Chapter 14Astherielle's POVKalma, Asthe, medyo malaman ang statement niyang iyan pero hindi naman siguro para sa lahat, hindi para sa atin na hindi naman nakahu-hook up ang itsura.Pero sa pagkakaintindi ko, parang sinabi niyang pumapatol siya sa kahit sino basta gusto niya at gusto siya nito, kahit pa estudyante iyon. Nag-kissed kami, pero aksidente lang iyon. Malabong magkagusto ito sa akin kasi hindi ko rin naman gusto ang sarili ko para dito. At sa nakita kong tipo nitong babae, isa na iyong babaeng naghihintay kuno sa kaniya sa parking area, tila sinusuka ako ng standard niya na nasa isip ko."Hindi po ba...bawal iyon? Student and professor's affair na tinatawag...""Yeah," agaran naman nitong tango. "Totoo. Bawal nga. Talagang bawal sa mga passionate teachers, pero..." Tumigil ito at tinulungan ang sarili nitong makapasok dito sa pintuan kaya medyo nagkabanggaan ang mga noo namin. "Marites ka talaga, 'no? So, interested about me or the topic?"Pinabilis ko ang pagkurap. "Hindi
Chapter 15Sheids' POVMula nang pumayag at mag-promised ako kay ma'am Mira ng mga lists ng mga bright students under akin, hindi na rin ito tumigil sa kate-text at kulit sa akin. As if naman kalilimutan ko iyong dati ko nang ginagawa pa. So, para hindi na ito mangulit everyday sa inbox at email, minadali kong i-compute iyong unang batch ng list.I never thought that Miss Zulutevo would be included in the list. I'm telling the truth when I say I just computed and submitted the result I gathered. Pero parang sa pagmumukha ngayon nito ay parang pinagbibintangan niya ako. Ang daming co-teachers at staffs ngayon dito sa office ng department nila pero sa ilalim ng mga mata ako, ito ang pinanonood ko, iyong mukha niya parang unti-unti nang nagkaka-idea sa tila meeting na ito.Okay, natutuwa at naaaliw ako kahit papaano. This is the only time I have seen her face to face ever since my class with them started earlier. Naninibago lang ako na never itong tumingin sa akin kanina. Kahit accidental
Chapter 16Astherielle's POVParang biglang naligaw itong usapan namin. Nag-aalok na naman ito na ihahatid ako. Nagmukha ba akong natatakot na bumubungad kanina rito? Hindi naman sa tingin ko. Tuwing nadadako ako sa madilim na parte papunta rito kanina, minememorya ko na sa isip iyong daan hanggang sa maliwanag na patutunguhan ko. Pinipikit ko ang mga mata habang ginagawa ko iyon.Dahil nga sa kagustuhan kong mahabol siya, eh, kinalimutan ko na lahat ng mga maligno na nasa dilim na nasa isip ko."Mas natatakot nga po ako sa inaalok nila sa akin kanina, eh... Akala po siguro ninyo... nabuang na naman ako sa madilim na paligid. Ahe!" nagmamayabang kong buga. "Na-carry ko naman po... Sa totoo lang, hindi ko nga masyadong naisip iyong takot ko, eh... Iniisip ko iyong... mga sinabi nila sa akin kanina ng mga teachers, dean and staffs sa department namin...""Hmmm... Maaga ka yata nilang pinaalis...""Totoo po... Alam po nilang may sundo ako... Saka gabi na rin po... Ang sabi, kauusapin na l
Chapter 17Sheids' POV"Tinatakot mo po ba ako, sir? O hindi kaya nilalandi?" bawi nito matapos manlaki ang mga mata at mapatameme ito kanina.Nagka-instant blush on ito sa mga pisngi, pero hindi ko na pinuna pa; baka maging siling labuyo sa pula lalo, eh. I still have an effect on girls who seem to have no interest in me."Nilalandi?"Aliw na aliw ako sa reaksiyon at sa tono ng pagkakasabi niya niyon, pero sa akin na lang iyon."Mukha ba akong nananakot habang isinasabay ang pakikipaglandi, Miss Zuluetevo? I told you what to expect from me in the friendship you're trying and erroring now... I don't need to lure you or scare you. I'm really that friendly person. Ngayon, kung kaya mong tumanggap ng gano'ng klaseng kaibigan, ngayon pa lang ay tinatanggap na kitang kaibigan," ngiting may halong paglilinaw ko rito, without being buried in oblivion the softness and tenderness I felt on her cheek I kissed.Hindi lang pagkakataon ang may gusto ng nangyayari, eh... Pati ako naa-addict at nagug
Chapter 18Astherielle's POVAng hirap namang iligaw ng lalaking 'to! Ang boba ko naman kasi! Sa daming topic na puwede kong pulutin, iyon pa ang naisip ko. Talo at patay tuloy ako nito."Hmmm... Sayang naman panahon, Miss Zuluetevo... Mutual feelings don't need further explanation..."Kinakabahan, naiiyak at naduduyan iyong pakiramdam ko. Oo, halu-halo na pero sa pagkakataong ito, nangingibabaw iyong pagkamangha at pagkabahala ko sa sinabi ng professor na 'to.Down na down ako ngayon. Natatanaw ko pa lang iyong maliit na view ko sa bar kanina, libu-libong alaala at mga nagpapahirap na kuryente ang dumaan sa mga ugat ko. Malaya ko pang napakawalan ang mga luha ko kaninang naka-helmet ako, pero nang matanggal ito at malantad ang mukha ko, pinilit kong magmukhang normal. At ang sakit-sakit at ang hirap-hirap gawin niyon sa harapan ng lalaking ito.Napaka-transparent niya at tila laging nagpapadalus-dalos sa mga actions at mga sinasabi. Pero kahit na gano'n, naroon pa rin iyong respeto at
Chapter 19Sheids' POVDalawang linggo ang lumipas, ganiyan katagal ko na ring inaanalisa sa isip iyong nakadadalang tingin ni Miss Zuluetevo sa akin matapos kong ipagtapat sa kaniya iyong kumpanyang medyo iniyabang ko rito. Company na hindi naman talaga ako sigurado kung ipapamana pa sa akin ni Daddy.Saturday ngayon. Umagang-umaga pero nabablanko ako. Ito man lang iyong libreng araw na wala akong maisip na gagawin o pupuntahan. Often on this day, Tara and I are already together and on a trip to the outside of Metro Manila. Kung saan-saan kami napapadpad, Tagaytay, Baguio, Laguna at marami pa. Madalas naming kasama ang circle of friends niya. Sa dalas ng paglabas-labas namin, never ko pang nadala ito sa vacation house namin sa Batangas. Ni hindi ko pa nababanggit dito ang tungkol sa private property naming iyon.Iniunan ko ang likod ng ulo sa braso. At sa pagtingin ko sa malaking bintana sa tabi ko, ang babaeng iyon na naman mula sa dalawang linggong nakalipas ang nakita ko. Wala akon
Chapter 20Astherielle's POV"Hindi ko sinasabing gayahin mo ako, Miss Zuluetevo. Ang pinapakita ko lang sa iyo at sa mga iba mo pang kasamang contestants ay iyong mga ginawa at ipinakita ko kaya ako nanalo noon," si Miss Paula habang propesyonal na propesyonal sa ginagawa nitong turns and poses.Nakabibilib lang talaga ang ginang na ito. Effortless and ang smooth lang talaga ng mga ginagawa niya. Kanina pa ako nai-starstruck dito, eh.Kung bakit ako nakarating dito sa Batangas, kung bakit pumayag akong isuot itong dress na ito na walang manggas at hanggang tuhod at kung bakit ginagawa ko ang best kong matuto sa unang sabak ng training namin sa gaganaping pageant sa department namin, itong lahat nang ito ay dahil kay tita Mavic...FlashbackTwo weeks ago...Hindi ko alam kung bakit naiiyak ako habang nakatitig dito. Dito sa University ako nagpahatid kay Sir Fawzi. Pinipilit niyang ihatid ako sa bahay pero pinaliwanag kong baka bigla akong sunduin ni Tita. Wala itong text ni isa nang ha
Chapter 21Astherielle's POVNaguguluhan ako sa nararamdaman ko rito. Mahina nang sabihin niya iyon, pero sa lala ng dagundong ng puso ko, nagguguni-guni akong umalingawngaw ang sinabi niya sa club na 'to! Tila nag-reflect din sa mukha nito ang sinabi, seryoso siya, malumanay at naka-direct ang pares ng mata nito sa akin."Halos araw-araw naman po tayong nagkikita sa klase ninyo... I mean, almost sa mga school days..."Ayaw ko na sanang patulan ito, pero mas matapang itong bibig ko kaysa sa isip ko ngayon, eh. Bitak na ngiti ang alam kong kumurba sa mga labi ko. Humigpit ang pagkakalapat ng mga kamay ko sa tumbler, tila ba ang laman na nito ang hawak-hawak ko ngayon dahil sa lamig ng mga kamay ko.Wala siyang idea kung ano ang pinagdaanan ko sa nakalipas na mga linggo dahil sa kaniya. Alam ko at nararamdaman kong siya ang dahilan kaya parang may nabubuhay sa loob ko na hindi na bago... Iyon ang anino ng lumang halimaw na iyon.Natakot ako kaya napa-absent ako ng tatlong araw. Sa mga ar
Epilogue Astherielle's POVHindi ko pinlano na unang banggitin ang kinalaman ni Sheids sa libro ko. Pero sa daming nangyari at mga nalaman ko sa nakalipas na buwan na hindi ko siya kasama, nagbalik ang alaala ko sa kaniya. My emotions are overwhelming as I find myself here at the University where we first met and got to know each other...Nadaanan ko ang billiard shop sa gate one na madalas niyang pagtambayan noon. Ang mga daan papunta sa condo niya, nakita ko ang sarili at siya na naglalakad sa mga iyon kanina. The nostalgic feeling I used to have every time I stepped foot into the University, it enveloped me once again today as I caught a glimpse of Polaris. Buhay na buhay pa rin ang mga puno sa forest park malapit Terefania Building, in that place where we first met and collided. Malinis, pantay at ma-berde pa rin ang mga damo sa University Field kung saan naganap ang first dance namin in public.Kahit sa saan ako tumingin, siya ang naaalala ko...Sheids Noah is Polaris University
Chapter 53Sheids' POV "Hinintay kita, Sheids... Hinintay kita... Araw-araw, linggo-linggo, buwan-buwan... Isama mo na bawat segundo at oras... Akala ko lang talaga hindi ka na babalik pa... A-Ang hirap ng sitwasyon natin... Mahirap umasa... Sorry... Tinanggap ko ang proposal ni Cloud..."As she spoke, tears streaming down her face, I found myself fixated on the smoothness of her neck, no trace left of the love bite I had left there...Hindi ko natupad ang pangako kong babalik kasabay ng pagkalaho niyon...Hindi na ako nagsalita pa dahil kasalanan ko naman talaga ang lahat. Lagi akong bigo na mahanap siya.Kasalanan ko na naman kung bakit kami umabot sa ganito.Once again, it's my fault that she was able to give a 'yes' answer to Cloud's proposal..."Pero nandito na ulit ako, Elle... Dumating na ako..."Tears surfaced in my eyes as I watched our child peacefully asleep in her cradle, finished with nursing and now soundly slumbering. Siya ang dahilan kaya hindi ako natatakot sa susuno
Chapter 52Sheids' POV Hindi na lumabas ng bahay si Elle nang magpaalam kaming aalis na ni Kareem. I refrained from turning around and running back to where the car had just started moving.Masakit man sa loob na umalis ako pero kailangan...Magkahiwalay ulit kaming nag-flight ni Kareem. Umuwi siya ng Amerika at ako naman sa dakong Turkey. I promised her that I would go there after two days. She agreed and even said she would wait for me there.Nang makauwi ako rito sa bahay, office kaagad ni Dad ang pinuntahan ko. Nakaamoy si Mom kaya sinundan niya ako hanggang sa labas ng pinto ng office. Naramdaman ko pang nagtago siya roon. It's good that she's there too, so she can hear everything I have to say."Yes, Noah? Kumusta ang honeymoon ninyo ni Kareem? Magkaka-apo na ba kami?" aniya, seryoso, pagkatapos niyang paikutin ang swivel chair paharap sa akin."I will be divorcing Kareem as soon as possible, Dad..."He let out a heavy sigh, seemingly unsurprised by what I said. However, he also
Chapter 51Astherielle's POV Karagdagan thirty minutes ang ginugol naming magkasama ni Sheids sa loob ng sasakyan. We discussed so many things, but for me, it's still not enough. There's still so much more we want to learn about each other, but time is lacking, and we need to go back home."Time always seems to speed up whenever I see you, Elle. How can I make it stop so that we never have to part ways again?"Binalingan niya 'ko para malungkot niyang itanong 'yon. Alam niya ang daan, alam niyang malapit na kaming makarating sa bahay. He knows the way to reach the cliff, so he also knows how to find his way back.Hindi ko siya tiningnan. Nagpatuloy ako sa pagda-drive, nakatingin sa daan."Sumama ka sa akin...""Sheids... I can't...""I already miss you, even just now..."Huminga ako, pinipilit itago ang lungkot at pag-aalangan na makita ang madadatnan kong isa pa naming bisita sa bahay, ang asawa niya..."But you have to leave, Sheids, you and your wife...""Yeah, kauusapin ko siya ag
Chapter 50Sheids' POV My mouth captured every whimper that escaped her lips as I kissed her passionately. Hindi ako mapatigil sa ginagawa. Sa halos magkasunod na dalawang araw na nakita ko siya, ang mga labi nito ang madalas na nahuhuli ng mga uhaw kong mga mata at pakiramdam.Akin ang mga labi niya, pero tuwing naiisip kong kasal na siya, nanghihinayang ako sa katotohanang pag-aari na ito ng iba...Tears streamed down my face as I savored the moment. Her lips are mine once again... I have reclaimed them... And now, she kissed me back, pouring her love into the embrace.I have longed with an insatiable ache to taste her lips once again. With my eyes closed, I ardently claimed her mouth, indulging in a cascade of fervent kisses. My tongue, emboldened by love's fire, ventured forth, intertwining and caressing the depths of her mouth, harmonizing with her own in a passionate ballet of devotion. Bawat hagod ng mga labi ko at haplos sa katawan niya, nag-aalab at nanunulit.Ilang beses ko
Chapter 49Astherielle's POV Ipinarada ko ang sasakyan sa paanan ng side ng cliff. Lumabas. My eyes dwindled in size as they gazed upon the towering cliff, stretching into the heavens with its majestic height. Ang tila natapyas na parteng harapan ng cliff ay katabi na ng malawak na karagatan, nakadungaw roon.August has graced us with its presence, a gentle reminder that summer's reign draws near its end. The sun, once ablaze with fiery brilliance, now descends with a softer glow, casting a golden hue upon the world below. The air carries a whisper of change, as a cool breeze brushes against my skin. Ang lamig sa ilong ang pinaghalong amoy ng dagat, hanging malamig, mga damo, lupa at ilang ligaw na mga bulaklak.Ang kalikasan at tiyempo nga nagbabago, mga tao pa kaya...Nakangiti kong sumunod na inilibot ang mga mata sa mga bulaklak sa pinakamaraming variety rito, kulay-violet ang mga ito na pahaba. Ang sabi ni Maica, Alascan Lupine raw ang tawag sa mga ito. I reached out and gently g
Chapter 48Sheid's POV After two weeks, our engagement day arrived for Kareem and me. It was a resounding success, attended by well-known individuals and esteemed figures from around the world. Kareem possesses royal lineage, being one of the grandchildren of the Queen and King of Sweden. Pangatlong anak ang ina niya ng mga ito. Umalis sila ng palasyo para mamuhay nang simple, iniwan ang mga obligasyon at pamilya nila sa bansang Sweden para sa mas tahimik na buhay rito.Gabi bago ang engagement ko nalaman. That thing about her came as a surprising revelation. We had been talking and spending time together before the engagement, but she had never mentioned that aspect of her identity.She is an intelligent, beautiful, affectionate, sophisticated, and joyful woman, that I know, but it seems she has gone too far in her humility. Pormal lahat sa amin. Alam naming pareho ang plano sa amin ng ama ko at ng mga magulang niya. I am uncertain of her feelings toward me or her opinion regarding t
Chapter 47Astherielle's POV "Forgive me, Astherielle... Forgive me, my child..." patuloy niyang d***g sa mas pinasakit na pinasakit niyang pag-iyak. "A-Anak... Forgive me. I didn't mean to end your life... N-Naririnig mo ba ako? My angel..." Masuyo niyang hinaplos ang tiyan ko. Kinakausap niya ito na parang may laman pa rin. "M-Mahal k-kita... Mahal na mahal kita... Sorry, nagkaroon ka ng gagong tatay... Kung alam ko lang sana... Pinaniwalaan ko ang unang resulta... Hindi ko na hinintay ang mga sumunod... H-Hindi k-ko alam na may buhay k-ka na... Sana naghintay pa ako at hindi umalis..."I closed my eyes, suppressing the resurging waves of tears. The weight of what I heard and saw from him left me gasping for breath. Dobleng sakit ang umaatake sa akin dahil bitbit ko na pati ang nararamdaman niya sa nangyari sa anak namin.Sa sobrang bigat ng puso ko sa nakikitang pagdurusa niya, hindi na kayang manlaban ang galit kong parte.Inihimlay niyang muli ang mukha sa tiyan ko. His face trem
Chapter 46Sheids' POVI quickly styled the second and final sections of Faja's hair. Despite my desire to achieve a flawless and polished look, just like the other side, I was unable to do so as Elle's sudden arrival caught me off guard. Itinali ko ang dulo nito at maingat na siyang ibinaba. Nang lumapat ang mga sapatos niya sa sahig, nagulat akong humarap siya uli sa akin imbis na puntahan niya ang Mommy niya."May I see my own reflection?" she asked, her voice filled with a mixture of curiosity and yearning."Huh?""Can I see myself? This." Itinuro niya ang buhok."I don't have a mirror, Faja. Puntahan mo na ang Mommy mo."Itinalikod ko siya mula sa akin, pero muli ulit siyang humarap."Where did you buy Peppa Pig?""A-Ah."Napapikit na lang ako. Binili ko iyon sa malapit na Boutique sa labas nitong hall. Wala akong maipantali sa buhok niya. Wala pa ang yaya niya kanina, walang iniwang gamit niya, kaya ginawan ko na lang ng paraan."Just outside.""Oh..." Itinaas niya ang kamay at h