Le temps change constamment, mais il n’a toujours pas neigé. On a juste eu des rafales de vent glacé et du givre qui met de plus en plus de temps à fondre chaque matin.« Trois jours ! J’ai trop hâte. » s’écrie Mina en sautillant. Elle a pris quelques habitudes des filles de la fac, et même si c’est mignon quand elle le fait, les autres comportements m’agacent un peu. Je ne comprends pas comment on peut s’extasier pour une couleur de vernis ou une vente dans un magasin, mais je comprends l’excitation de rentrer chez soi pour quelques jours.Chez soi. C’est tellement étrange de penser à ça, parce que le camp est chez moi. Le château est chez moi. Et d’une certaine façon, la maison de la meute du Croissant Bleu l’est également. Mais je ne sais pas si je ressentirais la même chose en y retournant maintenant. J’ai tellement changé depuis que je suis avec les guerriers, et ça ne fait même pas un an.Lillian, Wyatt et Nathaniel me manquent. Elles m’ont accueillie sans poser de questions, av
C’était un exercice que je faisais régulièrement avec nos jeunes loups à la maison, parce qu’ils n’ont pas des sens beaucoup plus développés que les humains avant d’avoir reçu leur loup. Je pensais que toutes les meutes faisaient ça, mais apparemment non.« C’est une compétence avancée qu’on enseigne plus tard. Vous venez à peine de commencer et vous n’êtes pas encore arrivées à ce stade dans votre programme de formation un peu désorganisé. »« Mais ce n’est pas nous qui traquons, n’est-ce pas ? » Je finis par prendre la parole. Il ne va pas utiliser ça comme excuse pour encore tout retarder. Mina a raison, je veux recevoir ma marque, et je veux vraiment pouvoir contribuer à cette mission. « On n’est pas autorisées à rester à plus de trois mètres de toi. Nous ne sommes que la distraction, l’appât. Alors, qu’est-ce qui empêche ceux qui ont été formés à traquer sans l’odeur de le faire ? » Mon ton est devenu sarcastique. Ce n’est pas vraiment sa faute, il essaie de nous protéger, mais j’
Cinq jours. Cela fait cinq jours que la neige ne cesse de tomber. Nous avons accumulé plus de 60 centimètres, ce qui, d’après nos amis, est inhabituel pour cette période de l'année. En réalité, la neige ne nous dérange pas trop, ni le froid, car nous avons tous une température corporelle plus élevée que celle des humains. Mais pour préserver notre secret, nous devons agir comme si nous étions de simples humains, surtout dans une ville aussi peuplée d'humains.Nicolas est sorti pour aider les voisins à dégager la neige des trottoirs. Je pense qu'il ne peut pas s'en empêcher, toujours le protecteur et le soignant. Nous sommes sortis pour aider aussi, mais pas avec autant d'enthousiasme que lui. Etant donné que nous ne pouvons aller nulle part, nous aidons pour passer le temps, Il faut bien s’occuper, sinon l’ennui nous guette.Le principal problème est que nous ne pouvons pas nous transformer en loups pour voyager, c’est trop facile d’être repérés avec toute cette neige fraîche. Et je su
Pour seulement deux personnes, cela semble être une quantité énorme de matériel. Que se passe-t-il exactement dans cette cérémonie de marquage ? Il y a cinq sacs, mais honnêtement, certains semblent contenir ses vêtements, et il y a aussi quatre grandes boîtes en plastique remplies d’objets qui ne sont pas si légers, même avec notre force.« Parfait ! » Nous sursautons toutes les deux. D'où diable est-elle sortie et comment se fait-il que nous ne l'ayons pas entendue ? « Ne vous inquiétez pas, j’ai utilisé un sort de silence. Vous ne m’entendrez jamais venir. » C’est comme si elle lisait dans mes pensées.Je la fixe et elle me fait un clin d'œil en tapotant son nez. Est-ce qu'elle vient de confirmer qu'elle peut lire dans mes pensées ? Super, maintenant je vais devoir surveiller ce à quoi je pense, et ce n’est pas toujours facile.« Préparons-nous. Vous avez suffisamment attendu. Je suis là maintenant et personne ne retardera ce rituel. C’est le moment, et cela doit se faire avant qu
Elle commence à fredonner, puis à réciter des incantations à voix basse. C’est une langue que je ne comprends pas, mais la flamme dans le foyer passe d’un jaune orangé chaleureux à un vert profond.« Ce soir, nous initions ces deux personnes dans notre fraternité et sororité des Guerriers d’Élite. Pour marquer leur dévotion, nous allons leur accorder le symbole de l’Élite Royale. » Elle reprend son chant, et les flammes deviennent bleues. Tout en continuant, elle plonge une longue tige de métal dans le feu, ce doit être le fer à marquer.« Êtes-vous prêtes à prêter allégeance et à offrir votre pouvoir aux Guerriers d’Élite, quelles qu’en soient les conséquences ? » demande-t-elle.Nous répondons toutes les deux sans hésitation : « Oui. »« Êtes-vous prêtes à mettre les intérêts du Royaume avant les vôtres et à faire tout ce qui est nécessaire pour protéger ses habitants ? »« Oui. » Nos regards sont restés ancrés l’un dans l’autre.L’atmosphère de la pièce est devenue plus lourde, avec
Je me réveille lentement, mes paupières lourdes, sortant d’un sommeil sans rêves. C’est la première fois que je ne rêve de rien. D’habitude, je revis les pires moments que Kaley m’a fait endurer, comme si j’observais de l’extérieur. Je ne me réveille plus en sueur froide, mais je ne sais toujours pas comment échapper à ces cauchemars. J’ai appris à les laisser se dérouler jusqu’à la fin. Je ne peux pas changer ce qui s’y passe, mais les regarder n’est pas agréable non plus. C’est tellement devenu une routine que, ce matin, je me sens étrange de me réveiller pleinement reposée. À côté de moi, Mina bouge, mais mon corps semble engourdi, lourd, comme s’il était pris dans des sables mouvants.« Mina ? » Je parle d’une voix rauque, la gorge sèche et irritée.« Oui ? » Sa voix est aussi enrouée.« Qu’est-ce qui s’est passé ? »« Je crois qu’on a obtenu tout ce qu’on voulait, mais ça nous a frappées de plein fouet. » Elle grogne, et je la vois maintenant du coin de l’œil. Je réalise que ma vi
« Merde ! Tu ne peux pas me faire ça ! J’ai cru que quelqu’un t’avait trouvée et voulait t’enlever ! » Il haletait, posant une main sur sa poitrine, essayant de retrouver son souffle. Il ne s’avance pas plus dans la pièce mais s’appuie contre le cadre de la porte, laissant sa tête reposer contre le bois tout en fermant les yeux pour respirer profondément.« On a besoin d’un verre après tout ça. Et qu’est-ce que tu veux dire par "nous trouver" ? » demande Mina en croisant les bras sur sa poitrine, essayant d’avoir l’air menaçante malgré son pyjama rose.Attends … un pyjama ? Quand est-ce qu’elle a enfilé ça ? Je me regarde. Et moi, quand ai-je changé de vêtements ? On portait des jeans et des t-shirts pendant la cérémonie, et c’est mon dernier souvenir. Après ça, tout est flou, des bribes de mémoire.« Je peux vous apporter de l’eau. Je reviens tout de suite. » Il dit, sa respiration presque redevenue normale.« Oh, non. Tu m’as mal comprise. On ne veut pas d’eau, on veut de l’alcool. M
À cet instant précis, ma chanson préférée démarre et je bondis de ma chaise. « OUI ! ! ! » Mon humeur change encore une fois, et je réalise vaguement que ces montagnes russes émotionnelles vont me coûter cher plus tard. Je cours vers Mina et nous nous mettons à danser ensemble. Je n’ai jamais vraiment su danser, mais ici, avec Mina et Nicolas, cachée dans cette maison où personne d’autre ne peut me voir, je m’en fiche totalement. Je laisse la musique guider mes mouvements sans penser à rien d'autre.J’entends un léger rire derrière moi et je me retourne pour voir d'où ça vient. Qui d’autre est là à nous regarder ? Dans ma précipitation, je trébuche sur mes pieds et manque de m’écraser contre la table basse. De grandes mains fortes me rattrapent juste à temps et m’aident à me redresser.« Eh bien, on dirait que tout le monde profite bien de son temps. » Cette voix, je la reconnais, mais pourquoi ? Elle est apaisante … un peu comme celle de Cameron … mais elle ne me fait pas frissonner l
***« Que veux-tu dire par “identiques” ? »*** demande Oliver, la tête de son loup tournant de gauche à droite. ***« Elle veut dire que vous vous ressemblez exactement. Tous les trois. »*** Sierra trottine vers nous. ***« C’était déjà étrange de vous voir identiques sous votre forme humaine, mais comme vous vous ressembliez beaucoup à la base, ce n’était pas trop surprenant. Mais on pouvait toujours différencier les jumeaux sous leur forme de loup parce qu’ils avaient des couleurs inversées. Là, vous semblez avoir mélangé vos nuances de gris, mais Sky a raison : c’est quoi ces marquages ? »*** Le loup de Mateo tourne autour d’eux, les observant sous tous les angles. Leur fourrure est un dégradé de gris, clair près de la peau et plus foncée aux extrémités. Chacun d’eux a une queue avec un bout noir et de grosses marques noires épaisses sur les épaules, descendant le long des pattes avant, semblables aux tatouages qu’ils partagent désormais. Je ne pense pas qu’on voyait les tatou
« Vous êtes tous tellement adorables quand vous dormez, et je ne voulais pas vous déranger si vous aviez pris des tours de garde pour veiller sur moi l’autre nuit. Je suis sûre que vos corps changent aussi, et vous avez probablement besoin de repos. » « Allons préparer le petit-déjeuner. Cam et Kota devraient sortir rapidement de la douche, c’était juste pour se réveiller. » « Vous prenez énormément de douches, vous le savez ? » « Eh bien, c’est la deuxième meilleure façon de se réveiller le matin. » « Quelle est la meilleure façon ? » je demande en m’asseyant sur le tabouret près de l’îlot. Oliver me glisse une planche à découper et des légumes à couper pour des omelettes. « Faire transpirer notre petite compagne avec un peu de cardio nu, puis on a besoin d’une autre douche. » Il me fait un clin d’œil et je glousse. « Alors, est-ce que quelqu’un va amener Olympia ici pour qu’elle me parle, ou est-ce qu’on va la rencontrer à la maison où elle est détenue ? Qu’est-ce q
La douche était en fait juste une douche, et je ne sais pas si j’étais plus heureuse ou déçue à ce sujet. Ils ont chacun pris leur tour pour laver chaque centimètre de mon corps, et j’adore ce côté d’eux, le côté qui m’est entièrement dédié. Cam m’a enveloppée dans une serviette, puis m’a conduite dans la chambre. Dakota et Oliver étaient sortis avant nous et avaient préparé la couette pour nous tous et un t-shirt pour moi... seulement un t-shirt. Je suppose que j’aurais dû m’y attendre une fois que nous nous sommes accouplés, je porterai probablement très peu de vêtements quand nous serons ici. Je me glisse entre Cam et Oliver, me penchant sur Cam pour embrasser Dakota avant de faire de même avec lui. Ensuite, je me retourne pour embrasser Oliver alors que Cam m’attire dans sa poitrine. Je me suis endormie presque instantanément. Pour la première fois depuis une éternité, je me suis réveillée avant les garçons. Cela me rappelle le bon vieux temps. La faible lumière de l’aube pas
J’ai été abasourdie lorsqu’elle m’a ouvertement ordonné de laisser quelque chose tranquille. Je sais qu’elle veut bien faire et je n’ai pas l’intention d’aller où que ce soit pour le moment, même si mes amis me le permettaient. Elle me connaît si bien et je déteste laisser les choses inachevées. Encore une de mes faiblesses fatales. « Bon, je crois que je sais ce qu’on va faire demain matin alors ». Je regarde mes gars pour voir si l’un d’entre eux a un problème avec le plan. Ils acquiescent tous. Puisque nous sommes enfermés, il n’y a pas grand-chose que l’on puisse nous permettre de faire. Nous sommes restés assis dehors pendant un moment à discuter avec tout le monde. Tout comme le dîner avec Ava et Brett, c’était si normal et je ne me suis jamais rendu compte à quel point j’avais besoin de « normalité ». Je m’adosse à la poitrine d’Oliver, parlant et riant avec nos amis. Dakota n’a pas lâché ma cheville, se contentant de faire des cercles sur mon mollet et Cam joue avec les
« Tu as peut-être raison à ce sujet, » dit Lil. « J’ai dû la supporter brièvement, mais c’était une chieuse gâtée. Son père, c’était lui qu’il fallait se méfier. C’est un ancien dans sa meute et l’un des plus sournois. »« Oui, son père n’était pas content que j’assiste aux réunions avec Alpha Reggie, Luna Anne et Xander. Ni du fait que l’on m’ait permis de participer aux plans de protection et aux stratégies. Et son Alpha était un peu idiot. C’était l’une des conversations les plus amusantes que j’ai eues pendant la conférence. »« D’après ce que je comprends, tu étais la première personne à faire taire cet Alpha lors d’une session de planification... jamais. » Lil rit.« C’est parce qu’il est stupide et je l’ai dit sans utiliser les mots exacts. On a aidé sa meute tout en apportant de l’aide aux meutes environnantes qui ont été attaquées cette année-là. Kyle et moi avons travaillé avec eux sur une stratégie de défense qu’il n’a jamais mise en place et puis il a voulu plus d’aide s
Ava rougit et c’est adorable. Elle se penche contre l’épaule de Brett, et il semble qu’ils se tiennent la main sous la table.« Nous ne l’avons pas occulté, parce que c’est vraiment un gros problème et que c’est important pour nous, mais comme aucun d’entre vous n’a semblé particulièrement perturbé, nous ne voulions pas insister sur l’idée. Tout le monde n’a pas droit à un partenaire de seconde chance, et pour être honnêtes, nous n’étions pas sûrs de la façon dont vous, les garçons, alliez le prendre, vu que ça ne fait pas si longtemps que nous avons perdu votre père. Nous voulions être respectueux de vos sentiments et nous savons que votre propre situation de partenaire a aussi été une priorité. Nous ne voulions pas éclipser nos nouveaux Alphas, mais nous sommes vraiment heureux et... » Brett sourit en la regardant et je me rends compte pour la première fois que je ne l’ai jamais vu dans cet état auparavant.Sa compagne est morte lors d’une petite attaque quand nous étions tous très
« Non. Il semble être le seul à pouvoir circuler entre notre meute et la Meute Royale en ce moment. Nous avons envoyé des éclaireurs et ils peuvent franchir la frontière, mais lorsqu’ils atteignent un périmètre invisible, ils deviennent, je suppose que le mot “malades” est juste. On ne sait pas vraiment. Il n’y a rien qui semble provoquer ces réactions, mais plusieurs de nos éclaireurs ont dû être hospitalisés pendant des jours. Gentry et Elena disent que ce n’est pas de la magie qui leur a été jetée, mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de magie en jeu. Naturellement, ils voulaient se rendre sur place pour examiner ça eux-mêmes, et comme prévu, Nicolas et Daniel ont tous deux dit “non”. Nous ne savons pas ce qui se trame, mais nous devons supposer qu’ils attaqueront les deux sorcières qui travaillent avec nous et nos Alphas. Vous six êtes notre priorité, car on aura besoin de vous lorsqu’ils attaqueront enfin. Donc vous êtes confinés sur les terres de la meute jusqu’à nouvel ord
« Je ne pense pas qu’il y ait quoi que ce soit de normal dans notre meute. » Je ris plus pour moi-même, mais ils me sourient tous. « Je veux dire, vous vous rendez compte que nous sommes les prochains sur la liste pour la Meute Royale, jusqu’à ce que Mina, Xander et Oscar aient leur petit, n’est-ce pas ? »Cam s’arrête et me regarde, les sourcils levés. « Et Mateo et Jena ? Il est plus âgé que toi, ça ne ferait pas d’eux les prochains sur la liste ? » Il continue à nous guider à travers la maison de la meute et vers la porte d’entrée.« Je pense que le rang que Jena et lui ont choisi les place en deuxième position. Si Jena avait choisi de rétablir sa meute en tant qu’Alpha, alors oui, nous serions égaux dans la course au trône, mais ils sont ici en tant que nos Bêtas. Ça ne rend pas la pensée moins étrange pour autant. » J’essaie de me dégager des bras de Cam, mais il ne veut pas me lâcher. « Est-ce que je peux marcher, s’il te plaît ? J’ai l’impression d’avoir besoin de bouger après
L’après-midi s’est écoulé tranquillement et, pendant un moment, j’ai oublié que j’étais une princesse Alpha et une sorcière de sang-mêlé, et je n’étais qu’une fille qui parlait avec ses amies de son rôle de compagne. Ce n’est que lorsque le soleil se couchait et qu’Ava est venue nous chercher que je me suis rendue compte que nous étions restées là toute la journée. Nous avons fait de petites pauses pour grignoter et aller aux toilettes, mais nous n’avions pas quitté cet endroit de toute la journée. Je ne me souviens même pas de la dernière fois où j’ai fait cela, alors que nous n’étions pas en mission pour un travail de reconnaissance.« Skylar, j’ai besoin de vous voir, toi et les garçons. Peux-tu nous rejoindre chez Brett, s’il te plaît ? » Elle n’a pas attendu de réponse, s’est juste retournée et est partie. J’ai regardé mes amies, confuse.« Pourquoi avait-elle l’air d’avoir peur de te parler ? » demande Lil à ma droite.« Aucune idée, mais maintenant je suis curieuse. Peut-être