Chapter 4

    Nag-lalakad na kami papunta sa building kung saan ang susunod naming klase ng mapansin ko sa hindi kalayuan ang grupo ni Kuya. Agad kong napansin si Jace na naka-upo sa Bench habang nag-babasa. Habang sila kuya naman at tropa niya ay masayang nag-kwekwentuhan. Naningkit ang mga mata ko sa magaling kong kapatid, Wala bang klase ang mga ito at nakatambay lang? Saka bakit si Jace hindi pa na-uwi? Wala pa naman siyang klase ngayon ah? What he still doing here?

   “Look, sis, tignan mo ang paligid lahat sila nakatingin sa soon to be brother mo. Shems, ang lakas naman kase ng dating o, Nagbabasa lang ng libro akala mo model na.” Mahinang sambit ni Chantal, Tss, pati siya ay kinikilig.

 Nilibot ko nga ang tingin sa paligid, halos lahat ng napapadaan na babae ay napapatigil sa paglalakad tapos ay nililingon si Jace habang mga kinikilig. Ang iba naman ay tumatambay malapit sa kanila para makita ng malapitan ang lalaki. First day niya sa University pero ganito na ang impact niya sa mga babae dito. 

  “And for sure your soon to be brother have a fan page, already.” 

Komento naman ni Trishana, well, I think so.

Dahil sa sinabi ni Trishana mabilis na kinuha ni Chantal ang cellphone at may kung anong pinag-kaabalahan doon. 

  

   “You're right sissy! That handsome guy already have a fan page, the women here are really different! They immediately made a page and had more photos of him. Not just a page, but a group! Kaloka!” 

 Eksaheradang sabi ni Chantal, lumapit naman kami sa kanya at sinilip ang sinasabi nito. And there may page na nga ang lalaki,

  “Seriously? nine thousand na agad ang likes?!” 

 Hindi makapaniwalang turan ko habang nakatingin sa phone ni Chantal. Ganoon ba karami ang babae dito sa University? Saka ilang oras palang ang nakakalipas!

  “Tsk, ang tinik nga naman talaga, mukhang kaya ganyan karami ang Likes dahil pati ibang University nakarating na rin ang ka-gwapuhan ng soon-to-be-brother mo.” 

  Hindi rin makapaniwalang sabi ni Chantal. 

  

 Muli ko namang tinignan si Jace na walang pakealam sa paligid, Ganito pa lang ka-simple ang ginagawa niya pero para ng mababaliw ang mga babae sa paligid. Sabagay, hindi ko nga naman masisisi ang mga ito, Gwapo ang binata, malakas ang dating. 

  Napakurap-kurap ako at napa-ayos ng tayo ng bigla itong mag-angat ng tingin, Saktong tumingin siya sa gawi namin. Napa-Iwas tuloy ako ng tingin ng wala sa oras sa kanya, binaling ko kay Kuya na tumatawa pa rin hanggang ngayon ang tingin ko.

   Sh*t, na patagal ang paninitig ko sa kanya. Mukhang naramdaman niya ang paninitig ko, pero wait, Bakit sa dami ng tumititig sa kanya hindi siya nag-angat ng tingin? Bakit nung ako nag-angat siya ng tingin tapos sakto pang sa gawi ko tumigil ang tingin niya.

 Nang pasimpleng silipin ko ito ay hindi na siya nakatingin sa amin, Napakunok ako ng bigla itong tumayo. Napatingin tuloy sila kuya sa kanya at ang mga barkada nito.

  Kinausap niya si Kuya tapos sabay silang tumingin sa aking dalawa, Ngumisi naman ang magaling kong kapatid at kumaway pa. Tss, parang walang kasalanan 'a? 

 Tinapik-tapik ni Kuya ang balikat ni Jace bago siya tinalikuran ng lalaki at nakapamulsang naglakad patungo sa dereksyon namin. Bigla namang kumabog ng mabilis ang puso ko sa hindi malamang dahilan. 

 Why do I feel like this? Bakit kinakabahan ako ngayon na papalapit siya sa amin? 

   “Oh my gosh, papunta dito ang adonis mong soon to be brother sis.” Bulong ni Chantal, may halong kilig sa boses nito. 

   “Baka may sasabihin sa'yo, girl.” Mahina din bulong ni Trishana. 

 Habang papalapit ito ng papalapit ay mas bumibilis ang tibok ng aking puso. Bakit hindi ko maalis ang tingin ko sa kanya? Kahit sa paglalakad ay ang lakas ng dating niya. Napaka-seryoso tapos ang mga mata nito ay sa aking nakatutok. Napakalamig kung tumingin..

  Nang makalapit ito sa amin ay tumikhim muna ako.

  `Kalma, self 'wag kang papahalata na kinakabahan ka sa presensya niya.`

    “Hey, nandito ka pa pala? Hindi ka pa ba tapos I-tour ni Kuya?” 

   Naka-ngiti kong tanong, Thanks G, hindi ako nautal.

    “Anong oras ang tapos ng klase mo?” 

Ang ngiting naka-paskil sa aking labi ay unti-unting nawala at napalitan ng awkwardness. Jeez, Pahiya ako ng konti doon ah! 

 Hindi man lang sinagot ang tanong ko at nag-tanong din. Pero bakit niya tinatanong? Para saan? 

  “Three o'clock, why?” Sagot ko, Tumango-tango naman ito.

  “Ok, I pick you up, later. Uuwi muna ako.” 

    “Huh?” 

Wala sa sariling sambit ko. 

  “Susunduin kita mamaya, kukunin ko lang din ang kotseng ipapahiram sa akin ni daddy.” 

 Seryosong saad nito.

 Sandali, Alam kong binilin ako ni Daddy sa kanya, pero hindi pa naman siya pumapasok ngayon 'e. so, ok lang na hindi muna niya ako sunduin, pwede naman ako sumabay muna kay kuya mamaya or pwede akong mag-pasundo sa driver namin.

  “No need. pwede naman ako sumabay kay Kuya mamaya, hindi ka pa naman pumapasok, so ayos lang, mag-pahinga kana lang sa mansion. Thanks anyway.”

  Napalunok naman ako ng mas lumalim ang pag-kakatitig niya sa akin, nakakalunod na tipong ang hirap umahon. Mas lalo pang sumeryoso ang mukha nito. Why? May mali ba sa sinabi ko? Nakakahiya din naman kung babalik pa siya dito para sunduin lang ako? Saka nakakapagod kaya mag-pabalik-balik. Mas mabuting ipahinga na lang niya ang sarili at makapag-relax. 

  

  

“Susunduin kita, responsibilidad na kita simula ngayon.” 

 Natigalgal ako ng bigla itong tumalikod at nag-lakad na pabalik kela kuya. Naiwan akong hindi makapaniwala. Bakit ang suplado ng lalaking 'yon? Hindi na nga niya sinagot ang tanong ko kanina, tapos bigla na lang akong Tinalikuran matapos sabihin ang pakay niya? 

  “Grabe..ang seryoso niya masyado, pero kahit ganoon, ang gwapo pa rin niya.” 

 Wala sa sariling sambit ni Chantal. Siniko ko nga para matauhan. Napalabi naman siya dahil sa ginawa ko.

  “Kaloka 'yang soon to be brother mo, Girl. Bantay sarado ka 'e.” 

 Naiiling naman na sabi ni Trishana.

 “True! parang siya pa talaga 'yung kapatid mo kesa kay kuya Klyde.” 

  Bumuga ako ng hangin bago umiling-iling.

  “Hindi ko alam na ngayon pala ang simula ng hatid sundo niya sa akin.”

 Imbes na maging masaya ako, kaba ang lumukob sa akin. Ewan, parang hindi kona siya kaya makasama ng matagal. Hindi katulad noong mga bata pa kami. Ina-asar ko pa talaga siya.

  “But it's good na rin, girl. Sinusunod niya talaga ang sinabi nila tita at tito, may isang salita.” 

Sabagay may punto si Trishana. Sinusunod lang niya ang bilin ng mga magulang ko–namin pala.

  “Gosh, hindi pa rin ako maka-move on ang gwapo ng boses sis! Nakaka-inlove. So, manly. Tipong kapag-kausap mo sa phone ang sarap lang pakinggan at nakakakilig.” Hinarap ko naman si Chantal at pabirong kinurot sa tagiliran.

  “Ang harot-harot mo talaga, 'yung sinabi ko sa'yo kanina. off limits siya sa'yo.” Ngumuso naman ito.

  “Damot, hindi ba pwedeng share the blessing?”  Pinanlakihan ko siya ng mata, humabol pa talaga. Natatawa lang naman sa amin si Trishana bago ito nag-salita.

  “Tara na, tama na 'yan baka mag-start na ang second subject natin 'e.” Shems, oo nga pala. ngayon ko lang naalala.

  “Hala! oo nga pala, Let's go na. Bilisan na natin.” 

 Parehas kong hinawakan sa kamay ang dalawa at hinila patungo sa building kung saan ang susunod naming klase. 

  

  UWIAN 

    “Let's go guys, nandoon na daw si kuya Edwin sa parking lot.” yaya ni Chantal. Ang tinutukoy nito ay ang driver niya. Mabilis ko namang dinampot ang tatlong libro na nasa table. Nang hiram kasi ako sa library, Balak ko mag-advance reading.

Tumayo na rin si Trishana at sinuot ang LV shoulder bag niya. 

   "Nag-text na rin si kuya Ricky nandoon na din siya sa parkinglot." Sabi nito. 

Wala sa sariling kinuha ko naman ang aking cellphone para I-check kung may nag-text din sa akin, kaso wala. Sabagay paano malalaman ni Jace ang number ko 'di ba? Basta nagsabi naman ito na susunduin ako. Siguro nasa parking lot na `yon. 

Naglakad na kami palabas ng classroom.

Habang naglalakad, Halos lahat ng madaraanan namin ay napapatigil at tumatabi para tignan kami. ang ilan ay makikita ang pag-hanga sa aming tatlo, ang iba naman ay tila naiinis. Hindi naman mawawala ang ganoon. 

 Isang ngiti at tango lang ang sinasagot namin sa kanila kapag-binabati kami. Kung ang kuya ko ay sikat sa university, kami ring tatlo. Pinag-kaibahan lang sikat kami sa labas at loob ng university. Kilala kami bilang modelo ng DCC at minsan ay lumalabas din sa TV commercial, may billboard din kami sa edsa na nandoon at mukha naming tatlo ang nakalagay. Dahil iyon kay Tita Aaliyah. Kami talaga ang ginagawa niyang main model. Kaya sa labas man ng university kilala pa rin kami.

 Kaya kahit third year college na kami may mga driver pa rin kaming hatid sundo kami. Kaya si Daddy at Mommy din gustong pabantay ako kay Jace dahil sa pagiging public figure ko. Si kuya kase hindi iyon nagagawa dahil puro barkada ang ina-atupag. Daddy always tells me to be careful, Masyadong delikado na daw  ang panahon ngayon.

*****

Continuation sa next chapter..