Hindi niya inaasahang makita si Gabbi habang papasok siya sa Education building. Napahinto rin ito nang makita siya, pagkuwan ay nilampasan siya. Hindi niya alam kung anong nagawa niyang mali, kung bakit iniiwasan siya nito. Pero baka... na-text na ni Hazel si Gabbi tungkol sa sinabi niya kaninang lunch break.
Naging isang linya ang labi niya. Hindi siya nakalapit kay Gideon kanina dahil wala ito sa classroom nito. At naalala niyang may klase siya kaninang ala-una, kaya hindi na siya nag-atubiling hanapin ang asawa.
Nonetheless, nagpatuloy siya sa paghakbang papasok ng building. Kasunod niya ang buong B1 at mataas ang kompiyansa niya dahil wala si Simoen.
In-excuse ito ng Coach bago pa mag-lunch break. At kaya pala wala si Joseph dahil dumiretso na ito sa gym. Bukas ay aalis ang buong varsity para sa isang two weeks intercampus competition sa Cebu City.
Ilang oras ang hinintay niya bago natapos ang klase sa subject na 'yon. Pasado alas-cinco
Ang pangalan ng babaeng nakatitig sa kaniya ay Tiara Reina Selestales. Isang anak ng Kapitan ng Dayhagon. Maganda. At naging kaibigan niya... dati. Pero ngayon, nakatingin ito sa kaniya na para bang wala silang pinagsamahan. Ang mas masaklap, nakatayo sa gilid nito si Sheena, na nakangisi sa kaniya."Tiara, can we talk?" aniya.Umiling-iling si Sheena. "Mangubat, she's not Tiara anymore. She's Reina. Don't you know that?""I'm not talking to you," pabalang niyang saad kay Sheena. Sumeryoso siya at tumitig kay Tiara. "I know what you've done two years ago. That's why I'm here.""Hazel texted me. I know you already cut your ties with her. That's good," sabi ni Tiara.Pagak siyang natawa. "I know it do good to you. You're first to cut ties, wasn't you? Or was it Gabbi?"Umirap si Tiara. "Why do you care? Just keep your distance away from me and we're good, Jewel L
"Alam mo ba kung anong nilabag mo sa rules and regulation ng UDM?" Kumurap-kurap pa siya at tumango-tango. "You're right, Reina. You have stole a good and marvelous portrait from the nephew of the campus director. A two weeks suspension plus a good community service from the Discipline Committee. And we don't know kung may ipapadagdag si Mr. Saavedra sa punishment mo, knowing that malakas kaya siya sa office, right?"Pinagpawisan si Tiara. Maya-maya pa'y natawa na naman. "Well, I don't have the painting. You have it!"Tumango siya at ngumiti. "Right. Because you gave it to Mr. Tang. So, basically, he owned it now? But then you, Reina..." Natawa siya. "You don't have the permission to get it! Nor having the right to take it away from this University!""You **** ***tch!"Umirap siya. "Don't curse me. You're the one who made it to yourself. So, now, can we talk the reason why you did it?"
Hindi niya sinabi kay Gideon ang nangyari sa Domesticated Forest. Tinago niya rin ang recording pen at hindi pinaalam sa opisina ng Guidance, sa pagbabakasakaling walang lalabas na sikreto. Pero hindi rin pala.Halos lahat ng estudyante ay nakatingin sa kaniya. Nagbulong-bulongan. May ibang sumisilip sa phone at panaka-nakang tumitingin sa gawi niya. May kakaiba sa Unibersidad."May asawa na raw, Pre.""Sayang. Liligawan ko sana."Napatingin siya sa dalawang lalaki. Bumilis ang lakad ng mga ito. Dumiretso siya."Hindi na 'yan virgin, girl.""Naku, magwawala si Simoen Saavedra 'pag nalaman niya 'to.""The good thing is... wala siya ngayon.""Right, girl."Lumunok siya at mabilis na pumasok sa Engineering building. May ilang napapatingin sa kaniya pero kalaunan ay bumabal
Nagkakagulo ang buong Unibersidad. Hindi man ramdam ng ordinaryong estudyante pero sa Administrative Building ay ramdam ang tensiyon. Ang lahat ng taong may access sa mga opisina ay tensiyonado. Pati ang lahat ng student leaders ay hindi magkamayaw sa pagpasa ng mga paperworks.Dumating kasi si Mayor Calixto pati na si Don Sebastian at Donya Belinda. Hernandez at Mangubat. Ang dalawang angkan na makapangyarihan sa buong Medellin.Galit pero nakikimkim ang Don at Donya. Kalmado pero naniningkit ang mga mata ng Mayor sa babaeng nakaupo sa likod ng mesa.Hilaw na ngumiti si Rosalinda. "Mr. and Mrs. Mangubat, we don't -""Wala na bang maayos na patakaran sa loob ng Unibersidad, at bakit nagkagano'n ang aking anak?" sarkastikong tanong ng Donya."Sabihin mo kung nangyari sa unica hija ng Mangubat," dikit ang ngipin na saad ni Don Sebastian at ngumiti nang makahulugan sa ginang. "Hindi ako t
"It's been a week, Laine."Nangunot ang noo niya at nagpalinga-linga sa paligid, nagbabakasakaling makita ang Professor na nagngangalang Gideon."Laine."Bumaling siya ulit kay Jasmine at bumuntong-hinga. "Sorry? What is it again?""Hindi ka naman nakikinig, e. Sino ba kasi ang hinahanap mo?"Nag-iwas siya ng tingin at bumuntong-hinga na naman. "Si Gideon.""Gideon?" Nangunot ang noo ni Jasmine. "Well, maraming Gideon sa Pilipinas. Pero may kakilala akong isa. Si Professor Gideon. Siya ba, Laine?"Napakurap siya, pagkuwan ay ngumiti. "Yes. N-Nasa'n siya ngayon?""Naku, sorry. Nag-resign siya, Laine. Mga three days after ka sinugod sa hospital. Hindi naman nagpaalam sa amin kaya hindi ko masasabi kung bakit.""N-Nag-resign?" Tumango si Jasmine. Napalunok siya. "Kaya pala wala siya kanina sa klase?"Umiling agad ito. "Partly yes. May bagong pumalit na Professor sa kaniya. Si Professor Isagani sa BSABE. Hindi k
Kailangan lang niya ng isang magandang rason. Isang rason na pwede niyang magamit para... naningkit ang mga mata niya. Umawang ang labi niya at masayang tumili. "I knew it!""Jewel Laine? Ayos ka lang?"Masaya siyang lumingon sa mga ka-block at tumango. "I'm okay. More than okay!"Nagbaba siya ng tingin sa relo. May isang oras pa bago matapos ang free time. Mabilis siyang lumabas ng classroom at nagpunta sa restroom.Nagpalinga-linga siya at wala siyang nakitang estudyante. Pumasok siya sa pinakahuling cubicle at nilabas ang Iphone. Hinanap niya sa contacts ang pangalan ni Gideon at akmang pipindutin niya ang call button pero nahinto siya. Hindi niya kaya.Napapikit siya at kinagat ang labi. Dapat maging matapang ka, she thought. Pikit-mata niyang pinindot ang button. Nagmulat siya at hinabol ang kanina pa pinipigilang hininga. Dahan-dahan niyang nilapit ang Iphone sa
Nag-aagaw na ang dilim at liwanag nang marating nila ang bahay ni Gideon. Agad siyang umibis at malalaki ang hakbang na tinungo ang tarangkahan. Nag-doorbell siya. Tiningala niya ang nagliliwanag na bahay. Masyadong... tahimik. May tao kaya sa loob? Pero bukas naman ang ilaw.Nakahinga siya nang maluwag nang bumukas ang main door. Lumabas si Tang at nang makita siya nito ay humangos na naglakad palapit sa kaniya."Maam Laine! Sino ang kasama mo? Ikaw lang ba mag-isa ang nagpunta rito?" tanong nito habang pinagbubuksan siya ng gate."May driver akong kasama, Mang Tang. Nasa kotse. Hindi ko na pinasunod. Nariyan si Gideon?"Minuwestra nitong sumunod siya. Agad siyang tumalima. "Nasa Oslob si Sir Manasseh, Maam.""But he said that he'll be home tonight.""Ganun ba? Siguro bumibiyahe pa 'yon, Maam. Masyadong malayo ang Oslob."Nagkibit-balikat siya at nagbaba ng tingin sa relo. Five-fifty pa naman kaya marami pang oras. "Kukunin ko 'yong buto na
Bigla siyang naawa sa asawa. Alam niyang masyadong malayo ang Oslob mula sa Medellin. Siguro ilang oras din itong nakaupo sa driver seat at hindi man lang maka-stop over."What brought you here, Jewel?" tanong ni Gideon. Sumandal ito at humalukipkip habang prenteng nakaupo sa sofa. Pagkuwan ay nagmulat at tumitig sa kaniya.Napakurap siya. "K-Kukunin ko na ang p-paso."Tumango si Gideon at tinawag si Tang. "Pakikuha ng paso sa teresa, Tang.""Sige, Sir."Muling bumaling si Gideon sa kaniya. "Hindi ko naabisuhan si Tang na ipaghanda ka ng hapunan. I'll prepare you a dinner next time you'll visit."Umiwas siya ng tingin at muling umupo sa one-seater sofa. "It's okay. Hindi rin naman ako magtatagal. Uh, may itatanong ako.""Ano 'yon?"Ngumuso siya at nangunot ang noo. "I want to know what happened during that week. And why did you... resign?"Nanatili ang tingin niya sa ornamental plant sa sulok ng sala. Narinig niya ang buntong-hin
(4 years ago...)Makitid ang daan sa Aisle at halos tingilain na niya ang matatayog na tubo sa magkabilang parte nito. Nakalabas din siya ng mansiyon na walang kasamang alalay. Hindi sa ayaw niyang may kasama pero mas malaya niyang pasyalan ang Aisle kung walang nakabuntot sa kaniya na nagpapaalala kung ano ang dapat gawin bawat minuto. Nakangiti siyang nagpaikot-ikot sa makitid na daan hanggang sa mabangga siya sa isang matigas na bagay. Napahawak siya sa noo at napatingala.Napapikit siya sa liwanag ng araw at nang masanay ay napatitig sa maiitim na mata sa ilalim ng malaking sumbrero. Natigilan siya. Nakapulupot ang matitigas nitong mga braso sa baywang niya para hindi siya matumba."May masakit ba, Miss?" tanong ng lalaki. Tiningnan pa siya nito mula ulo hanggang paa.Napalunok siya at napaatras. Bahagya siyang yumuko. "Pasensya na. Hindi ko tinitingnan ang nilalakaran ko.""Sa susunod, 'wag ka nang magpaikot-ikot dito sa Aisle. Makitid pa ang daan at baka mahulog sa ka tubuhan. H
"Laine, doon lang ako sa gilid. Kukuha ako ng drinks!" paalam ni Tiara.Ngiti siyang tumango. Isa-isa na ring nagpaalam sina Gabbi at Hazel. Hinayaan na niya dahil gusto niyang mag-enjoy ang kaibigan niya sa party.Nilibot niya ang paningin. Dim light. May mga inuming nakasilid sa mamahaling baso ang pinapasa sa mga estudyanteng nagsasayaw sa paligid. Malakas din ang tugtog ng stereo."Jewel!" tawag ng kung sino.Lumingon siya at nakita niya si Joseph. Nakangiti ito sa kaniya at hawak ang isang baso."Nasa'n si John Drail?" tanong niya.Nagkibit-balikat ito at inabot sa kaniya ang isang inumin. "Heto, uminom ka muna."Agad niyang tinanggap ang inabot nito at nilagok. Binaba niya ang baso sa katapat na mesa. "Ikaw lang mag-isa?" tanong niya."Nando'n si Drail sa kabila. Kausap ang gf."Tumango siya. May dumaang tagahatid ng drinks sa kanila. Tinawag niya ito at kinuha ang isang basong nasa ibabaw ng tray na ha
Bilog ang buwan. Hindi naman kakitaan ng takot ang mukha ni Jewel. Bagkus, nakangiti siya.Ito ang gabi kung kailan pwede siyang magsaya sa Christmas party ng Unibersidad. Walang restriction. Walang mga matang nakasunod sa kaniya."Bilis, bilis! Late na tayo!" sabi ni Hazel.Natawa siya. "Hindi 'yan. Alas-siyete pa naman kaya hindi tayo late."Nakabukas na ang ilaw sa mga gusaling nadadaanan nila. Malamig din ang ihip ng hangin at dinig niya ang taghoy niyon. Nilanghap ni Jewel ang sariwang simoy ng hangin. Amoy pa niya ang lumot dahil lumiko sila sa boy's dormitory at doon dumaan."Laine, will Simoen be there?" tanong ni Tiara.Nagkibit-balikat siya. "He should be.""Sus, kung nasa'n si Laine, nando'n naman si Simoen," singit ni Gabbi.Napangiti na naman siya. Noong nakaraang buwan lang niya sinagot si Simoen, at saktong ngayong gabi ang first monthsary nila. Wala siyang regalo kay Simoen dahil hindi siya nak
"Excuse me?" Nagusot ang mukha nito saka napabuntong-hinga. "Alam kong maganda ako pero sana naman, Mister, respito. Hindi ako komportableng sinusundan ng tingin."Umiwas siya ng tingin at nagbaba ng tingin sa relong nasa bisig. Pasado alas-dose na ng tanghali. "I should go, Miss." Nag-angat siya ng tingin. "I'm sorry for nuisance."Tumaas lang ang kilay nito saka nag-iwas ng tingin. Mabilis siyang umalis ng Treesury at naglakad papunta sa specialized para kunin ang sumbrero niya sa locker.Hindi na niya nakita si Julie sa locker kaya diretso na siyang lumabas ng UDM. Nilakad niya ang Tindog bridge at pumara ng tricycle doon."Sir, saan ho?""Sa Munisipyo.""Naku, Sir, ibang ruta po ako." Nagkamot ito ng batok saka hilaw na ngumiti. "Hanggang sa Ayl lang ako, Sir."Nagbaba siya ng tingin sa relo. Malapit nang ala-una. Patapos na ang noon break sa Mun
Elise is such a beautiful woman. Her eyes and lips are like diamonds in Gideon's eyes. Maganda ang hubog ng katawan na talagang kinagigiliwan ng kalalakihan.But not in Gideon's case.Nakawala na siya sa pagiging manyakis matapos niyang makilala si Angela sa Mantalongon. Pero kahit na gano'n, hindi pa rin nawawala sa kaniya ang paghanga sa babaeng may magandang katawan.Girl's body is like a trophy for men, atleast almost but not all.Kaya habang pinagmamasdan niya ang babaeng kasalukuyang nag-o-order sa counter ng canten ay hindi niya maiwasan isipin kung may boyfriend na ito."Hey, Gideon!"Nawala ang tingin niya sa babae at napatingin sa bagong dating. Si Julie. Nakilala niya ito noong enrollment. Transferee galing sa CNU.Ngumiti siya. "Good morning, Julie."Nilapag ng babae ang tray sa tapat niya at naupo. Tiningnan nito ang relo sa bisig. "Almost ten na. Akala ko ba pupunta ka sa munisipyo ngayon?""Pupunt
Malalim na ang gabi pero binabagtas pa rin ng kotse ang coastal road pahilaga ng Cebu. Tahimik lang ang biyahe. At may pagkakataong tanging headlight lang ng kotse ang nagbibigay liwanag sa paligid.Dumaan sila sa Argao, sa Naga, sa Mandaue, at huminto saglit sa Liloan para mag-drive thru sa isang fast food chain na bukas, bago nagpatuloy pahilaga sa Bogo."Gusto mo bang kumain?" tanong niya.Umiling si Gideon. "Just eat."Sinilip niya ang mukha ni Gideon. Nakapokus ang tingin nito sa harap pero kapansin-pansin ang pagod sa mga mata nito. Lumunok siya. Naawa siya sa asawa.Umikhim siya saka nagbukas ng topic para maaliw naman ito. "May Bible ka ba? Gusto kong magbasa."Sumulyap saglit si Gideon sa kaniya. "Sa glove compartment." At binalik ang tingin sa harap.Binuksan niya ang maliit na hinged door sa dashboard at nakita niya ang isang pocketbook size new testam
Warning: Language.~Jewel is curious. There is something in her heart that urges her to read the Bible. Lumunok siya at pinahid ang pinagpawisang kamay.Katatapos lang ng preaching at nandoon si Gideon sa gilid ng mataas na platform ng public audi. Kausap nito si Angela at Sean. Mukhang napaliwanag na nito sa babae ang binintang niya rito kanina.Tumingin siya sa labas ng public audi. Tumama na ang sinag ng araw sa mga puno. Alas-tres na siguro ng hapon."Jewel."Napatingin siya sa tumawag. Si Gideon. Nasa tabi nito sina Angela at Sean.Nagulat siya nang humakbang palapit si Angela sa kaniya at yumakap. Gulat siyang nagpalipat-lipat ng tingin kina Sean at Gideon."I'm glad to know you," bulong ni Angela sa kaniya.Kumurap siya. Namalayan na lang niyang yumakap na siya pabalik kay Angela. May ngiting sumilay sa mga
Naningkit ang mga mata ng Pastor. "Minulat kayong lahat sa mundong ito na puno ng bitag. Sa bawat binabasang porno-grapiya at erotica ay isang hakbang papuntang impyerno. Sapagkat sa bawat istoryang binabasa mo, dahan-dahan kang hinihila palugmok sa kasalanan hanggang sa hindi mo na kayang bitawan at magpapakalulong ka na nang husto sa putik na minamahal mo nang husto!" Napalunok na naman si Jewel. "Galatians 5:19-21, Now the works of the flesh are evident, which are: adul-tery, forni-cation, uncleanliness, lewdness, idolatry, sorcery, hatred, contentions, jealousies, outbursts of wrath, selfish ambitions, dissensions, heresies, Envy, murder, drunkenness, revelries, and the like; of which I tell you beforehand, just as I also told you in time past, that those who practice such things will not inherit the kingdom of God. Sobrang linaw. Hindi makakaakyat sa langit ang sinumang gumagawa ng mga ganiyang bagay. Dahil gusto ng Diyos na maging banal
Una, sex outside marriage o sa ibang salita ay forni-cation. Ito ay ang paggawa niyon nang hindi kayo kasal. Kahit magkasintahan kayo o kaya engage, hindi kayo dapat pumapasok sa ganitong uri ng relasyon dahil malaking kasalanan ang paggawa ng bagay na dapat ay para lang sa dalawang taong ikinasal na. Bawal na bawal 'yan sa Bibliya! Yes, I am afraid that when I come again, God will humble me in your presence. And I will be grieved because many of you have not given up your old sins. You have not repented of your impurity, sexual immorality, and eagerness for lustful pleasure. (2 Corinthians 12:21) Pangalawa, pakikipagtalik sa kaparehong kasarian o homosexuality!" Naningkit ang mga mata ng Pastor. "Ang pakikipagtalik sa kaparehong kasarian ay isang nakakasukang gawain na hindi niyo dapat ginagawa o tinatangkilik! What happened to you? Why do you love to see, read, and proclaim homosexuality?" Huminga nang malalim ang Pastor. "Do you know the story of Sodom and