Walang nag-akalang tataya nang ganito kalaki si Harvey pagkatapos magkaroon ng bagong dealer. Hindi pa naman nakakalaro ng dalawa ang isa’t isa.Hindi ito maituturing na pagiging mapagbigay. Mukhang wala man lang pakialam sa pera si Harvey.Ang mga babaeng walang pakialam kay Harvey kanina ay naaakit na sa kanya. Sa puso nila, bigla siyang naging Prince Charming ng kanilang pangarap. Kusang sinulyapan ni Aya si Sakura. Kahit na hawak na niya ang
“Dalawampung pursyento lang ang tiyansa niya dito!” “Sa madaling salita, nanalo ulit ako ng twenty-four billion yen sa round na ito.” Basta na lang kinurot ni Harvey ang mukha ng Islander. “Ikaw talaga ang maswerte kong diyosa, babe!” “‘Wag kang matakot. Kapag naglabas ka pa ng ilang Triple para sa akin, pangako ko sa’yong bibilhin ko ang kalayaan mo. Bibigyan pa kita ng ilang bilyong yen! Magiging mayaman ka sa isang iglap!” Nanigas ang Islander sa sinabi ni Harvey. Kaagad na sumigla ang mukha nito sa galak pagkatapos nito. Kung totoo ang sinabi ni Harvey, mababago nito ang kapalaran niya sa isang iglap! Nasabik rin ang ibang mga panauhin. Kahit anong mangyari, nagawa ni Harvey na makakuha ng tatlong Triple sa nang sunod-sunod! Malinaw na napakatindi ng swerte ni Harvey! Makikita ng lahat na isa lamang siyang baguhan! Kapag sinundan ng lahat ang taya ni Harvey, siguradong mananalo sila nang malaki! Sumama ang mukha ni Aya. Kahit na alam niya ang mga numerong luma
Hindi pinansin ni Harvey ang naiinis na mukha ni Sakura, at sa halip ay nginitian niya si Aya.“Magaling ka sa paggulong ng dice, pero magaling din ako sa pagbasa ng isip mo.” “Tingnan mo. Sa huli, ang sugal ay isa lamang labanan ng isip.” “Dahil nahuhulaan ko kung anong nasa isip mo, ibig-sabihin nito wala kang laban sa akin.” “Bukod na lang kung mandadaya ka, imposibleng mananalo ka.” “Paano kung ganito? Kapag lumuhod ka sa harapan ko at tinawag akong Daddy, titigil ako sa paglalaro at palalampasin kita.” “Ikaw…!” Nanginginig si Aya sa galit. Kaagad niyang dinampot ang baso ng dice at inalog ito nang husto nang hindi nagsasalita. Sa pagkakataong ito, sobrang bilis niya, mas mabilis pa sa kanina. Narinig ang isang malakas na tunog, at ang baso ay muling inilapag sa lamesa. Naglaho ang tunog ng dice sa isang iglap. Tinitigan nang masama ni Aya si Harvey.“Ilapag mo ang taya mo!” galit na sigaw ni Aya.Tumawa si Harvey at hinawakan ang kanyang mga barya sa lamesa.
”Wala akong kakayahan?”Natawa si Harvey.“Nasubukan mo na bang labanan ako ng sarili mo mismo Ms. Miyamoto?! Paano mo malalaman?!”“Hindi mo ba alam na ang mga lalaki na tulad ko ay hindi kaya na maging walang kakayahan?!”Pinitik ni Harvey ang kanyang daliri.Nanlalamig na tumawa si Sakura.“Base sa iyong itsura, hindi ko na kailangan subukan na labanan ka para malaman na wala kang kakayahan, Sir York.” Sabi ni Sakura, panlalait ang makikita sa kanyang mukha.“Ganun ba?”Natawa si Harvey muli at tinapik ng mahina ang lamesa.Kasunod ng kanyang kilos, isang dice ang walang tunog na naging abo.At tapos, ang pangalawa…Tapos, ang pangatlo…Ang mga tao ay napatunganga. Ang mukha ay naninagas.Dahil dito, ang mga tao ay masayang nagbulungan.“Four…”“Five…”“Six…”“Fifteen ang kabuuan! Big!”Lahat ng mga bisita ay nagulat. Ang mga nanlait kay Harvey dati ay nanigas, pakiramam nila na sila ay biglang sinampal sa mukha.Pakiramdam ni Sakura na nawawala ang lakas sa kanya
”Nandaya sila?!”“Hindi nakakapagtaka na nawalan ako ng milyong yen sa pagpunta ko dito!”“Pareho dito! Maliban sa ilang daang libong yen na napanalo ko noong unang araw, ako ay natatalo ng higit sa bawat ibang araw!”“Akala ko ay malas lang ako! Hindi ko inisip na sila ay mandadaya!”“Nagawa ko pa ang kaibigan ko na pumunta dito! Ang lugar na ito ay walang tiwala kahit ano! Hindi na ako muling babalik dito!”“Tinatrato nila tayo na parang mga hangal!”“Kailangan ko mabawi ang pera ko!”Maraming sugalero ang puno ng galit at pagka makatuwiran. Sila ay galit na sumigaw habang lumapit sila kay Sakura.“Ibalik niyo ang pera namin! Magbayad kayo!”Si Sakura ay sobrang galit, siya ay halos magsusuka ng dugo. Sumiksik siya lampas sa mga tao ng nahihirapan at nagmadaling tumawag.“Nasaan si Harvey? Nasaan siya nagpunta?!”“Miss Miyamoto! Merong yacht sa open sea. Ang lalaking iyon ay kinuha lahat ng mga chip at umalis! Ng mapansin namin, siya ay nawala na!”Nagsimullang magtatalon
Nanliit ang mata ni Harvey habang inaaral ang mapa.“Nakakawili. Nagtataka ako kung ang pamilya Smith ay sa wakas masusurpresa ako sa oras na ito,” Kalmadong sinabi ni Harvey.“Ano ang inihanda nating para sa kanila?”“Isang dosenang disipulo ng Longmen ang naghihintay na tambangan sila sa Marina. Nakakuha kami ng mga tao na may karanasan sa baril, tulad ng sinabi mo.” Magalang na tugon ni Rachel.“Dapat ba kumuha pa ako ng tao dito, Branch Leader?”Tumawa si Harvey.“Hindi na kailangan. Ang pangyayari ngayon ay tanging para gumawa ng kaunting gulo sa pagitan ni Hector at Terry.”“Meron din na spekulasyon na kailangan kumpirmahin.”“Kaya meron akong ibang mga plano.”Nilabas ni Harvey ang kanyang phone at tumawag.“Ano ito?”Isang malayong tono ang narinig mula sa kabilang dulo.Ngumiti si Harvey.“Hindi ba’t sinabi ko na protektahan mo si Michelle, Cora? Paano siya nahuli, nga pala?”“Sabi mo na panatilihin siyang buhay. Ang kanyang buhay ay wala sa panganib, kaya bakit
Sinundan ang utos ni Harvey York, si Fletcher Evans, na nasa tuktok ng pitong palapag na gusali, ay biglang nagbago ang kanyang ekspresyon.Ang kanyang ekspresyon ay hindi namalayan na nagbago. Tapos tumalon siya sa dagat sa isang banda at sumigaw ng sabay na oras, “Tumakbo kayong lahat!”Boom!Bago pa ang mga mercenary na kasama niya ay naka kilos, ang ground floor ngpitong palapag na gusali ay biglang sumabog at isang serye ng pagsabog ang kasunod na nangyari.Ang mga apoy ay nagbabaga, ang mga debris ay nasa ere at isang malaking pagsabog ng ere ang biglang kumalat mula sa lahat ng direksyon.Walang duda na ang lugar na ito ay nilagyan na ng patibong bago pa si Fletcher at kanyang mga tauhan ay dumating.Kahit na nagdala siya ng maraming mga mercenary dito, ito ay talagang walang silbi sa sandaling ito.Durog!Lahat ng plano na nilagay sa harap ni Harvey ay kaagad nadurog niya.Si Fletcher, na tumalon sa dagat, ay nadala ng pagsabog sa ere. Ang kanyang katawan ay tumalsik
Boom!Ang bakal na bola ay bumagsak sa sahig at maraming mga bakal na bead ang tumalsik. Ang mukha ni Trisha Cloude ay biglang nagbago. Kaagad siyang gumulong sa sahig sa sumunod na sandali, hinatak si Fletcher Evans, na nakatunganga sa sandaling iyon at nagtago sa likod ng bato.Isang malakas na tunog ang narinig ng sunod sunod at ang mga bato ay patuloy na nanginig.Tanging saka lang napagtanto ni Fletcher na si Trisha ang siyang nagligtas sa kanya. Kung hindi, siya ay nabaril na kanina.“Patayin! Patayin ang p*tang iyon!”“Patayin si Harvey York!”“Kung hindi, tayo ang mamamatay!”Si Fletcher ay mababaliw na sa sandaling ito. Hindi niya namalayan na hablutin ang braso ni Trisha, nagngitngit ang kanyang ngipin at sinabi.Slap!“Mapangahas!”Sinampal siya ni Trisha na may nanlalamig na ekspresyon.“Madame Cloude, patayin siya! Patayin si Harvey!”“Hanggat siya at si Harvey ay patay, ibibigay ko ang kahit ano na gusto mo!”Walang pakialam na tumingin si Trisha at sinampal
Ngumiti si Harvey kay Calvin, pagkatapos ay walang pakialam na umupo sa malaking sofa sa gitna. Si Rachel ay mabilis na gumawa ng ilang itim na tsaa para sa kanya.Matapos uminom ng ilang lagok upang mapawi ang uhaw, nagsalita na si Harvey."Nandito lang ako para linawin ang ilang bagay kay Ginoong Calvin."Kapag tapos na tayo, tatayo ako at aalis.“Naiintindihan mo ba?"Number one: Sana may makapagsabi sa akin kung paano talaga na-frame up si Quill, at kung paano talaga siya namatay."Ikalawa: Gusto kong malaman kung sino ang nag-utos sa mga mamamatay-tao na hanapin sina Darwin at ang iba pa."Number three: Gusto ko ang pangalan ng taong nag-utos sa walang kwentang Devon na magdulot ng gulo sa mga Gibson!“Magkakaroon tayo ng mahaba at mabagal na pag-uusap tungkol dito…“At kapag tapos na tayo, maghihiwalay na tayo.“Pero kung hindi mo gagawin ‘yun, pasensya na…Ang lahat ay nagulat, pagkatapos ay nagpalitan ng mga naguguluhang sulyap. ‘So nandito nga siya para kay Quill!’
Bang, bang!Dalawang malalakas na putok ng baril ang narinig. Sumunod ang tunog ng mga basag na salamin.Si Cullan, na may mataas at makapangyarihang ekspresyon, ay biglang nagmukhang parang nakakaramdam siya ng matinding sakit. Ang kanyang katawan ay nanigas, at sumirit ang dugo mula sa dalawang butas.“Aaagh!”Sumigaw sa sakit si Cullan; siya ay bumagsak sa lupa, at naparalisa. Ang kanyang mukha ay maputla.‘Paano siya naparalisa?! Natukoy ba ni Harvey ang mga kahinaan ni Cullan? Iyon ba ang dahilan kung bakit nakalusot si Rachel sa kanya?’Ang mga eksperto, prinsipe, at mayayamang babae doon ay naguluhan.Ang mga nagsanay ng martial arts ay alam na ang mga technique na tulad ng Golden Shield at Iron Skin ay may mga kahinaan. Gayunpaman, ang mga kahinaan na ito ay madalas na isang lihim na mahigpit na itinago. Walang sinumang taga-labas ang makakaalam ng ganitong bagay sa unang pagkakataon.At sa kabila nito, madali pa ring natukoy ni Harvey ang mga ito…Ito ay…Bumuhos ang
Pinagkrus ni Harvey ang kanyang mga braso nang kalmado, tinitingnan si Cullan nang may pag-usisa, na para bang ang huli ay isang ordinaryong tao lamang.Samantala, si Rachel ay nakatayo sa harap ni Harvey na may seryosong ekspresyon. Inilagay niya ang kanyang kamay sa kanyang espada, handang ibuhos ang lahat kung sakaling may mangyaring masama.Tumawa ng malamig si Cullan nang makita niyang walang tunog si Rachel; mabilis siyang humakbang pasulong upang tapakan siya.Plano niyang dalhin siya sa labas tulad ng gagawin niya sa sinumang ibang tao.Bang, bang, bang!Nagpapaputok si Rachel ng sunud-sunod na bala, ngunit walang nangyari. Mabilis siyang umatras para mag-reload, mukhang natatakot."Kung ang baril lang ang kaya mong ipakita, iminumungkahi kong lumuhod ka at aminin ang iyong mga kasalanan. Hindi pa huli ang lahat. Ito ang aming malaking araw at kami ay mapagbigay, kaya't bibigyan ka namin ng pagkakataon," biglang sinabi ni Emory.Pinapanood niya ang palabas na nakakross a
Ikinulong ni Harvey ang kanyang mga braso habang lumalapit, hindi pinapansin ang mga elitista na nagwawala sa lupa.Ang kanyang mga galaw ay hindi mabilis, ngunit bawat hakbang na kanyang ginawa ay puno ng lakas.Lalong lumakas ang kanyang aura, humahawak sa mga puso ng lahat ng naroroon. Lahat ay nagtinginan; sa karaniwan, tanging isang eksperto sa martial arts lamang ang gagawa ng ganito.Gayunpaman, wala talagang kasanayan si Harvey! Isa lang siyang eksperto sa geomancy na nagmamalaki gamit ang isang badge!"Heh! Pinabagsak mo ang dose-dosenang mga tao ko gamit ang baril... Akala mo ba ay pwede mong ipagmalaki ang iyong lakas sa isang sagradong lugar ng pagsasanay sa martial arts dahil lang diyan?”Kumunot ang noo ni Calvin at malamig na tumawa."Ipapakita ko sa'yo kung ano ang ibig sabihin ng maging walang kapantay! Ipapaalam ko sa'yo na palaging may mas magaling pa sa'yo!”"Baliin mo ang mga binti nila, Cullan! Ipakain mo sila sa mga aso pagkatapos!”Ang mga tao sa paligid
Tumingin si Harvey kay Calvin, at bumuntong-hininga."Gaya ng inaasahan ko.""So hindi mo ako bibigyan ng paliwanag, 'yan ba ang sinasabi mo?"“Kung ganun, ako na lang ang kukuha.”Sabi ni Harvey nang kalmado, magkakrus pa rin ang kanyang mga braso.Biglang kumurap ang mga mata ni Calvin, kahit na puno siya ng kumpiyansa.Inisip niya na baka may nakatagong plano si Harvey. Sinumang may isip ay alam ang magiging kahihinatnan ng pagpasok sa isang lugar na ganito.Kung si Harvey ay naglakas-loob pa ring gawin iyon sa kabila ng lahat, tiyak na hindi lang siya isang taong nagpapakamatay!Kasabay nito, medyo hindi mapakali si Calvin; hindi niya alam kung ano ang ginawa ni Harvey para magkaroon ng lakas ng loob na hingin ang kanyang paliwanag.“Sugod!” utos ni Calvin. "Pabagsakin niyo ang rebelde na ito!"Maraming mga elite ng pamilya Lowe ang humakbang paharap, hawak ang kanilang mga espada. Sa kabila ng lahat, ang pamilya Lowe ay isang pamilya ng mga martial artist na may mataas n
Sa huli, ang tinatawag na party ay isang di-pormal na pagpupulong.Lahat ay inayos upang malaman ng lahat na si Calvin ang magiging ganap na namumuno pagkatapos ng kasal sa pagitan ng pamilyang Lowe at Bowie.Siya ang magiging kinatawan ng Heaven’s Gate sa hinaharap.Sa madaling salita, ang kanyang reputasyon ay kumakatawan din sa reputasyon ng Heaven’s Gate.At sa kabila ng lahat, may naglakas-loob na lumaban sa kanya!Ito ay talagang nakakagulat.Ngunit hindi nagtagal, ang mga mukha ng mga tao ay napuno ng walang iba kundi paghamak. Sinumang maglakas-loob na lumaban kay Calvin noon ay tiyak na magdurusa ng isang kakila-kilabot na kapalaran!Nagbago ang mga ekspresyon nina Calvin at Emory; hindi nila akalain na may magdudulot ng problema sa kanila sa ganitong mahalagang sandali.Hindi lamang ito isang hamon sa kanila, kundi ito rin ay isang hayagang pagpapakita ng kawalang-galang sa parehong kanilang mga pamilya.Ang magandang mukha ni Calvin ay nagpakita ng bahid ng pagnanas
Sa gitna ng bulwagan, may isang guwapong lalaki na nakasuot ng balabal na may pinitas ng pulang agata.Mayroon siyang pambabaeng anyo, at nakangiti.Ang mga bato sa kanyang kamay ay walang gasgas; ito ay talagang isang tunay na pamana. Ang pulseras ay nagkakahalaga ng daan-daang milyon at milyon-milyong dolyar kung ito ay lumabas sa isang auction, ngunit nilalaro-laro lang niya ito sa kanyang kamay.Ang lalaking ito ay walang iba kundi ang young master ng Lowe family, si Calvin Lowe!May isang babae ring nakasandal sa kanya.Nakasuot siya ng Chanel na evening dress habang ipinapakita ang kanyang malalim na cleavage. Isang kwintas na diyamante na hindi bababa sa sampung karat ang nakasabit sa kanyang magandang leeg. Ito ay talagang kapansin-pansin.Ang babae ang pangunahing tauhan ng stag party, si Emory Bowie.Ang dalawa ay talagang bagay na bagay!“Halika! Mag-toast tayo, Young Master Calvin!"Hindi ko akalain na ang pinakamaliwanag na hiyas ng Heaven’s Gate ay kukunin mo! Na
Bago pa makabawi si Devon, agad niyang ibinagsak ang kanyang mga tuhod sa lupa.Nang tumingin siya kay Harvey, parang nakatitig siya sa mukha ng Diyos. Ang mahihinang depensa sa kanyang puso ay gumuho sa sandaling ito."S… Syempre…“Sinabi sa akin ni Young Master Calvin na pumunta ako…"Nakatanggap siya ng mga ulat.“Ang taong may hawak ng mental cultivation technique ay bumalik sa tahanan ng Gibson family."Lamang siya sa lahat..."Wala ni isang pag-iisip si Devon na gumanti kay Harvey. Wala siyang magagawa; ano bang halaga niya kung si Ricky mismo ang lumuhod?"Nasaan si Calvin?" tanong ni Harvey.Nanginginig ang mga mata ni Devon."Nasa Heaven's Hotel siya... May bachelor party siya kasama si Ms. Emory. Nandoon din ang mga kilalang tao ng mas batang henerasyon ng Heaven’s Gate…”"Ah, nagtipun-tipon na pala silang lahat, ano...?"Ngumiti si Harvey, pagkatapos ay tumingin siya kay Alani."Bibisita ako kay Young Master Calvin. Sasama ka ba?”Kumibot ang mga mata ni Alani
Tumingin si Harvey nang kalmado kay Ricky, at tinawagan si Rachel na buksan ang kamera.“Magsalita ka. May isa ka lang pagkakataon."Sana lahat ng sinasabi mo ngayon ay eksaktong pareho ng sinabi mo sa kanila."Sibilisadong tao ako. Ayaw kitang patayin, pero huwag mo akong lokohin.”Nang makita ang kalmadong ekspresyon ni Harvey, agad na nanginig si Ricky. Kung ang Great Protector ay nakakatakot para sa kanya, ang ekspresyon ni Harvey ay sapat na upang makaramdam siya ng kawalan ng pag-asa."Magsasalita ako... Sasabihin ko sa iyo ang lahat," sabi niya matapos huminga ng malalim, ang boses niya ay magaspang."Si Quill ay pumunta sa headquarters upang harapin ang pagkamatay ng outer elder."“Ang pamilya Lowe at ang pamilya Bowie ay nagkaroon na ng pagkakataong harapin siya. Kaya, humiling sila na kunin ang badge ng lider."Pero tumanggi si Quill, at nagkaroon ng malaking laban pagkatapos noon.“Ang great elder at ang second elder ay walang laban sa kanya."Pagkatapos ng laban,