Mula nang mangyari ang huling insidente sa ospital at sa mga regalo, ipinadala ni Sasha si Joel para bantayan si Janelle. Kaya naman, nang maaksidente si Janelle, agad na nalaman ito ni Joel."Narinig ko na," mahinang tugon ni Sasha. Wala siyang pakialam sa buhay o kamatayan ni Janelle. Ang mahalaga lang sa kanya ay kung ano ang gagawin ni Edward.Si Joel, tila may gustong ipaalala kay Sasha, pero hindi niya natuloy ang sasabihin dahil biglang dumating si Edward. "Mahal, kailangan kong umalis agad. Pakisabi kay Auntie na siya na ang maghanda ng pagkain," sabi ni Edward. Halatang nagmamadali ito at umalis ng hindi na nagpapalit ng damit.Pagkaalis ni Edward, biglang nanlamig ang mukha ni Sasha. Ang kanyang mga mata, na parang itim na butas, ay tila nagdilim pa lalo, may yelong umaalimbukay sa kanyang tingin.Si Joel, na nasa likod niya, ay hindi maiwasang manginig.Alam ni Sasha—hinahanap ni Edward si Janelle. Natanggap lang nila ang balita, at agad na umalis si Edward. Siguradong hindi
"Lady Sasha, hindi na talaga bumalik si Edward sa kumpanya ngayon. Pumunta siya sa Mirian City Hospital at dinalaw ang isang matandang doktor ng tradisyunal na gamot na kararating lang mula sa ibang probinsya.""Sumakay ka!" Biglang lumingon si Sasha kay Joel at may malamig na mga salita na lumabas sa kanyang bibig.Hindi napigilan ni Joel na manginig. Huminga siya ng malalim at patuloy na nagsalita, "Hindi pumunta si Edward sa rescue room mula simula hanggang huli. Pinabayaan niya si Lin Miaoyin!""Kinuha ko ito mula sa ospital," dagdag ni Joel habang binuksan ang kanyang telepono at nag-play ng video.Maliwanag ang video, pati ang tunog ay malinaw. Sa video, makikita ang consultation room ng ospital, at ang doktor na naka-duty ay isang matandang lalaki na nasa higit 50 taong gulang.Katatapos lang i-diagnose ng doktor ang isang pasyente nang dumating si Edward at umupo sa harap ng doktor."Anong nararamdaman mong hindi maganda, binata?" tanong ng doktor."Hello, si Dr. Charles Garcia
"Wala kwenta ang sinasabi mo!" Nais ng sekretarya na paalisin si Edward, pero hindi niya inasahan na susuportahan ito ng mga tauhan. Kaya naman, mabilis niyang ipinakita ang kanyang katapatan kay Nigel Carson. "Ms. Carson, totoo po ito, maniwala kayo..." "Sige, pwede ka nang umalis," malamig na sagot ni Nigel Carson habang iwiniwasiwas ang kamay, pinalalabas ang sekretarya. Nang muling tumingin si Nigel kay Edward, may bahagyang interes sa kanyang mata, pero nanatili ang malamig na ekspresyon. "Edward, ang talas ng dila mo." "Salamat, Ms. Carson, sa papuri," sabi ni Edward, sabay kuha sa project plan mula sa kanyang bag. Walang mali sa planong ginawa ng pamilya Martel, pero masyado itong simple at malamang hindi ito makakakuha ng pansin ni Nigel Carson. Kaya, bago pumunta sa Carson Group, inayos ni Edward ang plano base sa kanyang mga alaala mula sa nakaraan, at sigurado siyang makukuha niya ang pabor ni Nigel. Ngunit sa halip na basahin ni Nigel ang planong inilagay ni Edward
"Ano?"Nagulat ang lahat sa silid nang marinig nila ang sinabi ng katulong. Wala ni isa ang inasahan na si Nigel Carson, na nasa itaas, ay personal na lalapit."Mabilis, puntahan si Ms. Carson!" pagmamadaling sabi ni Elinor.Pagkasabi nito, agad siyang tumayo at naglakad palabas, pero bago pa man siya makalabas ng silid, nakita niya ang isang malamig ngunit napakagandang babae na may matinding aura. Kasama niya ang isang grupo ng bodyguards.Nang makita ng mga tao sa conference room ang bisita, halos lahat sila ay natigilan, at maging ang paghinga nila ay bumagal.Ang sabi-sabi tungkol kay Nigel Carson ay totoo—hindi lang siya napakaganda, kundi siya rin ay kilala bilang isang malamig at malayong tao, kaya’t maraming lalaking humahanga sa kanya ang hindi makalapit.Ngayon na nakita nila si Nigel Carson nang personal, masasabi lang nila na talagang karapat-dapat siya sa kanyang reputasyon. Ang hitsura at presensya niya ay nagdulot ng pagkamangha, at walang sinumang nangahas na magsalita
Nararamdaman ni Elinor na hindi niya namamalayan ang pagtanggi: "Hindi, wala siyang......"Nagbibiro lang siya, pero kung malalaman ni Nigel Carson na ang asawa ni Elinor ay si Sasha, natatakot ako na baka kailangan niyang makipagtulungan nang mas malalim sa basurang iyon.Pagkatapos ng lahat, ang mga gustong makipagrelasyon kay Sasha ay maaaring pumila mula sa lungsod ng Jiangcheng hanggang sa mga suburb.Hindi niya dapat ipaalam kay Nigel Carson na si Edward ay may napakalaking tagasuporta!"Hindi......"Sa unang pagkakataon, ngumiti si Nigel Carson at tumango kay Elinor nang masaya, "Mabuti iyon.""Mabuti?" Nagtataka si Elinor, hindi sigurado kung ano ang ibig sabihin ni Nigel Carson.Wala nang paliwanag si Nigel Carson kay Elinor, at habang nag-iisip siya, nakaalis na si Nigel Carson, kasama ang pitong sentimetro niyang takong.Samantala, si Edward naman ay bumalik na sa opisina at pinakiusapan ang kanyang katulong na ipadala ang bagong plano sa marketing department.Mula nang siya
Nang makitang tumango si Nigel, nag-isip sandali si Edward at sinabing,"Okay, uuwi ako ngayong gabi at tatanungin ang asawa ko kung may oras siya."Naisip ni Nigel na gusto ni Edward na i-drag ang oras para makahanap ng babaeng mananaig, kaya hindi niya maiwasang mapangiti: "Ang asawa mo ba ay abala pa?"Tumango si Edward: "Oo, abala siya sa paghahanap ng pera para masuportahan ako."Natawa si Nigel at parang may gusto pang sabihin."Mukhang ikaw na ang kumakain ng malambot na bigas?" tanong ni Nigel na pabiro.Ngumiti lang si Edward at hindi na kumibo."Gusto mo pala ng pera, eh bakit hindi mo pa sinabi?" patuloy ni Nigel. "Pakasalan mo na lang ako. Hindi mo na kailangan magtrabaho, at bibigyan kita ng buwanang allowance."Hindi nagulat si Edward sa sinabi ni Nigel. Sanay na siya sa ganitong mga salita, lalo na mula sa isang babaeng tulad ni Nigel na may lakas ng loob at posisyon.Pero..."Hindi na kailangan," sagot ni Edward nang seryoso. "Mas maganda at mas mayaman ang asawa ko kay
Sino si Nigel? Kilala siyang "cold queen" sa high society ng Millian! Talaga bang nainlove siya kay Edward? Siya ba ay bulag, o may isang bagay siyang kailangan ibigay kay Edward?Biglang lumingon ang mga tao kay Edward, puno ng panghahamak. Hindi lang siya tamad, isa rin siyang manloloko na walang pag-aatubili sa paglalaro ng damdamin ng mga babae para sa sariling kapakanan. Kasuklam-suklam!"Hindi naman sa ayaw kong sabihin," buntong-hininga ni Edward, mukhang nahihiya. "Si Ms. Carson mismo ang nag-utos na ilihim ito. Pero dahil nagdulot ito ng malaking hindi pagkakaintindihan, para sa kapakanan ni Ms. Carson at ng reputasyon ko, ipapaliwanag ko.""Lagi siyang may gusto, pero hindi ako." "Sinabi niya na hindi pa siya naghahabol ng kahit sino. Ang narinig mong pag-amin noon, nag-eensayo lang siya sa akin."Nagulat ang mga empleyado sa narinig mula kay Edward. Ganun ba talaga? Para sa lahat, mukhang mas makatwiran ito. Sino nga bang maniniwala na maiinlove si Nigel sa gaya ni Edward?"
Ngunit ang pangunahing priyoridad sa ngayon ay alisin ang mga hinala ni Ragnar, at si Elinor ay maaari lamang magpaliwanag nang matigas ang ulo:"Ragnar, this is really a misunderstanding, it was Nigel who said that her best friend temporary released her pigeons, so she called me and asked me to accompany her to the concert."Biglang nanlamig ang mukha ni Ragnar: "Kaya inamin mo na ikaw ang nakinig sa concert kasama si Nigel noong araw na iyon, di ba?"Iniisip niya kung bakit pumunta si Nigel at ang kanyang mga kasintahan sa konsiyerto para magpaganda, magpaganda ng kanilang buhok, at maingat na pinili ang kanilang mga damit at accessories.Siya at si Nigel ay lumaki nang magkasama mula pagkabata, mga magkasintahan sa pagkabata, kilala niya ito nang husto, at kadalasan ay hindi man lang siya nag-abala na mag-makeup kapag lumalabas siya kasama ang kanyang mga kasintahan.Ngunit abnormal ang oras na iyon, at naisip lang niya na dahil pumunta siya sa isang konsiyerto, at gusto ni Nigel na
Fans: "Ayan na! Ngayong malaya na ang pag-ibig, hindi na kabit ang ate namin. Hindi kaya isa na namang fan ni Joe Herren ang nagtatangkang manggulo?"Nang makita ng ilang netizens na naging giyera ang comment section sa pagitan ng mga fans at bashers, may ilan sa kanila ang nagbalik sa totoong paksa.Fans: "Lahat kayo tungkol sa guwapo ang pinag-uusapan, ako lang ba ang curious kung pumalpak na naman ang plano ng ate kong magpapayat? Sumilip pa siya sa dim sum shop kasama ang agent at assistant niya!"Netizen: "Ako lang ba ang gustong makita kung ano ang hitsura ng lalaking nagpabaliw kay August sa unang tingin?"Netizen: "Siguro naman kasing guwapo din siya ng huling rumored boyfriend niya na si Joe Helen, di ba?"Alam ng mga sumusubaybay sa tsismis sa entertainment industry na ang mga rumored boyfriend ni August ay kayang ikutin ang kalahati ng mundo kung pipila sa listahan. Ngunit kilala rin siya bilang may kahinaan sa guwapo, kaya’t ang mga napipili niyang makarelasyon ay tiyak na
Nag-aalala si Edward na baka sundan siya ng babaeng ito hanggang sa bahay.Kung artista nga ang babae at may paparazzi na makakuha ng litrato nila, siguradong malaking gulo ang aabutin niya.Kaya nagdesisyon siyang bumalik at lumapit muli sa babae.Nanigas ang katawan ng babae nang makita niyang bumalik si Edward. Agad siyang nagdepensa na parang nahuli sa akto.Nakakahiya namang mahuling sinusundan siya nito. Kung makilala pa siya, baka mawalan na siya ng lugar sa industriya.Wala naman siyang balak gumawa ng gulo. Narinig lang kasi niyang binili ni Edward ang dalawang kahon ng Strawberry Napoleon, kaya gusto niyang pakiusapan ito na ibigay sa kanya ang isa. Puwede naman niyang bayaran nang mas mataas pa kung kinakailangan.Pero para sa isang babaeng sanay na may assistant na bumibili para sa kanya, medyo mahirap humingi ng pabor mula sa estranghero. Bukod pa roon, natatakot siyang makilala siya ni Edward.Habang nag-iisip siya kung tatakbo ba o hindi, nasa harap na pala niya si Edwa
“Araw-araw naman akong nagpa-practice,” nag-aalala si Liah na baka isipin ni Edward na hindi siya nagsusumikap, kaya nagmamadali niyang ipinaliwanag.“Alam ko na pinagbubuti mo ang iyong pagkanta nitong mga nakaraang araw, pero minsan, hindi sapat ang pag-practice lang para umangat ang iyong galing.” Nakita ni Edward ang litong itsura ni Liah kaya bahagya siyang napakunot-noo, iniisip kung paano ipapaliwanag ito sa kanya.Pagkalipas ng ilang sandali, nagsalita ulit siya:“Halimbawa, alam mo ba na marami nang virtual singers ngayon? Pero kapag pinapakinggan mo sila, para bang may kulang. Alam mo ba kung bakit?”“Hmm...” saglit na nag-isip si Liah bago sumagot, “Dahil ang mga virtual singers ay program lang o string ng code, hindi totoong tao ang kumakanta...”“Ahh!” biglang naliwanagan si Liah. “Edward, naiintindihan ko na! Walang emosyon ang mga virtual singers!”“Tama. Kapag hindi mo nababalanse ang damdamin at galing sa pagkanta, huwag mo nang pilitin, dahil baka lalo ka lang mahira
Bahagyang napasinghap si Sasha, at ang panandaliang kakulangan ng hangin ay nagdulot ng bahagyang pagkawala ng pokus ng kanyang mga mata. Nabawasan ang kanyang malamig at matibay na panlabas.Bahagya siyang umubo, medyo alanganin, at sinabi, "Sinabi ni Doktor Charles na mas mabuti kung iwasan ko muna ang pag-eehersisyo nitong mga nakaraang araw. Tinawagan ko na rin ang personal trainer."Pareho na silang nasa edad at agad niyang naintindihan ang nakatagong kahulugan sa sinabi ni Edward.Mula nang lumambot ang kanilang relasyon, wala pang mas malalim na nangyari sa pagitan nila.Una, hindi siya sigurado kung talagang tanggap na siya ni Edward. Dagdag pa, abala silang dalawa sa kani-kanilang trabaho nitong mga nakaraang araw kaya wala talaga silang oras.Subalit, ang likas niyang pride ang pumipigil sa kanya na gawin ang anumang bagay na tila kahihiyan para sa kanya, lalo na sa araw. Kaya, binigyang-diin niya ang pagsunod sa payo ng doktor."Asawa ko, hindi ko naman tinutukoy ang ordina
“Sino?” galit na sigaw ni Warren.“Master, may mahalaga akong iuulat sa inyo, balita ito mula sa panig ng espiya!” Nasa labas ng pintuan ang isa sa mga pinaka-pinagkakatiwalaang tauhan ni Warren.“Pumasok ka!”Nang marinig ni Warren ang balitang may bumalik na undercover agent, agad na bumalik ang kanyang sigla at dali-daling pinapasok ang tao.“Master, natanggap ko lang ang impormasyon mula sa lihim na ahenteng inambus sa Plendu Hot Spring Villa, at magandang balita ito!” Agad na nag-ulat ang tauhan pagkapasok.“Ano ang magandang balita?” tanong ni Warren na halatang nagmamadali.“Tungkol ito sa pinuno ng pamilya, si Sasha. Si Ginoong Zorion ay nag-imbita ng doktor na sinasabing nagmula sa lahi ng mga doktor ng hari, at ayon sa kanyang diagnosis, mas lumala ang kondisyon ni Sasha at maaari na lang siyang mabuhay nang isang taon!” Sadyang ibinaba ng tauhan ang boses habang nagsasalita kay Warren.“Totoo ba ang sinabi mo?”Ang iritable pa kanina na si Warren ay biglang natauhan, at nag
Tinitigan ni Edward si Sasha mula ulo hanggang paa.Matapos ang ilang saglit, mapait na ngumiti si Sasha. "Hindi ba noon gusto mo na may masamang mangyari sa akin?"Seryosong sagot ni Edward, "Noon, bulag ako sa panlabas na anyo at hindi ko nakita ang totoo kong nararamdaman."Mahigpit niyang hinawakan ang kamay ni Sasha. "Noon, ikaw ang nakiusap na bigyan kita ng pagkakataon, na subukan kong mahalin ka. Ngayon, sinisikap ko nang planuhin ang ating kinabukasan, kaya hindi mo pwedeng basta na lang iwanan ako. Dahil kung hindi…""Ano pa ang gagawin mo?"Mabilis ang tibok ng puso ni Sasha, ngunit nagawa pa rin niyang panatilihing kalmado ang kanyang mukha.Lumitaw ang kirot sa mga mata ni Edward, ngunit ang ekspresyon niya ay naging seryoso at matalim na parang isang mangangaso na nakatutok sa kanyang biktima. Dahan-dahan, binigkas niya ang mga salita, "Sasha, tandaan mo ito. Kapag nawala ka... hindi kita mapapatawad."Si Mr. Zorion, na tahimik na nakatayo sa may pinto, ay dahan-dahang b
“Madam Zorion ay sobrang pagod, laging nag-iisip, sobrang hina ng katawan, mahina ang kanyang limang laman-loob, mahina ang kanyang qi, malamig ang katawan, at kamakailan ay hindi maayos ang kanyang trabaho at pahinga. Hindi rin siya kumakain sa tamang oras kaya’t nagkaroon ng problema sa kanyang tiyan. Lahat ng ito, kasama ang mga naipong sakit sa loob ng maraming taon, ay sabay-sabay na sumabog, kaya’t mawawalan siya ng malay ng ilang araw.”“Doktor Charles, mayroon ka bang paraan para siya ay magamot?”Namumula ang mata ni Ginoong Zorion sa pag-aalala habang nagmamadaling nagtanong.Umiling si Charles sa narinig: “Sa ngayon, walang paraan para agad na gumaling siya. Ang tanging magagawa ay ang patuloy na pangangalaga pagkatapos nito, pero ayon sa kasalukuyang kondisyon ni Madam Zorion, napakahirap...”“Nakita ko rin na matagal na siyang may insomnia, may problema sa autonomic nervous system, palaging stress, o sobrang naaapi. Hindi na kaya ng katawan niya ang bigat nito, at ang kan
Sandaling nanigas ang mga ekspresyon ng mga lider ng mataas na antas ng pamilyang Zorion, na pinangungunahan ni Warren.Halatang napahiya sila at wala nang nasabi laban dito.Mahigpit ang pagkakunot ng noo ng Dakilang Matanda. Bagama’t marami siyang reklamo tungkol sa ginawa ni Sasha na ipasa ang lahat ng mga sikreto kay Edward, si Edward naman ay lehitimong asawa ni Sasha. Kaya’t walang mali sa ginawa ni Sasha, at hindi ito lumalabag sa batas ng pamilya. Dahil dito, wala siyang karapatan upang makialam o akusahan si Sasha.Sa gitna ng karamihan, nagbago ang dating banayad at mahinahong kilos ni Marvin. Kitang-kita ang pangit na ekspresyon sa kanyang mukha.Kinailangan niya ng buong minutong nakayuko bago niya naipakita ang kontrol sa kanyang emosyon. Nang tumingala siya muli, itinago na niya ang lahat ng bakas ng galit sa kanyang mga mata, tuwid ang tindig, at pormal ang kanyang ekspresyon.Ngunit siya lamang ang nakakaalam kung gaano siya kaayaw sa nangyari.Hindi pa man siya nagkar
Ang mga sinabi ni Warren ay matagumpay na nagdulot ng pagdududa sa ibang mga matataas na opisyal ng pamilya Zorion na naroon.Bigla na lang silang nagbulungan sa isa’t isa.Sa totoo lang, lahat ng naroroon ay sumasang-ayon sa mungkahi ni Warren sa kanilang isipan, kabilang na ang Dakilang Matanda. Bilang tagapangasiwa ng batas ng pamilya Zorion, hindi niya matitiis ang anumang bagay na kahina-hinala. Ang pagiging kahina-hinala ni Edward ay isang katotohanan, at ang mga sinabi niya kanina ay wala namang sapat na ebidensiya, kaya't sang-ayon ang Dakilang Matanda sa mungkahi ni Warren na interogahin nang mabuti si Edward.Kung mapapatunayan ang kawalang sala ni Edward matapos ang masusing imbestigasyon, ikatutuwa ito ng lahat.Ngunit kung hindi, maaalis nila ang isang banta sa kanilang pamilya.Habang minamasdan ang reaksyon ng mga matatanda, napansin ni Joel ang nararamdamang tensyon. Bahagya siyang napakuyom ng kamao, at kitang-kita sa kanyang mga mata ang galit kay Warren."Itong mata