“Hi!” bungad ng kanyang bisita pagkapasok na pagkapasok nito sa kanyang opisina.“Helen…?” salubong ang mga kilay na tanong niya at pilit na kinikilala ang bagong dating.“The one and only,” nakangiting tugon nito sabay lahad nang dalawang kamay.Nanlaki ang mga mata niya.“Oh my God… Helen!” tuwang-tuwang sabi niya sabay tayo, at sinalubong ito nang napakahigpit na yakap. “Kelan ka pa dumating? At saka bakit parang nag-iba ang itsura mo ngayon?” sunod-sunod na tanong niya ng bumitaw sa pagkakayakap dito at pinakatitigan ito.Natawa ito. “Wait... Isa-isa lang,” anito at naupo sa bakanteng upuan sa harap ng mesa niya.Siya naman ay bumalik sa kinauupuan kanina.“So…? Bakit parang may nabago sa ‘yo?” muling tanong niya sa kaibigan.“Well… I just did some enhancement with my body. You know… an added weight to my breast, face lift, and a bit bigger eyes. That’s the reason I went to U.S.” Paliwanag nito.Napailing na lang. “Muntikan na talaga kitang hindi nakilala sa itsura mo ngayon. And
“Hey…” namamaos ang tinig na wika ni Penelope sa namumungay na mga mata. Tumaas ang isang kamay nito at marahang idinampi iyon sa pisngi niya. Marahas siyang napahugot ng hininga. Ang init na nagmumula sa kamay nito ay nagbigay nang hindi maipaliwanag na damdamin sa kanya. Sandali pa s’yang napapikit bago ito tinitigang muli. “You have to take a rest now,” aniya sa pinakakontrolado niyang tinig. Pero para naman itong walang narinig at pinaglandas pa ang isang daliri sa kanyang mga labi. “If this is a dream, then… I don’t want to wake up anymore,” anito kasabay ng pagsilay ng masuyong ngiti. “Penny… you’re not dreaming. I am really here and—” Ngunit ang iba pa niyang sasabihin ay naipit na lang sa kanyang may lalamunan nang walang sabi-sabing angkinin nito ang mga labi niya. Malakas s’yang napasinghap kasabay ng pagpikit ng kanyang mga mata. Sa una ay padampi-dampi lang ang mga labi nito sa kanya, hanggang sa lumaon ay lumalim na iyon at naging mapusok. Hindi rin ito nag-aksaya
Bahagyang nagmulat ng kanyang mga mata si Penelope at muli rin iyong ipinikit ng makaramdam ng matinding pagsakit ng ulo. Mariin niyang diniinan ng mga daliri ang sintido at marahang minasahe iyon. Sa dami ng nainom niya kagabi, natitiyak niyang hindi lang sakit ng ulo ang aabutin niya.Ilang sandali rin s’yang nasa ganoong posisyon at pinakikiramdam ang sarili nang mapabalikwas ng bangon.Oo nga pala, lumabas siya kagabi!Bigla ang pagbundol ng kaba sa kanyang dibdib. Wala s’yang iba naaalala kagabi kundi ang pagsakay niya ng taxi at ang pagbibigay niya ng address dito. Pagkatapos niyon ay nakatulog na siya.Sa naisip ay mabilis niyang iginala ang mga mata sa silid na kinaroroonan kahit na nga hilong-hilo pa s’ya. Nakahinga naman siya ng maluwag ng matantong nasa kwarto s’ya ni Timothy at nakahiga sa mismong kama nito.Tiningnan niya ang sarili. Nakapantulog na s’ya habang ang kanyang bihisan ay nakalagay na sa laundry basket na nasa malapit sa banyo. Nang lumingon siya sa kanyang t
Normally, Timothy didn’t bother to wait for her when going to work. Pero mula noong malasing s’ya, nagbago na talaga ito. Halos araw-araw ay inihahatid-sundo s’ya nito sa opisina. And she couldn’t help but wonder kung ano ba talaga ang nagpabago rito.“I’ll pick you up early today,” anito ng malapit na sila sa kanyang opisina.“Why? May lakad ka ba?” takang tanong niya rito.Umiling ito at saglit siyang nilingon. “We’re going to visit Letty. Nanganak na s’ya kanina. Iyon ang itinawag sa akin ni Dad,” excited na sabi nito.“Talaga…!?” aniyang hindi rin mapigilang makadama ng excitement.Tumango ito.“So, how is she? Ayos lang ba raw sila ng baby niya?” kaagad niyang tanong. “Yeah… And guess what?”“What?”“She gave birth to a twins.”Unti-unting namilog ang kanyang mga mata habang nakatingin dito.“What…! Really…?” bulalas niya sabay hawak sa dibdib dala nang labis na kasiyahan para sa hipag. “T-That's… that’s wonderful…” aniyang hindi na napigilan pa ang pagpatak nang dalawang butil
Nagtaka si Penelope ng pag-uwi niya ay wala pa rin doon si Timothy. Nang dalawin niya si Letizia kanina ay hinanap nito sa kanya ang lalaki na labis niyang ikinapagtaka. Ang usapan nila ay magkikita na lang sila sa ospital pero bakit hindi ito pumunta? Nag-iisip pa rin na nagtungo siya sa banyo at naligo. Paglabas doon ay sinulyapan niya muna ang orasan. Maghahatinggabi na pala. Wala sa sariling nahiga siya at nakipagtitigan sa kisame. Saan nga kaya nagpunta ang kanyang asawa? Maayos naman silang nag-usap kanina at wala naman siyang napunang kakaiba dito maliban sa… Ipinilig niya ang ulo. Imposible namang mangyari ang iniisip niya. Hindi naman siguro nito nahalata na nagsisinungaling siya kanina. Hindi nga kaya? Anang maliit na tinig sa likod ng isip niya. Bigla naman siyang nakaramdam ng pagkabahala at wala sa loob na napatingin sa may pintuan. “No… Baka may nilakad lang s’ya at nakalimutang sabihan ako,” pagpapalubag-loob niya sa sarili sabay pikit ng mariin sa mga mata. **
Inihanda ni Penelope ang sarili sa susunod na gagawin ng asawa. Ngunit, ganoon na lang ang kanyang pagkabigla nang walang pag-aalinlangang nanghimasok ito sa kanyang pagkababae. Halos ikapugto iyon ng kanyang hininga kasabay ng pagpatak ng mga luha sa kanyang mga mata. Bigla ay parang gusto na niyang pagsisisihan ang pagsuko ng sarili rito. At gustong-gusto na rin niyang itulak ang asawa pero alam niyang wala naman itong balak na tumigil pa.Mariin niyang kinagat ang pang-ibabang labi upang pigilan ang pag-alpas ng hikbi niya, habang larawan sa kanyang mukha ang di-matatawarang sakit na nadarama. Ang kanyang mga kamay ay kusang yumakap sa may likuran nito upang umamot doon ng lakas. At halos bumaon na rin ang kanyang mga kuko roon.Tila natauhan naman si Timothy. Bahagya itong napatigil at lito ang mga matang tinitigan s’ya. Nang matanto nito ang katotohanan ay unti-unting nawala ang galit sa mga mata nito. At napalitan iyon ng matinding pag-aalala at pagsisisi. "I… I'm... I'm so
Hindi niya malaman kung maiinis ba dito o pakikiusapan itong ituloy lang ang ginagawa. Dahil pakiramdam niya ay darang na darang na s’ya sa apoy na nilikha nito. “Not now, Mrs. Alvarez…” anito ng mabasa ang nilalaman ng kanyang isip. Hindi niya agad naunawaan ang ibig pakahulugan nito. Not until he laid down and put her on top of him. “Now, do everything as you please,” marahang utos nito sa kanya. Tila naman isa s'yang masunuring tupa na sinunod ang ipinag-uutos nito. At bigla ay sinaniban s’ya ng kapilyahan. Again, she played with his thing on her mouth and gave him the most unexpected experience she has ever did in her life. “F*ck! Yes….!” Malakas na sabi nito kasabay ng mahabang pag-ungol. Napangiti s’ya. It was mesmerizing to see her husband having that kind of pleasure in his face. Nakakahipnotismo at nakakaadik! But, she’s the one in control now. And her naughtiness was urging her to push him through the edge. And then, finally, she stops. “Sh*t! Why did you stop?” na
“Ma'am, narito na po ang ipina-dry clean n'yo,” ani Cindy ng silipin s’ya sa kanyang opisina. “Pakipasok mo na lang dito, please.” Nakangiting sabi niya sa sekretarya. Mabilis naman ito tumalima at dinala ang kanyang damit sa loob. “Do you have a meeting today?” takang tanong nito sa kanya. Umiling s’ya. “No… I’ll just wanted to surprise my husband. Nasa conference pa rin s’ya at hindi pa umuuwi,” aniya. Nakangiti naman itong tumango. “I see… You missed your husband.” May halong panunundyong komento nito. Nangingislap ang mga matang sinulyapan niya ito. “Yeah… and he misses me, too. Kaya naisip kong puntahan siya sa hotel na tinutuluyan niya.” Naguluhan naman ito sa sinabi niya. “Ma'am, may I asked something?” hindi na napigilang tanong nito. Tumango naman siya. “Hindi ba dito lang naman sa Manila ang conference nila, bakit hindi pa sa bahay ninyo s’ya tumuloy? I mean… malapit lang naman,” curious na sabi nito. Natawa s’ya. “Dahil kapag umuwi s’ya sa bahay, baka raw hindi n