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Chapitre 269
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Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 270
AIDENAvec une certaine légèreté mêlée à un sentiment de perte, j’ai observé Ana s’échapper en courant au moment où la porte de l’ascenseur s’est ouverte. Elle a traversé le hall, ignorant les hommes perplexes, et a emprunté les escaliers, ses pas résonnant dans la cage d’escalier. Nous l’avons tous regardée jusqu’à ce qu’elle disparaisse de notre champ de vision.Je savais pertinemment que j’aurais tenté de l’empêcher de fuir ainsi si j’avais anticipé son geste. Cependant, je n’avais pas vu cela venir. Au moment où j’ai refermé ma main autour de la sienne, elle avait déjà glissé hors de ma portée.Ma main est restée repliée en un poing doux, alors que je m’efforçais de conserver la sensation persistante de son contact. La chaleur de sa peau et la douceur de sa main me semblaient désormais un rêve fugace. En réalité, si ces hommes n’avaient pas été présents, me dévisageant comme un cerf pris dans les phares, j’aurais fermé les yeux pour respirer son parfum, cherchant à mémoriser chaque
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 271
« Ces événements caritatifs seront sans précédent. », a-t-il déclaré avec un sourire. « Plusieurs de nos partenaires internationaux se déplaceront en avion pour y participer... » Des murmures se sont fait entendre lorsque les représentants des différentes organisations caritatives ont acquiescé, visiblement impressionnés et satisfaits des projets qu’ils avaient élaborés. « Nos prochains événements caritatifs auront un impact significatif sur la société. » Son regard a parcouru la salle et j’aurais juré que ses yeux brillaient de larmes non versées. « C’est extrêmement inspirant de voir tout le monde ici aujourd’hui, uni dans notre engagement envers ces causes. » L’atmosphère était chargée d’anticipation quant aux changements positifs que ces collaborations apporteront assurément à ceux qui en ont besoin. « C’est ce qui nous procure de la joie. », a ajouté l’un des représentants. « Certains d’entre nous vivent véritablement pour cela, vous savez. Voir le sourire sur le visage de ces
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 272
AIDENJ’ai baissé les yeux vers la petite silhouette qui me fixait avec de grands yeux innocents, un livre pour enfants coloré étalé sur le sol entre nous. « Je suis désolée ! », m’a-t-elle fait signe, accompagnée d’un petit sourire d’excuse, sa main délicate flottant dans les airs tel un papillon. Je ne pouvais pas m’empêcher de lui sourire en retour. Son sourire était véritablement contagieux, illuminant tout le couloir. « Ce n’est pas grave. », ai-je répondu en me penchant pour ramasser le livre qui gisait à nos pieds, ses pages brillantes légèrement froissées par la chute. « Wow. », l’ai-je entendu s’exclamer, et j’ai levé les yeux vers elle, intrigué par l’excitation soudaine dans sa voix. « Je veux ce genre de stylo. », a-t-elle dit avec des yeux pétillants, accompagnée d’une moue adorable qui pourrait attendrir même le cœur le plus froid. « Quel genre ? », ai-je demandé en fronçant les sourcils, me relevant et examinant le livre dans mes mains, le retournant, me demandant
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 273
CLARAJe déambulais sans but précis dans le magasin, étant venue à la recherche de vêtements pour Amie et pour moi-même. Il y a environ une heure, j’avais terminé de sélectionner les vêtements pour Amie. Peut-être pas tout à fait une heure, mais cela faisait un certain temps. Toutes les robes pour adultes présentes ici ne correspondaient en rien à mes goûts.Mon regard se posait sur le nom du magasin, scintillant sur le mur près de l’entrée, alors que je me demandais si j’étais entrée dans le mauvais établissement. C’était pourtant mon magasin préféré, où je mettais toujours à jour ma garde-robe, et j’étais convaincue d’y trouver au moins quelques pièces qui m’attireraient. Cependant, jusqu’à présent, toutes les robes semblaient convenir à une grand-mère.« Quel type de réapprovisionnement insensé ont-ils effectué cette fois-ci ? », ai-je murmuré en effleurant un haut cache-cœur vert pâle du bout des doigts. J’ai poussé un soupir, inclinai la tête en arrière et j’ai gémi. « Peut-être d
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 274
AIDENMa mère, soit inconsciente de mon sourire figé, soit indifférente, s’est écartée pour permettre à Sharon de recevoir l’étreinte qui lui était destinée. Avec un sourire, elle m’a pris dans ses bras. « Mon Dieu ! Tu m’as tellement manqué. », s’est-elle exclamée en pressant son visage contre ma poitrine. « Hm. », ai-je fredonné alors qu’elle enroulait ses bras autour de moi, les écartant sur ma poitrine avant de se mettre sur la pointe des pieds pour m’embrasser doucement sur les joues. Pour une raison quelconque, j’ai ressenti l’envie d’essuyer la sensation de ses lèvres sur ma peau avec ma veste. J’ai résisté à cette impulsion et lui ai déposé un baiser sur les joues. Pour être honnête, je doutais même que mes lèvres touchent réellement sa peau.Je suis resté dans la même position debout pendant que Sharon prenait place. Ma mère s’est installée dans l’espace à côté d’elle. Au lieu de m’asseoir, j’ai élargi ma posture et plongé mes mains dans mes poches. « Maman, comment vas-tu ?
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 275
Dans l’intervalle, j’ai pris la décision de retourner en ville. Sharon avait exprimé son désaccord et m’avait même supplié de rester, car elle ne pouvait pas quitter l’entreprise, mais je ne pouvais pas faire autrement. J’avais besoin d’espace et de temps pour réfléchir en profondeur. Cependant, peu importe le temps que j’avais consacré à me préparer ou la décision que je prenais, le mariage devait avoir lieu. En raison de la nature du mariage arrangé et des documents que j’avais signés en toute connaissance de cause, cet engagement était inéluctable. Je pensais que cela ne poserait pas de problème. Toutefois, lorsque j’ai revu Anastasia, cela a profondément ébranlé mes certitudes et m’a fait réaliser que je n’étais pas prêt pour le mariage ni pour renouer la relation que je construisais avec Sharon. Ainsi, j’ai pris la seule décision qui s’offrait à moi : éviter Sharon et le mariage imminent par tous les moyens à ma disposition. À présent, assise en face de moi, les yeux rivés sur
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 276
ANASTASIAJ’ai examiné le mémo affiché sur mon écran d’ordinateur, les termes « Corporate Retreat » et « Team-Building » attirant immédiatement mon attention. L’atmosphère au bureau était empreinte d’excitation, mes collègues échangeant des commentaires animés au sujet des vacances à venir. « Pouvez-vous le croire ? Une semaine entière à Hawaï ! », s’est exclamée une collègue aux cheveux blonds, se penchant au-dessus de mon épaule. « Je sais. J’ai déjà commencé à imaginer toutes les tenues de vacances dont j’aurai besoin. », a ajouté un autre homme de l’autre côté de la pièce. Malgré leur enthousiasme manifeste, cela n’a pas atténué mon humeur morose. Hawaï ? Je me suis contraint à sourire, tentant de dissimuler ma déception. Je savais pertinemment que je ne pourrais pas y participer en raison de l’état de santé d’Amie. Ce n’était pas un sujet à débattre, surtout lorsque la vie de ma fille était en jeu. Je plaçais toujours ses intérêts en premier. Mes doigts ont rapidement dansé su
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 277
Je me suis confiée à elle. « C’est simplement... mes amis ont été d’une grande aide récemment, en particulier Clara. Cependant, elle est actuellement hors de la ville et je sais que Dennis nous a également beaucoup soutenus, mais je ne souhaite pas continuer à lui demander des services. J’ai l’impression d’être constamment redevable envers les autres. Ainsi, il m’est difficile de tout gérer en ce moment. Chaque jour ressemble à un exercice d’équilibre entre mes obligations professionnelles et les besoins d’Amie. »Elle a acquiescé, sa voix empreinte de compassion. Elle m’a tendu la main pour me réconforter : « Je comprends que la famille soit une raison légitime pour faire des choix, et je ne souhaite donc pas t’imposer de décisions. »Elle s’est penchée en avant et me regardait droit dans les yeux. « Permets-moi d’être franc avec toi. J’ai personnellement recommandé que ton nom soit ajouté à la liste. Je constate maintenant qu’il ne te sera pas possible d’y assister. »« C’était inatt
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Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 319
Le lendemain, au travail, j’ai enfin trouvé le courage de chercher Aiden pour lui parler de tout ce qui s’était passé. Je m’étais préparée à reconnaître mes erreurs, à m’excuser pour la douleur que je lui avais causée et à exprimer mon désir de rétablir notre relation.À mon arrivée au bureau ce matin-là, je ne l’ai pas vu, mais Rachel m’a informée qu’il était arrivé tôt. En raison du voyage que nous avions effectué, il avait des tâches à accomplir, tout comme chacun d’entre nous. C’était le dilemme de partir en vacances en tant qu’employé : vous bénéficiez d’une pause, mais vous revenez à un volume de travail accru.Tous les employés ayant participé au voyage avaient délégué leurs responsabilités à ceux qui n’avaient pas eu l’opportunité d’y aller, partageant leurs expériences de voyage. J’ai donc décidé d’attendre la fin de la journée de travail avant d’aller voir Aiden. Je ne savais pas comment la situation allait évoluer. Il me semblait donc préférable de m’assurer qu’il y aurait
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 318
ANASTASIALe gardien de la loge s’est présenté à ma porte aux alentours de midi, après le départ du plombier, et m’a demandé, l’inquiétude marquée sur son visage : « Allez-vous bien ? Le plombier a mentionné que vous pleuriez. » J’ai tenté de rire de manière forcée. « Je savais qu’il avait paniqué. Je vais bien. Ce ne sont que mes règles. Je suis toujours très émue lorsque ce moment arrive. » « Oh. », a-t-il répondu. « Je suis désolé pour cela. » « Non, cela ne me dérange pas. Je m’y suis habituée. » « Lorsque vous vous sentirez mieux, le plombier reviendra pour terminer son travail. » « Merci. », lui ai-je répondu. Dès qu’il s’est éloigné, mes lèvres se sont retroussées en une moue. La douleur dans ma poitrine s’est intensifiée lorsque j’ai recommencé à pleurer. Ce soir-là, Amie a appelé, ses sourcils délicats froncés, son visage pâle : « Tu pleures, maman ? » J’ai secoué la tête, reniflant tout en souriant à travers mes larmes. « Je vais bien, mon chéri. Et toi, comment
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 317
J’attendais la voix d’Aiden, mais il ne s’est pas exprimé. Un long silence s’est installé, me laissant penser qu’ils avaient terminé leur conversation, jusqu’à ce qu’une autre voix prenne à nouveau la parole. J’ai supposé alors que cette voix appartenait à Martin. Il a déclaré : « Je peux toujours t’aider, si tu me le permets. » « Comment ferais-tu cela ? », a demandé Aiden presque immédiatement. J’ai lentement posé ma main contre le mur, me demandant de quoi ils discutaient. Au début, je pensais qu’il n’était pas convenable de les espionner. Cependant, je n’ai pas pu m’en empêcher, surtout après avoir entendu parler d’une situation belle qui avait été compromise. « Je lui avouerais que j’ai tout orchestré. » La voix de Martin a résonné tout au long de la matinée, et un froncement de sourcils s’est installé sur mon front. « Je me souviens encore de toutes les robes bon marché que j’ai achetées et de la manière dont je les ai disposées. » De quoi parlaient-ils ? Comment Martin
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 316
ANASTASIAJe n’ai pas réussi à fermer l’œil après être retournée dans ma chambre inondée. On aurait pu penser que l’état de la pièce me perturberait, mais c’était la dernière de mes préoccupations alors que je m’allongeais sur le lit, qui, heureusement, n’avait pas été submergé par l’eau. Il n’y avait nulle part ailleurs où je pouvais me reposer au milieu de la nuit. Je n’étais pas d’humeur à passer le reste de la nuit en compagnie d’autres personnes à ce moment-là.Je ne parvenais pas à me défaire des événements survenus dans la chambre d’Aiden et de ce que j’avais failli laisser se produire. Parallèlement, je ne pouvais pas m’empêcher de me blâmer. « Pourquoi, Ana ? Pourquoi ? », ai-je dit dans la pièce vide en scrutant le plafond brun, fronçant les sourcils alors qu’un mal de tête commençait à pulser autour de mes tempes. J’ai poussé un soupir audible et je me suis retournée dans le lit, m’arrêtant un instant lorsque je me suis retrouvée si près du bord que j’ai failli de tomb
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 315
J’ai secoué la tête et j’ai observé au loin les hommes qui s’étaient levés tôt pour se rendre au travail, tout en me remémorant les jours sombres qui ont suivi son départ. D’une voix faible, j’ai ajouté : « Tout s’est effondré après cela. » Martin est resté silencieux, et je pouvais presque percevoir la culpabilité et le regret qui émanaient de lui. « Je suis vraiment désolé, Aiden. » « Allez, c’est du passé maintenant. Ce n’est pas grave. » J’ai esquissé un sourire rigide pour apaiser la culpabilité du jeune homme, mais je supposais qu’il pouvait voir au-delà de mon sourire. « Non, ce n’est pas le cas. », a-t-il secoué la tête. « Même en risquant une punition équitable de la part des autorités, tu m’as forcé à révéler la vérité de toutes les manières possibles. » Il a soupiré en secouant la tête : « J’ai gâché quelque chose de précieux pour une somme dérisoire. » Je ne pouvais plus maintenir le faux sourire. Il avait raison. Il avait effectivement ruiné quelque chose de beau..
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 314
AIDENAvec lenteur, je me suis assis, revenant d’un moment de plénitude où j’avais ressenti la présence d’Ana dans mes bras. Mon esprit était embrumé, refusant de se clarifier alors que je fixais la porte par laquelle elle s’était échappée, claquant derrière elle. J’avais ardemment désiré notre réconciliation, souhaitant que notre amour puisse à nouveau s’épanouir, mais pas de cette manière. Ce n’est pas que je n’appréciais pas ce qui venait de se produire. J’avais savouré chaque instant. J’aurais souhaité qu’elle ne panique pas et qu’elle ne s’enfuie pas. Je voulais que nous prenions le temps de réparer notre relation. Je voulais lui faire comprendre que tout cela n’était qu’un malentendu. Je souhaitais lui prouver que je ne l’aurais jamais trahie de manière aussi indigne. Peut-être même que je pourrais lui faire écouter l’enregistrement vocal.Lorsque j’ai perçu une présence autour de moi et que j’ai senti quelqu’un toucher mon visage pour m’ouvrir les yeux, j’ai été stupéfait de
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 313
Au moment où je m’installais à ma table pour prendre mon repas, j’ai entendu la sonnette retentir. Mon regard s’est tourné vers l’écran et un sourire a illuminé mon visage en apercevant Dennis à la porte. « Dennis ! », l’ai-je appelé en ouvrant la porte. « Entre. » Cependant, il n’affichait pas le sourire timide auquel j’étais habituée lorsqu’il s’est approché de moi. Bien que je ressentisse une certaine tension dans l’air, j’ai poursuivi la conversation, pensant qu’il était probablement préoccupé par le fait qu’Ana soit de nouveau avec Aiden et qu’il avait besoin de réconfort. « Tu arrives à point nommé. Je viens de préparer le dîner, rejoins-moi. », ai-je dit en fermant la porte et en m’approchant de lui. Néanmoins, son expression demeurait sévère. J’ai ouvert la bouche pour lui demander ce qui n’allait pas, mais il a jeté son téléphone sur le canapé. J’ai haussé les sourcils en sa direction. Tout allait bien ? Il a détourné le regard et je me suis concentrée sur le télép
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 312
ANASTASIALa chaleur du contact d’Aiden m’a fait frissonner, et je me suis enfoncée davantage dans son étreinte. Mes doigts s’enfonçaient dans ses cheveux soyeux, tandis que sa langue explorait ma bouche, intensifiant notre baiser. J’ai laissé échapper un doux gémissement, pressant ma poitrine contre lui. Mes mains se sont posées sur sa poitrine alors qu’il me serrait plus fermement dans ses bras. En un rien de temps, mes jambes avaient trouvé leur place de chaque côté de son corps sur le canapé, alors que nous continuions à échanger des baisers passionnés. Ses doigts massaient mon cuir chevelu, s’enfonçant profondément dans mes cheveux. La légère pression sur ma nuque m’a incitée à me rapprocher encore plus, mon corps réagissant à son toucher comme si le temps s’était arrêté. Plus le moment devenait intense, plus les souvenirs affluaient, ainsi que des émotions anciennes qui refaisaient surface. Alors que la chaleur de son étreinte m’enveloppait, j’ai réalisé que certains de me
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 311
Cependant, une fois de plus, j’ai relégué cette pensée au fond de mon esprit et j’ai tenté d’accepter que notre relation ne puisse pas se dérouler comme je l’avais souhaité. Cela s’est avéré difficile. Leur comportement rendait la situation encore plus complexe, notamment le rire bruyant et insensé qu’Aiden émettait à chaque blague d’Ana, ainsi que l’éclat de ses yeux lorsqu’il la regardait. Quant à Ana, elle semblait d’abord totalement indifférente, jusqu’à ce qu’il devienne le sujet de toutes ses conversations, oubliant qu’il était venu me rendre visite à l’origine de leur rencontre. Peut-être était-ce intentionnel de sa part, désireuse de conquérir l’homme dont j’avais tant envie.J’ai agi comme toute personne raisonnable dans une telle situation. J’ai tenté de dissuader Ana, cherchant à lui faire comprendre qu’Aiden m’appartenait, et que notre relation était plus significative qu’elle ne le pensait. Je croyais que cela fonctionnait jusqu’à ce qu’elle commence à me poser des ques
