Le lendemain, au travail, j’ai enfin trouvé le courage de chercher Aiden pour lui parler de tout ce qui s’était passé. Je m’étais préparée à reconnaître mes erreurs, à m’excuser pour la douleur que je lui avais causée et à exprimer mon désir de rétablir notre relation.À mon arrivée au bureau ce matin-là, je ne l’ai pas vu, mais Rachel m’a informée qu’il était arrivé tôt. En raison du voyage que nous avions effectué, il avait des tâches à accomplir, tout comme chacun d’entre nous. C’était le dilemme de partir en vacances en tant qu’employé : vous bénéficiez d’une pause, mais vous revenez à un volume de travail accru.Tous les employés ayant participé au voyage avaient délégué leurs responsabilités à ceux qui n’avaient pas eu l’opportunité d’y aller, partageant leurs expériences de voyage. J’ai donc décidé d’attendre la fin de la journée de travail avant d’aller voir Aiden. Je ne savais pas comment la situation allait évoluer. Il me semblait donc préférable de m’assurer qu’il y aurait
ANASTASIAMes mains ont couvert instinctivement ma bouche pour étouffer mes halètements. Alors que je contemplais la dame se rapprocher d’Aiden, j’ai reculé jusqu’à ce que mon dos touche le mur au bout du couloir. J’ai éloigné ma main tremblante de ma bouche pour la placer sur ma poitrine, où elle demeurait un moment alors que j’essayais de retrouver mon calme. Cependant, mes efforts étaient vains. Plus je regardais, plus mon cœur se brisait et plus la douleur s’intensifiait. Je ne pouvais plus supporter cette vision. Je me suis retournée et je me suis éloignée rapidement de son bureau, veillant à ne pas être aperçu et à éviter d’aggraver ma situation, tout en m’assurant que mes chaussures ne grinçaient pas sur le sol.En quittant son étage pour descendre les escaliers, mes yeux se sont brouillés de larmes que j’avais tenté de retenir. Alors que je descendais, elles se sont mises à couler sur mes joues, obscurcissant ma vue. La descente des escaliers est devenue plus difficile, c
« Hey, vous êtes encore là ? » ai-je lancé les premiers mots qui me venaient à l’esprit en m’écartant pour les laisser entrer. Remercions Dieu que ma voix ne tremble pas comme cela aurait normalement été le cas.« Ouais, on met toute notre énergie dans le projet que le patron nous a demandé de faire. Qui ne veut pas impressionner le nouveau patron ? » a répondu l’une d’eux en appuyant sur le bouton de l’étage où ils allaient.Mon Dieu. On va tous au dernier étage. Maintenant, il n’y avait plus d’espoir d’être seule à nouveau. Encore plus de raisons pour lesquelles je devais vraiment partir d’ici.Les autres ont donné des réponses nuancées que je ne pouvais même pas suivre.Puis l’une d’eux a froncé les sourcils : « Je suis surprise que tu sois encore là. D’habitude, tu pars plus tôt que ça. »Oh. D’habitude, je pars tôt pour aller chercher ma fille à l’école, mais maintenant, elle est coincée dans un lit d’hôpital et elle m’en veut parce qu’elle n’a pas de papa.« Moi aussi, je t
POINT DE VUE D’ANASTASIAJe me suis retournée, curieuse de voir qui c’était et ce que j’avais laissé tomber.J’ai regardé autour de moi un moment et mon regard s’est rapidement posé sur la femme incroyablement belle qui marchait vers moi. Elle avait l’air de sortir du bâtiment Goût-Tech comme si elle était sur un podium, ses yeux me clouant sur place. Ses hanches se balançaient d’un côté à l’autre avec un rythme envoûtant, ajoutant une touche supplémentaire d’élégance à chacun de ses pas. Je ne pouvais m’empêcher d’être fascinée par la fluidité de ses mouvements, inspirée par la confiance absolue qu’elle dégageait à chaque pas.Mon regard a parcouru sa silhouette de la tête aux pieds une nouvelle fois, j’ai observé le balancement de ses hanches, remarqué le sourire amical mais moqueur sur ses lèvres, et alors j’ai su. Sans aucun doute, j’ai su qui elle était.Mais une autre chose que j’ai reconnue, c’était la tenue qu’elle portait. Un pantalon de costume et une veste en velours roug
« Je sais, n’est-ce pas ! » elle s’est exclamée. « Je suis si heureuse. » Elle a soupiré rêveusement, « Aiden est un homme si gentil et un amoureux attentionné, j’ai tellement de chance de l’épouser.« Nous allons nous marier bientôt. Attends, laisse-moi une seconde. » Elle a fait mine de fouiller dans son sac de marque pendant un moment avant de relever la tête avec une moue.« Je suis tellement désolée », a-t-elle dit avec une expression contrite. « Je voulais te donner la carte d’invitation au mariage, mais je n’en ai pas apporté. Mais ne t’inquiète pas », elle a claqué des mains, ses yeux s’agrandissant d’un enthousiasme feint. « Je m’assurerai de t’inviter au mariage en tant que VIP ! Parce que tu le mérites. J’ai l’impression que tu as façonné Aiden en l’homme qu’il est aujourd’hui. C’est tellement triste que vous ne soyez pas restés ensemble. »J’ai avalé un gros bouleau dans ma gorge. Je l’avais fait depuis qu’elle avait commencé à parler. Je luttais pour retenir mes larmes
POINT DE VUE D’AIDENJ’ai ralenti le pas et finalement je me suis arrêté devant les rangées de box. Dans le cinquième box de la quatrième rangée, Ana était assise, le dos bien droit, concentrée sur son travail. Je le savais parce que certains des employés autour d’elle avaient remarqué ma présence et m’avaient adressé un sourire timide, avaient hoché la tête et chuchoté parfois entre eux en feignant de se concentrer sur leur travail. Au milieu de tout cela, la tête d’Anastasia était toujours baissée, ses doigts tapant furieusement sur le clavier, s’arrêtant parfois pour feuilleter un gros dossier à côté d’elle.Pendant des minutes, je suis resté là à la regarder. J’aurais voulu aller lui parler. Je voulais m’excuser pour ce qui s’était passé, mais je ne pouvais pas. En tout cas, je savais qu’elle ne voudrait pas que je le fasse. Même maintenant, j’étais prudent de ne pas rendre trop évident que mon regard était plus fixé sur Ana que sur les autres.J’avais déjà entendu certaines rume
Elle a reniflé. « Waouh. Mais qui suis-je donc ? Une cliente quelconque ? »Cette fois-ci, je n’ai pas répondu et je me suis simplement recentré sur ce que je faisais.En réalité, je n’ai jamais eu la moindre opportunité de souffler de tout cela, n’est-ce pas ?Au bout d’un moment, j’ai commencé : « Sharon — » mais elle m’a coupé dès que les mots sont sortis de ma bouche.« Tu me trompes ? »Je me suis arrêté, ma main suspendue dans l’air, essayant d’attraper un dossier derrière son manteau écarté.Mais qu’est-ce que c’est que ce bordel ?« Quoi ? » J’ai laissé tomber ma main et me suis tourné vers elle.« Pourquoi tu poses cette question ? » j’ai répété, m’adossant à ma chaise. « Je veux dire, on n’est pas exclusifs ou — »Elle a presque roulé des yeux. « On peut être plus exclusifs que ça, Aiden ? »Puis elle a fixé son regard sur mon visage tout en secouant lentement la tête. Elle semblait aussi exaspérée, honnêtement.« Je n’arrive pas à croire qu’on ait cette conversati
POINT DE VUE DE SHARONPendant plusieurs mois, j’ai refusé les propositions de chaque homme qui m’approchait de manière romantique. Je n’ai pas hésité à dire non aux rendez-vous dans les restaurants les plus luxueux, aux pique-niques romantiques, aux offres de m’emmener dans le pays de mon choix et de prendre en charge les frais du voyage, ainsi qu’à bien d’autres propositions alléchantes. J’ai toujours tenu bon. Des hommes jeunes, responsables, riches et beaux, je les ai repoussés. Tout cela pour Aiden. Tout cela parce que je l’aimais.Ce n’était que des affaires dès le début. Je prends très au sérieux l’entreprise familiale, donc je n’avais même jamais envisagé de nouer une relation romantique avec mon partenaire d’affaires. J’aime séparer les affaires de tout le reste, et surtout de ma vie personnelle. C’était comme une règle tacite personnelle, ancrée dans mon esprit et qui résonnait toujours dans ma tête chaque fois que les affaires risquaient de devenir personnelles.Et j’écout
ANASTASIA« Ce n’est pas mon papa. », ai-je entendu Amie déclarer sur un ton défensif au moment où je suis entrée dans la pièce. Ils n’avaient pas remarqué ma présence, alors je suis restée là, observant Aiden se raidir sans dire un mot. Tous deux semblaient engagés dans une sorte de compétition silencieuse. Le regard d’Amie était devenu particulièrement hostile, tandis qu’Aiden avait l’air abattu. L’infirmière, réalisant enfin la tension palpable dans l’air, balbutiait, cherchant ses mots, oscillant entre son rôle de fille et celui de père. Finalement, elle a murmuré de manière embarrassée : « Oh. ». J’ai jeté un coup d’œil à l’infirmière. Peut-être était-ce elle qui avait posé une question ayant conduit à la déclaration d’Amie. Étant donné qu'elle n’avait jamais vu Aiden auparavant, il était possible qu’elle lui ait demandé s’il était le père. Je ne lui en tenais pas rigueur. Elle était nouvelle, donc elle ne nous connaissait probablement pas, ni moi ni Dennis. Peut-être é
AIDENLes sanglots que je poussais ont cessé lorsque j’ai ressenti ses doigts bouger contre ma main.J’ai essuyé rapidement les larmes sur mon visage et ai levé la tête. Ses yeux étaient grands ouverts, me regardant en retour. Pendant un instant, je me suis demandé si elle était réellement éveillée ou si je voyais ce que je souhaitais voir. Elle a cligné des yeux. J’ai souris, ma main se resserrant un peu plus autour de la sienne. Ce n’était pas une illusion. Elle était véritablement éveillée.« Hé. », ai-je dit d’une voix rauque. « L’homme de la plume. », a-t-elle répondu d’une voix éraillée, son visage impassible. Mon sourire s’élargit. « Tu te souviens de moi. » Elle a hoché la tête. « J’adore le stylo. Je l’apprécie toujours. Il est toujours chez moi. C’est mon stylo préféré. » À ce moment-là, je sentais mes yeux s’humidifier à nouveau. « Je suis ravi de l’apprendre. » N’ayant rien d’autre à dire, j’ai ajouté rapidement : « Je peux t’en procurer davantage si tu le so
AIDENJe l’ai entendu pousser un profond soupir. Puis, elle a dit : « Merci beaucoup d’être venu. J’apprécie vraiment cela. » Je lui ai fait un signe de tête, mon regard rivé sur ma fille. « Alors… », a-t-elle commencé avec une certaine maladresse. « Nous devrions consulter le médecin afin que le processus puisse débuter immédiatement. » J’ai poussé un soupir. Oui, le processus. C’était la raison de ma présence ici... la raison pour laquelle elle avait été contrainte de m’informer qu’elle m’avait donné un enfant... la seule raison pour laquelle j’avais eu accès à ma chair et à mon sang. C’était parce qu’elle était sur le point de mourir. J’ai ressenti une nouvelle vague de colère, mêlée à la douleur et à la trahison de ce qu’elle avait fait. Après un dernier regard vers Amie, j’ai refoulé ma colère et j’ai hoché la tête. « Allons-y alors. » Nous devions agir rapidement pour que ma rencontre avec ma fille ne soit pas vaine. Elle a ouvert la marche. Le court trajet jusqu’au bu
Quoi qu’il en soit, il était attentif, alors j’ai poursuivi mon discours. « Et vous savez quoi, je l’aimais tellement que j’étais prête à tout ignorer. Je ne lui ai jamais mis de pression ou quoi que ce soit d’autre. », ai-je déclaré, ce qui nous a fait rire tous les deux, bien que de manière sérieuse. Mon cœur, illuminé par ce rire insensé, s’est soudain assombri, devenu morose, solitaire et affamé. « Même dans notre mariage, je n’ai jamais été certaine. En réalité, bien avant ce moment, je dirais que je connaissais déjà la vérité. J’étais consciente de la réalité depuis le début. J’ai toujours su qu’il aimait quelqu’un d’autre, mais je m’efforçais de ne pas l’admettre. Je me disais que c’était son passé et que je n’avais pas besoin de m’y attarder. Je pensais que tout ce que j’avais à faire était de me concentrer sur notre avenir, de l’améliorer, et de créer des souvenirs inoubliables. Mais je suppose que j’étais simplement en train de me leurrer. », ai-je ajouté, mais cette fois
SHARON J’ai observé à travers le verre opaque tout en faisant tourner ma boisson. Pendant ce temps, les paroles d’Anastasia résonnaient dans mon esprit. Je me suis moquée et ai murmuré pour moi-même : « Quelle tristesse. » Aiden n’avait même pas pris la peine de me rassurer ou de solliciter mon avis avant de s’impliquer dans le processus qu’elle avait mis en place. Comme à son habitude, il avait pris une décision concernant une question qui le concernait sans se soucier de ce que je pensais. « Quelle tristesse d’avoir été amoureuse d’un tel homme. » Cela ne m’avait jamais vraiment dérangée, mais cette fois-ci, cela m’a fait mal. J’avais l’impression que mon cœur se brisait une fois de plus, et cette fois-ci, je ne serais peut-être jamais en mesure de le réparer. J’ai alors réalisé que depuis notre mariage, j’avais toujours eu l’impression de devoir me battre pour mon amour à chaque étape de notre mariage. J’avais constamment ressenti le besoin de fournir des efforts c
« Et si elle n’est pas ton enfant ? Pour autant que nous puissions le supposer, elle pourrait mentir. » « Quel intérêt aurait-elle à mentir ? Cet enfant est le mien. J’en suis convaincu. » « Peu importe qu’il soit à toi ou non. », a-t-elle crié en me fixant. Sa voix tremblait alors qu’elle saisissait le sac qu’elle avait laissé sur le canapé. « Peu m’importe ce qui se passe, Aiden. Tu ne le feras pas. Et si tu le fais, tu n’apprécieras pas ce que je ferai par la suite. » Puis, elle est sortie précipitamment, claquant la porte derrière elle. J’espérais simplement qu’elle ne s’en prendrait pas à Ana comme la dernière fois. Je restais là, encore sous le choc de la révélation inattendue qu’Ana venait de me faire. Je n’étais pas certain de ce que je ressentais. Étais-je heureux d’avoir eu un enfant avec Ana ? Triste et en colère d’avoir causé mon absence dans la vie de cet enfant ? Mes émotions étaient en désordre. J’avais des sentiments mitigés à l’idée de concevoir un frère ou u
AIDENAna et moi nous sommes tournés vers la porte pour apercevoir Sharon, qui se tenait là, les yeux écarquillés en fixant Ana. « Que se passe-t-il ici ? Que fais-tu ici ? Qu’est-ce que je viens d’entendre ? », a-t-elle demandé en avançant dans la pièce. « Tu sais quoi ? Je ne veux même pas savoir ce que je pense avoir entendu. Cela m’est indifférent. Pars maintenant. », a-t-elle dit en désignant la porte, ce qui a fait écarquiller les yeux d’Ana. Elle a ouvert la bouche puis l’a refermée, incapable de prononcer un mot, se tournant vers moi pour solliciter de l’aide. Cependant, je n’ai rien dit. Je n’agissais pas non plus. J’étais toujours en colère contre elle, peut-être avais-je également besoin qu’elle disparaisse de mon champ de vision, afin de pouvoir réfléchir et traiter mes pensées de manière adéquate. Plus important encore, j’avais besoin d’être seul, d’un moment de calme pour réfléchir alors que je commençais à accepter l’idée que j’avais une petite fille de six ans,
J’ai levé les yeux et j’ai remarqué que ses sourcils étaient profondément froncés, la confusion et l’inquiétude se mêlant dans son regard alors qu’il me dévisageait comme si j’étais mentalement instable. « Ana, vas-tu bien ? », a-t-il demandé, visiblement inquiet. « Qui est Amie ? » « Ta fille. » L’inquiétude s’est dissipée. Ses sourcils se sont redressés, mais ses yeux se sont remplis d’une confusion croissante. « Ma fille ? J’ai une fille ? » J’ai dégluti. Depuis la naissance d’Amie, j’avais imaginé une situation comme celle-ci des milliers de fois dans mon esprit, redoutant chaque instant. Cela s’est intensifié lorsqu’il s’est avéré être mon supérieur, et j’ai toujours craint qu’il découvre la vérité et me l’enlève. Cependant, après avoir épousé Dennis, j’ai pensé que je n’avais plus rien à craindre. Mais j’aurais dû le savoir. J’ai dégluti et hoché la tête. « Oui. » Son regard s’est alors éteint, laissant place à l’incrédulité alors qu’il me regardait, bouche bée. «
ANASTASIAJe me suis mordu la lèvre en contemplant le bâtiment qui se dressait devant moi. « TasteTech innovations. », ai-je lu sur la plaque en lettres majuscules. Rien n’avait changé depuis mon départ. Évidemment. À quoi m’attendais-je ? Cela ne faisait que quelques mois, pas des années.Après une profonde inspiration apaisante, j’ai souhaité que mes pieds avancent et pénètrent dans le bâtiment pour rencontrer Aiden. Le temps ne m’attendait pas.Deux jours. Il m’a fallu deux jours entiers avant de pouvoir enfin établir un contact avec Aiden. Au début, sa secrétaire m’a renvoyée, affirmant qu’il ne savait pas qui je suis. « Je ne vous connais pas et vous ne pouvez pas accéder à mon patron de cette manière. Que désirez-vous ? »J’ai soupiré. « J’ai vraiment besoin de parler au PDG, s’il vous plaît. »« Est-ce un emploi que vous recherchez ? Il n’y a pas de poste vacant. » Puis, la ligne s’est coupée.Je n’ai pas abandonné. J’ai rappelé immédiatement. Même à minuit, je continuai