« Je me suis pris d’affection pour ton amie. »« Ana ? Oh, c’est vraiment mignon. Qui aurait cru que tu pourrais développer des sentiments pour quelqu’un ? Tu n’avais à peine un cœur. »J’ai rougi, me sentant coupable face à la vérité de ses paroles, mais c’était une interprétation de moi-même qui appartenait au passé. « Pas maintenant. J’ai dépassé ces mauvaises habitudes et crois-moi, j’ai changé. » J’ai déclaré, ensuite j’ai baissé le ton de ma voix. « Tu dois m’aider à la conquérir. »Les éclats de rire de Clara ont attiré plusieurs regards de tous les coins du club, m’obligeant à me replonger dans l’ombre, embarrassé comme jamais.« Ana est toujours célibataire pourtant », m’a-t-elle informé une fois son fou rire passé. « Tu sais, vu la manière dont s’est terminée sa dernière relation, je doute qu’elle veuille laisser quelqu’un entrer dans sa vie. Surtout toi. »« J’ai changé et je peux être meilleur. Je ne... Je ne peux pas l’oublier. »« Tu es donc obsédé ? »« Non ! » J’
POINT DE VUE D’ANASTASIA La vue de son corps nu dans la pièce voisine a fait battre mon cœur à tout rompre. L’image a persisté, gravée dans ma mémoire avec un effet durable ; de l’embarras... et de la chaleur.Il était complètement différent de l’homme que j’avais vu nu il y a des années. Chaque pore de cet homme dégageait une virilité à travers les contours durs et les arêtes rugueuses qui s’étiraient le long de ses cuisses puissantes et de son dos.Je ne pouvais m’empêcher de revoir une fois de plus la fermeté de ses fesses et de ses épaules qui s’écartaient comme les bords dangereux d’une falaise, chacune avec une courbe vers le bas pour accueillir des biceps musclés qui se contractaient au moindre de ses mouvements, inconscients de ma présence éphémère.J’avais essayé de me préparer à la possibilité de tomber sur Aiden pendant le voyage, et j’avais été si prudente pour l’éviter, mais rien ne m’avait préparée à ce spectacle précis. Qui aurait cru que nous ne serions séparés que
J’ai pâli, me sentant coincée par l’indécision. Enfin, j’ai réussi à sourire, me forçant à me diriger vers sa table. Il aurait été impoli de refuser son invitation.J’ai promené mes regards autour de moi, cherchant un visage en particulier. Il n’était pas là, et je ne percevais pas non plus son parfum distinctif qui devenait rapidement sa marque de fabrique.« Salut tout le monde. Bonsoir, Rachel. » J’ai pris une chaise et me suis installée parmi eux. La conversation autour de la table a repris là où elle s’était arrêtée et, après un moment, je me suis sentie à l’aise en savourant la nourriture délicieuse et les discussions animées.C’était alors que j’ai réalisé la musique douce qui jouait en arrière-plan. Des calendriers ont été distribuées et quelqu’un a fait une blague sur le fait de travailler pendant une escapade censée être une pause du travail.C’était merveilleux de se mêler à mes collègues et de mettre de côté le professionnalisme.C’était une belle soirée, et j’étais pa
POINT DE VUE D’ANASTASIAJ’ai observé le groupe se tourner vers Aiden, dont les yeux étincelaient d’une intensité protectrice qui a fait chuter mon cœur d’un battement.« Elle a dit casse-toi, mec », a-t-il dit, sa voix ferme mais contrôlée. « Connais tes limites. Elle n’est pas intéressée. »L’ouvrier, se relevant de la poussière tout en essayant de sauver la face, a grincé des dents. « mêle-toi de tes affaires, mon pote. »Aiden a fait un pas en avant, un avertissement dans le regard, ses yeux flamboyant d’un mépris suffisant pour l’embraser d’un seul coup d’œil. « Je ne suis pas ton pote et je m’en fais une affaire personnelle. »« Je peux me débrouiller toute seule », ai-je dit, tentant d’intervenir, mais le regard d’Aiden restait fixé sur l’ouvrier.« Non, tu n’as pas à te débrouiller toute seule », a-t-il dit, sa voix ferme. « Il doit apprendre à respecter les limites. Si je te vois encore la harceler, je te signalerai. »Le visage de l’ouvrier s’est empourpré, mais il sava
Alors que la conversation s’écoulait, Aiden a demandé : « Monsieur Jenkins, comment parvenez-vous à faire fonctionner cet endroit aussi bien ? Je veux dire, il y a des hectares de terres agricoles et puis cet auberge ? Comment faites-vous pour ne pas perdre de vue la fonction principale de cet endroit ? »J’ai remarqué que je fixais trop longtemps le côté de son visage. J’ai détourné le regard juste à temps pour que M. Jenkins réponde à cette question.Il a ri : « Eh bien, c’est un effort d’équipe, mais mon fils, Alex, est d’une grande aide. Il est absent depuis quelques jours, mais il aide généralement avec les choses autour de l’auberge. »Aiden a insisté : « J’aimerais beaucoup le rencontrer. Qu’est-ce qu’il fait en ce moment ? »L’homme a montré un air fier, son visage se plissant en une belle illustration des années passées à l’aventure : « Il est parti en camping avec des amis. C’est un bon gamin, toujours prêt à aider. »Alors que la discussion devenait plus bruyante, tout
POINT DE VUE DE DENNIS« Oh ! » Elle a sursauté, ses yeux s’agrandissant jusqu’à la taille de soucoupes, « Tu es de retour. »Je l’ai fixée droit dans les yeux sans flancher, m’abstenant délibérément de répondre à son exclamation surprise, comme elle s’y attendait probablement. Nous sommes restés ainsi, figés dans un regard immuable, pendant ce qui m’a semblé être quelques secondes de plus. Et tout au long de ce moment suspendu, malgré tous mes efforts pour me contrôler, je n’ai pas pu réprimer les pensées fugitives de galoper dans mon esprit à une vitesse folle.Même en continuant à me fixer, elle avait une attitude qui dégageait un sentiment de malaise palpable. Ses paumes étaient serrées autour de la page déchirée du carnet de dessin d’Amie.J’ai posé sur elle un regard interrogateur, mes yeux passant rapidement de son visage marqué d’une anxiété mal dissimulée, à son poing serré, qui semblait trembler légèrement sous mon examen.Elle semblait comprendre la question muette dans
Elle avait l’air si mignonne et innocente en dormant paisiblement, et mon cœur me faisait mal en me demandant quelles pensées la petite fille pouvait bien abriter. Même si elle avait vu des choses comme celles-là, qu’est-ce qui l’avait poussée à les dessiner ?« J’aurai des explications sérieuses à donner demain », a souri Clara en se grattant les cheveux. « Je n’ai aucune idée de ce que je pourrais lui dire quand elle demandera. Juste avant de décider de les déchirer, je réfléchissais à ce que je pourrais dire quand elle remarquera la page manquante. »J’ai haussé les épaules en essayant de trouver des excuses qu’elle pourrait donner à Amie. « Tu pourrais dire qu’elles t’ont fait peur. »Elle m’a regardé, clignant des yeux. « Vraiment, Dennis ? »« Quoi ? » J’ai haussé les épaules d’un air défensif. « Tu pourrais dire ça, ou tu pourrais simplement lui dire que tu regardais ses dessins en mangeant et qu’ils se sont tachés ou mouillés. Ça marchera, fais-moi confiance. »Elle a seco
POINT DE VUE D’AIDENEn sortant de la salle de bains, j’ai vigoureusement froissé mes cheveux humides avec la douce éponge de la serviette. Mes doigts travaillaient à travers les mèches emmêlées et dénouaient les nœuds au fur et à mesure.Pour une raison quelconque, j’avais l’impression d’avoir oublié d’apporter des serviettes, et celles qu’on m’avait données ici étaient plus petites que nécessaire. Peut-être aurais-je dû préciser que je ne voulais pas une serviette de visage ?Face à des options limitées, j’ai choisi d’utiliser le petit morceau de tissu uniquement pour mes cheveux. Après tout, j’étais seul dans l’espace, ce qui me donnait le luxe de laisser sécher le reste de mon corps à l’air sans crainte.J’ai traîné des pieds sur le tapis. Mes pieds nus s’enfonçant dans ses fibres douces quand je me suis installé devant le miroir accroché au mur.J’ai repris ma tâche de passer méthodiquement la serviette dans mes cheveux, voyant les mèches rebelles s’aplatir progressivement lor
POINT DE VUE D’AIDENJ’ai ralenti le pas et finalement je me suis arrêté devant les rangées de box. Dans le cinquième box de la quatrième rangée, Ana était assise, le dos bien droit, concentrée sur son travail. Je le savais parce que certains des employés autour d’elle avaient remarqué ma présence et m’avaient adressé un sourire timide, avaient hoché la tête et chuchoté parfois entre eux en feignant de se concentrer sur leur travail. Au milieu de tout cela, la tête d’Anastasia était toujours baissée, ses doigts tapant furieusement sur le clavier, s’arrêtant parfois pour feuilleter un gros dossier à côté d’elle.Pendant des minutes, je suis resté là à la regarder. J’aurais voulu aller lui parler. Je voulais m’excuser pour ce qui s’était passé, mais je ne pouvais pas. En tout cas, je savais qu’elle ne voudrait pas que je le fasse. Même maintenant, j’étais prudent de ne pas rendre trop évident que mon regard était plus fixé sur Ana que sur les autres.J’avais déjà entendu certaines rume
« Je sais, n’est-ce pas ! » elle s’est exclamée. « Je suis si heureuse. » Elle a soupiré rêveusement, « Aiden est un homme si gentil et un amoureux attentionné, j’ai tellement de chance de l’épouser.« Nous allons nous marier bientôt. Attends, laisse-moi une seconde. » Elle a fait mine de fouiller dans son sac de marque pendant un moment avant de relever la tête avec une moue.« Je suis tellement désolée », a-t-elle dit avec une expression contrite. « Je voulais te donner la carte d’invitation au mariage, mais je n’en ai pas apporté. Mais ne t’inquiète pas », elle a claqué des mains, ses yeux s’agrandissant d’un enthousiasme feint. « Je m’assurerai de t’inviter au mariage en tant que VIP ! Parce que tu le mérites. J’ai l’impression que tu as façonné Aiden en l’homme qu’il est aujourd’hui. C’est tellement triste que vous ne soyez pas restés ensemble. »J’ai avalé un gros bouleau dans ma gorge. Je l’avais fait depuis qu’elle avait commencé à parler. Je luttais pour retenir mes larmes
POINT DE VUE D’ANASTASIAJe me suis retournée, curieuse de voir qui c’était et ce que j’avais laissé tomber.J’ai regardé autour de moi un moment et mon regard s’est rapidement posé sur la femme incroyablement belle qui marchait vers moi. Elle avait l’air de sortir du bâtiment Goût-Tech comme si elle était sur un podium, ses yeux me clouant sur place. Ses hanches se balançaient d’un côté à l’autre avec un rythme envoûtant, ajoutant une touche supplémentaire d’élégance à chacun de ses pas. Je ne pouvais m’empêcher d’être fascinée par la fluidité de ses mouvements, inspirée par la confiance absolue qu’elle dégageait à chaque pas.Mon regard a parcouru sa silhouette de la tête aux pieds une nouvelle fois, j’ai observé le balancement de ses hanches, remarqué le sourire amical mais moqueur sur ses lèvres, et alors j’ai su. Sans aucun doute, j’ai su qui elle était.Mais une autre chose que j’ai reconnue, c’était la tenue qu’elle portait. Un pantalon de costume et une veste en velours roug
« Hey, vous êtes encore là ? » ai-je lancé les premiers mots qui me venaient à l’esprit en m’écartant pour les laisser entrer. Remercions Dieu que ma voix ne tremble pas comme cela aurait normalement été le cas.« Ouais, on met toute notre énergie dans le projet que le patron nous a demandé de faire. Qui ne veut pas impressionner le nouveau patron ? » a répondu l’une d’eux en appuyant sur le bouton de l’étage où ils allaient.Mon Dieu. On va tous au dernier étage. Maintenant, il n’y avait plus d’espoir d’être seule à nouveau. Encore plus de raisons pour lesquelles je devais vraiment partir d’ici.Les autres ont donné des réponses nuancées que je ne pouvais même pas suivre.Puis l’une d’eux a froncé les sourcils : « Je suis surprise que tu sois encore là. D’habitude, tu pars plus tôt que ça. »Oh. D’habitude, je pars tôt pour aller chercher ma fille à l’école, mais maintenant, elle est coincée dans un lit d’hôpital et elle m’en veut parce qu’elle n’a pas de papa.« Moi aussi, je t
ANASTASIAMes mains ont couvert instinctivement ma bouche pour étouffer mes halètements. Alors que je contemplais la dame se rapprocher d’Aiden, j’ai reculé jusqu’à ce que mon dos touche le mur au bout du couloir. J’ai éloigné ma main tremblante de ma bouche pour la placer sur ma poitrine, où elle demeurait un moment alors que j’essayais de retrouver mon calme. Cependant, mes efforts étaient vains. Plus je regardais, plus mon cœur se brisait et plus la douleur s’intensifiait. Je ne pouvais plus supporter cette vision. Je me suis retournée et je me suis éloignée rapidement de son bureau, veillant à ne pas être aperçu et à éviter d’aggraver ma situation, tout en m’assurant que mes chaussures ne grinçaient pas sur le sol.En quittant son étage pour descendre les escaliers, mes yeux se sont brouillés de larmes que j’avais tenté de retenir. Alors que je descendais, elles se sont mises à couler sur mes joues, obscurcissant ma vue. La descente des escaliers est devenue plus difficile, c
Le lendemain, au travail, j’ai enfin trouvé le courage de chercher Aiden pour lui parler de tout ce qui s’était passé. Je m’étais préparée à reconnaître mes erreurs, à m’excuser pour la douleur que je lui avais causée et à exprimer mon désir de rétablir notre relation.À mon arrivée au bureau ce matin-là, je ne l’ai pas vu, mais Rachel m’a informée qu’il était arrivé tôt. En raison du voyage que nous avions effectué, il avait des tâches à accomplir, tout comme chacun d’entre nous. C’était le dilemme de partir en vacances en tant qu’employé : vous bénéficiez d’une pause, mais vous revenez à un volume de travail accru.Tous les employés ayant participé au voyage avaient délégué leurs responsabilités à ceux qui n’avaient pas eu l’opportunité d’y aller, partageant leurs expériences de voyage. J’ai donc décidé d’attendre la fin de la journée de travail avant d’aller voir Aiden. Je ne savais pas comment la situation allait évoluer. Il me semblait donc préférable de m’assurer qu’il y aurait
ANASTASIALe gardien de la loge s’est présenté à ma porte aux alentours de midi, après le départ du plombier, et m’a demandé, l’inquiétude marquée sur son visage : « Allez-vous bien ? Le plombier a mentionné que vous pleuriez. » J’ai tenté de rire de manière forcée. « Je savais qu’il avait paniqué. Je vais bien. Ce ne sont que mes règles. Je suis toujours très émue lorsque ce moment arrive. » « Oh. », a-t-il répondu. « Je suis désolé pour cela. » « Non, cela ne me dérange pas. Je m’y suis habituée. » « Lorsque vous vous sentirez mieux, le plombier reviendra pour terminer son travail. » « Merci. », lui ai-je répondu. Dès qu’il s’est éloigné, mes lèvres se sont retroussées en une moue. La douleur dans ma poitrine s’est intensifiée lorsque j’ai recommencé à pleurer. Ce soir-là, Amie a appelé, ses sourcils délicats froncés, son visage pâle : « Tu pleures, maman ? » J’ai secoué la tête, reniflant tout en souriant à travers mes larmes. « Je vais bien, mon chéri. Et toi, comment
J’attendais la voix d’Aiden, mais il ne s’est pas exprimé. Un long silence s’est installé, me laissant penser qu’ils avaient terminé leur conversation, jusqu’à ce qu’une autre voix prenne à nouveau la parole. J’ai supposé alors que cette voix appartenait à Martin. Il a déclaré : « Je peux toujours t’aider, si tu me le permets. » « Comment ferais-tu cela ? », a demandé Aiden presque immédiatement. J’ai lentement posé ma main contre le mur, me demandant de quoi ils discutaient. Au début, je pensais qu’il n’était pas convenable de les espionner. Cependant, je n’ai pas pu m’en empêcher, surtout après avoir entendu parler d’une situation belle qui avait été compromise. « Je lui avouerais que j’ai tout orchestré. » La voix de Martin a résonné tout au long de la matinée, et un froncement de sourcils s’est installé sur mon front. « Je me souviens encore de toutes les robes bon marché que j’ai achetées et de la manière dont je les ai disposées. » De quoi parlaient-ils ? Comment Martin
ANASTASIAJe n’ai pas réussi à fermer l’œil après être retournée dans ma chambre inondée. On aurait pu penser que l’état de la pièce me perturberait, mais c’était la dernière de mes préoccupations alors que je m’allongeais sur le lit, qui, heureusement, n’avait pas été submergé par l’eau. Il n’y avait nulle part ailleurs où je pouvais me reposer au milieu de la nuit. Je n’étais pas d’humeur à passer le reste de la nuit en compagnie d’autres personnes à ce moment-là.Je ne parvenais pas à me défaire des événements survenus dans la chambre d’Aiden et de ce que j’avais failli laisser se produire. Parallèlement, je ne pouvais pas m’empêcher de me blâmer. « Pourquoi, Ana ? Pourquoi ? », ai-je dit dans la pièce vide en scrutant le plafond brun, fronçant les sourcils alors qu’un mal de tête commençait à pulser autour de mes tempes. J’ai poussé un soupir audible et je me suis retournée dans le lit, m’arrêtant un instant lorsque je me suis retrouvée si près du bord que j’ai failli de tomb