Trop tard, son titre pour l'autre homme me revenait à l'esprit. « Votre Altesse ». Ça devait signifier que c'était le prince, et le principal adversaire de Sinclair dans l'élection. Pas étonnant que je l'aie trouvé si imposant, ou qu'il ressemblât tant au Roi.« Eh bien, que pouvait-on souhaiter de plus chez une Luna », remarquait le Prince, sans avoir l'air de croire un mot de ce qu'il disait. « En fait, votre démonstration d'affection m'a inspiré ! Que diriez-vous de jouer à un petit jeu, pour célébrer votre nouvelle famille ? »« Quel genre de jeu aviez-vous en tête ? » Les muscles de Sinclair s'étaient crispés, mais sa réponse m'indiquait que refuser n'était pas vraiment une option ici. Après tout, le but de cette soirée était de vendre notre relation au conseil des Alphas. Ils étaient censés croire que nous étions follement amoureux et ravis de fonder notre famille. On nous testait maintenant, et reculer face au défi aurait été une erreur.« Ma propre version du jeu des jeunes
3e PersonneElla s'est détachée lentement du corps de Sinclair alors qu'il la reposait au sol, se sentant terriblement mal à l'aise. Le public faisait toujours un vacarme assourdissant, mais l'imposant Alpha l'examinait comme si elle était une sorte de curiosité - une énigme qu'il était désespéré de résoudre. Ses joues étaient écarlates, mais elle suivait son exemple. Sinclair n'avait pas détourné le regard d'elle pour saluer les spectateurs - alors elle non plus. Ella ne pouvait pas savoir à quel point il était plus significatif que Sinclair la regarde ainsi, plutôt que de sourire. Les métamorphes étaient des créatures de passion brute et d'émotions intenses. Il y avait bien sûr de nombreux moments de légèreté, mais le regard d'un Alpha et d'une Luna fraîchement unis n'avait rien à voir avec les expressions amoureuses que les humains affichaient si souvent dans leurs relations. Pour ceux qui les entouraient, l'attention laser de Sinclair sur la petite humaine ressemblait à celle d'u
Sinclair a secoué la tête. « Tu es magnifique, Ella, mais beaucoup de gens le sont. C'est un imbécile parce qu'il n'a pas su voir au-delà - la force de la nature qui se cache en toi. »« Je ne suis pas une force de la nature », protestait Ella. « Je suis pauvre et faible et - »Son doigt est venu se poser sur ses lèvres. « Tu es ce que je dis que tu es. » Ella a frémi sous ce contact intime et cette attitude dominatrice. Elle voulait le défier, insister sur le fait qu'elle se connaissait mieux que lui. Avec un grand effort, elle a gardé le silence, sachant que ce n'était pas une dispute qu'elle pouvait gagner. Hochant la tête en signe d'approbation, Sinclair a poursuivi : « Et je dis que tu es courageuse, intelligente, si adorable que c'en est insupportable, et bien plus forte que tu ne le crois. » Il lui a alors offert un sourire carnassier, « Sans oublier que tu es la meilleure embrasseuse qu'il m'ait été donné de goûter. »Ella a rougi comme une pivoine, et Sinclair a ri doucem
Ella Je rêve que je suis sur un bateau, bercée doucement sur une mer étoilée. Je contemple le ciel nocturne, baignée par la lumière de la pleine lune. Mon ventre est gonflé par mon petit, et Sinclair est à mes côtés, me racontant des histoires sur les métamorphes - tous les mythes et légendes de son peuple. Sa voix m'emporte sur les vagues, jusqu'à ce qu'il commence à décrire la vie que nous aurons ensemble avec notre bébé. Il dépeint un tableau parfait, une vie heureuse en famille de trois - mon enfant et moi choyés et protégés pendant qu'il dirige son empire, ne manquant de rien.Tout cela semble trop beau pour être vrai, et ce n'est que lorsque je réalise que je rêve que je comprends pourquoi. Quand j'ouvre les yeux, je constate qu'ils sont pleins de larmes. Je suis effectivement bercée, mais pas dans un bateau. Sinclair me porte à l'intérieur depuis la voiture, essayant visiblement de ne pas me réveiller.Je dois m'être endormie, je réalise avec confusion.« Tu n'as pas besoin
Je hoche la tête contre son torse, réalisant pour la première fois qu'il est nu. Il devait se préparer pour aller au lit lui aussi.Mes nerfs sont tellement à vif que je ne proteste même pas quand il soulève mes jambes dans ses bras, ni ne pense à m'arrêter pour prendre des vêtements de nuit. Je laisse simplement Sinclair me porter jusqu'à sa chambre. Quand il me dépose, je réalise que je n'ai rien apporté pour dormir. J'hésite, essayant de décider si je veux retourner chercher quelque chose ou lui demander de me prêter un vêtement, quand la voix de Sinclair interrompt mes pensées.« Oh non ! »« Quoi, qu'est-ce qui ne va pas ? » je demande anxieusement, en me retournant pour chercher une menace.Cependant, l'attention de Sinclair est concentrée sur moi, et soudain je prends douloureusement conscience du fait que je ne porte qu'une serviette.« Tu as effacé mon odeur. » Il fronce les sourcils en s'approchant.« Et alors ? » je murmure, « Je vais juste dormir. Personne ne va me se
Sinclair Je pense que mon loup a un problème.Sérieusement.Je n'arrive pas à comprendre ce qui se passe avec lui. Hier soir, la menace contre Ella a fait bondir mon cœur hors de ma poitrine, ce qui est compréhensible. Ce qui ne l'était pas, c'était à quel point mon loup s'est énervé quand il a réalisé qu'Ella avait effacé mon odeur. Contrairement à ce que je lui ai dit, ça n'avait rien à voir avec la protection de notre couverture, mais tout à voir avec sa crise de colère parce qu'elle n'était plus marquée par mon odeur.Être nu avec elle était à la fois une bénédiction et une malédiction. J'aurais pu admirer son magnifique corps toute la journée, mais le contact physique intime m'a plus qu'un peu excité. Mes testicules étaient si douloureux quand mon loup a enfin été satisfait que le seul moyen de me calmer a été d'écouter les battements de cœur du bébé. C'était un rappel important d'être doux avec Ella, et ça m'a procuré une joie indescriptible.Mon lien mental avec le petit es
« C'est un honneur de vous rencontrer », répond Ella. « Je suis heureuse aussi, je pense que nous attendions tous ce moment. »« Tu l'as dit », je renchéris.« Je vous en prie, entrez. J'ai hâte d'en apprendre davantage sur ma nouvelle belle-fille », encourage Papa en se dirigeant vers le salon dans son fauteuil roulant. Cependant, Ella reste figée sur place. Au début, j'ai cru que son allusion à notre fausse union l'avait prise au dépourvu, mais plus je l'observe, plus je soupçonne qu'elle est plutôt intimidée à l'idée de lui raconter son histoire. Même si je connais tous les moments importants de sa vie grâce à mes enquêteurs, je réalise qu'Ella n'en a jamais parlé elle-même. Plus j'y réfléchis, plus je me rends compte à quel point elle évoque peu son passé en général.Je suis presque déçu de mon manque de perspicacité. Elle est si charmante et affectueuse qu'il est facile de confondre ses qualités avenantes avec de l'ouverture - mais elle n'est pas vraiment ouverte.Ella pou
Ella « Attends, quoi ? » Je m'exclame, n'en croyant pas mes oreilles. « Tu as récupéré ton boulot ? »« Il semblerait que quelqu'un de très haut placé ait tiré quelques ficelles pour moi », confirme ma sœur. « Ils m'ont même accordé une augmentation pour compenser mes désagréments. »Elle n'a pas besoin d'en dire plus. Il n'y a qu'une seule personne avec assez de pouvoir pour annuler un ordre donné par Dominic Sinclair - et c'est Dominic Sinclair lui-même. « Je n'arrive pas à y croire. Pourquoi ne m'en a-t-il pas parlé ? »« Tu veux dire que tu ne lui as pas demandé ? » Je peux imaginer l'expression exacte sur le visage de Cora. À la fois stupéfaite et bouleversée.« Je veux dire, pas après la première fois », je raconte, me demandant si j'aurais dû essayer plus fort de l'aider. Ai-je mal évalué mon importance aux yeux de Sinclair, ou le pouvoir que j'ai maintenant que je porte son enfant ?« Eh bien, apparemment, c'était suffisant », dit-elle, la voix pleine d'allégresse. « Merc
EllaAprès ma deuxième session avec Leon, mes cauchemars étaient pires que jamais, et je me suis réveillée en me débattant dans mon nid, avec Philippe penché au-dessus de moi, me secouant vigoureusement. Je hurle et me rétracte, et il recule de moi avec les mains tendues en signe d'excuse. « C'est bon, je suis désolé. » Il respire, « Je ne savais pas comment te réveiller autrement. »Je tousse quelques gorgées d'air, essayant de calmer mon cœur qui bat à toute vitesse. Rafe envoie des flashs de préoccupation à travers notre lien, et je saisis immédiatement mon téléphone, allumant l'enregistrement du ronronnement de Sinclair.« Cela devient incontrôlable, Ella. » Philippe gronde, toujours debout au pied du lit.« Je l'ai sous contrôle. » Insiste.« Non, tu ne l'as pas. » Il coupe, « et je ne peux pas, en toute conscience, laisser cela continuer. »« Tu es mon garde du corps personnel, Philippe. » Je lui rappelle avec la voix la plus sévère que je peux convoquer, « C'est une relation trè
« Parler de cela ne changera pas le passé. » Insiste-je. « C'est fait. »« Tu ne penses pas qu'il vaut la peine d'explorer toutes les choses que tu as souffertes parce que tu n'avais pas ton loup pour te protéger, ou parce que tu essayais de protéger les gens que tu aimes ? » Léon presse, et ma frustration grandit. « Si c'était moi, je pense que je serais très en colère contre ces prêtres pour m'avoir pris ma magie, pour rester là et juste regarder ces hommes m'agresser. »« Mais ce n'était pas toi ! » Je sursaute, plus férocement que je ne l'avais prévu. Je suis outrée de réaliser à quel point je suis furieuse, juste comme il le dit. Pourtant, je décharge ma colère sur lui, plutôt que de reconnaître la vérité de ses paroles. « Ils m'ont agressée, les prêtres ont pris mon loup. Arrête de prétendre savoir comment je me sens. »« Alors dis-moi. » Léon provoque, « dis-moi comment tu te sens, Ella, et je ne prétendrai plus. »Roger revient alors, et j'entends le crissement glorieux d'une e
EllaLorsque je reviens au présent, la pièce est complètement silencieuse. Henry tient toujours ma main, bien qu'il tienne aussi un seau au cas où j'aurais besoin de vomir. Léon m'observe attentivement, comme s'il essayait de déchiffrer mon état mental. Gabriel, Philippe et Roger regardent depuis le seuil de la porte dans un silence horrifié. Je n'étais pas très enthousiaste à l'idée de les avoir avec moi pendant un moment aussi vulnérable, mais à la fin, nous avons convenu que nous avions besoin de autant de cerveaux que possible sur cette affaire. De plus, je découvre que je ne me soucie pas vraiment d'avoir tant d'amis à portée de main - c'est vraiment un nouveau monde étrange pour moi.« Veux-tu que je te sorte de l'éther, Ella ? » demande finalement Léon, et je réalise qu'il n'a pas été forcé de me donner l'antidote cette fois-ci. Je flotte toujours sous l'influence de la drogue, toujours enveloppée dans l'étreinte sûre de l'ivresse malgré les choses horribles que je viens de me s
« Que regarde-t-elle ? » grogne le premier homme, semblant agacé que mon attention ne soit pas sur eux.« Je ne sais pas, il n'y a rien là-bas. » marmonne le deuxième, frustré. Je ne peux pas me concentrer assez pour comprendre qu'ils ne peuvent pas voir les hommes étranges, je les fixe toujours désespérément, les suppliant silencieusement de m'aider, mais encore trop effrayée pour crier. Je sais qu'ils me voient. Ils me regardent droit dans les yeux – alors pourquoi ne bougent-ils pas ? Ils ne pensent quand même pas que je suis ici de mon plein gré.J'entends un souffle d'air, puis un craquement nauséabond alors que la douleur explose sur ma pommette. Je m'entends crier, même si je déteste leur donner cette satisfaction. Ma vision s'assombrit un instant, puis se remplit d'étoiles alors que je cligne des yeux vers les hommes, perplexe. Toute l'espoir que j'avais gardé s'éteint lorsque j'accepte le fait qu'aucun sauvement n'est en vue. Ils vont me violer, puis me vendre pour être abusée
Attention : Alerte à la violence sexuelle et à la violenceEllaJe fais volte-face et je m'enfuis aussi vite que mes pieds peuvent me porter.Mes ravisseurs potentiels maudissent et bientôt leurs pas retentissent derrière moi sur le pavé. Je file à travers la ville endormie, prenant soin de faire en sorte que je voyage dans la direction opposée à celle où Cora s'est enfuie. Je n'étais pas sûre qu'ils me suivraient tous les deux quand un autre objectif était encore à portée, mais il semble que leur colère d'avoir été dupés par une petite fille était suffisamment forte pour les concentrer sur moi.Je sais que je dois trouver un endroit où me cacher, ou une façon de les perdre. Je suis petite et rapide, mais mes poursuivants ont des jambes plus longues et sont probablement en bien meilleure forme que moi. Je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai mangé, sans parler de la dernière fois où j'ai fait de l'exercice pour une raison autre que la survie. Je me dirige vers le parc au cent
« Je... je ne sais pas. » Je bafouille, pas vraiment désireuse de m'enfoncer davantage dans la possibilité – après tout, si ma première rencontre avec eux avait abouti à la liaison de mon loup, je ne suis pas pressée de découvrir ce qui aurait pu se produire ensuite.« Ne résiste pas à l'éther, Ella. » Léon conseille. « Laisse-toi simplement porter par lui. Je sais que ce n'est pas facile, mais nous devons savoir cela. Tout cela est pour aider la meute, tu te souviens ? » Je hoche la tête avec difficulté, essayant de me recentrer alors qu'il continue, « essaie d'imaginer le décor. Où étaient-ils quand tu les as revus, que faisaient-ils ? »Des éclairs d'une forêt sombre éclatent dans mes pensées, suivis par le bruit de mes pieds foulant le sous-bois, mon cœur battant dans mes oreilles alors qu'une adrénaline afflue dans mes veines. Je dois m'échapper. Je pense frénétiquement. Je ne peux pas les laisser m'attraper ! Continue de courir, ne t'arrête pas.« Quelqu'un me poursuit. » Je halè
EllaAprès avoir raccroché avec Sinclair, je rends le téléphone portable du roi et regarde les hommes rassemblés. « Quand arrive Léon ? » je demande, essayant de réprimer un frisson.« Dans l'heure. » répond Gabriel, le visage solennel. Bien qu'ils aient tous convenu que les développements à la maison justifiaient l'accélération de mes séances d'hypnose, aucun d'entre eux n'est heureux de garder cela secret. Je ne suis pas heureuse non plus, mais je crains aussi une autre visite traumatisante à mon passé.« Avant son arrivée, je pense que nous devrions prendre quelques échantillons de sang de toi, Ella. » suggère Henry. « Je sais que les médecins de la Vallée lunaire n'ont trouvé aucune correspondance génétique pour toi, mais il est possible que nous puissions suivre ton ascendance en regardant les caractéristiques génétiques qui ont été documentées historiquement dans certaines lignées sanguines. Cela ne nous aidera pas si les gènes hérités ne sont pas exprimés par les phénotypes ance
« Bien dit. » Mon père loue, « nous devons combiner la relations publiques avec la diplomatie et les actions fermes. Ce n'est plus seulement notre combat. »« Fais-le. » J'acquiesce. « Je vous fais confiance à tous, autorisez toutes les ressources et les fonds que nous pouvons, et envoyez des émissaires dans tout le continent. Envoyez-moi toute correspondance pour approbation avant de la diffuser, et faites commencer nos espions à répandre la nouvelle sur le terrain. La moitié de la stratégie de Damon est la propagande et la peur, nous pouvons la contrer avec une campagne de rumeurs de notre cru. Ne laissez pas les gens perdre espoir, ne laissez pas Damon les convaincre que nous sommes des ennemis. Imprimez des flyers en soutien à la rébellion si nécessaire, peu importe ce qu'il en coûte. »Il y a quelques accords murmurés, et quand un silence tombe, je tourne mon attention vers la personne avec qui je veux le plus parler. « Puis-je avoir une minute seule avec mon compagnon, s'il vous
SinclairJe me penche sur le dossier du canapé dans ma suite d'invités, les poings fermés sur le cadre, les jointures blanchies. Mon téléphone est allumé sur la table devant moi, le nom de Gabriel brillant sur l'écran. Hugo et l'Alpha du Chêne Noir, Callahan, se tiennent à mes côtés, regardant avec des expressions sombres. « Parle-moi. Que savons-nous ? » « C'est mauvais, Dom. » Le roi de Vanara rapporte. « Mes espions disent que tout indique une ruine totale. Les civils fuient les territoires en masse, et les gouvernements qu'ils laissent derrière eux s'agitent. Les meutes sont toutes tombées sous Damon, et les régimes humains envisagent des actions extrêmes pour repousser l'invasion. » « Ils ne réalisent pas à quoi ils ont affaire ? » Je demande. « Après tout, les hauts échelons du gouvernement ont toujours connu le secret, ils savent à quel point nos sociétés sont avancées. » « Et ils ont planifié des contingences. » Mon père intervient. « Des souverains d'autres continents offr