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Chapitre 271
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Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 272
AIDENJ’ai baissé les yeux vers la petite silhouette qui me fixait avec de grands yeux innocents, un livre pour enfants coloré étalé sur le sol entre nous. « Je suis désolée ! », m’a-t-elle fait signe, accompagnée d’un petit sourire d’excuse, sa main délicate flottant dans les airs tel un papillon. Je ne pouvais pas m’empêcher de lui sourire en retour. Son sourire était véritablement contagieux, illuminant tout le couloir. « Ce n’est pas grave. », ai-je répondu en me penchant pour ramasser le livre qui gisait à nos pieds, ses pages brillantes légèrement froissées par la chute. « Wow. », l’ai-je entendu s’exclamer, et j’ai levé les yeux vers elle, intrigué par l’excitation soudaine dans sa voix. « Je veux ce genre de stylo. », a-t-elle dit avec des yeux pétillants, accompagnée d’une moue adorable qui pourrait attendrir même le cœur le plus froid. « Quel genre ? », ai-je demandé en fronçant les sourcils, me relevant et examinant le livre dans mes mains, le retournant, me demandant
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 273
CLARAJe déambulais sans but précis dans le magasin, étant venue à la recherche de vêtements pour Amie et pour moi-même. Il y a environ une heure, j’avais terminé de sélectionner les vêtements pour Amie. Peut-être pas tout à fait une heure, mais cela faisait un certain temps. Toutes les robes pour adultes présentes ici ne correspondaient en rien à mes goûts.Mon regard se posait sur le nom du magasin, scintillant sur le mur près de l’entrée, alors que je me demandais si j’étais entrée dans le mauvais établissement. C’était pourtant mon magasin préféré, où je mettais toujours à jour ma garde-robe, et j’étais convaincue d’y trouver au moins quelques pièces qui m’attireraient. Cependant, jusqu’à présent, toutes les robes semblaient convenir à une grand-mère.« Quel type de réapprovisionnement insensé ont-ils effectué cette fois-ci ? », ai-je murmuré en effleurant un haut cache-cœur vert pâle du bout des doigts. J’ai poussé un soupir, inclinai la tête en arrière et j’ai gémi. « Peut-être d
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 274
AIDENMa mère, soit inconsciente de mon sourire figé, soit indifférente, s’est écartée pour permettre à Sharon de recevoir l’étreinte qui lui était destinée. Avec un sourire, elle m’a pris dans ses bras. « Mon Dieu ! Tu m’as tellement manqué. », s’est-elle exclamée en pressant son visage contre ma poitrine. « Hm. », ai-je fredonné alors qu’elle enroulait ses bras autour de moi, les écartant sur ma poitrine avant de se mettre sur la pointe des pieds pour m’embrasser doucement sur les joues. Pour une raison quelconque, j’ai ressenti l’envie d’essuyer la sensation de ses lèvres sur ma peau avec ma veste. J’ai résisté à cette impulsion et lui ai déposé un baiser sur les joues. Pour être honnête, je doutais même que mes lèvres touchent réellement sa peau.Je suis resté dans la même position debout pendant que Sharon prenait place. Ma mère s’est installée dans l’espace à côté d’elle. Au lieu de m’asseoir, j’ai élargi ma posture et plongé mes mains dans mes poches. « Maman, comment vas-tu ?
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 275
Dans l’intervalle, j’ai pris la décision de retourner en ville. Sharon avait exprimé son désaccord et m’avait même supplié de rester, car elle ne pouvait pas quitter l’entreprise, mais je ne pouvais pas faire autrement. J’avais besoin d’espace et de temps pour réfléchir en profondeur. Cependant, peu importe le temps que j’avais consacré à me préparer ou la décision que je prenais, le mariage devait avoir lieu. En raison de la nature du mariage arrangé et des documents que j’avais signés en toute connaissance de cause, cet engagement était inéluctable. Je pensais que cela ne poserait pas de problème. Toutefois, lorsque j’ai revu Anastasia, cela a profondément ébranlé mes certitudes et m’a fait réaliser que je n’étais pas prêt pour le mariage ni pour renouer la relation que je construisais avec Sharon. Ainsi, j’ai pris la seule décision qui s’offrait à moi : éviter Sharon et le mariage imminent par tous les moyens à ma disposition. À présent, assise en face de moi, les yeux rivés sur
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 276
ANASTASIAJ’ai examiné le mémo affiché sur mon écran d’ordinateur, les termes « Corporate Retreat » et « Team-Building » attirant immédiatement mon attention. L’atmosphère au bureau était empreinte d’excitation, mes collègues échangeant des commentaires animés au sujet des vacances à venir. « Pouvez-vous le croire ? Une semaine entière à Hawaï ! », s’est exclamée une collègue aux cheveux blonds, se penchant au-dessus de mon épaule. « Je sais. J’ai déjà commencé à imaginer toutes les tenues de vacances dont j’aurai besoin. », a ajouté un autre homme de l’autre côté de la pièce. Malgré leur enthousiasme manifeste, cela n’a pas atténué mon humeur morose. Hawaï ? Je me suis contraint à sourire, tentant de dissimuler ma déception. Je savais pertinemment que je ne pourrais pas y participer en raison de l’état de santé d’Amie. Ce n’était pas un sujet à débattre, surtout lorsque la vie de ma fille était en jeu. Je plaçais toujours ses intérêts en premier. Mes doigts ont rapidement dansé su
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 277
Je me suis confiée à elle. « C’est simplement... mes amis ont été d’une grande aide récemment, en particulier Clara. Cependant, elle est actuellement hors de la ville et je sais que Dennis nous a également beaucoup soutenus, mais je ne souhaite pas continuer à lui demander des services. J’ai l’impression d’être constamment redevable envers les autres. Ainsi, il m’est difficile de tout gérer en ce moment. Chaque jour ressemble à un exercice d’équilibre entre mes obligations professionnelles et les besoins d’Amie. »Elle a acquiescé, sa voix empreinte de compassion. Elle m’a tendu la main pour me réconforter : « Je comprends que la famille soit une raison légitime pour faire des choix, et je ne souhaite donc pas t’imposer de décisions. »Elle s’est penchée en avant et me regardait droit dans les yeux. « Permets-moi d’être franc avec toi. J’ai personnellement recommandé que ton nom soit ajouté à la liste. Je constate maintenant qu’il ne te sera pas possible d’y assister. »« C’était inatt
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 278
ANASTASIAJe me suis installée à côté du lit d’hôpital d’Amie, observant son crayon se mouvoir avec aisance sur son carnet de croquis. Ses sourcils se sont froncés sous l’effet de la concentration, tandis que ses yeux brillaient de créativité.« Je suppose que c’est nous ? », lui ai-je dit en désignant son dessin représentant deux caricatures qui nous ressemblaient, à l’exception des pieds pointant dans une seule direction. « Oui, maman. C’est nous en train de préparer de délicieux biscuits dans la cuisine. Je suis sur le point d’ajouter tante Clara, car elle aime aussi tes biscuits. », a-t-elle répondu sans interrompre son travail. « Et Dennis ? » Elle s’est arrêtée, son crayon suspendu au-dessus du carnet de croquis pendant un instant, avant de hausser les épaules et de reprendre son dessin. « Je l’ajouterai aussi, après tante Clara. Je veux rentrer à la maison bientôt, maman. Je me sens seule ici et l’odeur des médicaments est insupportable. »Un sentiment de tristesse m’a envahi
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 279
J’ai enroulé mes bras autour de son corps avec une grande délicatesse, tout en lui murmurant un secret. « Je vais le faire. Ces infirmières n’ont aucune idée de la manière dont je prévois de t’emmener. » Son rire a résonné à mes oreilles une fois de plus, et elle s’est éloignée en me lançant un clin d’œil. J’ai ensuite déposé un dernier baiser sur son front, comme pour sceller notre accord. « Continue à dessiner davantage de nous. » Elle a acquiescé rapidement, puis a saisi son carnet de croquis pour reprendre son art. Je me suis dirigée vers les infirmières. « J’ai besoin que vous gardiez un œil sur Amie. Je ne souhaite pas qu’elle se promène ou qu’elle accepte des choses de la part d’inconnus, s’il vous plaît. J’ai déjà tant de responsabilités et je détesterais qu’on me confie davantage que ce que je peux gérer. » « Nous vous prions de bien vouloir nous excuser, Madame. Amie est une enfant pleine d’énergie avec sa propre manière de faire les choses. Nous n’avions aucune idée de la
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Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 369
POINT DE VUE D’ANASTASIACette fois, Dennis s’est raidi. Il y a eu un bref silence avant qu’il ne s’écarte lentement, ses mains reposant légèrement sur mes hanches. Son front était profondément froncé lorsqu’il a demandé : « Que veux-tu dire par il s’est occupé des factures ? » Il a mis l’accent sur « s’est occupé ».Je me suis froncée, confuse. « Je veux dire qu’il a payé les factures de l’hôpital. »« De qui ? » a-t-il demandé en laissant ses mains glisser de ma taille à ses côtés.Un rire nerveux m’a échappé. « De celles d’Amie, bien sûr. De qui d’autre ? »« Pourquoi ? » Il y avait une pointe dans sa voix qui me mettait en garde de marcher sur des œufs.J’ai commencé lentement : « Je ne sais pas, je viens juste de - »« Tu lui as demandé de payer les factures ? »« Je - »« Anastasia, je suis ton mari. Depuis que nous sommes mariés, c’est toujours moi qui m’occupe de toi et d’Amie. C’est moi qui m’occupe des factures. Pourquoi vas-tu demander de l’aide à quelqu’un d’autre ?
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 368
POINT DE VUE D’ANASTASIAMes lèvres se sont étirées en un sourire en même temps que mes sourcils se fronçaient.« Dennis est rentré ? » ai-je marmonné pour moi-même, mon regard fixé sur sa voiture alors que je me détournais du taxi.En marchant vers la maison, je me demandais s’il était rentré tôt parce qu’il était parti tôt. Les raisons de sa disparition inattendue m’avaient tourmentée toute la journée.C’était rassurant d’avoir une explication acceptable, mais je ne voulais pas seulement une explication acceptable. Je voulais savoir pourquoi il était parti si précipitamment. Ce n’était pas dans ses habitudes. S’était-il même douché ? Ou peut-être qu’il était rentré après mon départ et qu’il n’était plus sorti.Ou peut-être qu’il...Bon, ça suffit ! me suis-je dit fermement. Ce sujet a déjà trop occupé mon esprit, je ne vais pas le laisser s’étendre davantage.« Dennis ? » ai-je appelé doucement en poussant la porte déverrouillée et en entrant dans la maison.N’obtenant pas de
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 367
POINT DE VUE DE DENNIS« Hé mec, tu es occupé ? »J’ai secoué la tête avant de me souvenir qu’il ne pouvait pas me voir. « Non. »« D’accord, alors je viens de te transférer les informations de contact de l’homme qui va te parler de l’investissement. »« Oh », ai-je dit, incapable de cacher mon désintérêt. J’avais même oublié ça.J’ai entendu son rire insouciant résonner à travers le haut-parleur de mon téléphone. « Je peux dire que tu es toujours pas intéressé. »« Je t’ai dit, mec, je ne peux pas prendre de risque financier. Il y a des factures sérieuses à payer. »J’ai retiré le téléphone de mon oreille et l’ai posé sur le bureau.« Je comprends, mais tu dois savoir que la vie est pleine de risques, Dennis. »J’ai marmonné une réponse tout en continuant à feuilleter les rapports d’inventaire, les plannings des employés et les états financiers que le responsable d’un de mes bars venait de soumettre.Cela faisait un moment que je n’avais pas visité cette succursale.« Dennis
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 366
POINT DE VUE D’ANASTASIAPour la énième fois, je me suis penchée précipitamment vers le lavabo et j’ai vomi plusieurs fois, mais rien n’est sorti.J’ai soupiré et je suis retournée m’asseoir sur le sol des toilettes.Ce matin, j’ai à peine réussi à me traîner hors du lit. Je me suis réveillée, me sentant vraiment nauséeuse. Bien que mon corps me fasse terriblement mal et que ma tête cogne, l’envie de vomir m’a donné la force de sauter du lit et de me précipiter aux toilettes.C’était décevant. Tout ce que je pouvais faire, c’était de me pencher au-dessus du lavabo.Frustrant. J’avais envie de m’allonger avec mon corps et ma tête douloureux, mais je ne pouvais pas arrêter de me sentir mal.Juste au moment où je rassemblais l’énergie pour me traîner de retour dans la chambre, c’était à ce même moment qu’une odeur terrible me frappait et je devais retourner au lavabo.Lorsque j’espérais ne pas avoir dérangé le sommeil de Dennis puisqu’il ne s’était pas précipité ici, je me suis soud
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 365
POINT DE VUE D’AIDENJe me suis retourné sur ma chaise pivotante en repassant dans ma tête l’appel que je venais de recevoir.Elle avait eu une voix timide, mais l’excitation et le soulagement étaient évidents.« Euh, bonjour. »Je suis resté silencieux, incapable de me fier à ma propre voix.« Aiden, tu es là ? »J’ai éclairci ma gorge. « Je t’écoute. »« D’accord. Je t’appelle juste pour te dire que l’intervention a fonctionné. »Mon cœur a fait un petit saut avant qu’elle ne poursuive : « Je suis enceinte. »Je suis resté silencieux un long moment, ne sachant pas comment prendre la nouvelle. Je m’étais attendu à ce qu’elle raccroche.« C’est une bonne nouvelle », ai-je finalement dit.« Ouais », a-t-elle dit d’une voix traînante. Il y a eu un court silence, puis l’appel s’est terminé par un déclic sec.Après cet appel, je n’ai plus réussi à me concentrer sur mon travail. Je ne pouvais pas m’empêcher de repasser ses mots dans ma tête.Je suis heureux, sans aucun doute. Ma
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 364
POINT DE VUE DE DENNISMaintenant que j’avais entendu ces mots sortir de sa bouche, je savais que je ne pourrais pas cacher la tristesse qui se lisait sur mes lèvres. En continuant de forcer le sourire sur mon visage, j’ai hoché la tête en direction de Cole et me suis levé de ma chaise.Je me suis lentement dirigé vers la table de billard déserte juste à côté de la porte du bar.Là, sans les regards familiers sur moi, j’ai laissé le sourire feint s’évanouir.« Dennis ? »L’excitation dans sa voix avait diminué. Je ne voulais pas que sa joie s’émousse à cause de moi.« Tu m’entends ? Désolé, c’est le réseau. »« J’avais cru aussi. Ce n’est pas grave. Je t’entends maintenant. »« J’ai dit que j’étais enceinte. » Elle a dit heureusement. Je pouvais l’imaginer rayonnante et portant la main à sa bouche comme elle le faisait toujours lorsqu’elle était heureuse de quelque chose. « Tu peux y croire ? »J’ai souri à l’image que je m’étais faite d’elle. « C’est une excellente nouvelle. J
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 363
POINT DE VUE DE DENNIS« Le rendement sur investissement est énorme, Dennis », a dit Cole, les yeux brillants, en prenant un verre de son vin. Après avoir bu une gorgée, il a pointé sa flûte dans ma direction. « Tu dois juste essayer. »« Je vais y réfléchir », lui ai-je dit pour la énième fois. J’aurais vraiment voulu qu’il arrête de me parler de ce « commerce ». Si j’avais su que l’idée d’affaires qu’il voulait si avidement me présenter était liée à cela, je ne me serais pas libéré le calendrier pour le rencontrer.J’aurais été plus heureux si j’avais passé ce temps avec Amie ou Ana. Pas à siroter ce vin insipide et à écouter une offre d’affaires qui pourrait me faire perdre plus que je ne peux me permettre.« Non, Dennis. Il n’y a pas de temps à perdre », a-t-il dit en détachant bien chaque mot tout en claquant le dos de sa main droite dans la paume de sa main gauche.« Alors, si je comprends bien. Ce projet gouvernemental est une restructuration qui vise à revitaliser des zones
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 362
POINT DE VUE D’ANASTASIA« Bonjour, mademoiselle, ça va ? »La voix flottait au loin, elle semblait lointaine…Puis une autre, plus proche cette fois. « Oh mon Dieu. Je ne crois pas qu’on devrait continuer à espérer qu’elle se réveille, appelez le 15… » C’était une voix de femme, teintée d’une grande inquiétude.« Mademoiselle, s’il vous plaît, réveillez-vous… »« C’est bon ! J’appelle le 15. »Le 15 pour quoi ? me suis-je demandé en ouvrant les yeux.Juste au moment où le visage de l’homme entrait en focus, il a eu un hoquet : « Oh, elle est réveillée ! »J’ai cligné des yeux en le regardant. Je me souvenais de son visage. Quand j’attendais que la queue arrive à mon tour, il avait une expression ennuyée en servant les clients de la banque. Maintenant, il rayonnait !« Oh merci Dieu. »Banque. Mon Dieu ! Je suis à la banque. Mon dépôt.J’ai essayé de me redresser en position assise, mais l’homme était aussitôt à mon côté pour m’aider.« Merci. » Ma voix sortait rauque, alors
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 361
POINT DE VUE D’ANASTASIAÇa fait des semaines que l’implantation a eu lieu… des semaines !Mon Dieu. La simple pensée m’a stressée plus que je ne devrais.Le médecin, si aimable, avait dit que ça ne prendrait que quelques jours, au maximum une semaine pour savoir si l’intervention avait marché ou pas.Après la première semaine, je suis allée le voir, luttant pour ne pas éclater en sanglots en lui demandant s’il y avait un problème.« Vous n’avez pas à vous inquiéter, madame », m’avait-il dit avec un sourire compatissant. « Une semaine, c’est le minimum. Si ça prend plus de deux mois, c’est là qu’il pourrait y avoir un problème. »J’espérais vraiment que ça ne prendrait pas des mois. Je priais pour que ça ne dépasse pas un mois, mais voilà que j’étais ici, quelques jours avant un mois, toujours en attente et en espérant.Le médecin avait insisté sur le fait que je ne devais pas me stresser et que je devais me reposer suffisamment, mais comment faire quand je devais constamment êtr
