3 chapters uploaded for today po enjoy reading
Lumabas sina Alex at CYnthia ng kanilang hotel room upang mag-almusal at pumunta sa trabaho. Nagulat si Cynthia ng makita si Brandon na nakatayong nakasandal sa pader sa katabing pintuan ng tinutuluyan nitong hotel room. Nakasuot itong batik na kulay ng pantalon at itim na pang-itaas na t-shirt. Parehas na nasa magkabilang bulsa ng kanyang pantalon ang mga kamay nito.Nakakunot ang noo ni Cynthia na nagtataka. “Sir Brandon… Ano pong ginagawa niyo rito? Hindi pa po kayo pumunta sa site?” tanong ito.“Ayoko pang pumasok.” maikling sagot ni Brandon saka nilingon si Alex na nasa likod lamang ni Cynthia at tahimik na nakikinig ng usapan.Hindi pa rin makalimutan ni Alex ang kahihiyang ginawa niya kagabi kaya wala siyang mukhang maiharap sa binata.“Nag-almusal na po ba kayo?” tanong ni Cynthia.“Hindi pa.” sagot nito habang nakatingin parin kay Alex.Napansin naman ni Cynthia ang pagtitig ni Brandon sa kanyang kasama kaya ay nakangisi ito na tila may pinaplanong hindi maganda.Piangswiklop
Kinuha ni Brandon ang kanyang naiwang telepono sa lamesa at walang pasabing umalis na lamang itong muli. Nakahinga naman ng maluwag si Cynthia na tila ba kanina pa ito nagpipigil ng hininga.Tila naman nagkaroon ng butas sa loob ng dibdib ni Alex na tila ba may kulang. Ngunit para sa kanya. Ay hindi na mahalaga kung alam ba ni Brandon o hindi na siya ang tinutukoy nito.‘Kung narinig man niya iyon, ay wala akong pakialam. Magalit man siya o mamisunderstood niya ang sinasabi ko. Maigi nang malaman niyang walang pag-asa sa aming dalawa. Totoong magkakilala kami pero hanggang doon lang iyon.’ sabi ni Alex sa sarili.Dahil sa ngayon ay wala pa siyang balak na makipagrelasyon kung kanino man. Ang tanging gusto lamang ni Alex ay maghanap ng bagong mapapasukan at makapagsimulang muli.Matapos nilang kumain ay hinatid na ni Alex si Cytnhia sa site, ay plano niyang dumerecho sa kanyang inaplayang trabaho. MAtapos niyang makapagpasa ng resume ay agad siyang tinawagan para sa interview. Nagulat
“Pero tita… Nakapagpasa na ako ng resignation. At desidido na po ako na aalis sa kompanya.” Nagulat man, ay agad na sinagot ni Alex ang Ginang.“Isa pa po… Nakapag-apply na din po ako ng trabaho sa ibang kompanya at may interview po ako ngayon.” dagdag pa nito.“Huh? Agad-agad? Parang ang bilis naman ng proseso nila.” HIndi makapaniwalang tugon ng ginang.Kahit si Alex ay nagulat sa bilis ng pagproseso ng kanyang aplikasyon, gayunpaman, masaya siya dahil doon.“Sa totoo lamang po… Kahit na noong araw ng sana’y kasal namin… na hindi natuloy, ay napagpasyahan ko na po talagang umalis sa kompanya.” Sinabi niya iyon ng walang pag-aalinlangan.“Kasi po hiwalay na kami ni James. At hindi po pwedeng magkasama kami sa iisang kompanya. HIndi po ako magiging komportable at mas magmumukha po akong katatawanan kung magkasama kami sa iisang kompanya kasama ng bababeng dahilan ng aming hiwalayan. Pero nanatili po ako dahil sa proyektong pinangarap kong gawin kasama ng aking papa. Iyon po ang plano k
“Kung ganun po… Pwede niyo naman po ako ampunin, legally.” Derechong suhestiyon ni Alex na ikinatigalgal ng matanda.Panandaliang natahimik si Mary Anne sa suhestiyon ni Alex. Bagama’t tinuturing niya na itong anak, mas gugustuhin pa rin niyang maging manugang ito. Ngunit sa ngayon, ayaw niya munang pilitin ang dalaga sa kanilang plano.“Iha,” hinawakan ni Mary Anne ang kamay nito pabalik. “Alam mo naman na anak na ang turing ko sayo, noon pa man. Hindi magbabago iyon.” saad ng Ginang.‘Kung totoong anak po ang turing niyo, hindi niyo na sana ipagpilitan ang isa sa mga anak niyo sa akin.’ Gustong sabihin ni Alex ito, ngunit minabuti niyang manahamik na lamang.Ngumiti si Alex. “Kung gayun po… Ipapaayos ko na po sa aking abogado ang legal na pag-ampon niyo sa akin. At magtatawag din po ako ng press conference para maipakilala po ako ng legal na anak niyo. Nang mawala na din po ang usap-usapan tungkol kay James sa kompanya.” sagot ni Alex na tila ba may halong pagiging sarkastiko.Tila n
HInatid ni Alex si Mary Anne sa kanilang bahay, aalis na sana siya. Ngunit hinawakan ng Ginang ang kanyang kamay upang pigilan ito.“Iha… Bakit hindi ka muna pumasok at magkape sa bahay?” Pag-aalok nito.Nagbukas ang gate ng kanilang bahay, at napansin ang isang bulto ng lalaki na papalabas ng kanilang bahay. Agad na nagtama ang mga mata ni Alex at James. Sarkastikong napangisi ang lalaki ng makita ang dalaga. Samantalang, nanginginig ang mga mata ni Alex na nakatingin kay James na tila nasusuklam na ito sa lalaki.‘Ibang-iba na si James ngayon… HIndi natulad ng dati na walang ibang ginawa kundi ang ipagtanggol ako sa mga nang-aasar sakin.’Umiling si Alex ng palihim at itinuon na lamang ang tingin sa ginang. Ngumiti siya rito. “Pasensya na po, Tita. May pupuntahan pa kasi ako. Mauna na po ako.” Saad ng dalaga.Babalik na sana si Alex sa kotse, ngunit tinawag siya ni James.“Alex… Pwede ba kitang makausap?” tanong nito.“Wala na tayong dapat pag-usapan pa.” sagot ni Alex.“Ako, meron.
Tila nanigas si James sa sinabi ni Alex, at pansalamantala siyang nanahimik. Napakagat sa ibabang labi si James at ipinaling ang kanyang ulo sa gilid. Nagbuntong hininga ito bago muling magsalita.“Alam kong galit ka sa akin. At hindi kita pipigilan doon. Pero, Alex… Hihintayin pa rin kita.”Natawa si Alex na tila ba nakarinig siya ng nakakatawang biro, bago ito mariing tiningnan si James na tila ba nandidiri ito sa mga narinig. “Alam mo… Payo lang. Bumalik ka na ng ospital. Mukhang kailangan mo ipatingin muli ang ang ulo mo mukhang may tama na.” sagot ni Alex.“May tama sayo.” sagot ni James pabalik na ikinailing ni Alex.“Alam mo… Wala nang patutunguhan ang usapang ito. Sabihan mo ako kung magkano ang magagastos mo sa ospital para bayaran kita.” saad ni Alex na halatang dismayado sa mga binibitawang salit ni James.Binuksan ni Alex ang pintuan ng kanyang kotse, at papasok na sana sa driver’s seat, nang maalala niya ang naging usapan nila ni Mary ANne, ina ni James.“Ah… Bago ko maka
“You're late.” Tila umurong ang dila ni Alex sa pagkabigla nang sinita ang pagkahuli niya ng dating sa interview.“Alexandra Bautista, tama ba?” tanong niya.“O-opo.” Nauutal na sagot ni Alex.“Alam mo ba ang oras ng schedule interview mo?” “Alas nuwebe po ng umaga.”“Anong oras na ngayon?” tanong ng babae.Napansin naman ni Alex na agad na siniko ng marahan ang isang babae ng kanyang katabi. Lumingon ito sa katabing lalaki at naiinis na tila ba masama ang loob niyang sinuway siya. May binubulong ang lalaking katabi nito sa babae bago ito ngumuso ito at di na nagsalita pa. “Alas onse po. Pasensya na po talaga kung late ako ng dating. Nagkaroon lang po ako ng emergency.”“It’s okay, Miss Bautista. Naiintindihan namin. Pasensya na din at mukhang hindi maganda ang gising ng kasama namin.” Pabiro niyang sabi na ikinagaan ng mood ng paligid.Nakahinga naman ako ng maluwag na ang lalaking HR na ang nakipag-usap sa kanya. “Ako pala si Ezekiel Ramos. Head ng HR department. And I will be le
“Huh?” Nanlaki ang mga matang nagtataka si Alex.Muli, tiningnan niya ang screen ng kanyang cellphone at numerong hindi nakarehistro.“Bakit?” Nag-aalalang pabulong na tanong ni Grace, na nakakunot na rin ang noo.Nagkibit balikat na lamang si Alex.“Anong wedding gown po? Pasensya na mali po ata kayo ng tinawagan.” Saad ni Alex sa kausap.“Hindi po ba kayo si Alex Bautista?” tanong muli ng kausap niya.“Opo. Ako nga pero baka ibang Alex Bautista.” Sagot ni Alex.“Pero nagpaappointment po si Mr. James Alexander Lopez po para sa fitting ng gowns po.” Napasapo na lamang ng noo si Alex nang mabanggit ang pangalan ni James.“Sino nga itong kausap ko?” tani ni Alex.“Barbie Chui po. From Wedding couture. At ako po ang wedding planner po ninyo. Ako rin po ang sasama sa inyo mag asikaso ng mga kakailanganin sa kasal po ninyo ni Mr. Lopez.” pagpapakilala niya.“Okay, Miss Chui… Mawalang galang na. Pero gusto ko po ipaalam sa inyo na walang kasal na magaganap, at kung meron man, paniguradong d
Bumalik si Alex sa mall, at napagdesisyunang pumunta sa isang luxury brand ng mga aksesoryang panlalaki. At naisipan niyang bilhan ng cufflinks si Anthony Lopez. Alam niyang mahilig itong magsuot ng mga tuxedo at iba pang suits at isa sa mga aksesorya niya ang cufflinks.Lumapit si Alex sa babasaging estante kung saan mayroong nakalatag na cufflinks na may iba’t ibang desenyo.“Magandang araw po. Ano pong maitutulong ko? Ano pong hinahanap niyo?” Tanong ng isang sales staff nang may magiliw na ngiting iginawad sa kanya.Ngumiti din si Alex bilang ganti. “May bagong designs kayo ng cufflinks?” Tanong ni Alex.“Pwede ko bang malaman para kanino ang cufflinks?”“Para sa tito ko.” sagot ni Alex.Tumango ang sales staff at umalis ito. Sa kanyang pagbalik, kasama na nito ang kanilang manager na may hawak na cufflinks na nakasilid sa nakabukas na kahon na tila ba ingat na ingat. May dala rin ang sales staff na kausap ni Alex. Ngunit ang kumuh ng kanyang atensyon ay ang cufflinks na hawak ng
‘Wala akong dapat na ikatakot. At pawang mga katotohanan ang sinabi ko bukod sa balitang magnobyo kami. Dahil lahat ng ito ay nangyari sa amin ni Brandon. At mas kapani-paniwala ang aming relasyon kung ito ang sasabihin ko.’ Sabi ni Alex sa sarili.Ang kaninang mahigpit na pagkakahawak sa braso ni Alex ay unti-unting lumuwag. Ngunit mariing tinitigan parin ng lalaki si Alex at tinatya kung ito nga ba ay nagsasabi ng totoo. Ngunit nang mapagtantong totoo nga ang mga sinabi ni Alex, tuluyan na siyang binitawan ni John. Yumuko ito upang hindi mapansin ng dalaga ang malungkot nitong mga mata. Ngunit pansin naman sa kanyang katawan ang panginginig, dahilan upang mapakunot ng noo si Alex at pilit na titigan si John sa kanyang mata.Namumula ang mga ito, at tila ba ay maiiyak na. Naglalabasan na din ang mga ugat sa kanyang noo, dala ng pagpipigil ng kanina pang gustong sumabog na emosyon.Sakit, pagkadismaya, at pagsisi… Pagkadismaya dahil kung bakit palagi na lamang siyang nahuhuli… Pagsis
“Nobyo ko, kuya. Boyfriend ko in english.” Sarkastiko nitong pag-uulit sa sinabi.Tila nanigas si John sa pasabog na balita ni Alex, dahilan upang hindi ito agad makapagsalita.Alam ni Alex na maigiging ganito ang reaksyon ni John. Lingid sa kanyang kaalaman na may gusto ito sa kanya at sinabi niya iyon noon. Bakas sa mukha ni John ang sakit ng malaman niya iyon. Ngunit para kay Alex, makabubuti na ito upang tigilan na siya ni John, James at ng kanilang ina sa pagpupumilit sa kanya at magising sila sa katotohanang ayaw na niya.“S-sino siya?” Nauutal nitong tanong na tila ba hindi pa rin makapaniwala sa balitang pinasabog ni Alex.“Si Brandon,” Agad nitong sagot.Ang kaninang hindi maipintang mukha ni John ay mas lalong kumunot.“Alex…”“Tama ang pagkakarinig mo, Kuya. Si Brandon Montenegro.” Pag-uulit ni Alex.“Pero…”“Kuya John, naiintindihan ko ang gusto mong sabihin. Pero hindi ako nakikipagbiruan pagdating sa relasyon. Masaya ako sa piling niya ngayon. Sana masaya din kayo para sa
Nang maalala ni Alex ang kanyang magiging pakay sa pamamahay ng mga Lopez, ay agad niyang ipinaalam ito kay John.“Kamusta na pala sila Tito at Tita?”“Aray ko naman… Ako ang andito pero sila ang hinahanap mo.” Pagbibiro nito na ikinairap ng mga mata ni Alex.“Okay lang naman sila. Namimiss ka na nila. Pero mas namiss kita.” Hirit pa ni John.“Tigil-tigilan mo na nga ako sa pagbibiro mo, kuya.” Inis na sambit ni Alex.Tumawa na lamang ang lalaki. Maya-maya pa ay matagal niyang tinitigan si Alex. “Ikaw, kamusta na?” tanong nito.Sa titig pa lang ni John, alam na ni Alex na may alam ang lalaking nasa kanyang harapan ang pinaggagawa ng kapatid nito. “Sa totoo lang… Hindi okay…. Kasi…”“Kasi ano?” Naningkit ang mga matang nakatingin si John kay Alex habang naghihintay ito ng sagot.Humugot ng malalim na hininga ang dalaga. “Alam mo ba na ang kapatid mo ay iniipit ang kompanyang pinagtatrabahuhan ko ngayon?” Tanong nito.Bakas sa lalaki na hindi na ito nagugulat sa sinabi ni Alex. Kaya na
Dahil sa nangyari, hindi na hininitay ni Alex ang isa pang araw at nilapitan na niya si Ezekiel upang maipagbigay alam sa mga boss nito ang nangyayaring crisis sa kompanya.“Sir… Pasensya na po pero kailangan niyo na pong malaman. At alam ko pong kasalanan ko lahat ng ito. Kung hindi dahil sa akin, hindi mag-aalisan ang mga investors sa project na pinahawak mo sa akin.”Ngumiti si Ezekiel at tinapik ang balikat ni Alex upang aluin. “Huwag mong sisihin ang sarili mo. Normal lang ang ganyang bagay sa industriyang ito. Kung nagsialisan sila, ibig sabihin hindi sila para atin. Ipagpatuloy mo lang ang paggawa mo at pagdevelop ng mga bagong ilaw. Makakahanap din tayo ng investors para diyan. At huwag ka magpaapekto sa problema ngayon.”Gumaan ang loob ni Alex sa sinabing pampatibay ng loob ni Ezekiel. Na kahit sa kabila ng pambabatikos ng ibang mga kasamahan niyang nawalan ng tiwala sa kanya, ay may isang taong naniniwala sa kanyang galing at kahusayan sa larangang ito.“Maraming salamat sa
“Para saan kaya ang mga niluto niyang pagkain? Nasobrahan na naman ba siya ng luto kagaya ng sinasabi niya kagabi?” Nagtatakang tanong ni Alex habang naniningkit ang mga mata nitong nakatingin sa pagkain na nakahain sa lamesa.“Aha!” Tila nagkaroon ng bumbilyang umilaw sa ibabaw ng ulo ni Alex nang may naisip na tila ideya.‘Baka naman kaya niya ako nilulutuan niya ako ay balak niyang mag apply na tagluto ko? Ganun na ba siya ka nangangailangan?’ Napanguso si Alex sa kanyang naisip.Tila nakaramdam ng awa si Alex. ‘Di ko siya masisisi. Malayo ang Laguna dito sa Cavite. At araw araw kailangan niyang bumyahe papunta roon, dahil dito ang pinili niyang bahay. Bukod doon, may mga bayarin siya, katulad ng upa sa bahay, tubig at kuryente. Hindi naman gaanong malaki ang sinasahod nila sa kompanya. Kaya kailangan n iya nga ng dagdag na pagkakakitaan. Pero pwede naman niya sabihin iyon sakin. Kung balak niyang maghanap ng extra income, baka pwede ko siyang matulungan.’Umupo si Alex at dinukot
“Bakit? Sino pa ba gusto mong makasama? Hahanap ka ba ng bagong blind date ulit? O di kaya ay babalikan mo si James na ilang beses ka nang sinaktan?”“Brandon!”“Bakit ba ayaw mo sakin? May nagawa ba akong hindi maganda at hindi mo ikinatuwa?” tanong ng lalaki sa kanya.“Ilang beses na akong nagtatapat sayo at seryoso ako doon. At ilang beses mo na din akong tinatanggihan. Sabihin mo sakin kung wala ka talagang nararamdaman, at titigilan na kita.”Kumunot ang noo ni Alex sa pagtataka at pagkalito. Parang kanina lang sinasabi niya ang kanyang nararamdaman sa dalaga. Tapos ngayon ay bigla niyang babawiin.“Oo, nakatira na ako dito at katabi ng bahay mo. Pero ang tanging relasyon lamang natin ay ang magkapit-bahay at walang iba. Masaya ka na?”“...” Hindi nakapagsalita si Alex sa sinabi ni Brandon.‘So wala talaga siyang ibang intensyon na sakin, ngayon?’Nang hindi nakapagsalitang muli si Alex ay nagsalitang muli si Brandon.“Bakit ka nga pala tumawag at bakit mo ako gustong makausap?” t
“Brandon?!”‘Namamalikmata na ba ako ngayon? Bakit tila nakikita ko si Brandon sa kanya? Impossible namang siya yan. Dahil ba ilang araw na rin siyang walang paramdam kaya ako nagkakaganito?’ Pinikit ni Alex ang mga mata at umiling sa opag aakalang namamalik-mata lamang siya.Ngunit ng kanyang idilat ang mga mata ay nakita mismo ng malinaw niyang mga mata ang mukha ng lalaking bago niyang kapitbahay ng magtungo na ito sa balkonahe habang nakaharap sa kanyang, nakadikit pa rin ang cellphone sa kanyang tenga, at nagtama ang kanilang mga mata.Kumulo ang dugo ni Alex sa inis dhil sa hindi maipaliwanag na galit. ‘Ginagawa niya ba akong tanga?’ Humigpit ang paghawak niya sa telepono.“Lumabas ka at mag-uusap tayo.” May diin na sabi ni Alex.“Bakit?” Inosenteng tanong ni Brandon.“LU.MA.BAS. KA.” Bawat letra ay may diin. Agad napinatay ni Alex ang tawag at nagmadaling lumabas ng kanyang bahay, upang puntahan si Brandon sa kanyang bahay.‘Bakit siya nandito? Sinusundan niya ba ako? Mas malala
Habang kausap ni Alex si Grace, narinig ni Alex ang pagbukas at pagsara ng pintuan mula sa kanyang katabing bahay.‘Iyon na kaya ang bago kong kapitbahay?’ Takhang tanong sa sarili.“Hello!? Alex? Andyan ka pa ba?” Bumalik ang atensyon ni Alex sa kausap sa telepono nang magsalita ito.“Text kita. Saglit lang.” Hindi na hinitay ni Alex ang sagot ng kanyang kaibigan at pinatayan niya ito ng tawag.‘Hindi naman siguro iyong lalaki kagabi ang nangupahan sa kabilang bahay. Mabait kaya ang bago kong kapitbahay? Sana maayos itong kausap. Ayoko na magkaroon ng pangatlong insidenteng hindi ko magugustuhan.’ Agad na kumuha si Alex ng isang kawali at itinabi ito sa kanyang kama. Naglagay din siya ng fire extinguisher sa gilid ng pintuan sa entrada ng kanyang bahay. Bukod roon dinoble niya rin ang pag-lock ng pinto.‘Mabuti nang ganito. Baka mamaya may pumasok na masamang tao dito sa bahay.’ sabi niya sa sarili ng may paghahanda.Maya-maya pa ay nakarinig siya ng mga kaluskos mula sa katabing baha