"May dahilan kung bakit ginawa ito ni Ginoong Martel. Hindi pa ako tapos magsalita tungkol dito kanina...""Manahimik ka!"Agad na pinutol ni Joeren ang sinasabi ni Joel. "Nakikipag-usap ako sa tiyuhin ko, at ikaw, bilang isang tauhan lang, naglalakas-loob kang sumabat?""Bilang assistant at bodyguard ng panganay na anak, hinayaan mong malagay siya sa panganib sa Lighthouse Country.""Isa kang inutil! Hindi ka karapat-dapat manatili sa Zorion family at tumanggap ng mataas na sweldo!"Nabigla si Joel sa galit na sinabi ni Joeren, at hindi siya agad nakapagsalita.Sa pagkakataong ito, alam niyang may pananagutan siya sa nangyari kay Sasha, lalo na’t may kinalaman ito sa tattoo hijacking. Kung parurusahan siya ni Ginoong Zorion, wala siyang reklamo.Pero para hayaan ang isang outsider na magdikta at baligtarin ang tama at mali, hindi niya matatanggap.Kahit kalmado si Joel, hindi niya maiwasan ang magalit, lalo na’t nagdusa na sila ng mga kasama niyang bodyguard mula sa panganib.Nanggig
Paglapit ni Joeren kay Edward, agad siyang hinarang nina Nayon at isa pang bodyguard ng pamilya Zorion.Tumayo sila sa harap ni Edward, hindi binibigyan ng kahit anong puwang si Joeren."Ito ang teritoryo ng pamilyang Zorion. Mag-ingat ka sa iyong kilos!"Hindi man lang nakalapit si Joeren kay Edward, kahit ang laylayan ng damit nito ay hindi niya nahawakan. Galit siyang sumigaw habang nakatingin kay Nayon."Kayong mga bantay, anong kabutihan ang ibinigay sa inyo ng maliit na Martel na ‘yan para protektahan niyo siya nang ganito?""Siya ang nagtaksil sa inyong Senyora para lang mailigtas ang sarili niya, pero pinoprotektahan niyo pa rin siya? Mga bulag ba kayo?"Nang marinig ni Nayon na tinawag siyang aso, pinigilan niya ang kanyang galit. Sabi niya, "Joeren, ikaw ay tagapagmana rin ng pamilya Elliote, isang tao na may pangalan at reputasyon. Huwag kang magsalita nang walang basehan.""Tama, si Ginoong Martel ay umalis, pero hindi siya tumakas. Umalis siya para magsagip ng buhay!""Sa
"Isang miyembro ng Zorion family na nasa tabi niya agad na tumango at nagsabi, "Hindi ba’t sila’y isang organisasyon ng mga mamamatay-tao? Siguradong may nagbayad sa kanila para patayin ang nakatatandang dalaga. Kailangan nating malaman kung sino ang nag-utos sa kanila!""Pero hindi pa tayo nakitungo sa mga taong may tattoo. Paano natin malalaman kung sino ang may kaugnayan sa kanila?" tanong ng isang tao mula sa grupo."Ito kasi..." Napatingin ang miyembro ng Zorion family na gustong mag-imbestiga. Halatang hindi niya rin alam kung paano sisimulan ang pagsisiyasat.Di nagtagal, lahat ng mata’y napunta kay Ginoong Zorion, na nakaupo sa pangunahing upuan.Nag-isip nang malalim si Ginoong Zorion at saka tinanong si Joel: "Joel, noong hinarap mo ang mga may tattoo, may narinig ka bang anumang pahiwatig sa kanilang mga sinabi?"Narinig ito ni Joel at binalikan ang nangyari noong oras na iyon: "Noong mga oras na iyon, matapos nilang lumitaw at palibutan kami, sinabi ko sa kanila na ang nak
Hindi tulad ng ibang mga nakatatanda, si Wildo ang nag-iisang nakababatang kapatid ni Ginoong Zorion, ang pang-anim sa pamilya, at siya rin ang pang-anim na tiyuhin ni Sasha.Dahil nakababatang kapatid siya ni Ginoong Zorion, mataas ang kanyang posisyon sa pamilya Zorion, halos mas mataas pa kaysa sa mga nakatatanda.Ang mga sinasabi niya ay bihirang kwestiyunin ni Ginoong Zorion.Bukod dito, ayon sa nalaman ni Edward sa kanyang nakaraang buhay, hindi nag-iisa si Wildo sa kanyang mga plano—may isang misteryosong tao sa likod niya na sumusuporta sa kanyang mga balak.Naalala ni Edward na sa nakaraang buhay, natuklasan ng pamilya Zorion na si Wildo ay isang traydor. Natuklasan din nila na may taong nagtutulak sa kanya mula sa likod.Ngunit kung sino ang taong ito, hindi nalaman ni Edward kahit noong tuluyan na niyang binitawan si Sasha sa nakaraan niyang buhay.Kahit pa nagawa na ng pamilya Zorion na alamin ang taong ito, nawala sa kanila si Ginoong Zorion dahil sa mga masamang pangyaya
"Hindi ako taksil!"Ang ibang bagay ay maaaring pag-usapan ni Joel, pero ang ganitong paratang ay hindi niya matatanggap!Kung mapatunayang siya ay nagtaksil sa pamilya Zorion at nakipagsabwatan sa mga tagalabas para patayin si Sasha, tiyak na hindi lang siya ang madadamay, pati na ang buong pamilya niya.Ang mas mahalaga pa, wala siyang kahit anong balak na magtaksil. Isa itong akusasyong walang basehan at isang paninirang-puri!"Hindi mo pa rin inaamin?"Malakas na pinalo ni Wildo ang mesa. "Kailangan pa ba kitang pahirapan bago ka umamin?"Sa harap ng galit ni Wildo at mga nagtatanong na tingin ng mga tao sa paligid, mahigpit na tinikom ni Joel ang kanyang kamao.Si Lucia at Nayon, na nasa tabi niya, ay tila hindi rin makapaniwala.Bagama't walang matibay na ebidensyang si Joel ang nag-leak ng impormasyon tungkol sa itineraryo at kinaroroonan ng dalagang anak ng pamilya, hindi maikakaila na nakita siyang may pribadong pakikipag-ugnayan sa mga miyembro ng tattoo gang.Pero paano mag
Sa narinig, tatlong beses na lumuhod at sumubsob si Yohan sa harap ni Ginoong Zorion, saka siya tumayo at tahimik na umatras, taglay ang labis na kawalan ng pag-asa."Joel, hindi ka na ipinagtatanggol ng tiyuhin mo. Hindi mo pa rin ba aaminin ang kasalanan mo?"Malakas na hinampas ng Pangalawang Matanda ang armrest ng sofa, saka tinitigan si Joel nang matalim."Hindi ako taksil! Bakit ko aaminin ang kasalanang hindi ko ginawa?!"Matapos ipahayag ni Yohan ang kanyang posisyon, biglang tumibay ang loob ni Joel. Siguro dahil sa kawalan ng taong handang tumulong sa kanya, naging desperado siya ngunit mas naging determinado."Nasa harap na ang mga ebidensya, pero patuloy mo pa ring itinatanggi ang kasalanan mo!"Nagkunwaring nagdadalamhati si Wildo. "Pangalawang kapatid, ang taong ito ay wala nang pag-asa!" aniya. "Noong una, iniisip ko pang bigyan siya ng pagkakataon at huwag patawan ng parusang kamatayan. Pero ngayon, dahil wala siyang pagsisisi, wala nang dahilan para ipakita natin ang
Ang mga sinabi ni Warren ay naglagay kay Edward sa sentro ng atensyon.Biglang naging mas matindi ang mga mapanuring tingin ng lahat ng naroroon.Kanina, abala silang alamin kung sino ang tunay na taksil, kaya hindi nila masyadong pinagtuunan ng pansin ang detalye kung paano nagkunwari si Edward bilang ibang grupo para takutin ang mga tattoo. Pero ngayong nabanggit ito ni Warren, napansin nila ang kakaibang sitwasyon.“Oo nga, paano niya nalaman ang balita mula sa Shadows?”“Posible bang taksil din siya?”“Tiyak na hindi siya inosente. Kung hindi siya taksil, paano niya nalaman ang ganitong klaseng impormasyon?”“Ang karaniwang tao nga, ni hindi narinig ang tungkol sa mga grupo ng Tattoos at Shadows. Hindi ba’t isang ordinaryong empleyado lang si Edward? Hindi naman siya nakikialam sa mga usapin ng pamilyang Zorion, kaya paanong alam niya ang mga detalye ng dalawang grupong iyon?”Habang dumarami ang nagsasabi ng kani-kanilang opinyon, napansin ni Joel ang pagdududa laban kay Edward.
"Kinain ko, pero pagkatapos ng matagal na panahon, nasuka ko rin ulit..."Tapat na iniulat ni Joel, "Yung gamot na nireseta ni Frank ay masyadong malakas para sa tiyan. Nakipag-ugnayan na ako sa kanya, at sabi niya magrereseta siya ng mas banayad na gamot, pero mababawasan nang malaki ang epekto nito.""At isa pa, nag-imbita ang panginoon ng doktor mula sa Bansang Hapon para suriin ang kalagayan ng nakatatandang dalaga.""Ano ang sabi niya?" tanong ni Edward."Tulad ng sinabi ni Dr. Charles, may isang taon pa daw ang natitira sa pinakamaganda nang sitwasyon. Sabi pa niya, sa kalagayan ng nakatatandang dalaga, wala nang magagawa ang Western medicine. Kailangan lang umasa sa tradisyunal na gamot at regular na pisikal na therapy."Inaasahan na ni Edward ang ganitong resulta. Kumplikado ang sintomas ni Sasha, at hindi siya pwedeng operahan. Kaya't ang mga paraan ng paggamot ng Western medicine ay hindi angkop sa kanya."Mas mabuti nang may kaunting pag-asa kaysa wala."Nakita ni Edward an
"Ininom niya, pero isinuka rin niya kalaunan......"Tapat na iniulat ni Joel, "Masakit sa tiyan ang gamot na nireseta ni Dr. Frank. Kinausap ko na siya, at sinabi niyang magbibigay siya ng mas banayad na reseta, pero mas bababa rin ang bisa ng gamot.""At saka, ngayong araw, nagdala ang ginoo ng doktor mula sa bansang Hapon para suriin ang dalagang amo.""Ano ang sinabi niya?" tanong ni Edward."Katulad ng sinabi ni Dr. Charles, may natitira pang isang taon, sa pinakamatagal. Sinabi rin ng doktor na, sa kondisyon ng dalagang amo, wala nang magagawa ang kanluraning medisina. Ang tanging pag-asa ay magtiwala sa tradisyunal na medisina at regular na therapy."Sanay na si Edward sa ganitong sagot. Alam niyang komplikado ang kondisyon ni Sasha at hindi siya pwedeng operahan. Kaya't walang silbi ang mga pamamaraan ng kanluraning medisina para sa kanya."Ka
Ano ba ang katangian ng isang hoodie?Walong sa sampung tao na makikita mo sa kalsada ngayong season ay naka-hoodie, tama ba?Habang tahimik na nagrereklamo si Erik, biglang nagpadala ng mahaba-habang mensahe si August.[Queen August: Nakasuot siya ng dark blue hoodie, gray na pantalon, simpleng sneakers, ang buhok niya ay hindi mahaba pero hindi rin maikli, may suot siyang mask, at ang tangkad niya ay halos kapareho mo. May ideya ka ba kung sino siya?][Erik: Wala akong kilalang ganyang tao...]Bagama't kalmado ang mga salitang itinipa niya, sa loob-loob niya ay parang sumisigaw na siya.Ang deskripsyon mo ng lalaking ‘yan ay parang lahat ng tao sa kalsada![Queen August: Huwag mo akong sagutin agad, baka kailangan mo pang mag-isip nang mabuti.]Hindi siya sumuko. Sa wakas ay may nahanap siyang palatandaan tungkol sa gwapong lalaking naka-hoodie, kaya’t hindi niya ito basta pababayaan.Habang hinihintay ang sagot ni Erik, biglang tumunog ang doorbell.“Sino ‘yan?” tanong ni August na
Fans: "Ayan na! Ngayong malaya na ang pag-ibig, hindi na kabit ang ate namin. Hindi kaya isa na namang fan ni Joe Herren ang nagtatangkang manggulo?"Nang makita ng ilang netizens na naging giyera ang comment section sa pagitan ng mga fans at bashers, may ilan sa kanila ang nagbalik sa totoong paksa.Fans: "Lahat kayo tungkol sa guwapo ang pinag-uusapan, ako lang ba ang curious kung pumalpak na naman ang plano ng ate kong magpapayat? Sumilip pa siya sa dim sum shop kasama ang agent at assistant niya!"Netizen: "Ako lang ba ang gustong makita kung ano ang hitsura ng lalaking nagpabaliw kay August sa unang tingin?"Netizen: "Siguro naman kasing guwapo din siya ng huling rumored boyfriend niya na si Joe Helen, di ba?"Alam ng mga sumusubaybay sa tsismis sa entertainment industry na ang mga rumored boyfriend ni August ay kayang ikutin ang kalahati ng mundo kung pipila sa listahan. Ngunit kilala rin siya bilang may kahinaan sa guwapo, kaya’t ang mga napipili niyang makarelasyon ay tiyak na
Nag-aalala si Edward na baka sundan siya ng babaeng ito hanggang sa bahay.Kung artista nga ang babae at may paparazzi na makakuha ng litrato nila, siguradong malaking gulo ang aabutin niya.Kaya nagdesisyon siyang bumalik at lumapit muli sa babae.Nanigas ang katawan ng babae nang makita niyang bumalik si Edward. Agad siyang nagdepensa na parang nahuli sa akto.Nakakahiya namang mahuling sinusundan siya nito. Kung makilala pa siya, baka mawalan na siya ng lugar sa industriya.Wala naman siyang balak gumawa ng gulo. Narinig lang kasi niyang binili ni Edward ang dalawang kahon ng Strawberry Napoleon, kaya gusto niyang pakiusapan ito na ibigay sa kanya ang isa. Puwede naman niyang bayaran nang mas mataas pa kung kinakailangan.Pero para sa isang babaeng sanay na may assistant na bumibili para sa kanya, medyo mahirap humingi ng pabor mula sa estranghero. Bukod pa roon, natatakot siyang makilala siya ni Edward.Habang nag-iisip siya kung tatakbo ba o hindi, nasa harap na pala niya si Edwa
“Araw-araw naman akong nagpa-practice,” nag-aalala si Liah na baka isipin ni Edward na hindi siya nagsusumikap, kaya nagmamadali niyang ipinaliwanag.“Alam ko na pinagbubuti mo ang iyong pagkanta nitong mga nakaraang araw, pero minsan, hindi sapat ang pag-practice lang para umangat ang iyong galing.” Nakita ni Edward ang litong itsura ni Liah kaya bahagya siyang napakunot-noo, iniisip kung paano ipapaliwanag ito sa kanya.Pagkalipas ng ilang sandali, nagsalita ulit siya:“Halimbawa, alam mo ba na marami nang virtual singers ngayon? Pero kapag pinapakinggan mo sila, para bang may kulang. Alam mo ba kung bakit?”“Hmm...” saglit na nag-isip si Liah bago sumagot, “Dahil ang mga virtual singers ay program lang o string ng code, hindi totoong tao ang kumakanta...”“Ahh!” biglang naliwanagan si Liah. “Edward, naiintindihan ko na! Walang emosyon ang mga virtual singers!”“Tama. Kapag hindi mo nababalanse ang damdamin at galing sa pagkanta, huwag mo nang pilitin, dahil baka lalo ka lang mahira
Bahagyang napasinghap si Sasha, at ang panandaliang kakulangan ng hangin ay nagdulot ng bahagyang pagkawala ng pokus ng kanyang mga mata. Nabawasan ang kanyang malamig at matibay na panlabas.Bahagya siyang umubo, medyo alanganin, at sinabi, "Sinabi ni Doktor Charles na mas mabuti kung iwasan ko muna ang pag-eehersisyo nitong mga nakaraang araw. Tinawagan ko na rin ang personal trainer."Pareho na silang nasa edad at agad niyang naintindihan ang nakatagong kahulugan sa sinabi ni Edward.Mula nang lumambot ang kanilang relasyon, wala pang mas malalim na nangyari sa pagitan nila.Una, hindi siya sigurado kung talagang tanggap na siya ni Edward. Dagdag pa, abala silang dalawa sa kani-kanilang trabaho nitong mga nakaraang araw kaya wala talaga silang oras.Subalit, ang likas niyang pride ang pumipigil sa kanya na gawin ang anumang bagay na tila kahihiyan para sa kanya, lalo na sa araw. Kaya, binigyang-diin niya ang pagsunod sa payo ng doktor."Asawa ko, hindi ko naman tinutukoy ang ordina
“Sino?” galit na sigaw ni Warren.“Master, may mahalaga akong iuulat sa inyo, balita ito mula sa panig ng espiya!” Nasa labas ng pintuan ang isa sa mga pinaka-pinagkakatiwalaang tauhan ni Warren.“Pumasok ka!”Nang marinig ni Warren ang balitang may bumalik na undercover agent, agad na bumalik ang kanyang sigla at dali-daling pinapasok ang tao.“Master, natanggap ko lang ang impormasyon mula sa lihim na ahenteng inambus sa Plendu Hot Spring Villa, at magandang balita ito!” Agad na nag-ulat ang tauhan pagkapasok.“Ano ang magandang balita?” tanong ni Warren na halatang nagmamadali.“Tungkol ito sa pinuno ng pamilya, si Sasha. Si Ginoong Zorion ay nag-imbita ng doktor na sinasabing nagmula sa lahi ng mga doktor ng hari, at ayon sa kanyang diagnosis, mas lumala ang kondisyon ni Sasha at maaari na lang siyang mabuhay nang isang taon!” Sadyang ibinaba ng tauhan ang boses habang nagsasalita kay Warren.“Totoo ba ang sinabi mo?”Ang iritable pa kanina na si Warren ay biglang natauhan, at nag
Tinitigan ni Edward si Sasha mula ulo hanggang paa.Matapos ang ilang saglit, mapait na ngumiti si Sasha. "Hindi ba noon gusto mo na may masamang mangyari sa akin?"Seryosong sagot ni Edward, "Noon, bulag ako sa panlabas na anyo at hindi ko nakita ang totoo kong nararamdaman."Mahigpit niyang hinawakan ang kamay ni Sasha. "Noon, ikaw ang nakiusap na bigyan kita ng pagkakataon, na subukan kong mahalin ka. Ngayon, sinisikap ko nang planuhin ang ating kinabukasan, kaya hindi mo pwedeng basta na lang iwanan ako. Dahil kung hindi…""Ano pa ang gagawin mo?"Mabilis ang tibok ng puso ni Sasha, ngunit nagawa pa rin niyang panatilihing kalmado ang kanyang mukha.Lumitaw ang kirot sa mga mata ni Edward, ngunit ang ekspresyon niya ay naging seryoso at matalim na parang isang mangangaso na nakatutok sa kanyang biktima. Dahan-dahan, binigkas niya ang mga salita, "Sasha, tandaan mo ito. Kapag nawala ka... hindi kita mapapatawad."Si Mr. Zorion, na tahimik na nakatayo sa may pinto, ay dahan-dahang b