SAGAMALAKAS kong binagsak sa table ang bote ng alak. Nakatulala ako sa kawalan habang iniisip ang mga nangyari kanina.Akala ko, said na ang mga luha ko at pagod na rin akong umiyak. But after what happened? I couldn't help not to cry. It was so embarrassing and at the same time, painful.Bakit pa ba ako pumunta sa party na iyon?"Bakit ba lagi ka na lang umiiyak? Nasasaktan ako sa tuwing nakakakita ng babaeng umiiyak. Pasayahin kaya kita?"Nakuha ni River ang atensyon ko dahil sa mga sinabi niya. Nagkatitigan pa kami nang matagal.Natatawa akong nagbawi ng paningin at muling uminom. Kahit anong pilit ko, I can't really like the taste of alcohol. Mapait at hindi pa healthy sa katawan. Why do people like this?"Nagugutom ka ba?""Me?""Hindi, ako." Natawa siya bago kinuha ang kamay ko. "Halika. Kumain tayo! Huwag kang maarte, ha? Walang saya sa pag-iinarte.""Hindi naman ako maarte.""Kung ganoon, kumakain ka ba ng paa ng manok?" Tumigil kami sa paglalakad nang marating ang mga street
MARLON"Putangina!"Malutong na mura ang pinakawalan ko habang naghihintay ako sa sala ng mansion. Mula kagabi, hindi pa umuuwi si Saga.I've been waiting for her since last night! Fuck! Saan ba nagpupunta ang babaeng iyon?"Sita!"Tarantang lumabas mula sa kusina si Sita at patakbong lumapit sa akin."Ano? Hindi pa ba sumasagot ang ma'am mo?"Kabado siyang umiling. "H-hindi pa, sir. Ring lang nang ring ang cellphone ni Ma'am! Nag-aalala na nga po ako. Paano kung may nangyari na sa kaniyang masama?"Nailing ako sa sinabi niya. Alam kong maingat ang babaeng iyon kaya hindi siya gagawa ng ikapapahamak niya."Sir Marlon, bakit hindi n'yo kaya tawagan? Baka kapag kayo ang tumawag, sagutin ni Ma'am?"Inis ko siyang sinenyasan na umalis na. Ayaw kong tawagan si Saga dahil baka isipin pa niyang nag-aalala ako sa kaniya. Napauwi na nga ako kahapon nang wala sa oras dahil akala ko, naaksidente siya."Fuck that photographer!"Dinampot ko ang baso ng alak at inisang lagok ang natitirang laman ni
MARLONMAAGA akong umalis ng opisina para makauwi sa mansion, pero pagdating ko rito, sinalubong ako ng nakabibinging katahimik.I was so used to Saga's presence everytime I got home. Minsan, nasa gate pa lang ako, nakatayo na siya sa bungad ng pintuan at nakangiting naghihintay sa akin.Pero ngayon... wala siya.Pumasok ako sa kusina. Natagpuan ko sa loob si Sita, abalang nagluluto."Nasaan ang ma'am mo?""Ay! Ikaw pala, sir! Hindi pa po umuuwi si Ma'am!""Talaga? Kailan pa siya umalis?""Kaninang umaga ho."Nagsalubong agad ang mga kilay ko sa narinig. "Kaninang umaga pa?""Opo, sir."Mabilis akong umakyat sa kuwarto at dumiretso sa built-in cabinet namin. Nakahinga ako nang maluwag nang makitang naroon pa ang mga damit ni Saga."Fuck!"Ano bang nangyayari sa akin? Buong araw sa trabaho, wala ang focus ko. Puro si Saga na lang ang laman ng isipan ko.Nakakainis naman kasing babae iyon! Tangina, napakalandi! Binigyan lang ng atensyon ng isang lalaki, nawala na sa sarili. Kung saan-sa
MARLONNAKATAYO ako sa labas ng isang coffee shop. Tanaw ko mula rito si Saga habang abala nitong inaasikaso ang mga customers."Magdadalawang linggo na pong nagtatrabaho rito ang asawa n'yo," paliwanag sa akin ng taong binayaran ko para sundan si Saga.Kaya pala lagi siyang late umuwi at araw-araw nang umaalis. Hindi ko alam kung anong gagawin ko sa kaniya. Lagi na lang niyang pinapainit ang ulo ko."Who's the owner of this shop?""Si River Bautista, sir.""What?" Gulat kong nilingon ang tao ko dahil sa pangalang binanggit niya.Lalong nag-init ang ulo ko sa nalaman. So, nagtatrabaho siya sa basurang lugar na ito nang dahil sa lalaking iyon? Damn it! Ginagalit mo talaga ako, Saga!"Kunin mo ang pangalan at contact details ng may-ari ng building at lupang kinatitirikan ng shop na ito. Negotiate with them! I want to buy this building as soon as possible!""Yes, sir!"***Mabilis akong umibis ng kotse nang makitang lumabas ng coffee shop si Saga. Hapon na at kanina pa ako naghihintay ri
MARLONHALOS sumabog ang dibdib ko sa galit nang makitang pumasok ang dalawa sa loob ng hotel. Mabilis akong umibis ng sasakyan para sana sundan ang mga ito, pero bigla rin akong natauhan.Ito ang gusto ko. I fucking wanted this to happen! Pero bakit ngayon ganito ang kinikilos ko? Bakit ako nagagalit kapag magkasama sila ni River?"Damn that woman!"Bumalik ako sa kotse at malakas na pinagsusuntok ang manibela ng sasakyan. Oo, ginusto kong maghiwalay kami, but how dare she cheat on me?"Tangina!"Palabas lang dapat ang gagawin ni River! Aakitin niya si Saga but not to the point na dadalhin niya sa hotel ang asawa ko! Anong gagawin nila sa loob? Malamang, hindi para maglaro!"Putangina! Putangina!" Mabilis kong dinukot ang cellphone sa loob ng bulsa ko. Tinawagan ko si Saga pero muli akong napamura nang hindi niya sagutin ang tawag. "Tangina mo, Saga!"Pinaharurot ko palayo ang sasakyan hanggang sa marating ko ang isang bar. Nasa isang VIP table ako at nagpapakalunod sa alak."Gagong
SAGANAGMAMADALI akong pumasok sa loob ng coffee shop at naupo sa harap ng mesa kung saan nagkakape si River."He's here."Nagsalubong ang mga kilay niya. "Who's here?""My husband. He's outside."Matagal siyang natigilan bago tumayo at palihim na sumilip sa labas. Pagkabalik niya sa mesa ay hindi na ako mapakali."Hindi ko maintindihan. Bakit nagpunta pa siya rito? At bakit siya ganoon? Galit na galit siya.""Galit?"Ilang ulit akong tumango. "Yeah! He wanted me to go home. Bakit kaya?""Baka nami-miss ka?"Matagal akong natigilan sa sinabi ni River. Si Marlon? Nami-miss ako?"Hindi, imposible, e!"Talagang imposible!"Hindi ganoon si Marlon. Mas malaki pa ang pride no'n kaysa sa puso niya. Baka nagagalit lang dahil hindi na niya ako nakikitang nahihirapan? Nalilito ako."Matagal akong tinitigan ni River habang parang nag-iisip siya. Muli pa siyang tumingin sa labas."I must say, your husband is quite handsome. Kaya naman pala babaero."Wala sa sariling napangiti ako. Nagmamalaki pa
MARLON HINDI na ako nakatulog kagabi matapos dumating ni Saga. Binabantayan ko ang bawat galaw niya sa takot na baka bigla na lang siyang mag-impake at umalis. I don't know why I'm being paranoid, siguro dahil hindi ko inaasahan na madali siyang bibigay sa mga pinaggagawa ni River. Kinabukasan, natagpuan ko siyang umiinom ng juice sa harap ng dining table. I quietly sat next to her. She was busy on her phone and hardly noticed my presence. Nagbago na nga talaga ang asawa ko. "Hindi ka magluluto?" "Nagluluto na si Sita," tugon niya. Hindi man lang nag-abalang tumingin sa akin. "Gusto ko ng luto mo." Sandali siyang natigilan. "Busy ako. Papasok pa ako mamaya sa trabaho." Damn it. Linggo pero may trabaho? Tumayo na siya at lumabas kaya mabilis ko siyang sinundan. "Linggo ngayon, busy ka? Ano ba iyang trabaho mo?" Inis siyang tumigil sa paglalakad at lumingon sa akin. "Huwag mo akong umpisahan, Marlon. At saka, bakit ka ba nandito? E, palagi kang wala sa bahay tuwing Linggo, ah?
SAGA"Bakit ngayon ka lang?"Malungkot akong nakatingin kay River na kadarating lang sa coffee shop. I've been waiting for him for two hours now."What's wrong? Malungkot ka yata?" pansin niya sa mukha ko. Nilapitan niya ako at naupo sa bakanteng silya sa tabi ko. "And today is Sunday. Hindi mo na kailangan pumasok.""Nag-away kami ni Marlon.""What? Na naman? What happened?"Muling kumirot ang puso ko nang maalala ang mga sinabi ni Marlon kanina bago siya umalis. Hahayaan na niya ako at si Mizzy ang dadalhin niyang date sa party."Sinabi niya talaga iyon?" Malungkot akong tumango kay River. "That's weird. Napaka-bipolar naman ng asawa mo.""Huh? Bipolar? Anong ibig mong sabihin?"Ngumiti siya sa akin at umiling. Sandali siyang nag-isip habang nakahawak sa baba niya bago tinawag ang isa niyang staff."Ella, kaya mo na bang mag-isa rito? May pupuntahan lang kami."Nagtaka ako sa mga narinig. Matapos magbilin ng mga dapat gawin kay Ella, hinila ako ni River palabas."Saan tayo pupunta?"
MARLONIT'S A GARDEN WEDDING. Pinili namin magpakasal sa isang private land na pag-aari namin mismo ni Angel. We just bought this last year with our own hard-earned money.Sa malawak na backyard gaganapin ang kasal. Malapit ito sa kakahuyan at nasa tabing-ilog din. Everyone can see the wooden bridge and the small boat on the river. Dito ko balak dalhin ang aking asawa mamaya.This is what she always wanted—ang ikasal kami sa lugar na napaliligiran ng maraming puno at mga bulaklak. Kaya nagkalat din ang mga flowers sa paligid.The gazebo where I am were surrounded with azalea rush bushes. And the rose gold ground lightnings comes with a pink roses beside them. Nakakalat din ang rustic & lavender flowers sa kahabaan ng aisle just like what my Angel requested herself. And an arch with a lot of roses can be seen outside the gazebo. Nakatayo ako sa ilalim nito katabi si Father Indigo. Maririnig sa buong paligid ang malamyos na musika habang marahang naglalakad ang aking bride sa colored c
MARLON"Sir, katatapos lang po ng meeting n'yo and it's already 12 NN! You need to eat.""I don't have time for lunch, Lia. But you should eat. Humabol ka na lang pagkatapos mo.""But, sir! Kanina pa kayo nagtatrabaho—"I cut her words and immediately hopped into my car. Mula sa Dawson Hotel, dumiretso ako sa isang beach resort kung saan nag-i-stay ang isa sa mga major investors namin. I got straight to business and we agreed on a deal.Matapos nitong pumirma sa isang agreement, umalis ako at nagpunta naman sa R&A Department Store. Nakipag-usap ako sa CEO nila para isarado ang deal na ilang linggo na rin namin pinag-uusapan."By the way, Mr. Cordova, I'm getting married. And you're invited to my wedding." Naglabas siya ng wedding invitation mula sa drawer niya."Oh, yeah? Finally! The only son of the Fernandez is settling down." Tinanggap ko ang invitation card na inaabot niya."Actually, it's an arranged marriage. Ang mga magulang ko ang pumili sa mapapangasawa ko."Napangiti ako sa
MARLON"Marlon! Anong gagawin natin sa cruise ship na ito!""Magha-honeymoon!"Napatili siya nang bigla akong maghubad sa harap niya. Kamuntikan pa akong humagalpak ng tawa nang makitang nagtakip siya ng mga mata, pero nakasilip pa rin ang isang mata sa pagitan ng mga daliri niya."Why are you getting naked in front of me!""Saan mo gusto? Sa harap ng ibang babae?""No!" Natigilan siya bigla sa naibigay niyang sagot. "I mean, s-sure! Go ahead! I don't care!"Tinawanan ko lang ang sinabi niya. Pakipot.We are in a private cruise ship that I owned myself. Naisip kong makakatakas din si Saga sa akin kapag sa malayong probinsya ko siya dinala, kaya sa cruise ship ko na isinakay."Tingin mo, mapapalampas ito nina Daddy? They'll sue you once they found out about this!"Hinila ko siya sa kamay. Kahit panay reklamo at dada siya sa ginawa ko, walang pagtutol naman siyang sumunod sa akin."Hintayin mo lang! Mahahanap din ako nina Mommy at Daddy!""Mahal, may karapatan ako sa iyo. You're still m
MARLONILANG araw na ang lumilipas mula nang sabihin sa akin ni Saga na buntis siya... sa ibang lalaki.Damn it! Hindi ko matanggap. Nararamdaman kong akin ang batang dinadala niya, pero bakit pinagpipilitan niyang hindi akin ang bata!Sa loob nang ilang araw, wala akong ibang ginawa kundi maghintay sa labas ng bahay nila. Wala akong pakialam kahit ipagtabuyan pa ako ng mga magulang niya, pero hindi ako susuko. Araw-araw ko siyang susuyuin hanggang sa mabawi ko ang pagmamahal at tiwala niya sa akin.Nakaupo ako sa pinakadulong metal stool sa harap ng bar counter. Tuwing gabi pagkagaling kina Saga ay nagpupunta ako sa mga bar para maglasing.Tangina! Malapit ko na siyang mabawi. Alam kong malapit nang bumalik sa akin si Saga noong nasa probinsya kami, but because of that stupid woman, mas lalong napalayo sa akin ang asawa ko!Nang makaubos ng halos kalahating bote ng alak, nag-iwan ako nang ilang libong piso sa bar counter. Paalis na ako nang may mabungga akong isang grupo ng mga lalak
MARLONKANINA pa ako nakatayo sa labas ng mataas na gate ng tirahan nina Saga, pero ni anino niya, ayaw ipakita sa akin nina Dad at Ma.Mula madaling-araw hanggang ngayong alas-otso ng umaga ay nandito na ako. I've been trying to call her, but she won't pick up.Maya-maya lang, may dumating na isang motorbike. Tumigil ito hindi kalayuan mula sa kotse ko. Nabaling agad sa driver no'n ang paningin ko nang makilala kung sino ito."Marlon."Kumuyom ang mga kamao ko habang nakatingin kay River. "Anong ginagawa mo rito?""I'm here to visit Saga." Lumapit siya sa akin at Bumuntonghininga. "Hindi pa kita napapasalamatan sa mga ginawa mo."Hindi ako nagsalita. Nanatili akong tahimik habang nakatingin sa kaniya nang masama."Ibinalik mo sa akin nang walang hinihinging kapalit ang apartment at shop. Niligtas mo rin ang buhay namin mula sa mga kamay ni Mr. Verzosa.""I didn't do it for you."Tumango siya. "Alam ko, but I still want to thank you."Nagbuga ako ng hangin bago tumingala sa mansion ng
MARLON HUMIGPIT ang hawak ko sa kamay ni Saga nang makapasok kami sa malawak na sala ng mansion. Saga's parents, together with mama and that woman Mina were all sitting on the couch in the receiving area—waiting for us. Hindi pa man kami nakakalapit, mabilis nang tumayo at lumapit ang mommy ni Saga. Kinuha niya palayo sa akin ang asawa ko. "Mommy?" "Are you okay, Saga?" Puno ng awa ang mga mata niya habang nakatingin sa mukha ng asawa ko. Malakas na tumambol ang dibdib ko dahil sa nakikita. Why is she acting that way? Mabilis akong tumingin kay Mina na taas-noong tumingin sa akin. "What are you doing here?" nagawa kong itanong sa kaniya kahit may idea na ako kung bakit siya nandito. She stood up and went straight to me. Ipinakita niya sa akin ang tatlong pregnancy test kit—lahat nang ito ay may dalawang pulang linya. Para akong binuhusan ng malamig na tubig. Hindi ko nagawang magsalita o maski kahit kumilos. Mula sa akin, Mina turned to Saga and let my wife see the kit on her
SAGAHALOS maibula ko ang juice na iniinom ko nang makita ang ginagawa ni Marlon sa malawak na sala."What are you doing?""What?" inosente niyang tanong."Alisin mo iyan diyan!""But, mahal—""Marlon, ang halay!" Paulit-ulit ko siyang hinampas sa braso niya.Hiyang-hiya na nga ako sa nangyari, ilalagay pa niya sa picture frame ang mga litratong kuha kanina sa picture booth.Inis kong tiningnan ang mga picture namin. Iyong una, nakasubsob ang mukha ni Marlon sa dibdib ko at subo-subo ang monay ko. Iyong pangalawa, nakatingala ako at nakatirik ang mga mata habang nakapasok ang isa niyang kamay sa panty ko. Iyong pangatlo, kitang-kita ang mahaba, malaki at maugat niyang... oh my gosh!At hindi ko magawang tingnan ang pang-apat na picture! Close-up na close-up sa mukha ko habang kagat ko ang labi ko at nasa likuran si Marlon."Bakit mo ba kasi ginawa iyon!""Ginusto mo naman!"Nataranta ako bigla. "Ano? H-hindi, ah! I was against it!""Hindi halata." Pinakita niya ulit sa akin ang mga pi
SAGA"Marry me again, Saga."Mabilis na nag-init ang gilid ng mga mata ko. Hindi ko alam kung anong isasagot kay Marlon. Basta nablangko na lang ang isip ko at hindi na nakapagsalita.He kissed me on the lips again and this time, I responded to his kisses.Ngayon lang... hahayaan ko ang sarili ko. Ngayon lang.Hinila niya ako nang tuluyan sa ilalim ng table at maingat na inihiga pagkatapos ilatag ang hinubad niyang suit jacket sa sahig.Malamig ang gabi pero kakaibang init ang ipinalasap sa akin ni Marlon sa ilalim ng table. He started eating me down there while inserting two fingers inside my pancake.Mariin kong kinagat ang pang-ibabang labi ko habang nakasabunot sa buhok niya. Oh gosh! Ang sarap ng ginagawa ni Marlon! In my entire life, ngayon ko lang naranasan ang makain. Ngayon niya lang ginawa ito.Lalo kong ibinuka ang mga hita ko nang paikutin niya ang dila niya sa clirotis ko. Halos magdeliryo ako sa kakaibang pakiramdam na pinatitikim niya sa akin."Ohhh!" Napapikit ako kasa
SAGANakangiti akong umikot sa harap ng salamin with a wide smile on my face. I'm now wearing the dress that Marlon bought me from the shop this afternoon.It was a black sweetheart dress that has glitter all over it. Isang dangkal lang ang taas nito mula sa tuhod. Mahigpit nitong niyayakap ang kaseksihan ng katawan ko.From the house, Marlon brought me to a fine restaurant to have dinner. Pero sa halip na sa loob ng restaurant, hinatid kami ng waiter sa garden nito kung nasaan ang gazebo."Wow, it's so pretty," nakangiti kong sabi habang tinitingnan ang gazebo na punong-puno ng white and pink roses at mga ilaw-ilaw na design.May malaking puno sa magkabilang gilid ng gazebo at may deity fountain pa sa likuran. String lights and vintage lamps are place beautifully on the ground."Thank you," nakangiti kong sabi kay Marlon. Excited ko siyang tiningnan.Matapos niya akong ipaghila ng upuan, may binulong siya sa waiter bago ito umalis. Gumala ang paningin ko sa paligid. Kami lang talaga