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Chapitre 233
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Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 234
Point de vue de MarkJ’ai levé les yeux vers l’homme qui s’exprimait lorsque la porte s’est ouverte et que mon assistant est entré rapidement, ses pas pressés réduisant rapidement la distance entre nous. Un air d’excuse se lisait sur son visage, et je pourrais même dire qu’il affichait une certaine satisfaction. Qu’est-ce qui pouvait bien le rendre heureux, me suis-je demandé, irrité. Une nouvelle affaire ? Une autre fusion ou acquisition ?Il s’est d’abord excusé auprès de moi, puis auprès des autres participants à la réunion, avant de s’abaisser pour se mettre à ma hauteur, étant donné que je restais assis. Il a commencé à tapoter sur l’écran de son téléphone qu’il tenait en l’air.Depuis le départ de Sydney pour l’Italie à la recherche de son compagnon, ma vie n’avait été qu’un enchaînement de travail et de responsabilités envers Aiden. Je m’étais davantage investi dans mes activités professionnelles, non seulement en raison de son absence, mais aussi parce qu’elle était partie po
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 235
J’ai continué à soutenir financièrement le conseiller jusqu’à ce qu’il devienne conseiller d’État. Grâce à notre collaboration, mon influence politique a augmenté et je suis devenu son bras droit. Cela m’a également permis de rencontrer plusieurs figures importantes de la politique. En utilisant leurs contacts, j’ai pu obtenir l’aide du personnel de l’ambassade d’Italie pour retrouver Sydney.Je me suis précipité vers mon appartement, le cœur battant. La nounou que j’avais engagée pour s’occuper d’Aiden m’a accueilli : « Bonjour, monsieur. » En voyant mon sourire, Aiden m’a observé avec confusion. Il ne s’est pas précipité vers moi comme d’habitude, mais il m’a regardé prudemment, ses yeux innocents semblant demander : « Que se passe-t-il ? Pourquoi es-tu si heureux ? »J’ai ri de joie et, en laissant tomber mon sac, j’ai ouvert mes bras. « Aiden, mon garçon, maman revient ! Elle est enfin de retour ! » Son visage s’est illuminé de bonheur et il a crié « Maman ! Maman ! » de sa petite
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 236
POINT DE VUE DU NARRATEURUN AN PLUS TARDLes préparatifs du mariage étaient en plein essor lorsque Sydney est entrée dans la loge avec une énergie débordante. Ses yeux étaient immédiatement captivés par le centre de la pièce où se tenait Grace, éblouissante dans sa robe de mariée. « Grâce ! », s’est exclamée Sydney, son expression initiale de concentration se transformant en un sourire radieux alors qu’elle admirait la vue saisissante qui s’offrait à elle. Grace s’est détournée du miroir, entourée d’une équipe d’ajusteurs de tissus, chacun s’affairant à épingler et à ajuster les plis de sa robe, dont les nombreuses couches de satin ivoire et de dentelle s’écoulaient autour d’elle tel un vêtement de conte de fées. Grace avait conçu la robe elle-même, désireuse de créer une œuvre qui incarne l’élégance et la sophistication. En effet, c’était un chef-d’œuvre, avec six couturières et essayeurs veillant minutieusement à chaque détail. Plusieurs coiffeurs s’affairaient également autour
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 237
« Très bien. », a soupiré Mark, feignant l’exaspération. « Cependant, tu me dois beaucoup, notamment une réserve à vie de services de nounou gratuits de la part de Damon. » Sydney a reniflé. « Comme si cet enfant écoutait qui que ce soit d’autre que moi. » « C’est vrai. », a concédé Mark. « Tu viens pour que nous puissions... » « Non. J’ai un million d’autres tâches à accomplir. Nous continuerons à communiquer par téléphone. », a répondu Sydney. « La maquilleuse souhaite-t-elle que je vienne la chercher à Canbury Lane ou dois-je organiser un point de rencontre pour l’hélicoptère ailleurs ? » « Continue à communiquer avec elle par téléphone. », a ordonné Sydney. « Je vais te mettre en contact, et tu pourras coordonner les détails. » « Compris, patron. », a répondu Mark. Sydney a souri. « Merci, tu es une véritable bouée de sauvetage ! » « N’est-ce pas pour cela que je suis ici ? », a plaisanté Mark et Sydney pouvait presque percevoir le clin d’œil dans sa voix. Sydney a levé le
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 238
Sydney a acquiescé, reniflant doucement alors qu’elle tentait de retrouver son calme. « Allez, ne fais pas comme ça. », lui a-t-elle reproché, se reculant et serrant délicatement l’épaule de Grace. « Tu vas ruiner votre maquillage, et cela ne saurait être acceptable. » Grace a laissé échapper un rire tremblant, clignant rapidement des yeux pour clarifier sa vision. Sydney a souri et a tendu à Grace le bouquet exquis qui avait été soigneusement préparé pour l’occasion. « Tiens. Prends ceci. », a-t-elle dit en offrant le bouquet de fleurs parfumées à Grace. « Tout le monde nous attend. » Grace a accepté le bouquet avec un hochement de tête reconnaissant, ses doigts effleurant les pétales. « Merci, ma chérie. » Bras dessus bras dessous, les deux amies se sont frayé un chemin à travers le couloir élégamment décoré. Sydney s’est encore essuyé les yeux, les larmes continuant de couler. Elle a aperçu alors un mouchoir devant elle. En levant les yeux, elle a remarqué Mark marchant à
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 239
ANASTASIAMes sourcils se sont froncés d’inquiétude alors que je composais son numéro pour la énième fois. « Bonjour, si vous entendez ce message, alors je suis indisponible... » J’ai interrompu l’enregistrement avant qu’il ne se termine. « Mon chéri. », ai-je murmuré, bien qu’il ne puisse pas me voir. « Où es-tu ? Tout va bien ? Cela fait une éternité que j’essaie de te joindre. Appelle-moi dès que tu reçois ce message, d’accord ? » Avec un léger sourire, j’ai ajouté d’un ton enjoué : « Tu me manques. »Avec un soupir, j’ai posé mon téléphone face cachée sur mes genoux et j’ai regardé par la fenêtre du taxi. Le conducteur venait d’atteindre le seul point de l’autoroute où il pouvait faire demi-tour. À ce moment-là, j’ai décidé qu’il serait préférable de m’arrêter chez lui avant de rentrer chez moi. Sinon, je passerais toute la journée et la nuit à m’inquiéter jusqu’à ce que j’aie de ses nouvelles.Cela faisait deux semaines que j’étais à l’étranger avec mes collègues de l’universit
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 240
ANASTASIAMes pas étaient plus longs et plus rapides alors que je me dirigeais vers son appartement. Une partie raisonnable de moi était convaincue que ces photos n’avaient pas été retouchées. Cependant, une autre partie, un peu plus petite, souhaitait croire que tout cela n’était qu’un mensonge, une farce insensée. Aiden ne me ferait jamais cela. Il n’était pas le genre d’homme à se tourner vers la première femme qu’il croiserait pendant mon absence. Cela ne pouvait tout simplement pas être vrai.Je me suis frayé un chemin à travers la porte ouverte. En m’arrêtant devant celle-ci, j’ai remarqué que ma respiration était saccadée et que mes paumes, enroulées autour de mes sacs, étaient moites. J’ai déposé les sacs et essuyé mes mains sur mon jean, puis j’ai pris une profonde inspiration pour me calmer.J’ai frappé à la porte, mais aucune réponse ne m’est parvenue. J’ai lentement saisi la poignée et l’ai tournée. La porte a cédé immédiatement, s’ouvrant dans un grincement. En entrant
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 241
POINT DE VUE D’ANASTASIAAprès avoir entendu des pas précipités approcher de la porte, j’ai reniflé et cessé de frapper sans relâche. Appuyée contre la porte, je ne pouvais m’empêcher de sanglote. Quand je lui ai dit que c’était fini, je le pensais vraiment, mais une partie de moi avait espéré qu’il viendrait me chercher, m’enlacerait et me rassurerait en disant que c’était juste une grosse méprise ; mais il est resté là, à hurler mon nom comme un fou furieux.Clara a ouvert la porte avec un sourire, qui s’est un peu élargi quand elle me voyait, mais qui est immédiatement retombé lorsqu’elle a remarqué mes larmes.« Ça va ? » Elle a froncé les sourcils, les yeux pleins de questions. « Je ne savais pas que tu rentrerais si tôt », a-t-elle dit lentement, son froncement de sourcils s’accentuant, « Ana, ça va ? »Elle a tendu la main vers moi et je n’ai plus pu me retenir. Je me suis jetée dans ses bras, pleurant comme un bébé. Mon cœur était lourd et mes épaules tremblaient sans pouv
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Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 359
DENNISJ’ai été très sélectif quant aux choses que j’ai choisies. J’ai veillé à sélectionner les fleurs qu’elle appréciait et uniquement les cadeaux qu’elle chérirait. En entrant dans la cour de l’hôpital, j’ai jeté un coup d’œil aux fleurs et aux cadeaux placés sur le siège passager et j’ai hoché la tête en pensant qu’elle les adorerait. J’ai rapidement trouvé une place de stationnement et garé ma voiture.Avant de sortir, j’ai pris les objets que je lui avais apportés et je suis entré dans l’hôpital. « Monsieur Dennis ! », s’est exclamée l’une des infirmières derrière le comptoir de la réception. « Vous êtes de retour. C’est un plaisir de vous revoir. » J’ai hoché la tête lentement, sincèrement surpris. « Merci. », ai-je murmuré en souriant, puis je me suis dirigé vers la chambre d’Amie.En poussant la porte, j’ai vu le regard d’Amie se fixer sur moi. Son visage s’est illuminé instantanément. « Papa ! » J’ai accéléré le pas pour qu’elle n’ait pas à courir vers moi, mais
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 358
DENNISSon rire éclatant était le premier son que j’ai entendu à mon réveil. Malgré la douleur lancinante dans ma tête, un sourire s’est dessiné sur mes lèvres. Ce son... suffisait à illuminer ma journée. Je l’ai observée, me demandant ce qui pouvait bien la faire rire ainsi. Elle était assise sur le bord du lit, le dos tourné, en train de converser au téléphone. À qui pouvait-elle parler ? Amie ? Je ne voyais personne capable de la faire rire de la sorte.Au moment où mes mains s’étiraient pour l’attirer vers moi, j’ai remarqué que ses épaules tremblaient de doux rires. Elle a secoué la tête et a prononcé en traînant la dernière syllabe: « Aiden. ». Mon sourire s’est effacé instantanément, mon corps s’est figé et ma main restait suspendue dans l’air. Bien sûr. J’ai dégluti lentement. J’ai retiré ma main et l’ai reposée sur mon visage. Les émotions que j’avais tenté d’étouffer la veille ont remonté à la surface: colère, amertume, tristesse, jalousie. Comment avais-je pu o
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 357
SHARONJe me suis frotté les yeux tout en laissant échapper un bâillement. J’ai plissé les yeux sur la feuille de travail affichée à l’écran, mais plus je regardais, plus les mots et les chiffres devenaient flous, et mes paupières s’alourdissaient. J’appréhendais l’idée d’aller me coucher, car chaque fois que je fermais les yeux pour dormir, je ne pouvais m’empêcher de penser à Aiden et Anastasia, tous deux éperdument amoureux. Chaque instant passé à ne rien faire était envahi par des pensées les concernant. Je ne souhaitais pas avoir ces réflexions. Je ne voulais pas envisager que mon mari puisse engendrer l’enfant d’une autre femme.Je n’avais pas eu de nouvelles d’Aiden depuis le retour de cette femme dans nos vies. Je ne savais pas s’il était rentré chez lui, car la première chose que j’ai fait le lendemain matin après ma nuit d’ivresse a été de réserver un vol, de faire mes valises et de quitter le pays. J’avais laissé mes affaires ici et pris l’avion pour Aiden sans hés
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 356
ANASTASIAJ’étais particulièrement épuisée, surtout sur le plan mental, au moment où je suis rentrée chez moi. En traînant les pieds jusqu’à la porte, j’ai dressé une liste mentale des tâches à accomplir. Il fallait que j’emporte des livres de peinture pour Amie... Après avoir tenté de joindre Dennis sans succès, Amie avait convenu qu’il devait probablement être très occupé par son travail, comme je l’avais suggéré. Elle a ensuite ajouté : « Tu rentreras à la maison aujourd’hui, n'est-ce pas ? Lorsque tu rentreras, dis-lui qu’il me manque énormément ! Quand il viendra, il devrait apporter certains de mes matériaux de peinture. Je m’ennuie toujours quand je ne dors pas. » Puis, elle a rayonné en disant : « D’ailleurs, j’ai promis de dessiner quelque chose pour lui. »J’en ai profité pour lui remonter le moral et je l’ai suppliée de me révéler ce qu’elle allait dessiner pour lui, mais elle a refusé de le dire. Elle a simplement déclaré : « C’est un secret entre mon papa et moi. »
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 355
ANASTASIAJ’ai fixé Amie, son regard perçant le mien alors qu’elle attendait ma réponse. Je me suis trouvée dans une impasse. Il m’était impossible de lui révéler qu’Aiden n’était plus son père, du moins pas dans l’état actuel. Après qu’il ait fait allusion à cette situation, je ne pouvais pas lui dire qu’il n’était pas son père, puis plus tard lui annoncer que l’homme que j’avais désigné comme tel était en réalité son père. Cela serait non seulement illogique, mais également mensonger. Je lui avais toujours enseigné l’importance de l’honnêteté. Quel exemple cela donnerait-il ?De plus, Aiden ne souhaiterait probablement pas cela. Une telle révélation pourrait le mettre en colère, et je ne pouvais pas me permettre de risquer qu’il revienne sur ses paroles. Mais était-ce le moment opportun pour lui faire cette annonce ? Elle souffrait physiquement, et il serait injuste de lui infliger le tourment émotionnel que cette révélation engendrerait. C’était une épreuve qu’elle devrait aff
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 354
ANASTASIA« Ce n’est pas mon papa. », ai-je entendu Amie déclarer sur un ton défensif au moment où je suis entrée dans la pièce. Ils n’avaient pas remarqué ma présence, alors je suis restée là, observant Aiden se raidir sans dire un mot. Tous deux semblaient engagés dans une sorte de compétition silencieuse. Le regard d’Amie était devenu particulièrement hostile, tandis qu’Aiden avait l’air abattu. L’infirmière, réalisant enfin la tension palpable dans l’air, balbutiait, cherchant ses mots, oscillant entre son rôle de fille et celui de père. Finalement, elle a murmuré de manière embarrassée : « Oh. ». J’ai jeté un coup d’œil à l’infirmière. Peut-être était-ce elle qui avait posé une question ayant conduit à la déclaration d’Amie. Étant donné qu'elle n’avait jamais vu Aiden auparavant, il était possible qu’elle lui ait demandé s’il était le père. Je ne lui en tenais pas rigueur. Elle était nouvelle, donc elle ne nous connaissait probablement pas, ni moi ni Dennis. Peut-être é
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 353
AIDENLes sanglots que je poussais ont cessé lorsque j’ai ressenti ses doigts bouger contre ma main.J’ai essuyé rapidement les larmes sur mon visage et ai levé la tête. Ses yeux étaient grands ouverts, me regardant en retour. Pendant un instant, je me suis demandé si elle était réellement éveillée ou si je voyais ce que je souhaitais voir. Elle a cligné des yeux. J’ai souris, ma main se resserrant un peu plus autour de la sienne. Ce n’était pas une illusion. Elle était véritablement éveillée.« Hé. », ai-je dit d’une voix rauque. « L’homme de la plume. », a-t-elle répondu d’une voix éraillée, son visage impassible. Mon sourire s’élargit. « Tu te souviens de moi. » Elle a hoché la tête. « J’adore le stylo. Je l’apprécie toujours. Il est toujours chez moi. C’est mon stylo préféré. » À ce moment-là, je sentais mes yeux s’humidifier à nouveau. « Je suis ravi de l’apprendre. » N’ayant rien d’autre à dire, j’ai ajouté rapidement : « Je peux t’en procurer davantage si tu le so
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 352
AIDENJe l’ai entendu pousser un profond soupir. Puis, elle a dit : « Merci beaucoup d’être venu. J’apprécie vraiment cela. » Je lui ai fait un signe de tête, mon regard rivé sur ma fille. « Alors… », a-t-elle commencé avec une certaine maladresse. « Nous devrions consulter le médecin afin que le processus puisse débuter immédiatement. » J’ai poussé un soupir. Oui, le processus. C’était la raison de ma présence ici... la raison pour laquelle elle avait été contrainte de m’informer qu’elle m’avait donné un enfant... la seule raison pour laquelle j’avais eu accès à ma chair et à mon sang. C’était parce qu’elle était sur le point de mourir. J’ai ressenti une nouvelle vague de colère, mêlée à la douleur et à la trahison de ce qu’elle avait fait. Après un dernier regard vers Amie, j’ai refoulé ma colère et j’ai hoché la tête. « Allons-y alors. » Nous devions agir rapidement pour que ma rencontre avec ma fille ne soit pas vaine. Elle a ouvert la marche. Le court trajet jusqu’au bu
Milliardaire, Divorçons ! Chapitre 351
Quoi qu’il en soit, il était attentif, alors j’ai poursuivi mon discours. « Et vous savez quoi, je l’aimais tellement que j’étais prête à tout ignorer. Je ne lui ai jamais mis de pression ou quoi que ce soit d’autre. », ai-je déclaré, ce qui nous a fait rire tous les deux, bien que de manière sérieuse. Mon cœur, illuminé par ce rire insensé, s’est soudain assombri, devenu morose, solitaire et affamé. « Même dans notre mariage, je n’ai jamais été certaine. En réalité, bien avant ce moment, je dirais que je connaissais déjà la vérité. J’étais consciente de la réalité depuis le début. J’ai toujours su qu’il aimait quelqu’un d’autre, mais je m’efforçais de ne pas l’admettre. Je me disais que c’était son passé et que je n’avais pas besoin de m’y attarder. Je pensais que tout ce que j’avais à faire était de me concentrer sur notre avenir, de l’améliorer, et de créer des souvenirs inoubliables. Mais je suppose que j’étais simplement en train de me leurrer. », ai-je ajouté, mais cette fois
