Ketika Nenek Lynch pergi, Nellie berlari masuk ke bangsal Luna. Dia mengunci pintu dan mengubur dirinya dalam pelukan Luna sambil terisak-isak dengan sedih.“Bu, aku tidak ingin jauh darimu. Tolong jangan setuju dengan Nenek Buyut. Aku akan mencoba menemukan cara untuk membiarkanmu tetap tinggal!”Luna menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Jangan sia-siakan usahamu untuk ini.”Dia menangkupkan wajah Nellie. “Kau pada akhirnya harus tumbuh dewasa, kan?”Nellie terisak tetapi tidak mengatakan apa-apa.“Jangan khawatir, aku tidak akan membiarkanmu dalam bahaya. Ketika segala sesuatunya diselesaikan setelah beberapa hari, kau akan dapat dengan aman tinggal bersama keluarga Lynch. Meskipun ada banyak hal buruk tentang ayahmu, dia memperlakukanmu dengan baik, dan itu juga berlaku untuk nenek buyutmu. Aku bisa melihat dia sangat mencintaimu.”Nellie menggigit bibirnya karena merasa tidak puas. “Dia tidak mencintaiku! Jika dia melakukannya, mengapa dia tidak membiarkanmu tinggal bersamaku?”“Ka
Neil baru berusia enam tahun, namun dia berbicara seperti orang dewasa berusia 26 tahun.Luna menghela napas dengan lembut dan menjawab, [Aku telah memutuskan untuk meninggalkan Vila Teluk Biru setelah pesta ulang tahun Nenek Lynch].[Apakah kau akan membiarkan Nellie tetap tinggal disana?][Ya.][Kalau begitu, kita harus berurusan dengan Aura Gibson dulu.]Neil menjawab dengan cepat, [Aku meminta Zach untuk mengumpulkan bukti penting. Bahkan jika bajingan itu tidak akan melakukan apa-apa, aku akan membawa ini ke polisi. Aura akan dipenjara selama beberapa tahun].Luna menghela napasnya. Putranya selalu begitu dewasa dan pengertian.[Cobalah untuk menghibur Nellie selama beberapa hari ini. Dia tidak ingin aku meninggalkannya. Karena kaulah yang menyarankan dia kembali ke Joshua, kau harus bertanggung jawab untuk ini.]Neil terdiam cukup lama sebelum akhirnya mengatakan bahwa Anne telah kembali untuk mengakhiri percakapan mereka.Setelah beberapa lama, ponsel Luna berdering sekali lagi.
Luna mengikuti Lucas ke kamar.Joshua sedang bersandar di kepala tempat tidur. Dia dengan elegan meletakkan dokumen ke sampingnya lalu mengangkat alisnya dan menatap Luna. “Kau sudah menatapku di luar selama 12 menit.”Luna tersenyum kecil. “Tuan Lynch, kau sangat tampan sehingga aku tidak bisa menahan diri untuk tidak terpesona.”Joshua tidak menerima atau menyangkal pujiannya.Joshua dengan lembut mengambil cangkir air panas yang mengepul di sampingnya dengan tangannya yang besar dan menyesap isinya.“Sangat tampan sehingga kau harus mengintipku pada jam ini?”Ia lalu menatap Luna. “Apakah kau mau?” tanya Joshua dengan bibirnya yang basah.Sambil tersenyum cuek, Luna berjalan ke arahnya dan menerima cangkir itu. Dia menenggak isinya sekaligus. “Terima kasih, Tuan Lynch.”Air hangat mengalir melalui tenggorokannya, menghangatkan tubuhnya, tetapi hatinya masih dingin.“Kudengar kau berjanji pada Nenek bahwa kau akan meninggalkan Vila Teluk Biru?” Joshua menyipitkan matanya. Tatapan mat
Saat membolak-balikan dokumennya, ada video dan foto insiden taman hiburan. Aura ada di masing-masing kejadian tersebut. Alis Joshua sedikit berkerut saat sedikit keterkejutan muncul di matanya. “Kau yang mengumpulkan semua ini?”Neil hanyalah seorang bocah laki-laki berusia enam tahun.Seorang anak normal seusianya pasti masih menangis tersedu-sedu di taman kanak-kanak, namun bocah ini tidak hanya bisa mengekspresikan dirinya dengan jelas tetapi juga bisa mengumpulkan begitu banyak bukti?Tidak banyak orang dewasa yang bisa melakukan penyelidikan pribadi seperti ini. Bagaimana dia bisa mencapainya di usia yang begitu muda?“Zach dan Yuri membantuku, tapi mereka punya batasan. Mereka hanya bisa mengumpulkan sebanyak ini.” Neil hampir bisa membaca ekspresi Joshua. Dia dengan tenang mengangkat bahunya. “Jika hanya aku, aku tidak akan mendapatkan banyak bukti, tapi …”Neil menatap Joshua dengan mata menyipit. “Aku hanya seorang anak kecil, dan Zach dan Yuri hanyalah pengawal. Kami berti
Neil menatap Joshua dengan serius. “Kalau begitu, aku harap kau tidak akan mengecewakanku, Tuan Lynch.”Neil mengeluarkan ponselnya dengan sikap tegas dan menghapus bukti yang disimpan di penyimpanan cloud.Dia mengambil taruhannya. Dia bertaruh bahwa Joshua akan menyingkirkan Aura demi Nellie dan untuk ibunya.Hal-hal yang dilihatnya di komputer Joshua terakhir kali telah mengganggunya juga.Mungkin, kali ini, dia bisa melihat sendiri apakah Joshua benar-benar mencintai Luna atau hanya membohongi dirinya sendiri.Melihat Neil menghapus buktinya, Joshua tersenyum tipis. “Kau benar-benar percaya padaku, ya?”Neil menatap Joshua dengan licik. “Apakah kau mengatakan bahwa kau bukan orang yang layak dipercaya, Tuan Lynch?”“Aku hanya penasaran. Jika aku berbohong kepadamu sekarang dan aku tidak akan melakukan apapun terhadap Aura, apa yang akan kau lakukan?”Neil mengambil jus buahnya dan menyesapnya. “Jika memang seperti itu masalahnya, aku yakin kau akan kehilangan banyak hal, Tuan Lynch
Hal yang membingungkan adalah Aura menghilang begitu saja selama beberapa hari terakhir. Tidak ada informasi tentang dia.Berita itu mengatakan bahwa Aura sakit, jadi dia harus menunda beberapa janji kerja untuk beristirahat di rumah.Dia bahkan tidak menghadiri upacara penghargaan, yang merupakan prioritas utamanya.Berita yang diberikan oleh anak buah Malcolm adalah bahwa Aura terkurung di rumah, dan anak buah Joshua melindunginya.Luna sedikit bingung saat mendengar berita itu.Anak buah Joshua, melindungi Aura? Mengapa? Apakah mereka takut seseorang akan melakukan sesuatu kepadanya?Yang benar saja, seolah-olah ini semua bukan hal yang selalu dilakukan Aura selama ini.Saat memikirkan hal itu, Luna tersenyum pahit. Kepahitannya berubah menjadi ejekan.Sepertinya Joshua akan menjaga orang-orang yang disukainya dengan sangat hati-hati.Bahkan jika Aura mencoba membunuh putrinya beberapa kali, dia masih mengkhawatirkan Aura. Selain itu, dia membatalkan janji kerjanya dan mengirim oran
Natasha langsung menjawab dengan lantang, “Aku di sini.”Luna tahu dia harus membawa Nellie dan pergi. Dia seharusnya tidak berdalih dengan Aura di depan Natasha, tetapi kakinya seberat timah. Dia tidak bisa bergerak.Dia tidak melihatnya selama enam tahun. Wanita paruh baya di depannya adalah ibunya yang sudah enam tahun tidak dia temui.Luna merasa tenggorokannya tercekat dan mengering. Dia ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak bisa membentuk kata-katanya.“Apa yang terjadi?” Pada saat itu, Aura datang kepada mereka. Dia segera melihat Nellie dan Luna berdiri di depan Natasha.Aura tersenyum mengejek. “Kebetulan sekali.”Joshua menempatkannya di bawah tahanan rumah selama beberapa hari terakhir. Pada akhirnya, dia menggunakan Natasha sebagai alasan untuk mendapatkan kesempatan berbelanja.Hal terakhir yang dia harapkan adalah bertemu Luna dan Nellie tepat saat mereka mulai berbelanja.Natasha terkejut. “Aura, kalian berdua saling kenal?”“Lebih dari itu,” Aura mendengus. “Bu, ini ana
Natasha menurunkan pandangannya. “Nellie adalah anak dari putri sulungku. Aku tidak tahu apakah putri sulungku sudah mati atau masih hidup. Aku ingin mengenal cucuku. Aku mohon?” Luna mengerucutkan bibirnya. “Tentu saja.” Dia seharusnya menolak, tetapi dia tidak dapat menemukan keberanian untuk melakukannya kepada ibunya.“Mengapa repot-repot mendiskusikannya dengannya?” Aura memutar bola matanya. “Dia hanya seorang pembantu, dan kau adalah Neneknya Nellie. Mengapa kau perlu meminta izin padanya hanya untuk makan dengan cucumu?”Natasha berbalik dan menatapnya dengan ekspresi sengit. “Ini adalah pekerjaannya, jadi sudah sewajarnya aku bertanya!”Dia kemudian menatap Luna dengan ekspresi agak meminta maaf. “Aku minta maaf. Kami telah memanjakan putriku ini sejak kecil …”Luna menatap Natasha dengan bingung saat dia terpaku di tempat.Natasha pernah memanjakan dan mencintai Luna juga, tetapi saat ini dia adalah orang luar.Setelah mendapatkan izin Luna, Natasha memeluk Nellie dan menuju
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.