Dominant XanderZari's POVNagising ako na tuyong-tuyo ang aking lalamunan. Tubig. Nais kong uminom ng tubig. Naghanap ako sa bedside table ngunit wala akong nakita doon. Nalingunan ko si Xander sa aking tabi. Himbing na himbing ito sa pagkakatulog habang nakasandal.'Xander...' Tawag ko dito. Inabot ko ang suot nitong polo at bahagyang hinila.Nagising naman ito. 'Babe.' Nag-aalalang umayos ito ng pagkakaupo sa kama. 'Gising ka na pala.''Nauuhaw ako.' Sabi ko dito.'Saglit lang, babe. Ikukuha kita ng tubig.' Tumayo ito at saka lumapit sa mesang kinalalagyan ng isang pitsel ng tubig at baso. Kinuha nito ang mga iyon at muling bumalik sa aking harapan. Nakaupo na ko noon sa gilid ng kama.Nagsalin ito ng tubig sa baso at saka iyon iniabot sa akin. Uhaw na uhaw ako kaya naubos ko ang laman ng baso. 'Gusto mo pa ba?' Tanong nito.Tumango ako. Sinalinan nitong muli ang baso at ininom ko naman 'yon.'Salamat.' Sabi ko dito matapos iabot ang basong wala ng laman.'You're welcome. Nagugutom
Surprise VisitXander's POV'Josh, pasundan mo 'yung dalawa.' Wika ko matapos lumabas ng silid ko sina Zari at Stella. Bigla akong kinutuban. Hindi maganda ang pakiramdam ko sa pag-alis ng dalawa. 'Huwag kamo nilang iwawala sa paningin nila si Zari.''Okay, Second Young Master.'Inhale! Exhale! Ikinalma ko ang aking sarili. Xander! Walang mangyayaring masama kay Zari. Tigilan mo na 'yang pagiging paranoid mo. Kinuha ko ang mga papeles na dala ni Josh kanina. For signing na daw ang mga 'yon. Doon ko na lang itinuon ang aking atensyon. Lumipas ang oras. Namalayan ko na lang na alas dos na ng hapon. Inihinto ko muna ang aking ginagawa at inabot ang aking cellphone.Nagsimula akong magtype ng message. Nasaan si Zari? Saka ko pinindot ang send button. Mayamaya ay nagreply ito. Isang larawan iyon. Kuha 'yon ni Zari sa isang restaurant habang kumakain. Okay. Bantayan n'yo s'yang maigi. Message kong muli. Nagthumbs up naman ito bilang reply.Nakahinga ako ng maluwag. Nabawasan ang aking pag
The Charity BallXander's POV'Hey! What happened? Why the long face?' Tanong ko kay Zari ng mapansin kong kanina pa 'to walang imik magmula ng umuwi.'Nothing.' Tipid na sagot nito.'I don't think so.' Sabi ko dito. Naupo ako sa tabi nito. 'Care to tell me? Malay mo makatulong ako.'Alam ko na ang nangyari dito kanina. Gusto ko lang na kusa itong mag-open up. Wala naman kasi ako sa posisyon para pangunahan ito tungkol sa mga negosyo nito.Tumingin ito sa akin at nagsimulang magkuwento. Tahimik lang akong nakikinig. Hinayaan ko 'tong magsalita ng magsalita. 'I know that I'm not perfect. Pero, it doesn't mean na hindi ko sineseryoso ang mga negosyo namin.' Wika nito. 'I always care. Ito ang bread and butter ng parents ko. Ito na lang ang natitirang alaala nila sa akin.'Niyakap ko ito. 'Don't be too hard on yourself, babe. Kung anuman ang makita at marinig mong hindi maganda, isantabi mo lang. What matters most is that you do your best.'Tumango ito habang nakayakap sa akin. 'Besides n
Xander's FamilyZari's POVDahil prestihiyosong maituturing ang charity ball na ito, naglipana sa paligid ang mga reporter, photographer, news personnel at media enthusiast sa entrance pa lang ng venue. Nakahawak ako sa braso ni Xander habang naglalakad kami sa red carpet. 'Are you alright?' Bulong nito sa akin habang kaliwa't kanan ang pagkuha sa amin ng litrato ng mga naroroong photographer.'Don't worry. I'm used to it.' Nakangiti ko pang sagot dito. 'Yun nga lang, required ba kong masanay sa mga matang nakatingin sa 'kin na may bahid ng inggit at selos?' Tukoy ko sa grupo ng mga kababaihan na masama ang tingin sa akin sa di-kalayuan.Napangiti ito. 'Don't mind them, babe.' Sabay hapit pa nito sa bewang ko.'But how? Eh, parang gusto na nila kong lapain ng buhay.' Exaggerated kong sabi dito habang patuloy sa paglalakad. 'Tuloy parang gusto ko ng magsisi na sumabay pa ko sa'yo.'Natawa ito sa sinabi ko. 'Bakit tawa lang ang reaksyon mo?' Tanong ko dito habang pinanlalakihan ito ng
The Family TragedyZari's POV'Ahh...'Sabi ko habang dahan-dahang bumabangon. Naupo muna ako at saka isinandal ang aking likuran sa headrest ng kama. 'What happened to me?' Tanong ko sa sarili habang nakapikit pa ang mga mata. 'Bakit ang sakit ng katawan ko?'Marahan kong inunat ang aking mga braso. 'Baka naman sa pagkakahiga ko.' Matapos gawin iyon ay nakaramdam ako ng kaunting ginhawa. Ngunit ganoon na lamang ang panlalaki ng aking mga mata ng maramdamang hubad ako. Mabilis kong hinablot ang kumot at itinakip sa aking sarili. 'Why I'm naked?' Naguguluhang tanong ko habang mahigpit na hawak ang kumot. 'OMG, Zari... anong ginawa mo?' Pilit kong inaalala ang mga nangyari kagabi ngunit wala talaga akong maalala. 'Where are my clothes?' Iniikot ko ang paningin sa loob ng silid. Sa paanan ang kama ay naroroon ang aking floral dress at undergarments. Mabilis akong tumayo at agarang isinuot ang mga ito.Namataan ko naman ang kanyang itim na purse sa ibabaw ng bedside table. Dinampot ko it
Unforgettable NightZari's POVNang makaalis ang binata at ang mga bodyguard nito ay nagmamadali rin akong bumalik sa underground basement. Binuksan ko ang isang cabinet doon. Naglalaman ito ng mga debit cards, pera, at cellphone. Kumuha ako ng mga iyon at inilagay sa isang sling bag. Inilaan iyon ng aking mga magulang for emergency purposes. Matapos igayak ang iba ko pang kailangan ay lumabas na ako ng underground basement. Naglakad ako palabas ng aming bakuran. 'Pangako, Mom... Dad... babalik akong muli sa bahay na ito balang araw.' Sambit ko at muling tinanaw ang aming bahay. 'Kailangan ko ng tulong.' Bulong ko sa sarili. 'Si Uncle James. Alam kong matutulungan niya ako.' Si Uncle James ay ang retired butler ng aming pamilya. Ayon sa kuwento ng aking ama noon, ito daw ay naninilbihan na sa kanilang pamilya magmula pa sa kanyang lolo hanggang sa henerasyon ng kanyang ama. Isa daw ito sa mga pinagkakatiwalaang tao ng kanilang pamilya. Sa pagkakatanda ko, isang taon pa lamang ang
Childhood EnemyXander's POVNagising ako sa pagtunog ng aking cellphone. Dahan-dahan akong bumangon at kinuha iyon sa bedside table. Si Josh ang caller. 'Hello...' Sagot ko dito.'Second Young Master... pasensya na sa istorbo. May kailangan lang kayong pirmahang dokumento.''Sige... magkita tayo sa lobby ng resort.' Sagot ko at ini-end na ang tawag na iyon. Napabaling ako ng tingin sa babaeng nakahiga sa kama. Himbing na himbing pa si Zari sa pagkakatulog. Nilapitan ko ito at hinawi ang buhok nitong humarang ng bahagya sa maganda nitong mukha. 'See you later, babe.' Bulong ko dito at saka ito hinalikan sa noo. Dinampot ko ang aking damit at saka iyon isinuot. Tiningnan kong muli si Zari bago ako tuluyang lumabas ng silid.Pagdating ko sa lobby ay naroroon na si Josh. Iniabot nito sa akin ang dokumentong nangangailangan ng aking pirma. 'Hintayin n'yo na ko. May kukunin lang ako saglit.' Sabi ko matapos iabot kay Josh ang pinirmahan kong dokumento. 'Okay, Second Young Master.'Ini
Unexpected Meet UpXander's POVSampung taon na ang nakararaan...Kadarating ko lang noon mula abroad. Kinailangan ko kasing umuwi muna para dumalo sa kasal ni Kuya Kyle. Kasalukuyang binabaybay ng aking kotse ang kahabaang kalye sa aming subdivision ng isang itim na van ang mabilis na lumabas sa isang mansyon na naroroon. Hindi ko na sana iyon papansinin ngunit bigla kong naalala na ang mansyong iyon ay pagmamay-ari nila Zari.'Bumalik tayo. Bilis.' Kaagad namang minaniobra pabalik ng aking driver ang kotse. Sa malayo pa lang ay pansin ko ng bukas ang malaki nitong gate. 'Josh, hindi maganda ang kutob ko.''Ganoon din ako, Second Young Master.''Maging alerto ang lahat.' Sabi ko sa aking mga bodyguards.Pinahinto ko ang kotse, isang bahay mula sa mansyon at dahan-dahan kaming bumaba. Tahimik ngunit alerto kaming pumasok sa loob ng bakuran. 'Second Young Master... may nakahandusay na mga katawan sa banda roon.'Nakaramdam ako ng kaba sa aking narinig. 'I-check n'yo ang loob. Bilis.'
Xander's FamilyZari's POVDahil prestihiyosong maituturing ang charity ball na ito, naglipana sa paligid ang mga reporter, photographer, news personnel at media enthusiast sa entrance pa lang ng venue. Nakahawak ako sa braso ni Xander habang naglalakad kami sa red carpet. 'Are you alright?' Bulong nito sa akin habang kaliwa't kanan ang pagkuha sa amin ng litrato ng mga naroroong photographer.'Don't worry. I'm used to it.' Nakangiti ko pang sagot dito. 'Yun nga lang, required ba kong masanay sa mga matang nakatingin sa 'kin na may bahid ng inggit at selos?' Tukoy ko sa grupo ng mga kababaihan na masama ang tingin sa akin sa di-kalayuan.Napangiti ito. 'Don't mind them, babe.' Sabay hapit pa nito sa bewang ko.'But how? Eh, parang gusto na nila kong lapain ng buhay.' Exaggerated kong sabi dito habang patuloy sa paglalakad. 'Tuloy parang gusto ko ng magsisi na sumabay pa ko sa'yo.'Natawa ito sa sinabi ko. 'Bakit tawa lang ang reaksyon mo?' Tanong ko dito habang pinanlalakihan ito ng
The Charity BallXander's POV'Hey! What happened? Why the long face?' Tanong ko kay Zari ng mapansin kong kanina pa 'to walang imik magmula ng umuwi.'Nothing.' Tipid na sagot nito.'I don't think so.' Sabi ko dito. Naupo ako sa tabi nito. 'Care to tell me? Malay mo makatulong ako.'Alam ko na ang nangyari dito kanina. Gusto ko lang na kusa itong mag-open up. Wala naman kasi ako sa posisyon para pangunahan ito tungkol sa mga negosyo nito.Tumingin ito sa akin at nagsimulang magkuwento. Tahimik lang akong nakikinig. Hinayaan ko 'tong magsalita ng magsalita. 'I know that I'm not perfect. Pero, it doesn't mean na hindi ko sineseryoso ang mga negosyo namin.' Wika nito. 'I always care. Ito ang bread and butter ng parents ko. Ito na lang ang natitirang alaala nila sa akin.'Niyakap ko ito. 'Don't be too hard on yourself, babe. Kung anuman ang makita at marinig mong hindi maganda, isantabi mo lang. What matters most is that you do your best.'Tumango ito habang nakayakap sa akin. 'Besides n
Surprise VisitXander's POV'Josh, pasundan mo 'yung dalawa.' Wika ko matapos lumabas ng silid ko sina Zari at Stella. Bigla akong kinutuban. Hindi maganda ang pakiramdam ko sa pag-alis ng dalawa. 'Huwag kamo nilang iwawala sa paningin nila si Zari.''Okay, Second Young Master.'Inhale! Exhale! Ikinalma ko ang aking sarili. Xander! Walang mangyayaring masama kay Zari. Tigilan mo na 'yang pagiging paranoid mo. Kinuha ko ang mga papeles na dala ni Josh kanina. For signing na daw ang mga 'yon. Doon ko na lang itinuon ang aking atensyon. Lumipas ang oras. Namalayan ko na lang na alas dos na ng hapon. Inihinto ko muna ang aking ginagawa at inabot ang aking cellphone.Nagsimula akong magtype ng message. Nasaan si Zari? Saka ko pinindot ang send button. Mayamaya ay nagreply ito. Isang larawan iyon. Kuha 'yon ni Zari sa isang restaurant habang kumakain. Okay. Bantayan n'yo s'yang maigi. Message kong muli. Nagthumbs up naman ito bilang reply.Nakahinga ako ng maluwag. Nabawasan ang aking pag
Dominant XanderZari's POVNagising ako na tuyong-tuyo ang aking lalamunan. Tubig. Nais kong uminom ng tubig. Naghanap ako sa bedside table ngunit wala akong nakita doon. Nalingunan ko si Xander sa aking tabi. Himbing na himbing ito sa pagkakatulog habang nakasandal.'Xander...' Tawag ko dito. Inabot ko ang suot nitong polo at bahagyang hinila.Nagising naman ito. 'Babe.' Nag-aalalang umayos ito ng pagkakaupo sa kama. 'Gising ka na pala.''Nauuhaw ako.' Sabi ko dito.'Saglit lang, babe. Ikukuha kita ng tubig.' Tumayo ito at saka lumapit sa mesang kinalalagyan ng isang pitsel ng tubig at baso. Kinuha nito ang mga iyon at muling bumalik sa aking harapan. Nakaupo na ko noon sa gilid ng kama.Nagsalin ito ng tubig sa baso at saka iyon iniabot sa akin. Uhaw na uhaw ako kaya naubos ko ang laman ng baso. 'Gusto mo pa ba?' Tanong nito.Tumango ako. Sinalinan nitong muli ang baso at ininom ko naman 'yon.'Salamat.' Sabi ko dito matapos iabot ang basong wala ng laman.'You're welcome. Nagugutom
Tiring DayXander's POVNaisandal ni Zari ang nanginginig nitong katawan sa akin ng tuluyan ng makalayo ang taong humahabol dito. 'Xander...' Tawag nito sa pangalan ko. May bahid ng takot ang boses nito. Dama ko 'yon kaya hinapit kong lalo ang katawan nito sa akin.'Babe.' Nag-aalalang sagot ko dito. Ang pagkakasandal nito sa akin ay maihahambing sa lantang gulay. Na anumang sandali ay maaari itong mabuwal. Walang pagdadalawang isip na binuhat ko ito paalis sa silid na iyon.Dinala ko ito sa aking silid. Tuluyan na rin itong mawalan ng malay. Kaya sa kama ko ito idineretso. Doon ko ito inihiga ng maayos. 'Magpahinga ka muna, babe.' Bulong ko dito. 'Huwag kang mag-alala. Hindi kita iiwan.' Kinumutan ko muna ito bago ako kumuha ng isang upuan at pumuwestong maupo malapit dito.Napatitig ako kay Zari. Wala ng bakas ng anumang takot sa mukha nito ngayon. Kalmado at payapa na itong natutulog. Napabuntong hininga ako. Hindi ko makalimutan ang reaksyon nito kanina habang tumatakbo ito sa kah
My SaviorZari's POV'Young Miss... Are you...' Nag-aalalang bungad ni Stella sa pinto. Binuksan nito ang pinto ng silid ko gamit ang emergency hotel room card. 'Narinig kong may nabasag mula dito.''I'm fine, Stella.' Sagot ko dito habang winawalis ang mga bubog sa sahig. 'Aksidenteng natabig ko ang vase.''Ako ng gagawa n'yan, Young Miss.' Sabi nito habang papalapit sa akin.'Hindi na, Stella. Magpahinga ka na. Ako ng bahala dito.'Batid kong ayaw pa nitong iwan ako. 'Kaya ko na 'to. Salamat.''Sige, Young Miss.' Sabi nito habang papalabas ng silid. 'Kung may iba pa kayong kailangan, tawagan n'yo lang ako.' Tumango ako dito bilang sagot. Nakahinga ako ng maluwag ng tuluyan na itong makalabas. Napansin ko kasing paikot-ikot ang mga mata nito sa loob ng silid. 'So... tayo na lang ulit ang nandito.' Bulong ni Xander sa likuran ko sabay yakap. 'Alam mo ikaw, mapagsamantala ka.' Sabi ko dito.'Hey! How come?' Tanong nito habang inihaharap ako sa kanya. 'Wala naman akong ginawa na laba
Enemies to LoversXander's POV'Nasaan kayo?''Pabalik na sa hotel.' Sagot ng nasa kabilang linya.'Okay.' Pinalipas ko muna ang sampung minuto, bago ako lumabas ng aking silid.'Second Young Master, nakabalik na ang Young Miss sa kanyang silid.' Ulat ni Josh habang nakasunod sa akin. Hindi ako umimik bagkus ay didiretso akong naglakad patungo sa silid ni Zari.'Hintayin mo na lang ako dito, Josh.' Bilin ko dito saka ko binuksan ang pinto ng silid ni Zari gamit ang hotel room card.'Okay, Second Young Master.' Narinig ko pang sagot ni Josh. Mag-uusap lang naman kami ni Zari ng masinsinan. Kaya napilitan akong pumasok sa silid niya. Dahil kung hindi ko ito gagawin ay malamang sa malamang na iiwasan lang ako nito.Tahimik sa loob ng silid. 'Zari.' Tawag ko dito ngunit walang sumasagot. Humakbang pa ko papasok hanggang sa makita ko ang kanyang kama. Walang tao roon. Nasaan kaya ang babaeng 'yon?Nang biglang... 'Ahhh...' Nalingunan ko si Zari. Ibinato nito sa akin ang isang vase. Buti n
The AccidentZari's POVMasaya, presko ang hangin, malapit sa kalikasan, at saka maraming puwedeng paglibangan. Ito ang mga naranasan ko habang namamalagi ako sa lupain ni Uncle James. Kasakasama ko sa paglibot sa buong lugar ang anak nitong si Mara. Kaidaran ko lang ito kaya mabilis kaming nagkapalagayan ng loob. Nagkaroon ako ng bagong kaibigan.Sa paglipas ng mga araw, unti-unti kong natanggap na wala na talaga ang mga magulang ko. Nabawasan na ang kirot sa aking puso. Nawala na ang habag ko sa aking sarili. Hanggang sa namalayan ko na lang na nakamove-on na pala ako.Malaking tulong ang ipinakitang suporta at pagmamahal ni Uncle James at Mara sa akin. Sila ang nagsilbing karamay ko. 'Young Miss, nandito na tayo.' Sabi ni Stella na pumutol sa malalim kong pag-iisip.'Okay.' Bumaba kaming dalawa sa kotse. Natanaw kong nakaupo si Mara sa di-kalayuan. Lumapit ako dito.'Mara.' Tawag ko. Lumingon ito sa akin at saka umiiyak na yumakap. 'Don't worry. Everything will be okay.'Hinayaa
EmergencyZari's POV'Dra. Zari.' Salubong sa akin ng event manager matapos kong mag-discuss. May dala itong bouquet ng tulips. 'Maraming salamat, Dra. sa pagpapaunlak na maging guest speaker ka namin sa araw na ito. Nag-enjoy ang mga attendees at maging kami rin.' Inabot nito sa akin ang dala nitong tulips.'You're welcome and it's my honor.' Sabi ko dito. 'Masaya ako at maraming naka-appreciate ng talk ko.' 'By the way, Dra. Zari nais ng management na personal kayong pasalamatan regarding sa pagiging successful ng event na ito. Kaya inaanyayahan namin kayo for dinner with the boss.''Sure no problem.' Kaagad kong sagot dito ng biglang tumunog ang cellphone ko. 'Excuse me for a while. Sasagutin ko lang ito saglit.''Sige, Dra. Zari.'Lumayo ako ng kaunti sa karamihan. Isang unknown number ang nakaflash sa screen ng aking cellphone. 'Hello.' Sagot ko dito. 'Hello, Young Miss.' Sabi ng nasa kabilang linya.'Sino 'to?' Tanong ko. 'Saka anong kailangan nila?''Young Miss, si Mara 'to.