QUELQUES JOURS PLUS TARDPoint de vue de SydneyJe me suis réveillée dans une maison silencieuse. Bien qu’il y ait généralement une certaine agitation dans la maison, ce matin-là, l’atmosphère était étrangement calme. D’ordinaire, on pouvait entendre la voix professionnelle de Tavon, distincte de celle qu’il utilisait dans cette pièce, passer des appels d’affaires, ainsi que les bruits lointains des fouets, le cliquetis des assiettes dans la cuisine, et les murmures et rires discrets du personnel de Tavon, engagés dans des échanges animés.J’étais habituée à une maison tranquille, mais pas à ce point. Ce matin, la maison était d’un silence absolu. Si une mouche tombait, j’en étais convaincue, son bruit résonnerait dans tout l’édifice. C’était d’une immobilité troublante, comme si les murs retenaient leur souffle.Après avoir scruté les lieux à plusieurs reprises, espérant percevoir des indices d’une conversation feutrée ou d’une explication sur ce qui n’allait pas, j’ai finalement aban
Il y avait une nuance de mépris dans ses propos, comme si mon incrédulité était perçue comme une naïveté. « Non, ce n’est pas cela... » Je me suis éloignée. Évidemment, j’étais consciente que Dylan avait la capacité de tuer Axel, mais je ne m’attendais pas à ce que cela se produise aussi rapidement. Le meurtre de sang-froid est une chose, mais éliminer le fils du puissant parrain avec une telle audace est déconcertant. J’ai parlé d’Axel, car le fils biologique du parrain devrait être plus fort et plus intelligent, n’est-ce pas ? Cependant, il n’avait pas eu à se faire passer pour un autre homme pendant des années ni à éliminer de nombreuses personnes pour préserver son secret. Une petite voix au fond de moi se posait la question. Peut-être que la tromperie de Dylan et sa vie de violence l’avaient mieux préparé aux réalités brutales auxquelles nous étions désormais confrontés. Certes, Axel avait été élevé dans le monde de la mafia, un univers dangereux. Il aurait dû être conscient
Je savais que, malgré la dureté, le sarcasme et l’insouciance de Scarlet, elle demeurait une personne d’une grande intelligence, pleine d’humour et d’empathie. C’est peut-être pour cette raison qu’elle était tombée éperdument amoureuse de Luigi en premier lieu. Il était regrettable que l’homme qu’elle aimait tant ait été tragiquement tué.Notre moment de répit était interrompu par le bruit du moteur de la voiture de Tavon qui s’arrêtait dans la cour, les pneus crissant sur le gravier à l’extérieur. Scarlet et moi nous sommes instinctivement tendus à ce son. Elle s’est levée rapidement pour éteindre sa cigarette. « Je dois me rendre à mon poste de service. », a-t-elle déclaré brusquement, la légèreté ayant disparu de sa voix. Et sans un regard en arrière, elle s’est éloignée, me laissant seule sur la terrasse. J’ai poussé un lourd soupir et je me suis levée pour entrer dans la maison afin d’accueillir le retour de Tavon et peut-être lui présenter mes condoléances une fois de plus pour
Point de vue de SydneyScarlet n’a pas souhaité m’en dire davantage sur le déroulement de notre plan, bien que Tavon ait décidé d’épargner Dylan. J’ignorais si Bella était informée de cette nouvelle mise à jour. Je l’aurais interrogée, mais elle n’était pas à ma portée, occupée à réconforter son compagnon.Sans perdre de temps, je me suis préparée et je me suis précipitée à l’extérieur de la maison. En vérité, je n’avais aucune idée de la manière dont j’allais me rendre chez Dylan, n’ayant ni moyen de communication ni moyen de transport. Je me suis tenue devant l’entrée, réfléchissant à la marche à suivre.Heureusement, l’un des hommes de Tavon s’est approché de moi. Il a désigné une voiture élégante avec un sourire professionnel. « Le parrain m’a chargé de vous conduire à la maison de M. Lucas. »Oh, quelle bonne nouvelle ! « Très bien. », ai-je répondu en lui rendant son sourire avec enthousiasme. « Merci. », lui ai-je dit, et il m’a conduit à la voiture.Il m’a conduit chez Dylan. I
Alors qu’il se trouvait dans le véhicule, avant notre départ de la maison de Dylan, il avait déclaré : « Je serai certainement fouillé à mon entrée dans la maison, cache cette arme et me donne lorsque cela sera nécessaire, d’accord ? » J’ai acquiescé, puis il m’a tendu l’arme. J’ai saisi l’arme et il est sorti de la voiture pour donner des instructions à ses hommes.Après que Dylan a été fouillé et qu’il a été autorisé à entrer dans la maison, j’ai esquissé un sourire et l’ai suivi. J’ai poussé un soupir de soulagement en me plaçant à côté de Dylan sans avoir été fouillé. L’atmosphère dans la maison demeurait lourde d’une tension indescriptible. Tous les visages étaient empreints de solennité, comme je les avais laissés.Le dîner était déjà servi et nous nous sommes dirigés directement vers la salle à manger. J’ai discrètement extrait le pistolet de mon bouquet et l’ai dissimulé dans la poche de mon pantalon, puis j’ai laissé le bouquet à côté de Dylan avant de m’asseoir à ses côtés.
Point de vue de SydneyDylan a appuyé sur la gâchette, mais rien ne s’est produit. Son visage s’est empourpré et il a resserré sa prise sur l’arme tout en continuant à appuyer sur la gâchette de manière désespérée. La scène s’est répétée dans mon esprit pour la énième fois cette nuit-là. Lorsque Dylan est sorti de la voiture pour donner des instructions à ses hommes, j’étais la seule à rester à l’intérieur.J’ai observé les environs et, avec des mains tremblantes, j’ai rapidement retiré les balles de l’arme. Je n’avais pas de plan précis, mais j’étais consciente que s’il pouvait tirer, il serait également la cible. Et c’était exactement ce qui s’est produit. Réalisant la gravité de la situation, les gardes du corps de Tavon ont immédiatement dégainé leurs armes et ont tiré sans pitié sur Dylan, perforant ses vêtements et son corps. « C’est sans doute ainsi qu’Axel a été abattu. », me suis-je dit.Le corps de Dylan ne pouvait finalement plus supporter les impacts, et alors qu’il s’ef
« Merci. », ai-je murmuré, laissant échapper un soupir de soulagement. Les hommes ont commencé à examiner le désordre, mais ils ont d’abord évacué le corps de Dylan. J’ai observé, impassible, sa silhouette sans vie traînée sur le sol, laissant une traînée de sang derrière elle. Une partie de moi a ressenti une douleur au cœur face à la brutalité de sa mort, mais j’ai rapidement écarté ces pensées. Il avait lui-même provoqué son sort par ses actions.Mes yeux se sont posés sur Scarlet, remplis de larmes. J’avais atteint mon objectif, mais des vies innocentes avaient été perdues. Des personnes qui ne méritaient pas de mourir. L’image du corps pâle et brisé d’Axel a traversé mon esprit, et mon estomac s’est noué. J’ai fermé les yeux et j’ai murmuré une prière silencieuse pour Scarlet et Axel, espérant que leurs âmes puissent trouver la paix.J’ai ouvert les yeux en ressentant un regard sur moi. Tavon observait ses hommes s’affairer dans la pièce, tandis que Bella me fixait attentivement,
Point de vue de MarkJ’ai levé les yeux vers l’homme qui s’exprimait lorsque la porte s’est ouverte et que mon assistant est entré rapidement, ses pas pressés réduisant rapidement la distance entre nous. Un air d’excuse se lisait sur son visage, et je pourrais même dire qu’il affichait une certaine satisfaction. Qu’est-ce qui pouvait bien le rendre heureux, me suis-je demandé, irrité. Une nouvelle affaire ? Une autre fusion ou acquisition ?Il s’est d’abord excusé auprès de moi, puis auprès des autres participants à la réunion, avant de s’abaisser pour se mettre à ma hauteur, étant donné que je restais assis. Il a commencé à tapoter sur l’écran de son téléphone qu’il tenait en l’air.Depuis le départ de Sydney pour l’Italie à la recherche de son compagnon, ma vie n’avait été qu’un enchaînement de travail et de responsabilités envers Aiden. Je m’étais davantage investi dans mes activités professionnelles, non seulement en raison de son absence, mais aussi parce qu’elle était partie po
ANASTASIA« Ce n’est pas mon papa. », ai-je entendu Amie déclarer sur un ton défensif au moment où je suis entrée dans la pièce. Ils n’avaient pas remarqué ma présence, alors je suis restée là, observant Aiden se raidir sans dire un mot. Tous deux semblaient engagés dans une sorte de compétition silencieuse. Le regard d’Amie était devenu particulièrement hostile, tandis qu’Aiden avait l’air abattu. L’infirmière, réalisant enfin la tension palpable dans l’air, balbutiait, cherchant ses mots, oscillant entre son rôle de fille et celui de père. Finalement, elle a murmuré de manière embarrassée : « Oh. ». J’ai jeté un coup d’œil à l’infirmière. Peut-être était-ce elle qui avait posé une question ayant conduit à la déclaration d’Amie. Étant donné qu'elle n’avait jamais vu Aiden auparavant, il était possible qu’elle lui ait demandé s’il était le père. Je ne lui en tenais pas rigueur. Elle était nouvelle, donc elle ne nous connaissait probablement pas, ni moi ni Dennis. Peut-être é
AIDENLes sanglots que je poussais ont cessé lorsque j’ai ressenti ses doigts bouger contre ma main.J’ai essuyé rapidement les larmes sur mon visage et ai levé la tête. Ses yeux étaient grands ouverts, me regardant en retour. Pendant un instant, je me suis demandé si elle était réellement éveillée ou si je voyais ce que je souhaitais voir. Elle a cligné des yeux. J’ai souris, ma main se resserrant un peu plus autour de la sienne. Ce n’était pas une illusion. Elle était véritablement éveillée.« Hé. », ai-je dit d’une voix rauque. « L’homme de la plume. », a-t-elle répondu d’une voix éraillée, son visage impassible. Mon sourire s’élargit. « Tu te souviens de moi. » Elle a hoché la tête. « J’adore le stylo. Je l’apprécie toujours. Il est toujours chez moi. C’est mon stylo préféré. » À ce moment-là, je sentais mes yeux s’humidifier à nouveau. « Je suis ravi de l’apprendre. » N’ayant rien d’autre à dire, j’ai ajouté rapidement : « Je peux t’en procurer davantage si tu le so
AIDENJe l’ai entendu pousser un profond soupir. Puis, elle a dit : « Merci beaucoup d’être venu. J’apprécie vraiment cela. » Je lui ai fait un signe de tête, mon regard rivé sur ma fille. « Alors… », a-t-elle commencé avec une certaine maladresse. « Nous devrions consulter le médecin afin que le processus puisse débuter immédiatement. » J’ai poussé un soupir. Oui, le processus. C’était la raison de ma présence ici... la raison pour laquelle elle avait été contrainte de m’informer qu’elle m’avait donné un enfant... la seule raison pour laquelle j’avais eu accès à ma chair et à mon sang. C’était parce qu’elle était sur le point de mourir. J’ai ressenti une nouvelle vague de colère, mêlée à la douleur et à la trahison de ce qu’elle avait fait. Après un dernier regard vers Amie, j’ai refoulé ma colère et j’ai hoché la tête. « Allons-y alors. » Nous devions agir rapidement pour que ma rencontre avec ma fille ne soit pas vaine. Elle a ouvert la marche. Le court trajet jusqu’au bu
Quoi qu’il en soit, il était attentif, alors j’ai poursuivi mon discours. « Et vous savez quoi, je l’aimais tellement que j’étais prête à tout ignorer. Je ne lui ai jamais mis de pression ou quoi que ce soit d’autre. », ai-je déclaré, ce qui nous a fait rire tous les deux, bien que de manière sérieuse. Mon cœur, illuminé par ce rire insensé, s’est soudain assombri, devenu morose, solitaire et affamé. « Même dans notre mariage, je n’ai jamais été certaine. En réalité, bien avant ce moment, je dirais que je connaissais déjà la vérité. J’étais consciente de la réalité depuis le début. J’ai toujours su qu’il aimait quelqu’un d’autre, mais je m’efforçais de ne pas l’admettre. Je me disais que c’était son passé et que je n’avais pas besoin de m’y attarder. Je pensais que tout ce que j’avais à faire était de me concentrer sur notre avenir, de l’améliorer, et de créer des souvenirs inoubliables. Mais je suppose que j’étais simplement en train de me leurrer. », ai-je ajouté, mais cette fois
SHARON J’ai observé à travers le verre opaque tout en faisant tourner ma boisson. Pendant ce temps, les paroles d’Anastasia résonnaient dans mon esprit. Je me suis moquée et ai murmuré pour moi-même : « Quelle tristesse. » Aiden n’avait même pas pris la peine de me rassurer ou de solliciter mon avis avant de s’impliquer dans le processus qu’elle avait mis en place. Comme à son habitude, il avait pris une décision concernant une question qui le concernait sans se soucier de ce que je pensais. « Quelle tristesse d’avoir été amoureuse d’un tel homme. » Cela ne m’avait jamais vraiment dérangée, mais cette fois-ci, cela m’a fait mal. J’avais l’impression que mon cœur se brisait une fois de plus, et cette fois-ci, je ne serais peut-être jamais en mesure de le réparer. J’ai alors réalisé que depuis notre mariage, j’avais toujours eu l’impression de devoir me battre pour mon amour à chaque étape de notre mariage. J’avais constamment ressenti le besoin de fournir des efforts c
« Et si elle n’est pas ton enfant ? Pour autant que nous puissions le supposer, elle pourrait mentir. » « Quel intérêt aurait-elle à mentir ? Cet enfant est le mien. J’en suis convaincu. » « Peu importe qu’il soit à toi ou non. », a-t-elle crié en me fixant. Sa voix tremblait alors qu’elle saisissait le sac qu’elle avait laissé sur le canapé. « Peu m’importe ce qui se passe, Aiden. Tu ne le feras pas. Et si tu le fais, tu n’apprécieras pas ce que je ferai par la suite. » Puis, elle est sortie précipitamment, claquant la porte derrière elle. J’espérais simplement qu’elle ne s’en prendrait pas à Ana comme la dernière fois. Je restais là, encore sous le choc de la révélation inattendue qu’Ana venait de me faire. Je n’étais pas certain de ce que je ressentais. Étais-je heureux d’avoir eu un enfant avec Ana ? Triste et en colère d’avoir causé mon absence dans la vie de cet enfant ? Mes émotions étaient en désordre. J’avais des sentiments mitigés à l’idée de concevoir un frère ou u
AIDENAna et moi nous sommes tournés vers la porte pour apercevoir Sharon, qui se tenait là, les yeux écarquillés en fixant Ana. « Que se passe-t-il ici ? Que fais-tu ici ? Qu’est-ce que je viens d’entendre ? », a-t-elle demandé en avançant dans la pièce. « Tu sais quoi ? Je ne veux même pas savoir ce que je pense avoir entendu. Cela m’est indifférent. Pars maintenant. », a-t-elle dit en désignant la porte, ce qui a fait écarquiller les yeux d’Ana. Elle a ouvert la bouche puis l’a refermée, incapable de prononcer un mot, se tournant vers moi pour solliciter de l’aide. Cependant, je n’ai rien dit. Je n’agissais pas non plus. J’étais toujours en colère contre elle, peut-être avais-je également besoin qu’elle disparaisse de mon champ de vision, afin de pouvoir réfléchir et traiter mes pensées de manière adéquate. Plus important encore, j’avais besoin d’être seul, d’un moment de calme pour réfléchir alors que je commençais à accepter l’idée que j’avais une petite fille de six ans,
J’ai levé les yeux et j’ai remarqué que ses sourcils étaient profondément froncés, la confusion et l’inquiétude se mêlant dans son regard alors qu’il me dévisageait comme si j’étais mentalement instable. « Ana, vas-tu bien ? », a-t-il demandé, visiblement inquiet. « Qui est Amie ? » « Ta fille. » L’inquiétude s’est dissipée. Ses sourcils se sont redressés, mais ses yeux se sont remplis d’une confusion croissante. « Ma fille ? J’ai une fille ? » J’ai dégluti. Depuis la naissance d’Amie, j’avais imaginé une situation comme celle-ci des milliers de fois dans mon esprit, redoutant chaque instant. Cela s’est intensifié lorsqu’il s’est avéré être mon supérieur, et j’ai toujours craint qu’il découvre la vérité et me l’enlève. Cependant, après avoir épousé Dennis, j’ai pensé que je n’avais plus rien à craindre. Mais j’aurais dû le savoir. J’ai dégluti et hoché la tête. « Oui. » Son regard s’est alors éteint, laissant place à l’incrédulité alors qu’il me regardait, bouche bée. «
ANASTASIAJe me suis mordu la lèvre en contemplant le bâtiment qui se dressait devant moi. « TasteTech innovations. », ai-je lu sur la plaque en lettres majuscules. Rien n’avait changé depuis mon départ. Évidemment. À quoi m’attendais-je ? Cela ne faisait que quelques mois, pas des années.Après une profonde inspiration apaisante, j’ai souhaité que mes pieds avancent et pénètrent dans le bâtiment pour rencontrer Aiden. Le temps ne m’attendait pas.Deux jours. Il m’a fallu deux jours entiers avant de pouvoir enfin établir un contact avec Aiden. Au début, sa secrétaire m’a renvoyée, affirmant qu’il ne savait pas qui je suis. « Je ne vous connais pas et vous ne pouvez pas accéder à mon patron de cette manière. Que désirez-vous ? »J’ai soupiré. « J’ai vraiment besoin de parler au PDG, s’il vous plaît. »« Est-ce un emploi que vous recherchez ? Il n’y a pas de poste vacant. » Puis, la ligne s’est coupée.Je n’ai pas abandonné. J’ai rappelé immédiatement. Même à minuit, je continuai