”Naintindihan ko, naintindihan ko!”Tumango lang si Karl Quinlan at yumuko matapos magsalita si Harvey York at nagsimulang punasan ang kanyang mga palad.Siya ay kumikilos na parang apo sa harapan ng taong ito.Merong nakakamatay na katahimikan sa mga tao na para bang maririnig mo na malaglag ang karayom. Walang sino ang kayang tanggapin ang eksenang ito.Si Hugh Baker at Tristan Quinlan ay parehong nasa trance, halos iniisip na sila ay may hysteria.Ang tingin ni Harvey ay walang pakialam na napunta kay Tristan. Nanlalamig niyang sinabi, “Sinabi ko na sayo na kung si Karl Quinlan ay nandito, hindi niya magagawang makatayo ng diretso sa harapan ko.”“Ngayon, subukan mo tanungin kung maglalakas loob siya na tumayo.”Nautal si Tristan at hindi alam kung paano sasagot. Alam niya lang na siya ay talagang isang kahihiyan ngayon.Nakatayo si Harvey ang kanyang kamay ay nasa kanyang likod. Tumigil siya na kumilos at walang pakialam na sinabi, “Bibigyan ko ng pabor ang pamilya Quinlan
”Ang tigas talaga ng ulo mo!”Sa puntong iyon, balisa si Karl Quinlan.Gusto niyang tumayo pero tinignan niya muna si Harvey. Ang makitang tinango ni Harvey ang ulo niya, saka lang siya naglakas ng loob tumayo at sipain si Tristan sa lapag ulit.“Luhod, humingi ng tawad!”Tinakpan ni Tristan Quinlan ang mukha at nanginig. “Hindi ako luluhod. Dapat may dignidad ang lalaki at hindi dapat lumuhod…”Slap!Sinampal siya ni Karl muli.“Inuutusan kitang lumuhod at tinatanggihan ako!”Slap!“Inuutusan kitang umamin sa mga maling ginawa mo at ayaw mo!”Slap!“Hindi basta-bastang lumuluhod ang lalaki?!”Slap!“Babaliin ko ang binti mo ngayon at gagawa ng gintong binti para sa’yo!”“Pinsan!”Tinakpan ni Tristan ang mukha niya, gumewang palikod, at sumigaw sa sakit at galit. “Tama na!”“Tama na!”“Ano bang magagawa ng brat na ito? Bakit takot na takot ka sa kanya?”“Sino ba siya?!”“Live-in son-in-law lang naman siya!”“Ang pagiging takot mo sa kanya ay hindi ibig-sabihing tako
Ang branch leader ng Longmen, Mordu, Oliver Bauer?!Ninong talaga siya ni Hugh Baker?Hindi, hindi, hindi. Sinasabi na siya ay talagang nakita sa Buckwood?!Espesyal na pumunta para suportahan si Hugh?Sa oras na ito, nagbago ng sobra ang ekspresyon ng lahat pwera kay Harvey York. Lahat sila hindi makapaniwalang tumingin kay Hugh!Kahanga-hanga siya!Si Hugh nga ay tunay na Second Young Master ng pamilya Baker mula San Francisco. Ang koneksyon ng taong ito ay pambihira.Kung nagpakita ang branch leader ng Longmen, talagang kamatayan ang bagsak ni Harvey!Ito ay dahil ang mga taong naglebel ng parepresenta ng absolute power ng gobyerno sa kalsada.Kahit ang gobyerno, ang mga shopping mall ay kailangan magpakita ng respeto kay Longmen, lalo na sa kalsada.Bahagyang kumot ang noo ni Tyson Woods. Kahit siya ang hari ng kalsada ng South Light, naiinitindihan niya pa rin na hindi nagtayo ng branch ang Longmen dito dahil lang sa historical na kadahilanan.Kaya naman, makapangyariha
Sa oras na ito, maraming tao ang naglabas ng phone nila, naghanap ng impormasyon at sinubukang kumpirahin ang identidad ni Oliver Bauer.Saka suminghal ang lahat pagkatapos.Ganoon ba kamangha si Hugh Baker?Kaya niya pang ipatawag ang branch leader ng Longmen dito. Mukhang may malalim silang pinagsamahan!Medyo nagiba rin ang mukga ni Karl Quinlan. Nagumpisa na siyang magsisi nang kaunti. Masyado siyang maagang kumampi kay Harvey York. Baka mapahamak siya ngayon.Para naman sa mga kasamang babae ni Hugh, lahat sila ay hindi makahintay na yakapin ito kaagad.Kamangha-mangha si Young Master Baker!Kinailangan nilang tumabi lahat ng dumating si Oliver!Kung iisipin tanging si Sheldon Xavier at ang first-in-command ng militar na si Bellamy Blake ang kaya na magmukhang matino sa harap ni Oliver sa buong South Light.Para naman sa numero unong tao sa South Light, si Prince York, baka magkaroon siya ng kaunting respeto sa harap ni Oliver.Kung tutuusin, si Oliver Bauer ang branch l
Matapos ang isang minuto, si Oliver Bauer ay kinumpas ang kanyang kamay, sumenyas sa kanyang tao na tumigil. Tapos nanlalamig siyang tumitig kay Harvey York, “Ikaw ba ang siyang nanakit sa aking inaanak, si Hugh Baker?”“Oo!”Walang pakialam na sinabi ni Harvey. Wala siyang pakialam tungkol dito.“Mahusay. Magaling ka, nakakatuwa!”Ngumisi si Oliver matapos makita ang yabang ni Harvey sa sandaling iyon, “Alam mo ba kung ano ang kahihinatnan ng pananakit sa aking inaanak?”Kalmadong sinabi ni Harvey, “Bakit hindi mo tanungin bakit ko siya sinaktan?”Maraming tao ang ngumisi ng marinig nila ito. Sa sandaling iyon, si Harvey ay gusto pa din magrason sa kanya at magusap tungkol sa batas.Nababaliw na siya!“Hindi ko kailangan magtanong. Hindi kailangan magtanong!”Inilagay niya ang kanyang kamay sa likod niya at nanlalamig na nakatitig kay Harvey. “Kailangan ko lang malaman kung ikaw ang siyang nanakit sa aking inaanak. Iyon lang!”Patuloy na nanulsol si Hugh sa tabi, sinasabi, “
Ang mga tao ay tahimik!Ang lahat ay nakanganga habang nakatingin sa eksenang ito, nararamdaman ang kanilang anit na kinikilabutan. Hindi nila ito matanggap.Si Oliver Bauer ay nandoon at maraming mga tauhan ang nandoon. Ang lakas ng loob ni Harvey York na sampalin si Hugh Baker?Natatakot ba siya na hindi siya mamamatay ng miserable?Si Oliver ay mas napatunganga. Ito ay dahil, sa kanyang opinyon, kahit sino na medyo may utak ay susuko sa sandaling iyon.Ito ay dahil siya ay ang branch leader ng Longmen, sa Mordu. Siya ay may mataas na posisyon at may matinding lakas. Ang pagtapak kay Harvey hanggang mamatay ay simple lang tulad ng pagtapak sa langgam.Subalit, walang nagakala na si Harvey ay talagang hindi papansinin ang kanyang existensya at sasampalin si Hugh sa publiko. Tinapakan niya pa ang dibdib ni Hugh sa ilalim ng kanyang paa.Ito ay hindi lang tungkol sa pagsampal sa mukha ni Oliver pero pati na din ang pagatake sa Longmen sa parehong sandali!“Patayin siya! Kungg m
Hindi pinansin ni Harvey York ang mga taong iyon at mahinahon na sinabi, “Elder Bauer, hindi ako mangangahas na utusan ka na gumawa ng kahit na ano. Pero may gusto akong itanong sayo: ano ba ang orihinal mong intensyon noong nagdesisyon ka na itatag ang Longmen?”May napagtanto si Samuel Bauer, ngunit ngumiti pa din siya at sumagot, “Para protektahan ang bansa para sa emperador!“Syempre, ito ang dahilan!” Tumawa si Harvey. “Pagpapasaya sa pinuno ng sangay sa ilalim mo at mayabang na pambu-bully sa mga mamamayan. Ginawa mo ang lahat ng iyon sa ngalan ng pagprotekta sa bansa?“Kung ginawa mo yun, pakiramdam ko ay hindi na kailangan ang Longmen kung ganun!” Nanatiling tahimik si Samuel sandali. Pagkatapos ay nagpatuloy na nagsalita. “Harvey, ano ba talaga ang eksaktong nangyari? Sisiguraduhin ko na mabibigyan ka ng patas na sanaysay.” Mahinahon na sumagot si Harvey, “Wala naman. Isa lang naman sa mga branch leader niyo ang balak lang naman akong patayin. “Kahit na gusto ko
Nagulat ang mga tao, natahimik, at natakot! Nakaluhod ang branch leader ng Longmen sa harapan ng isang junior at sinampal ng kaliwa’t kanan. Walang maniniwala kung wala sila mismo doon! Hindi na mahalaga pa kung anong pagkatao ni Harvey York o kung ano pa ang tawag nila sa kanya. Ngunit alam na kung sino ang nagwagi. Nang lumuhod si Oliver Bauer, ang lahat ng kanyang dignidad at pride ay naglaho na. At ang lahat ng tatlumput-anim na lalake na nakaluhod sa lapag ay wala na ding lakas ng loob na tumingala. Ito ay ligtas na sabihin na siya ay kaawa-awa tulad ng siya ay nangingibabaw noon.Ang mga taong pumunta doon upang ipagtanggol si Hugh Baker ay lahat natakot sa nakikita nilang eksena at tahimik na umatras. Kahit na hindi sila makatakas, lahat sila ay pareho ang iniisip, at iyon ay ang umiwas kay Hugh at magpanggap na hindi nila ito kilala. Puno ng sama ng loob sila Hugh at tristan Quinlan. Gusto nilang sakalain si Harvey hanggang sa mamatay ito. Bakit ganito kahir